推理元素：不可能犯罪

內容提要：老雷爾夫曾經的同學路易斯?芭芭拉約他去市中心意式餐廳吃飯。由于怕氣氛尷尬，雷爾夫相約布蘭克前來解圍。沒想到旁邊的餐桌卻發生了神秘的毒殺事件。每人都喝了紅酒，但卻只有一人毒發身亡。作為銀行家的雷爾夫，面對突如其來的謀殺案，他自然不會袖手旁觀。那么早已退出偵探界的他，還能破解這次的神秘的毒殺案嗎？

餐廳毒殺之謎

自從我們上次的惡作劇之后，雷爾夫略微變得開朗。他不在一味地搞銀行業務，相對地，他開始轉向其他愛好。他也確信自己的推理能力尚在。雖然雷爾夫不再是一個偵探，但他如果在生活中遇到案件，絕不會袖手旁觀。這次我要記錄的，就是半年后，我們親身經歷的一次謀殺。

老同學

那是2032年11月份的一個雨天，倫敦的冬季依舊陰冷潮濕。雷爾夫一身黑衣，冒著小雨，穿過熙熙攘攘的人群，朝牛津街奔去。

那條購物街車水馬龍，淅淅瀝瀝的小雨使得道路更加擁擠。街上花花綠綠的雨傘給這兒構成了一幅美妙的圖畫。他挺著啤酒肚快速行走著，雨水滴落在他的大腦門上綻開了花。他鉆進了女王商場，在那里避雨。

雷爾夫看了看手上戴著的勞力士手表，時間是中午12點半。他焦急地等待著，對于這個小有成就的銀行家來說，時間就是他的生命。

一個女人從背后拍了他的肩膀。他轉過身，呲牙咧嘴地笑了。

“請原諒。”他說，“以這種方式見到老同學。但你知道，你的電話通知太突然。我剛從一個客戶那趕來，以至于這兒的停車位都滿了。我不得不把車停在一英里遠的圣保羅小區地下停車場，然后冒雨趕來。。。。。。”

她咯咯地笑了。

“瞧瞧你的禿腦門和大肚子。中間夾著的一張大嘴像機關槍一樣冒出一個個單詞。我找你只是為了小聚，話說上次見面還是在兩年前。”

這是一個黑發中年婦女。體態略顯臃腫，淡妝。白色的羽絨服下，是一條黑色的女士休閑褲。右手上拿著一把全黑色的土布傘，水從傘尖一滴滴往下落。從外表上看，她不是時髦的女人，聽聲音也顯得本分。

“好吧，芭芭拉。”雷爾夫搖晃著他的腦袋，“跟我走吧。”

意式餐廳

他們并排穿過整個女王商場，朝市中心的LittleItaly餐廳走去。電話里，他們已經商談好在這里聚餐。這是一家簡約的意式餐廳，位于瑪格麗特廣場的二樓。剛走到門口，兩位訓練有素的年輕女服務生拉來了大門，嘴里微笑著蹦出“歡迎光臨”這個詞。

雷爾夫徑直朝窗邊走去。那排沙發位于正中央的窗戶旁，雷爾夫一屁股坐下，芭芭拉坐在她對面。服務員拿來菜單。

“隨意。”雷爾夫招呼說。芭芭拉點了一份甜點，一張披薩餅，兩杯熱飲料和一份牛排。在雷爾夫付過帳之后，服務員轉身離開。

大廳里燈光閃爍著，餐廳的音響

里放著輕音樂。相比于偌大的餐廳來說，只有幾桌閑情逸致的客人看起來的確略顯冷清。

“實際上。”雷爾夫說道，“這家意式餐廳在我年輕時就存在。我目睹了它的發展壯大，它也見證了我的年華褪去。我很喜歡這里的美食，前幾天，我也帶卡洛塔來這里。從你點的食物來看，她的口味和你差不多。”

“我知道。”芭芭拉看著他，“你娶了一位具有中國血統的女孩。還記得兩年前的聚會嗎？男人都從毛頭小子變成了小老頭，女人則衰老成為老太婆。只有你，雖然外表與年輕時截然不同，但事業和感情卻無可匹敵。從名偵探搖身一變，成為了一位銀行家。你的妻子，富有，到現在妖嬈依舊。孩子也混進了倫敦警察廳。我不知道你的后半輩子還有什么可憂慮的。”

“你好像對我很了解嘛。”雷爾夫略帶諷刺地說道，“我只覺得自己的生活步入了正軌，實際上，不管什么階段，我都有很多要學習的東西，并為之努力行動。讓自己變得強大起來，搞好家庭生活，對我來說已經足夠了。據我所知，你現在不也是位富婆嗎。”

“我從父母那繼承了一幢別墅和一輛紅色法拉利敞篷跑車。車是新的，事實上，我不清楚他們這么大年齡買這做什么。或許是為了逃稅，呵呵，誰知道呢。我只是在大學教書而已。”

服務員端上來一份甜點，一份牛排，兩杯熱飲料。

“請慢用。”她說道，聲音很甜，“披薩馬上好。”

