半個小時后，隊伍就到了蔣家村。村民們從來就沒見過這么多車和這么聲勢浩大的人馬到過他們村子，路旁站滿了大人小孩。周正泉拿著話筒大聲宣講著依法納稅是每個公民的義務，偷稅逃稅抗稅是違法行為之類的政策，號召村民們遵紀守法，依法納稅。車后面的干部就給眾人分發宣傳傳單，傳單上印著稅法知識和農民應該交納的稅種。納稅是關系到千家萬戶的事情，所以農民們都主動伸手來接傳單，然后低了頭認真看起來。
不一會兒，隊伍來到蔣家三兄弟開窯的地方。蔣家三兄弟聽到外面的動靜，早就從窯后面的工棚里鉆了出來。開始他們還沒意識到今天鄉政府就是沖著他們來的，站在一邊，抱了雙手看熱鬧。直到顧定山走到他們面前，問他們開窯納沒納稅，要他們拿稅票出來接受檢查，他們才慌了神。其中的老大蔣國相反復說，我們是在自己的田里燒磚，要納什么稅？顧定山說，我問你，你們燒磚占沒占田？燒的磚賣不賣出去？蔣國相正要說什么，老二蔣國臣忙上前說，我們是占的自家祖上的田，燒的磚是給自家修屋用的，又不出賣。
正在理論，周正泉和瞿宏德走了上來。周正泉說，你們在這里燒了兩三年的磚了，難道你們要造皇宮，用得了那么多磚？蔣國相說，我們不但自己用，我們的親戚修屋也要用磚。周正泉說，強詞奪理！說著向瞿宏德抬一下下巴。瞿宏德立即從包里拿出幾張貨單，攤到蔣國臣面前說，你看看這上面是不是你們的名字？三兄弟還要抵賴，周正泉說，你們少啰嗦，交上稅款和罰金吧。這時老三蔣國帥忍不住了，張牙舞爪地叫道，要錢我們沒有，要命你們這就拿去。
一聽蔣國帥的聲音，周正泉氣就不打一處來，點著蔣國帥的鼻子，深仇大恨道，蔣國帥你給我聽著，你們強占民田，欺壓百姓，還沒處理你們，你們又偷稅抗稅，打傷稅務干部，今天我新賬舊賬一起跟你算！蔣國帥正要發作，周正泉又喝道，給我綁了再說！
周正泉話音剛落，顧定山身子一蹲，掃堂腿就以迅雷不及掩耳之勢掃出去，將還沒完全反應過來的蔣國帥掃翻在地，接著一只锃亮的銬子就上了他的雙手。蔣國相和蔣國臣上前要來幫忙，其他幾個民警早已沖過來，把兩人團團圍在中央。
抓了蔣國帥，蔣家村的村民一片叫好，說惡人終有惡報，蔣國帥這是罪有應得。那唐姓兄弟對周正泉感恩戴德，鄉下人也沒什么好表示的，特意跑到鄉政府，給他送來兩只土雞。周正泉當然不肯接，兩兄弟就急得不得了，感激涕零地說，周書記您一定要收下，我們唐家搬到蔣家村三代人了，天天做小人，受欺侮，還從沒這么揚眉吐氣過，我們感謝您周書記，感謝。
周正泉推辭不掉，只好把雞收下，交給食堂給鄉里干部打牙祭。不過周正泉也給唐家兄弟打發了兩條煙，唐家兄弟開始死活不要，周正泉說，如果你們不接我的煙，你們的雞就帶回去得了。這樣兩兄弟才拿了煙，喜氣洋洋地走了。
望著兩人走出鄉政府的大門，周正泉感慨良多，心里說，老百姓對我們這些當干部的，要求并不高呀，只要為他們主持一點點公道，他們就把你當爹當娘。
這次行動的另一個效果，就是過去那些憑霸氣和關系不肯納稅的人，也主動到稅務所來補了稅，鄉財政一下子就增加了40多萬元收入。問題是工作成效出來了，可周正泉的日子也不得安寧了，這幾天縣里已有好幾起人打來電話，要周正泉不要做得太過火，早點放人。其中還有縣里的一些很有身份的角色。
周正泉口上答應著，過后則咬牙切齒道，我周正泉就不信邪一回，大不了丟掉這頂不值錢的烏紗帽。也是為了留著口水養牙齒，干脆把手機關掉，還特意交代小寧，凡是找他的電話，就說他下了村，不在鄉里。一個鄉下的磚窯主出了點事，縣里竟有那么多人打招呼，這可是周正泉始料不及的。
然而還有更讓他預料不到的，這天晚上竟有人把他屋里的窗戶砸了個稀爛。當時周正泉正在熟睡，突然哐啷一聲重響，把他從夢中驚醒。拉亮電燈一瞧，窗戶上開了一個黑洞，臨窗的書桌上滿是碎玻璃，地上還有一塊大石頭。周正泉從床上翻起來，對著窗戶大聲吼道，有種的就跟我面對面搞，砸窗戶算條卵！
