敲開易科長的家門，剛好他也回家不久，正在吃晚飯。陳東說，打擾領導吃飯，多有得罪。易科長說，兄弟之間，得罪什么！趕緊吃完飯，下了桌子，坐過來。陳東正要說明來意，易科長先開了口，說，你一來我就知道為的啥了，這件事我沒辦好，真的不好意思，只是老弟也不能完全怪我。
一聽此言，陳東就涼了半截，不知道王校長的報告是怎么泡的湯。便問，是今年省里砍了指標？易科長搖搖頭說，不是。陳東說，那又是怎么回事？
“反正你老弟也不是外人，我就實話實說了吧。”易科長交底說，“與往常一樣，今年省里又下了一筆教育補助資金，我呢，就根據你老弟的吩咐，給古馬鎮中學戴了5萬元的帽。不想將資金安排表拿給海局長簽字時，其他的項目他瞟一眼就過去了，唯獨古馬鎮中學這5萬元他不肯放過，硬要畫掉。我趕忙攔住他，說是陳科長送來的報告，你當局長的也掛了個支教的名，不給安排點怎么行？你知道海局長是怎么說的？他說古馬鎮中學我們局里不是搞了‘五個一’捐贈活動了嗎？財政資金這么緊張，卻沒別的單位需要用錢了？也不容我再解釋，他大筆一揮，就把古馬鎮中學的名單給畫掉了，然后添上市支教辦的名字，說年初給市支教辦安排的開辦費太少，市委分管支教工作的張副書記打了招呼，再給安排點，教育經費拿點給支教辦也名正言順。”
說到里，易科長兩手一攤，又無可奈何地對陳東說，古馬鎮中學的5萬元就這樣到了支教辦的名下，如果你不信，我明天去辦公室拿海局長改過的資金安排表給你瞧。陳東無奈，在心里罵了兩句娘，出了易科長的家門。易科長送陳東到門邊，囑咐他，不要在海局長面前說是他透的底。陳東答應著，不會出賣他的。
陳東怎么也弄不明白，海懷寶到底是安的什么心。他既然那么熱衷支教，還大張旗鼓地搞什么“五個一”行動，不辭辛苦去搞什么家訪，為什么卻不肯將易科長已造了表的區區5萬元，批給他掛的支教點呢？陳東真想去找海懷寶討個說法，又怕易科長不好做人，才打消了這個念頭。
陳東咬著牙根，不出聲地說，支什么鳥教，明天就跟他海懷寶辭了，讓他另選高明，這鳥教我是支不了了。
氣鼓鼓回到財政局宿舍樓前，萬萬沒想到卻碰上兩個人，竟然是古馬鎮的周鎮長和中學的王校長。兩人的腳邊還放著些紙盒子和三個塑料桶，走近了，就見那紙盒子還在地上晃動著，原來每個紙盒子里都裝著兩只雞；而塑料桶似有隱隱的酒氣往外溢，是那天在李村長家里喝過的那種谷酒的香味。
碰見陳東，王校長顯得有些興奮，說話的速度也比平時快了許多：我是您走之后，才知道您是回來為學校弄錢的，特意跟周鎮長商量了一下，下午就趕了來。真是運氣好，在這里碰上了您，如果到您家里去找，恐怕一時還難得找到，你們城里人不是那么好找的。周鎮長則指著地上的紙盒子和塑料桶，說，這是給您和海局長還有易科長送的雞和酒，雞是正宗的鄉里土雞，吃蟲子和草葉長大的，城里買不著的；酒是鄉下人自己熬自己喝的谷酒，水好曲子好，外面人喝不到。
聽兩人你一句我一句說得興高采烈，陳東心里頭就生出一份苦澀，不出聲地說，你們那5萬元錢眼看都快到手了，又飛走了，你們還送什么卵東西啰。而口上卻說，這些東西我們是不會收的，你們自己拿著來，再自己拿著回去吧。王校長說，那怎么行，你們為學校費了大勁，這點小意思算什么？
“不行不行。”陳東扭頭就要走開。周鎮長說，東西您硬是不收，我們拿回去也行，可我們老遠跑了來，總得讓我們去您家歇歇腳，喝口茶水吧。
周鎮長這么一說，陳東倒不好說什么了，只得將兩人帶回家里去。
