何縣長客氣了。鐘大鳴說，是你和龔衛(wèi)民的主意吧，難得你們的一片良苦用心啊。何鐵夫說，主要是龔衛(wèi)民的功勞，我不過打了打邊鼓。鐘大鳴說，這龔衛(wèi)民還是一個(gè)不可多得的人才嘛，你何縣長有眼力，沒看錯(cuò)人。
聽鐘大鳴夸龔衛(wèi)民，何鐵夫就想，當(dāng)初要提龔衛(wèi)民當(dāng)財(cái)政局長時(shí)，鐘大鳴堅(jiān)決反對(duì)，數(shù)了一大籮龔衛(wèi)民的不是，是何鐵夫執(zhí)意要用龔衛(wèi)民，聲言龔衛(wèi)民不當(dāng)財(cái)政局長，他就不管這個(gè)爛財(cái)政，并取得了羅書記和組織部長等多數(shù)常委的支持，才終于給龔衛(wèi)民下了文。
想不到時(shí)過境遷，他鐘大鳴也對(duì)龔衛(wèi)民倍加贊賞起來了。
研究公共財(cái)政的方案不久就在常委會(huì)上獲得通過，接著又在人大常委會(huì)上議了議，就基本定了下來。何鐵夫?qū)徯l(wèi)民說，下一步你再召集預(yù)算和行財(cái)?shù)裙墒?，把賬算細(xì)一點(diǎn)精一點(diǎn)，做明年的預(yù)算時(shí)，就以此為依據(jù)了。龔衛(wèi)民點(diǎn)點(diǎn)頭說，我們立即就去行動(dòng)。
一個(gè)星期之后，龔衛(wèi)民給何鐵夫拿來一大把表格，說，這是全縣吃皇糧人員工資細(xì)數(shù)，已經(jīng)算到了單位和個(gè)人頭上，按照以往財(cái)政收入10%至12%的增長速度，全縣的人頭經(jīng)費(fèi)差不多可打足了，當(dāng)然僅僅是指工資，至于政策規(guī)定應(yīng)該發(fā)放的其他工資、生活補(bǔ)貼、誤餐費(fèi)之類，還沒辦法打進(jìn)去。
何鐵夫眼睛盯著表格，說，那農(nóng)業(yè)、城建、工業(yè)解困等切塊資金，縣長機(jī)動(dòng)金，還有沒有余地？龔衛(wèi)民搖搖頭，無可奈何地說，暫時(shí)還體現(xiàn)不出來。何鐵夫說，這些資金以往都掌握在常委各位主要領(lǐng)導(dǎo)手里，如果明年不安排一點(diǎn)的話，我敢保證，你這個(gè)所謂的公共財(cái)政是無法執(zhí)行得了的。而且財(cái)政收入明年就有把握按10%至20%增長么？假設(shè)只能增長5%或3%，甚至下降呢？龔衛(wèi)民說，方案不是常委通過了的么？
何鐵夫斜龔衛(wèi)民一眼，說道，你是真的不明白，還是跟我裝蒜？
龔衛(wèi)民沉吟片刻，才緩緩說道，公共財(cái)政早搞得搞，遲搞也得搞，這是整個(gè)地方財(cái)政的大趨勢。我的賬算來沒算去了，工資支出數(shù)也已經(jīng)打得非常緊，幾乎沒有了余地，唯一的辦法就是增收了。
何鐵夫用鼻子哼了哼說，增收？你到哪里去增收？龔衛(wèi)民說，也不是完全沒有辦法，比如造紙廠，每年再多交三百至五百萬，并不是沒有可能。何鐵夫說，你要指望吳鳳來多交三、五百萬，就看你的本事了，我已是黔驢技窮。龔衛(wèi)民說，我們同時(shí)還可向上面伸伸手，現(xiàn)在上級(jí)財(cái)政每年給我縣的定額補(bǔ)貼是500萬，如果再爭取爭取，達(dá)到800萬甚至900萬，也是有可能的。何鐵夫說，可能可能，你左一個(gè)可能，右一個(gè)可能，這里到底有多少可能？