窗外黑沉沉的，什么動靜也沒有，周正泉只得又熄燈上床。剛睡著，窗戶上又扔進了一塊石頭。另一扇窗戶也被砸爛了。周正泉坐起來，想下床，愣怔一下，又躺下了。這樣折騰得兩個來回，已沒了睡意，就張著雙眼望天花板。望著望著，窗戶上就起了亮色，也沒耐心再躺在床上了，便穿衣下了床。
揉著腫脹的眼睛打開門，迎面一陣涼風吹來，忍不住就打了一個噴嚏，這才想起已是秋末冬初時令。正回了頭要進屋加衣，只見門上插著一把殺豬刀，刀尖下還有一張皺皺巴巴的紙條。只見紙條上寫著：姓周的你不要太狠，當心你的腦殼！
周正泉笑笑，伸手取下殺豬刀和紙條。剛好顧定山晨練回來，周正泉便喊住他，定山你過來一下，這里有一樣東西。顧定山過來一瞧，皺著眉頭說，周書記，這些人是說得出就做得出的，您要不要避一避？周正泉說，使這種下三爛手段的人，正好說明他們心虛得很，有什么可怕的？
不過周正泉心里非常明白，好戲才開頭，真正的對手還沒有露面。這對手當然不是別人，就是肖嫣然曾說過的跟蔣家兄弟瓜葛不少的縣委副書記李旭東?？蔀槭裁词碌饺缃?，卻不見李旭東有半點動靜呢？難道他就那么沉得住氣？
就在周正泉正納悶的時候，有人找上門來了。這人自然也不是李旭東，而是窯山上的舒建軍。舒建軍這次沒帶肖嫣然，是一個人來的。也沒繞什么圈子，進了周正泉辦公室，就直截了當地說，老同學呀，我可是代表李副書記到您這里來的，蔣家兄弟的事，還請您給點面子。周正泉故作驚訝地說，舒老板呀，你把我都弄糊涂了，你又是李副書記，又是蔣家兄弟的，你要我這笨腦筋怎么轉得過彎來？
舒建軍也不隱瞞，干脆把話挑明了，給周正泉說了一段舊事。
李旭東是一九六七年師大畢業的，那時正鬧“文革”，大學畢業先要下農村鍛煉，李旭東到了蔣家村。根據當時的一貫做法，大學畢業生李旭東被安排住進了全村最窮的蔣順民家。蔣順民就是蔣家三兄弟的父親。那年月文化雖然老被革命，但鄉下人對有文化的人還是敬仰三分，蔣順民覺得家里住進年輕的大學畢業生，是件很有面子的事。那時蔣國帥剛剛出生，大哥蔣國相6歲不到，一家人老的老，小的小，就靠蔣順民一人掙工分養家，家里自然一貧如洗。當時李旭東身體特別虛弱，人瘦得皮包骨。蔣順民見一個二十出頭的大學生孤身一人來到農村，身體又有病，很是同情，寧肯自家人忍饑挨餓，也不愿李旭東受委屈，總是把家里最好的東西拿出來先供給他。特別是到了青黃不接的時候，蔣家人十天半月地吃糠咽菜，蔣順民也要想方設法給李旭東弄頓米飯。
有一次李旭東在陽光下的水田里泡了一天，晚上回到家里渾身發熱，可他又不想驚動勞累了一天的蔣順民，就咬緊牙關在床上硬撐著。蔣順民是個細心人，吃晚飯時就見李旭東臉色不對，到了夜里心里還記掛著，總是不踏實，就到李旭東的房里去探視。在他額頭上一探，燒紅的鐵一樣燙手。蔣順民二話不說，背著李旭東就往公社醫院走。那時蔣家村到公社也就是現在的鄉政府的路，是剛修的毛馬路，恰逢上半夜下過一場大雨，泥爛路滑，空著手走路都不容易，蔣順民硬是背著李旭東，水一腳泥一腳地小跑著，趕到了公社醫院。醫生把李旭東的病情穩住后松了一口氣，告訴蔣順民，如果晚來一步，李旭東就沒救了。
蔣順民一家就這樣跟李旭東結下了深情，蔣順民臨死前，還特意托人叫來當時已在縣委辦做了副主任的李旭東，要他今后好好教管自己的三個兒子。時光荏苒，李旭東從縣委辦副主任做到縣委辦主任，又做到了縣委副書記，但他沒有忘記蔣順民一家的大恩大德，總想著怎樣報答蔣家。
后來窯主舒建軍為了窯山的經營權，多次找李旭東斡旋，事成后，李旭東把自己和蔣家的瓜葛透露給了舒建軍。舒建軍是個聰明人，不用李旭東明說，就懂得他的意思，爽快地說，我有一個主意，蔣家村尤其是村里傍著320國道一帶，土質特別適合燒磚燒瓦，我投一筆資金進去，讓蔣順民的三個兒子去經營，李書記您看怎么樣？李旭東覺得這個主意不錯，就說，我也象征性地放點錢進去，算是對他們的支持。事情就這樣定了下來。