待兩人將紙盒子和酒桶放到屋角后，陳東便給他們奉上煙茶，一邊要張惠去燒兩個菜。張惠平時對陳東的客人總是不冷不熱的，今天也許是見提了東西，顯得格外熱情，陳東話一出口，她就甜甜地答應著，準備往廚房里鉆。王校長卻忙搖手說，下車時肚子有點餓，已找店子解決了。陳東說，真的吃了，還是假的吃了？兩人都說，說假話餓自己肚子，我們肯干嗎？
張惠于是趕忙去洗蘋果，弄瓜子什么的。陳東在兩人前面落了座，也拿根煙叼到嘴上，一時卻不知如何給他們交代。把實情告訴他們？這是局里內幕，而且又沖著海懷寶，總覺不妥，盡管他對海懷寶的做法很憤怒。陳東只得說，易科長那里就不必去了，今年全省旱情嚴重，按慣例要往下撥的教育經費都拿去救災了，不會撥下來了。
一聽這話，兩人很是泄氣。尤其是王校長，那原本滿懷希冀的臉上一下子就黯淡下去。陳東很不是滋味，只得說，學校的困難我是知道的，只怪我無能，沒把事情辦好。倒是周鎮長想得開似的，反過來安慰陳東，說，這次事沒辦成，還有下次嘛，來日方長，有什么關系呢？陳東說，話雖這么說，可如今財政越來越困難，這樣的錢要到了手才算得數的。又望屋角一眼，說，所以今天你們拿的東西，我堅決不能收，我問心有愧啊。
周鎮長急了，說，陳科長您這話說得就不貼心了，你們不是早就給學校捐了錢物的么？這次我們帶點不值錢的土產，純粹是為了感謝你們對學校的支持，至于我們的報告弄不弄得到錢，完全是另外一回事。同時轉過腦殼，對王校長說，王校長你說是不是這個意思？王校長也趕忙說，是的是的，我們就是這個意思。周鎮長又說道，這樣吧，易科長那里我們就不去了，但既然來了，您還是陪我們拿一份東西，去見見海局長。陳東說，使不得，萬萬使不得。周鎮長說，陳科長您也要體諒我們走這一趟的辛苦。既然如此，海局長那里我們也不去了，由您給我們代勞，行嗎？說著兩人站起來，就要離去。
陳東沒法子，只好說，海局長那里，我還是陪你們去走一趟吧，說不定他還會有什么辦法可想。心里就想，海懷寶你那么對待人家，人家把好雞好酒送了來，看你慚不慚愧。
兩人于是臉上又浮起一線希望，說，真是給陳科長添麻煩了。陳東說，你們還說這話，我更加不好意思了。然后去屋角提東西。王校長說，我來我來。陳東提過一個紙盒子和一桶酒，交給周鎮長，自己又另提了一份。周鎮長說，不是說好只給海局長一份的么？陳東說，給海局長兩份吧，要辦事還是他說話算話。兩人也就沒再堅持，只說，陳科長您真是好人，處處為我們著想。
碰巧海懷寶在家。陳東和周鎮長便把東西直接提到海懷寶家的收藏室里。海懷寶說了幾句客氣話，給周鎮長和王校長許愿說，古馬鎮中學也是我的點，我理應想點辦法。陳東聽著覺得好笑，人家易科長連表都填好了的資金，都被你一筆畫掉了，這下卻假惺惺說還要想辦法，不是虛偽是什么？而周鎮長和王校長卻極高興，迫不及待問道，那我們什么時候可以得到確切消息？海懷寶沉吟片刻，說，這樣吧，今晚你們先找個地方住下來，明天上午我跟陳科長先商量個意見，十點左右，你們再到我辦公室打一轉。
陳東心里想，你海懷寶這不是吊人家的胃口嗎？綜合科的融通資金上面明文規定不能再借，跟我商量有鳥用？但陳東不好吱聲，只在一旁呆坐著。
得了海懷寶的話，周鎮長和王校長就不再久坐，起身告辭。陳東也跟著站起來。海懷寶對陳東說，明天早上八點到我辦公室去。
陳東倒要看看海懷寶葫蘆里裝的是什么藥，第二天一上班直接去了局長室。
海懷寶已經等在那里了，說，陳科長，古馬鎮中學的事你出個主意吧。陳東心想，我還有什么主意，我的主意早被你一筆勾銷了。嘴上就說，主意在領導肚子里。海懷寶說，從你那預算外融通資金里融通點出來，怎么樣？