雷爾夫伸出手，做了一個“請”的手勢。芭芭拉很快拿起她的刀叉。

“但是感情上。”她繼續說道，“我仍舊是空白。你能體會50多歲的老處女內心的感受嗎？年輕時，我可以無憂無慮。但現在，我不得不重新審視一下自己。”

雷爾夫埋頭吃著牛排。牛肉是他最喜愛的食物。

“你或許應該改變一下自己的形象。”他低頭說，“還有氣質。盡管人到中年，但對女人來說，這很重要。”

“很多人都這么跟我說過。”芭芭拉吸了一口飲料，“但我就是無動于衷。我覺得這根本毫無必要。刻意的打扮會使我渾身難受。”

“不，不是刻意。是自然而然的。”雷爾夫抬起頭，用下巴指了指對面而坐的幾個年輕人，“看他們就知道了。”

服務員端上了披薩餅，“請慢用。”

從服務員后背望去，芭芭拉看到兩男兩女在圍坐在一起，有說有笑。

“你是指他們？”她問雷爾夫。

“沒錯。”雷爾夫大口嚼著牛排，“大一學生，正處于衣著打扮轉型時期。”

“哦？”芭芭拉笑著問他，“你怎么看出他們是大一學生呢？”

雷爾夫笑了。

“借用福爾摩斯的名言，‘我不是看，我是在觀察。’。實際上，還要加上一句，我是在聽。”雷爾夫說道，“你一定聽不懂我在說些什么。但你去看看他們的上半身，尤其是那個男孩，很土的板寸，有一個穿著我兒子從前學校的校服。褲子，普通休閑褲

，很明顯不是校服，但卻留有校服的痕跡。鞋子，旅游鞋。為什么他媽不穿牛仔褲和板鞋。。。。。。”

“就這？”芭芭拉嘲笑道，“我看你不做偵探是對的。否則會造成許多冤假錯案。這些很明顯是你的主管臆斷。”

“我說過了。還有聽。”雷爾夫有些不滿地說道，“最關鍵的證據，在于他們剛才聊起了基礎漢語。這門必修課程在全英國只有大一開授。”

“你這屬于作弊么？”芭芭拉笑著說，“不管年輕人怎么樣，但對我來說，都是逝去的年代，人老了，心也就淡了，隨遇而安吧。”

他們依舊靜靜地吃著面前的食物，直到我進門。

被迫解圍

我冒雨前來情人約會的意式餐廳，全拜雷爾夫一個電話所賜。他說自己不習慣單獨面見女人，即便那人是他的老同學。

我很快看見了窗邊坐著的兩人。

“兩位。”我嬉皮笑臉地走進了他們，“吃的好嗎？”

“哦！布蘭克，你這老家伙！”雷爾夫笑道，“沒想到在這遇到你。來，一起吃。服務員，再加兩份牛排，一杯飲料。”

沒想到雷爾夫還是位好演員。我心里想。為了幫他把這部戲演下去，我也只能盡快融入角色。

“路易斯?芭芭拉女士。”雷爾夫介紹道，“詹姆斯?布蘭克。”

我伸出手同她握手。隨后坐在雷爾夫旁邊。

“看這個忙碌的城市！”雷爾夫叫道，“能夠得以如此悠閑輕松地飲食是多么美妙的一件事啊！”

芭芭拉咯咯地笑了。

“你還是孩子氣沒變。”她說道，“以前你就是這樣。”

“雙魚座的兩種極端性格。”雷爾夫又開始侃侃而談，“我有時孩子氣很重，這點尤其在卡洛塔和我兒子奧斯頓面前體現得淋漓盡致。家庭對于我來說很重要，沒有一個好家庭、好伴侶，我的事業不會蒸蒸日上。但有時我又冷靜地出奇，甚至有些冷酷。在談業務時，我會本著自己的使命去嚴肅對待，以前在破解疑案的時候，我也會認真調查，并拜上帝賜予的好運氣，幾乎每次都能直擊真相。很榮幸自己能成為這樣的人。盡管現在看起來，我不過就是個小老頭。”

“你就是個小老頭。”我笑道，“不要用‘盡管’這樣的轉折詞語掩飾真相。”

他聳聳肩，繼續吃著服務員剛端上的牛排。

主角登場

四個大學生從我們身邊離開。取代他們的則是剛進來的三位年輕人。偌大的餐廳，他們只選擇那張桌子，只能說明靠窗邊的座位是多么地受歡迎。

領頭進來的那個男人身材高大，帶著一副墨鏡，頭發像哥特式教堂的塔頂一樣尖尖地立著，他身穿一件黑色大衣，淺藍色牛仔褲，足蹬一雙黑色的牛皮鞋。與他形成鮮明對比的是，他身后的男人則又矮又胖，帶著一頂棒球帽，在一瞬間使我懷疑他是不是像雷爾夫一樣禿頂。他身穿淺灰色的羽絨服，黑色的牛仔褲又肥又大，腳上則是一雙咖啡色的大頭皮鞋。

（本章完）