何鐵夫把這繞口令一繞，兩人都忍不住笑了起來。
事后何鐵夫想了想，覺得下一步也只能從龔衛(wèi)民說的這些方面去努力了。至少到上面去多爭取點(diǎn)定額補(bǔ)貼，還是可行的。
何鐵夫覺得事不宜遲，要?jiǎng)幼骶偷迷鐒?dòng)作，決定自己親自出馬，帶上龔衛(wèi)民，先去財(cái)政廳探探動(dòng)靜。龔衛(wèi)民馬上來了勁，說，只要您何縣長出面，那一定會(huì)馬到成功。何鐵夫說，在縣里我們這些人說句話，恐怕還算句話，可到了省里，我們說句話，跟放個(gè)屁又有多少區(qū)別呢？龔衛(wèi)民說，何縣長您就別謙虛了，預(yù)算處童處長是您的同學(xué)，您要上廳里辦事，還有辦不成的？
原來龔衛(wèi)民的眼睛早盯著何鐵夫的同學(xué)童學(xué)軍。何鐵夫說，預(yù)算處長權(quán)是有權(quán)，可權(quán)把子究竟握在廳長手里，就好像你局里的預(yù)算股長，還不處處都得聽你的？龔衛(wèi)民說，話雖如此，可有了您那做預(yù)算處長的同學(xué)指引，我們就有把握把廳長的工作做通了。
接著龔衛(wèi)民把自己的計(jì)劃給何鐵夫說了一下，何鐵夫說，看來如今也只能這么辦了。
事情敲定后，龔衛(wèi)民正要走開，何鐵夫忽然想起一件事，叫住他道，衛(wèi)民，政府辦于小麗的丈夫是不是在你局里工作？龔衛(wèi)民說，是呀，在監(jiān)督股當(dāng)股長。何鐵夫說，于小麗找過你沒有？龔衛(wèi)民笑道，找過，怎么沒找過？我知道她遲早還會(huì)來找您何縣長的。何鐵夫說，那你怎么答復(fù)她？龔衛(wèi)民說，她的意思，想讓我把預(yù)算股長的位置騰出來給她丈夫，您想她丈夫一不會(huì)寫，二不會(huì)算，放監(jiān)督股閑著，無礙大局，弄到預(yù)算股來，不是要壞我的大事嗎？
聽龔衛(wèi)民這么一說，何鐵夫相反不好說什么了，說，也沒什么，我隨便問問而已。
轉(zhuǎn)眼就到了深秋時(shí)節(jié)。何鐵夫和龔衛(wèi)民連續(xù)上省城跑了幾趟，通過何鐵夫那位在預(yù)算處做處長的同學(xué)童學(xué)軍，跟財(cái)政廳蔡廳長取得了聯(lián)系。在他們的一再懇求下，蔡廳長終于答應(yīng)10月下旬到通化縣來視察工作。
回到縣里，何鐵夫先向羅書記和鐘大鳴作了匯報(bào)，然后跟龔衛(wèi)民上了離縣城十公里遠(yuǎn)的紫竹公園。紫竹公園不但山清水秀，還有一處宜人的溫泉，是一個(gè)絕好的休閑去處。何鐵夫交代公園經(jīng)理，立即在公園賓館里選一個(gè)位置好又僻靜的單人套間，按廣東的最新格局進(jìn)行裝修，會(huì)客廳、大臥室里的設(shè)施弄最高檔的，還要把山上的溫泉接到衛(wèi)生間的大浴缸里。至于裝修經(jīng)費(fèi)，公園不用操心，財(cái)政隨即會(huì)撥過來。
該安排的安排了，該布置的布置了，何鐵夫的心才閑下來。又想起利濟(jì)門上的棋攤，已經(jīng)好久沒到那里去過癮了，這天傍晚，何鐵夫又獨(dú)自出了武裝部的門，往資水河方向走去。