陳東似乎早預料到海懷寶會來這一手，說，海局長您是清楚的，過去的融通資金放了近億出去，大部分收不回，不是爛賬就是呆賬。省監察廳和財政廳也已下達加強預算外資金監督管理的文件，兩個月前預算外資金就不能投放了，誰放出去追究誰的責任。海懷寶說，你說的道理我懂，那個文件也是我簽到你科里的，但文件是死的，人是活的嘛，不曉得變通一下？
陳東沒直接回答海懷寶，而是沿著自己的思路繼續往下說道，何況人家想要的是無償資金，這融通資金將來要歸還的，古馬鎮中學那么窮，以后肯定還不回來的。海懷寶說，古馬鎮中學的困難是明擺著的，你有錢給他解燃眉之急，他還不要？還管有償無償？而且這融通資金比銀行貸款的利息低得多，不是誰想要就要得到的。
陳東還想說什么，海懷寶手一擺，說，等一會兒周鎮長他們就要來了，你讓他們回去寫個報告，日期推到省里文件下發前的兩個月，你我在報告上簽字的日期和融通資金借貸合同上的日期也相應提前。這樣不是屁事也沒有了嗎？陳東不吭聲，心想這錢也不是我私人的，你當局長的肯在上面簽字，我這個小小科長還怕什么？而且能應付一下王校長他們，也不至于辱沒了那兩只土雞和一桶酒。
由于是海懷寶的點子，這次的事情辦得異常順利，其結果完全在海懷寶的策劃和掌控之中。陳東以王校長打來的報告為依據，根據過去融通資金借貸辦法，起草了合同，再拿著叫雙方法人代表簽好字，然后讓王校長高高興興從預算外資金戶頭上劃走了15萬元。
不用說，報告和合同上的日期以及相關人士的簽字，都推前到了監察廳和財政廳聯合下文的前兩個月。事情辦了，又不違背上面的文件精神，王校長也緩解了學校的窘迫，當然是皆大歡喜。
15萬元對于一個鄉村中學來說，無疑是很管用的。王校長拿它還了教師的部分欠款，那些天天晚上賴在他家沙發上討債的老師也紛紛撤退，家里一下子清靜了許多，王校長長長地松了一口氣。
這是陳東努力的結果，王校長心存感激，就琢磨怎樣感謝一下陳東。可怎么感謝呢？送東西嘛，原來已經送過，何況鄉下也沒別的什么好東西可送。想請陳東上一回館子，陳東又不喝酒。王校長只得征求陳東本人的意見。陳東說，感謝什么啰？那無償的資金一分也沒弄到，才不得已借了這筆款子，我至今還有些不好意思哩。王校長說，說哪里話，借的錢也是錢，何況數額也不少，不是您幫這個忙，我哪有今天的清凈日子？這個客我非請不可。陳東笑道，我酒色財勢樣樣不行，那你請什么呢？王校長認真想想說，鎮上有一家卡拉OK廳，裝修也還過得去，就請您去唱一回歌吧。
見王校長也是一片誠心，陳東不好拂他的意，說，那你還請哪些人？王校長很有意思地看陳東一眼，然后說，除了您，當然還有一個人。陳東說，還有誰？王校長狡黠地說，您自己心里有數。陳東就明白了王校長的意思，笑笑道，王校長你真鬼。如果她不愿意去呢，你怎么辦？王校長說，她絕對樂意去的。陳東說，不行，要去就把支教的六個人都請去。王校長點頭道，好吧，聽您市領導的。
晚飯后，王校長和總務室主任帶著支教組的幾個人出了校門。鎮上離學校也就一支煙的工夫，幾個人很快來到一家名為老地方的卡拉OK廳前。入口處竟然還站著一個保安，身著制服，高大英武。陳東說，這里的管理看樣子還蠻正規的，連保安都有。王校長說，平時好像是沒有保安的，恐怕是因為市領導的大駕光臨吧。
這時從入口處走出一個西裝革履的年輕人，王校長介紹說，這是老地方的金老板。又向金老板介紹了陳東幾個。金老板立刻握住陳東的手說，陳科長你們不認識我，我從你們下來支教的那天就認得你們了。歡迎歡迎！又朝保安抬抬下巴，說，為確保市里領導玩得愉快，我們還特意請了保安，給你們保駕護航。
說著，金老板掀開入口處的布簾，向客人弓腰做了個請的姿勢。陳東一邊往里走，一邊搖搖頭說，大可不必，大可不必。