“哼！有意思？”他嘲笑道，“緊接著發(fā)生的事情更他媽有意思！我他媽差點就沒辦法來這里跟你們說這些了！”

他情緒顯得很激動。

“我剛放下望遠鏡，從對面的大樓傳來一聲槍響，打中了我家的玻璃。子彈就從我耳根邊擦過，媽的！我立刻還擊，我打開窗戶，黑暗中對準(zhǔn)那家的臥室就是一槍。緊接著，我趴下身子，寒風(fēng)透過打開的窗戶吹進我的臥室，使我打了好幾個寒顫。大約好幾分鐘，沒有任何響動。我拿起望遠鏡往對面大樓看了看，那間臥室漆黑一片，亮光也消失了。我愣了一會兒，關(guān)上窗戶，帶著我的手槍出門。”

“你是說你遭到了襲擊？”雷爾夫問他。

“是的。真***該死！這輩子我還是第一次遇到這種情況。”

“也就是說，蒙面人發(fā)現(xiàn)了你在用望遠鏡偷窺他？”

“我不這么認為。”他否認道，“臥室沒開燈，我當(dāng)時處在一片黑暗中，他從對面大樓不可能看到我，除非他使用了夜視望遠鏡。但我看他翻箱倒柜的時候，手里只有一把槍，并沒有發(fā)現(xiàn)什么望遠鏡。這不可能。不，不是絕對不可能，我的意思是，這種情況發(fā)生的概率很小。”

“不過你不能確定，向你射擊的人一定就是那個蒙面人。”我插嘴道。

他抬起頭看著我。

“是，這點我承認。”他回答說，“可是深更半夜，除了那個可疑的人，誰還會這么做呢？而且。。。。。。”

他欲言又止。皺了一下眉頭之后，他還是決定繼續(xù)說下去。

“而且我還擊的那一槍，很可能擊中了那個蒙面人。”

“你是說。。。。。。”

“對，他的確被人槍殺了。”馬瑞爾先生說。

我們并沒有感到驚訝。相反地，屋內(nèi)安靜的出奇，馬瑞爾所說的鬼門關(guān)已經(jīng)使我們做好了心理準(zhǔn)備。我看見雷爾夫面無表情，他端起面前的咖啡杯，抿了一口。

“我想。”他緊接著說道，“你應(yīng)該剛從對面大樓那家住戶那里過來。”

我看見馬瑞爾瞪大了他的一雙藍眼睛，眼珠像玻璃球般轉(zhuǎn)動。

“從您的衣著和神態(tài)判斷，我得出的結(jié)論。”雷爾夫說。

“您說的沒錯。雷爾夫先生。”他承認道，“確實如此。請繼續(xù)聽我把故事講完。我拿槍出門后，一路狂奔到對面大樓。到那家住戶樓下時，我四處望了望，小區(qū)內(nèi)零星的街燈在夜幕中亮著，幾只流浪貓在垃圾箱里尋找吃的。除此之外連個鬼影都沒有！兩聲槍響沒有驚動任何人，這使我感到很詫異，又很失望。原本以為我可以帶領(lǐng)著其他人一起抓捕蒙面人，至少，我能搞清楚這到底發(fā)生了什么。但事與愿違。我在樓下等了大約5分鐘，一個人都沒有。于是我決定冒險，自己上樓調(diào)查。”

“我按響了門鈴。”馬瑞爾舔了舔自己干燥的嘴唇，繼續(xù)說道，“當(dāng)然，我的右手早已按在了上膛的槍支上。要有什么意外，我可以隨時扣動扳機。但接下來的事情讓我大失所望。一個穿著睡衣的女人，睡眼朦朧地打開了門。你說什么？對！應(yīng)該是那家的女主人。你知道，她很漂亮。不

過在美女面前，我并沒有失去理智。我知道她也很可能就是那個蒙面人。我掏出槍對著她。她尖叫著沖進了屋內(nèi)。我連忙搶在她關(guān)門之前闖了進去，并把門關(guān)好。我承認這么做的確容易讓人誤會。但我發(fā)誓！我只是想搞清楚狀況。你知道，我可是剛剛面對著死亡。。。。。。”

“我可以理解你。”雷爾夫興奮地說道，“這簡直像是一個劇本！我很想知道之后發(fā)生了什么。深更半夜，一個持槍陌生男人突然闖進了一個漂亮女士的家里。。。。。。”

“還是一個衣衫不整的男人。”我附和道。

馬瑞爾先生皺了一下眉頭。

“我承認這的確很不好。”他緊接著說，“我追到了客廳。房間亮著燈。為了使她消除顧慮，我把雙手都舉過頭頂。”

“‘請別誤會，女士。他模仿道，“‘我只是想搞清楚狀況。你知道，剛才我看見有個蒙面人在你家臥室。’”

“該死！她顯然不清楚我在說些什么。”馬瑞爾罵道，“她只是蜷縮在沙發(fā)上發(fā)抖。為了使她鎮(zhèn)定下來，我把手槍收了起來。我請她去臥室，她不肯。我知道她心里把我想成了什么。于是我獨自打開臥室的門。屋內(nèi)一片漆黑。我沿著墻邊摸索著，沒找到電燈開關(guān)。我繼續(xù)在黑暗中摸索著，腳下被什么東西絆了一下，摔倒在地。與此同時，臥室的燈亮了。我看到一個蒙面男人躺在臥室的地板上，額頭上一個明顯的子彈孔，血流如注。”