還沒走到利濟(jì)門，不想跟一個(gè)人遇上了。這人就是那次組織離退休工人，給吳鳳來家里送花圈的造紙廠退了休的楊老廠長。楊老廠長其實(shí)并不要找何鐵夫，他是沒事在街上隨便走走，與何鐵夫不期而遇的。本來?xiàng)罾蠌S長已經(jīng)把那次何鐵夫許的愿忘到了腦后，這一下看到何鐵夫，又想了起來。他拉著何鐵夫的雙手使勁搖著，一邊說，何縣長好久沒看到您了，我正要找您哪。何鐵夫只得說，楊老廠長，您老有何指教？
楊老廠長臉上就洇上了一股憤慨，他放開嗓門嚷道，吳鳳來這狗娘養(yǎng)的，又扣了我們幾個(gè)月的福利，而且他鬼影子都找不到，我們沒法子，只好到政府去靜坐了。
聞言，何鐵夫出了一身冷汗，忙說，楊老廠長，您就幫我多做點(diǎn)工作，要大家不要去政府靜坐。我今晚就找吳鳳來，你們的問題一定會(huì)得到解決的。楊老廠長說，我們都是看您何縣長的分上，沒找政府，要不然早就行動(dòng)了。何鐵夫抱拳給楊老廠長作揖，口里說，我代表縣委縣政府感謝您老了！
打發(fā)走楊老廠長后，何鐵夫罵了一句，狗日的吳鳳來，你到底是怎么搞的嘛，難道硬要讓人家把花圈擺進(jìn)你屋里才甘心？也沒了去看棋的情緒，何鐵夫轉(zhuǎn)身，抬步往回走。
回到招待所，剛打開門，電話就響了。拿起話筒，電話里就“喂”了一聲。何鐵夫的心頭猛地跳了一下。他還從沒在電話里聽到過這個(gè)聲音，但一聽就聽出來了，好像他等這個(gè)聲音已經(jīng)等了許久了。何鐵夫說，舒青，是你嗎？左舒青說，是我，我還沒說話，你就聽出來了？何鐵夫說，別的女人給我打一百遍電話，我也許都聽不出，可是你不同，你一次電話都沒給我打，我都聽得出來。
左舒青沉默了一會(huì)兒，才說，我想找你有點(diǎn)事。何鐵夫說，是現(xiàn)在？左舒青說，現(xiàn)在你有空嗎？何鐵夫說，有空，你到我這兒來，還是我去你那里？左舒青又沉吟了片刻，才說，到你那里去不好，你一個(gè)人住在招待所里，還是別往你那里跑。
何鐵夫想，她總是這樣處處為人著想。就說，你還和以前一個(gè)樣。左舒青說，到我這里來一下吧，我小孩在家里。
何鐵夫就去了一中。
左舒青住在教室旁邊的耳房里。何鐵夫推開虛掩的房門時(shí)，她正在燈下看作業(yè)。見了何鐵夫，左舒青就放下作業(yè)，給他搬凳子，倒茶水。
這當(dāng)兒，何鐵夫把房子打量了一下。這是連在一起的兩間屋子，里間做臥室，外間做客廳，還在墻外拼了一個(gè)小廚房。在全縣的學(xué)校中，一中待遇是最好的，誰知左舒青這樣的一級(jí)教師還住在這樣的地方。好在左舒青收拾得很干凈，給人的感覺挺舒適的。何鐵夫就說，你要上課，又要帶孩子，家里還弄得這么整潔，真不容易。左舒青說，也沒什么，習(xí)慣了。何鐵夫說，孩子呢？左舒青說，在里面睡了。何鐵夫又問，孩子的父親不在家里？左舒青說，我們?cè)绶质至恕?
何鐵夫有些吃驚，說，怎么從沒聽你說過呢？左舒青笑笑說，我跟你又沒見過幾次面，哪有機(jī)會(huì)向你匯報(bào)？何鐵夫說，是呀，如今我忙你忙大家忙，卻不知到底在忙些什么，連許多必要的交往都顧不上了。左舒青說，你忙是忙仕途，做了縣長做市長，前程遠(yuǎn)大，我們這些窮教書的，再忙也忙不出個(gè)出息來。何鐵夫說，你別挖苦我了，還什么市長，這么個(gè)小小的副縣長就夠我受的了，真是誤入歧途啊。
“誤入歧途還不至于吧？”左舒青說，“不過如今企業(yè)倒閉，工人下崗，稅收征不上，吃皇糧的人則越來越多，你這父母官也不是那么好做的，條條蛇咬人哪?！?
