東海溟溟，有鮫人聚居。鮫人者，貌美，人身而魚尾，其眸湛藍，落淚成珠，一斛可抵萬金。其鱗青碧，攜之可辟水。其技善織，鮫綃入水而不如濡。其肉可食，食之則長生。其壽千載，是為眾生之慕。

——《神州風土志?靈怪記》

水池里的藍眸美人聽見小九的話語，只頓了片刻，便點頭承認道： “你真是見多識廣……我確是東海的鮫人?！?

“原來真的有鮫人存在……”珠兒低聲道，“我曾在一些風土志怪的書冊中讀到過關于鮫人的種種傳說，沒有想到居然是真的……”

海夫人聞言，忍不住微笑了起來，“天下之大，無奇不有。我們鮫人一族久居深海，不過是上之人不常見罷了，并非不存在于世?！?

“這泉先鎮在中州西北，又干又燥，既不臨海也沒有深湖大澤，你身為鮫人，怎么敢離開水那么久，而且還嫁給了凡人？”

小九居高臨下，看向池中的汐兒，張口發問。

海夫人一怔，繼而答他，“我曾聽說，人類若是相愛，就要結為夫妻。我愛寧郎，自然就要嫁了他?！?

“你愛他，便嫁？”珠兒垂眸，低聲將她的話語咀嚼一遍，抬頭又問道：“可你原本應是住在東海之中，又怎么會遇見他呢？”

仿佛是想起了異常美好的畫面，汐兒的唇瓣微微勾起，綻出一個甜美的笑容，只是，那笑容剛剛綻放，便因為皮膚的干裂而不得不終止……

“海氏一家，原本是世代居住在東海之濱，以海運為生，商經營的世家大族，后來生意越做越大，成為了一方富賈。那一次我避過族人們，偷偷到近海的地方玩耍，不幸遇到了海上的大風暴，將我卷上了岸去……族中并無人知道我溜到近海玩耍，更不會有人知道我被卷上了陸地。那個時候，我躺在岸上，毒辣的日頭照曬著我，我卻沒有半分力氣回到海中……我以為自己要死了，我以為沒有人會來救我，可是、可是寧郎卻忽然出現……呵呵，現在想來，那個時候，他還不過是個十歲的小孩子……而他救起我的那一日，恰好是我一百五十歲生辰……”

“一百五十歲？！”珠兒脫口驚呼，“你、鮫人可以活那么久？”

池水輕響，海夫人輕輕將那漂浮在水面上的碧色衣裙攏了攏，說來奇怪，那衣衫沾了水，竟然半分未濕，“姑娘既讀到過鮫人的傳說，難道不知，我們海中鮫人一族，都有千載的壽命么……”

“是啊，據說你們海族有天神眷顧，得到了異常的美貌……所以，你這雙眼睛，即使是盲的，卻也是美得驚人呢?！?

小九抱臂說著，琥珀色的眸子里掠過精光，“可是千年的壽命何其難得，鮫人一族，是不是都服有什么海中秘寶？”

“海中秘寶？”汐兒愣了愣，干枯的面上隨即隱隱顯了苦澀。

“沒有什么‘海中秘寶’的，鮫人的壽命是天神所賜。而眾生都以為這是神的恩賜，可是誰能體會，眼睜睜看著愛人在自己面前老去、死去的痛苦？”湛藍的雙瞳微闔，她空洞的藍眸看向小九所立之處，“怎么，你……也祈望長生么？”

“那后來，海寧將你送回了海里，是么？”似乎是不愿再糾纏于“長生”的話題，珠兒忙又問道。

“是啊……他將我送回了海中。我回到了族里之后，沒有告訴任何人這件事情，因為在那個時候，我便下定了決心……待寧郎長大，汐兒便要做他的新娘子?！?

輕柔的語聲娓娓講述著一尾小鮫人對一個凡間男子的綿綿癡戀之情，“可是十多年之后，待我終于可以幻化雙腿，終于可以踏上陸地的時候，卻打聽到，海家已經舉家遷走了?！?

“而后，我便從東海邊的城鎮，一路問著、尋著。我一直找，一直找，終于有一天，讓我在泉先鎮尋到了他……當我得知寧郎一直未曾娶親的時候，我真是高興，我以為他記得我，記得他在東海之畔救過的那個小鮫人?？墒?，無論我怎樣旁敲側擊地詢問，他似乎，早已經不記得我了……不過所幸，我的愿望實現了，我成了海夫人，成了海寧的妻?！?