“是她起身打開了臥室的燈。大約沉寂了半分鐘。我不知道該怎么面對這一切。我抬頭看著她。使我詫異的是，她的情緒比剛才穩(wěn)定了許多。我示意她打電話報警。而我則待在臥室看守尸體。我解開了蒙面人戴的口罩，他是一個胡子稀少的男人，我以前從沒見過他。我站起身，感覺很冷。屋內(nèi)雖然有暖氣，但感覺和室外溫度差不多。我走到窗邊，把雙手放在暖氣管上取暖。我透過窗戶，望著對面大樓我自己的漆黑的臥室。你知道，雷爾夫先生，就在此時，我察覺到了一個詭異的現(xiàn)象。我來找你，就是為了請你幫忙解決這個問題。”

“對于解謎，我向來很有興趣。”雷爾夫把背靠在他的旋轉(zhuǎn)椅上，翹著二郎腿，“那么，請你接著往下說吧。”

我站起身，又給馬瑞爾倒了一杯咖啡。

“這太不可思議了！”他激動地說，“不可能現(xiàn)象。但卻直接關(guān)系到我的生死。”

雷爾夫的眼睛里流露出興奮的目光。

“窗戶上沒有子彈孔。”他說，“我仔細檢查了整個窗戶，沒有發(fā)現(xiàn)，哪怕是一絲破碎的痕跡。而屋里的這個蒙面人卻額頭中彈，被槍殺了。”

我瞪大眼睛看著馬瑞爾。但雷爾夫則驚異地站了起來。

“超自然現(xiàn)象。”他說，“子彈能隱形穿過窗戶玻璃，我還是第一次聽說。”

“而我則是親眼所見。”馬瑞爾說，“很顯然，這比屋里躺著的那具尸體要有意思得多。在那位女士報警的時候，我把主要精力都花在了檢查窗戶上，直到警察來。”

“請詳細地向我描述下那扇窗戶。”雷爾夫命令道。

馬瑞爾挪動了一下身子。端起身

旁的咖啡杯。

“那窗戶沒什么特別。”他喝了口咖啡，“普通人家的鋁合金窗戶，從里面反鎖。等警察來時，我又向他們描述了一遍剛才所說的。該死的！那群蠢貨居然認為我在夢游！或是什么***幻覺！要知道，那發(fā)子彈差點擊中了我的腦殼！”

“我相信你所說的一切。”雷爾夫安慰他說，“我想知道后面的事情。”

“例行檢查。”馬瑞爾聳聳肩，“從警察那里我知道那女士叫簡?安娜，我承認，名字很好聽，但做起事來我可不敢恭維。她表示不知道臥室里發(fā)生的一切。據(jù)她所說，她一直在客廳里看電視。”

“但你剛才說你闖進客廳的時候，并沒有強調(diào)電視。”我接過話茬。

“電視？電視根本就沒開。”他回答說，“也可能在她開門之前順手把電視關(guān)上了。誰知道呢。我搞不懂一個女人為什么大半夜自己一人坐在客廳看電視。好在她沒在警察面前說我私闖民宅的事情，否則我將不得不面臨法律的制裁。”

雷爾夫坐了下來。

“但警察沒這么容易蒙騙！”他突然提高了嗓門，“你知道，看我衣衫不整的樣子，換誰都會有想法。那群蠢貨原本以為我是這家的男主人。在安娜小姐否認了之后，***！你猜他們怎么說？他們懷疑我倆非法同居！該死的！放著臥室里一具蒙面尸體不管，卻來調(diào)查我們倆之間的事情。為這事我和他們周旋到天亮。后來，他們終于相信了我。隨后他們仔細檢查了那具尸體，又聽了一遍我的敘述，他們把我列為殺人嫌疑犯。我也承認這一點。”

“但你為什么現(xiàn)在會出現(xiàn)在這里？”我問他，“那群蠢貨愿意放人？”

“事實上，就算是我行兇，也屬于正當(dāng)防衛(wèi)，或是誤殺。我不擔(dān)心會判處多少年監(jiān)禁。在這件事上我沒有任何錯。不用我自己辯護，在業(yè)內(nèi)隨便找一個律師都可以替我辯護。關(guān)鍵的問題，還是剛才那個謎團。如果解釋不清子彈是怎么穿過窗戶玻璃的，不管兇手是誰，都沒辦法定罪。”

“確實。”雷爾夫贊同他的看法，“那群蠢貨也深知這一點。我想他們一定暫時封鎖了現(xiàn)場。帶頭的警察是誰？”

“我不認識。但我看到警察證上寫著艾爾?斯皮德。”

“哈哈！果然，又是那家伙！”雷爾夫興奮道，“知道為什么他糾纏著你嗎？馬瑞爾先生，你肯定不知道。他在鬧情緒。深更半夜把他從暖被窩里叫出來，換誰都會不耐煩，你應(yīng)該理解他。”

馬瑞爾看著雷爾夫。

“我知道你幫他破解了很多奇案。”他說，“希望這次也能如此。哪怕最后查出的確是我那一槍要了他的命。我對謎團很感興趣。當(dāng)然，酬金不會少的。在我監(jiān)禁之前，一定會奉上，如果真有那么一天。”

“你有點語無倫次了。”雷爾夫說，“我可以感受到你內(nèi)心的激動。當(dāng)然，這案子我接了，很快我就會去案發(fā)現(xiàn)場拜訪。請告訴我地址。”

馬瑞爾拿起筆，在便簽紙上寫下了一行字。

哈希米大街169號，5樓。

“那么，拜托了。”馬瑞爾向我們欠身，隨后匆忙離開。

（本章完）