舒建軍瞄得很準，蔣家村的土質的確是一流的，磚瓦一出窯就在外面打響了牌子。加上李旭東暗中照應，縣里的不少工程都到蔣家村來進磚瓦，蔣家生意一下子紅火起來。只是這蔣家三兄弟因借著后面李旭東和舒建軍的勢，也太不把村里的百姓和鄉政府放在眼里了，這才激怒了周正泉，出現今天這個局面。
聽完舒建軍的敘述，周正泉半天沒吱聲。他早知道他面對的并不僅僅是身為普通村民的蔣家三兄弟，而是強大的權勢和財勢。一方面周正泉不愿屈服于這兩股勢力而對不起老百姓和自己的良心，另一方面又不想拿著雞蛋往石頭上碰，毀了自己的前程。他想平時說的兩難境地，大概就是這么回事了。周正泉當然還不只為著自己那廉價的良心和前程著想，他還有一個顧慮。舒建軍已經開始收購龍溪鄉的木材，如果得罪了他，那今年龍溪鄉的特產稅就是一句空話了。
一時沒有兩全之法，周正泉只得在舒建軍肩上拍了拍，對他說，你老同學的話，我當然得認真考慮考慮。這樣吧，蔣國帥的事我一個人也拍不了板，鄉里是集體決策，你讓我開個會，大家一起來定吧。舒建軍就笑著說道，你們那一套搞法我還不知道？名義上是集體決策，實際上是您一把手說了算，只要您通了就什么都通了。周正泉說，你這樣的人如果搞政治，一定很可怕。
舒建軍笑笑，站起身，說：李副書記托付的事情，老同學不看僧面看佛面，一定會妥善處理的，我恭候您的佳音。
舒建軍走后，周正泉把顧定山叫到辦公室，要他放人。顧定山很驚訝，盯住周正泉說，這么快就放人，怎么向老百姓交代？周正泉就吼道，老百姓有什么不好交代的？老百姓你要他圓他就圓，要他扁他就扁，還不好交代？
顧定山還是不明白，周正泉放低了聲音說，顧大所長我問你，你抓蔣國帥的目的是什么？顧定山說，維護納稅環境，完成收稅任務呀。周正泉說，如果完不成稅收呢？顧定山說，要一票否決。周正泉說，現在你抓了人，盡管稅收上去了，人家還是要否決你，怎么辦？顧定山就不知說什么好了。周正泉又說，我們的工作不就一個目的，挖空心思不讓人否決么？好了，不多說了，你先放了人再說。
放了蔣國帥，全鄉上下一片嘩然。干部說，這么興師動眾把人抓來，屁久的工夫不到就把人放掉了，鄉政府還不威信掃地，今后什么工作也別想開展了。群眾說，周正泉原來是一個軟殼動物，舒建軍一句話，他就當成了圣旨，莫不是得了他的好處？
周正泉對此不理不睬，卻悄悄把顧定山叫到屋里，對他說，放了人后，你要做的是兩件事，一是抓緊把蔣國帥三兄弟橫行鄉里的材料整理出來；二是明天晚上又秘密把蔣國帥給我抓回來，帶到一個任何人也不知道的地方，要他把偷稅情況一五一十地交代清楚，然后咱們準備向法庭起訴他們。
顧定山得了周正泉的話，立即喊了兩個最貼心的干警，穿了便服，趁黑潛入蔣家村。
蔣家三兄弟此時正在家里舉杯慶賀蔣國帥的歸來，一個個眉飛色舞的。蔣國帥跟蔣國相和蔣國臣碰了碰杯，說：多虧兩位兄弟暗中相助，我喝下這杯，表示感謝。蔣國相說，你說錯了，不是我兩兄弟暗中相助，是李書記和舒老板給周正泉施加了壓力，他才放你出來的。蔣國臣也說，是呀，李書記和舒老板可是我們的大恩人，我們得找個機會好好謝一謝他倆才是。蔣國帥也牛氣地說，周正泉也是自不量力，想在太歲頭上動土，他一個小小的鄉黨委書記，在鄉里面多少還算把角色，可到了李書記和舒老板面前，他算條卵？三人就這樣一邊喝酒，一邊胡吹海侃，直鬧到夜深才各自散去。
不想顧定山幾個早守在蔣國帥的屋里了，蔣國帥剛上床迷迷糊糊睡著，他們就神不知鬼不覺摸過去，把他從床上提起來，用麻袋一罩，扛了就走。
這次行動除了周正泉和顧定山幾個，連毛富發都不知道，所以舒建軍再一次找到周正泉，朝他要人的時候，他就矢口否認。舒建軍說，除了您周書記，誰敢動蔣家三兄弟？周正泉說，蔣國帥是他兩位兄弟親自接走的，鄉里事情又多又雜，過后我也不再過問，也就什么都不知道了。