珠兒聽著，那從未涉及過人世的小鮫人，只憑借著那一顆無所畏懼的心和對愛人的一腔癡戀，一個人在這世間行行走走，尋尋覓覓。最后，她終于在這塵世人間里尋到了他，成了他結發的妻子。

然而珠兒卻無論如何微笑不出來，只有油然的敬佩之情倏忽從心中涌出……這盲眼的鮫人女子愛得傾盡全力，如癡如狂。泉先鎮離東海千萬里之遙，她愛上了那個凡人，便千里迢迢不顧一切地尋來……

癡兒。

珠兒咬了唇回過頭去，看向站在她身后的紅衣小九?？墒鞘抑谢璋担床磺逅樕系谋砬椤Ｈ欢S是他感受到了她的目光，只是一瞬，那紅色的衣衫一動，他便挨到了她身側，細致的手握住她柔軟的小掌，輕輕捏了捏。而后，那雙金色的眼眸，略帶頑皮地沖她眨了眨。

“但就在我們成婚一年之后，海家的船隊在海上遇了海難。夫君賠了大筆的銀兩，自此，海家的生意便每況日下，直至傾家蕩產還債。夫君他日日為了重整旗鼓而忙碌，幾乎愁白了頭發，我心中不舍，便日夜哭泣，將化成珍珠的眼淚攢起來交給他，變賣之后換成銀兩去還債……直到，不久之前，我再也哭不出來，再也……流不出半顆眼淚?！?

“那么，你的眼睛就是因為不停地哭泣，才盲了的么？”

小九看著池中的女人，難以置信地搖頭，“你真是傻，為了一個凡人，居然做到這種地步?！?

空洞干涸的美麗眼眸眨了眨，汐兒伸手撫摸自己隱隱干裂的臉頰，靜靜回話：“想來，你還沒有真正愛過一個人吧……如果有一天你遇到一個人，你愿意為她生，為她死，愿意將自己所有的一切毫不保留地都給她的時候，你……一定就能體會我的心情了。”

“……可你這樣付出，現在自己卻落得這般田地?！?

“我這副模樣，是大海對背離她的女兒的懲罰吧……”汐兒頓了頓，面上顯出了傷懷之色，“我離開家鄉已經三年了，雖然能夠同夫君相守，已是汐兒最大的幸福，但我……還是會時時想念家鄉，想念海水溫柔撫觸皮膚的感覺和浪花拍擊的吵鬧聲音……”

柔柔的語音和著水聲在室內回蕩著，珠兒似是突然想起了什么，忙掙開小九的手，從懷中摸出神女祠里的青衣老婦所贈的瓷瓶，拔開那木塞，交在海夫人手里，急急說道：“你聞聞，這個是不是海水？”

苦咸的味道慢慢從瓶里飄出，汐兒怔愣著，干裂的雙手僵硬地撫摸著那青瓷瓶子。驀地，她將瓶子抱在懷中，面上似哭似笑，“這、這真的是海水的味道，是海水！”她高興地笑了起來，沒在水中的魚尾猛地歡快地拍打著水面，發出“嘩啦啦”的響動。

“汐兒！汐兒你怎樣了？！”

房門外，聽見水聲響動的海寧卻在此時奔了進來，然而，這蒼白瘦弱的書生一樣的男人，在看見愛妻干裂剝落的皮膚的時候，卻猛地停住了腳步。

房內的三人呆住。似乎意識到了什么，那雙手猛地一顫，那瓷瓶便掉落在了池中，汐兒想要遮擋卻已是來不及，她尖叫著想擋住自己的臉——

“別、別看我的臉！別看！”

“汐兒！”海寧的臉霎時慘白，他疾步奔了過來跪倒在池邊，探臂攫住汐兒意圖遮擋的雙手，“你不讓我進房，便是因為你的臉么？”

“我……我不想讓夫君看見我變這副模樣……”汐兒撇開臉，“我再也不能給夫君什么了，現下，就連這張臉一定也已經丑陋無比……”

“你說什么傻話！”男人厲聲打斷妻子的話，語聲卻又倏然溫柔，帶著心痛：“我海寧怎么會是那樣的人，汐兒，你我夫妻恩愛三載，你竟這樣想我么……”

“不不！夫君，你疼我愛我，變賣家產為我尋醫問藥，我不該、不該這樣的……”

蒼白干裂的雙手摸索著丈夫瘦削的臉頰，她的淚意洶涌而來，然而那干枯的雙眼卻流不出半滴熱淚，汐兒的唇哆嗦著輕喃：“汐兒錯了……錯了……”

“你怎地那么傻，若是早些讓我知道，早些好好診治，一定不是今日這番模樣的……”海寧的淚終于墜下，滴落在愛妻的臉頰之上，滴落在那一池水中，激起一朵朵小小漣漪。

汐兒搖頭，素手試圖抹去丈夫臉頰上滾滾而下的淚滴，“沒用的，夫君，沒有用的……”

話音未落，她露在外的臉頰與手臂，竟然開始以肉眼可見的速度干枯龜裂起來，可怖的裂紋爬上她蒼白毫無血色的肌膚。

房中卻猛地響起珠兒的驚呼——

“我知道了！快送她去神女祠！”