左舒青這兩句話本來也平常，可何鐵夫聽來卻入耳得很，心想，這舒青還像當(dāng)年那樣理解人，不免對(duì)她心存感激。又聊了些別的，何鐵夫問左舒青，那個(gè)時(shí)候你的詩寫得多漂亮，現(xiàn)在還寫嗎？問過，自覺問得滑稽，如今什么年代了，還有人寫詩？便自哂了。
左舒青也笑了，說，你還記得那個(gè)年代，那已經(jīng)一去不復(fù)返了。說完，臉上竟有些愀然。
何鐵夫看看手機(jī)上的時(shí)間，覺得不早了，就說，只顧跟你閑聊，都忘了問你什么事。左舒青說，也沒什么，主要是想跟你見見面。一邊打開抽屜，從里面掏出一個(gè)信封，遞給何鐵夫，說，這是校長放我這里的。不知他從哪里知道我是你的同學(xué)，硬要我遞這個(gè)報(bào)告。放我這里兩個(gè)月了，校長追問了幾次。我總猶豫著，不知要不要找你，直到今天晚上才終于鼓足勇氣，給你打了個(gè)電話。
何鐵夫打開信封，里面是一個(gè)要錢的報(bào)告。便說，如今財(cái)政連工資都難保證，給單位追加經(jīng)費(fèi)的可能性不是太大。左舒青趕忙說，我也知道財(cái)政確實(shí)困難，解決不了也沒什么，我事先就在校長面前說了的，只試一試，不一定就能解決問題。何鐵夫說，當(dāng)然，有機(jī)會(huì)的時(shí)候，我會(huì)盡力而為的。
何鐵夫要走時(shí)，左舒青也關(guān)上房門，執(zhí)意要送他一段。學(xué)子們已熄燈就寢，校園里一片寧靜。時(shí)至暮秋，天上的月亮很明朗，給樹蔭濃密的校園小路投下斑駁的光影。兩人忽然不吱聲了，陷入沉默，似已回到十多年前那所中學(xué)的校園，也是這樣的月夜，也是這樣的校園小路，何鐵夫和左舒青為討論他們新寫的詩，徘徊復(fù)徘徊，多么投入，多么癡情。
一股柔情在何鐵夫心頭升起，他偏了偏腦殼，望望左舒青，發(fā)現(xiàn)她低著頭，似在想著什么。想著什么，何鐵夫不用問也知道。他真想伸出雙臂，將左舒青那有些單薄的肩膀輕輕攬過來，攬進(jìn)懷抱。
兩人這么默默無語，來到校園門口的路燈下。何鐵夫站住了，說，你回去吧，外面的露水很重。一直低著頭的左舒青這時(shí)才抬起頭來，依然無語地望了何鐵夫一眼。
何鐵夫就看見，左舒青的眼睛里汪著淚光。
這段時(shí)間，何鐵夫和龔衛(wèi)民的工作重心，幾乎就是紫竹公園那個(gè)豪華套間的裝修了。隔不了三五天，兩人就要上公園去看一次進(jìn)度，直到完全按他們事先布置的規(guī)格裝修得差不多，才放下一顆心來。
同時(shí)一個(gè)星期要給財(cái)政廳童處長打兩個(gè)電話，生怕蔡廳長改變主意，不到通化縣來了。
10月底到了，童處長終于在電話里告訴何鐵夫，蔡廳長下周一來通化。何鐵夫立即叫上龔衛(wèi)民，去向羅書記和鐘副書記匯報(bào)。兩位都表示，一定要按最高規(guī)格接待蔡廳長。
得到兩位書記的話，何鐵夫心里就有了譜。他說，縣里的領(lǐng)導(dǎo)級(jí)別不夠，我看應(yīng)該給市委市政府報(bào)告一聲，來個(gè)市領(lǐng)導(dǎo)陪一陪。兩位書記都覺得有道理，就由羅書記親自給市委胡書記打電話。
羅書記撥的是胡書記秘書的手機(jī)。胡書記秘書一聽是通化縣羅書記的電話，問候幾句，就讓胡書記接了電話。聽說財(cái)政廳蔡廳長要到通化縣來，胡書記自然高興，說，你們的工作做得好，做得好，是應(yīng)該把蔡廳長請(qǐng)來視察視察。伍市長出國不在家，我就做主了，我和管財(cái)貿(mào)的常務(wù)副市長志鵬同志一起出面接待蔡廳長。
胡書記是個(gè)細(xì)心人，還作具體布置，星期一上午八點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)在市委門口集合，由他和林志鵬副市長帶隊(duì)，通化縣幾大家領(lǐng)導(dǎo)一起參加，叫上兩輛警車，趕到市北面的市界處，隆重迎接蔡廳長一行。
星期一上午，通化縣幾大家領(lǐng)導(dǎo)跟著胡書記和林志鵬副市長，如期趕到市界處恭候起來。何鐵夫手機(jī)不離手，不到二十分鐘就要跟童處長通一次話。通到第三次時(shí)，蔡廳長的車子已經(jīng)到了前方300米處。何鐵夫立即站到路中間，把手舉過頭頂，揚(yáng)起來。蔡廳長的車攜一陣勁風(fēng)，吱一聲停到何鐵夫腳邊。