鬼屋裡的調(diào)查

我們第二次進(jìn)入了鬼屋。坦普爾打開(kāi)手電筒四處照著，肖恩也示意手下的警員打開(kāi)手電，屋內(nèi)立刻亮如白晝。

“看這裡。”坦普爾指著地板，上面鋪了半截紅地毯，“剛纔屍體就是在這發(fā)現(xiàn)的，可現(xiàn)在，這裡什麼都沒(méi)有。”

雷爾夫蹲下去，仔細(xì)檢查了地板。

“不僅沒(méi)有屍體，連血跡都尋不見(jiàn)。”他站起身，“不過(guò)，我發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”

雷爾夫戴上手套的手拿出了一把水果刀。

“這是一把水果刀。”他說(shuō)，“唯一的一點(diǎn)血跡，在刀刃上。”

坦普爾的手電照著它，果然我們看到了刀刃上的血跡。

“這把刀是普通的水果刀。”雷爾夫繼續(xù)說(shuō)，“唯一一點(diǎn)不同的是，刀柄上被人刻著兩個(gè)英文字母。”

他指給我們看。

“J·T。”

“J·T？”我身後傳來(lái)史蒂夫的尖叫聲。“John·Temple（約翰·坦普爾），他的姓名縮寫。哈哈，坦普爾，你把這麼重要的東西遺留在兇案現(xiàn)場(chǎng)，不是不打自招嗎？”

“簡(jiǎn)直一派胡言！”坦普爾跳了起來(lái)，“不錯(cuò)，J·T是我的姓名縮寫，但也有可能是喬·湯普森（Joe·Thompson）或傑克·托馬斯（Jack·Thomas），誰(shuí)他媽知道這是怎麼回事！”

“他說(shuō)得不錯(cuò)。”雷爾夫承認(rèn)道，“單憑刀子上的J·T就斷定兇手是約翰·坦普爾先生還爲(wèi)時(shí)過(guò)早。就像R·R一樣，你可能以爲(wèi)是雷根·雷爾夫（Regan·Ralap），但實(shí)際上卻是勞斯萊斯（Rolls-Ro

yce）汽車，哈哈。”

“不過(guò)，雷爾夫，你的名氣比勞斯萊斯差遠(yuǎn)了。”我調(diào)侃道。

“少?gòu)U話！布蘭克！”雷爾夫吼道，“現(xiàn)在研究所謂的刀子上的英文字母簡(jiǎn)直就是浪費(fèi)時(shí)間！最重要的，是破解屍體消失之謎。”

他走到窗邊。仔細(xì)檢查了鬼屋唯一的窗戶。那扇窗戶是從外面被封死的，鋼條上面滿是灰塵。不過(guò)，雷爾夫卻在窗臺(tái)上發(fā)現(xiàn)了一些蠟油。

“怎麼樣？大偵探。”肖恩探長(zhǎng)湊了過(guò)去。

“有一定的發(fā)現(xiàn)。”他說(shuō)道，“坦普爾先生，請(qǐng)你詳細(xì)地說(shuō)明我們離開(kāi)之後的情況。”

“離開(kāi)之後？”肖恩探長(zhǎng)疑惑著，“這麼說(shuō)，你們剛纔見(jiàn)過(guò)面？”

“就沒(méi)分開(kāi)多久。”坦普爾回答道，“關(guān)於這點(diǎn)，探長(zhǎng)，容我以後跟你詳談。先回答雷爾夫的問(wèn)題。我們分開(kāi)後，我覺(jué)得剛纔自己做事太魯莽。鬼屋漆黑一片，我想兇手可能還藏在那裡，於是我獨(dú)自一人，拿著手電筒，來(lái)到了這裡。使我震驚的是，鬼屋內(nèi)不僅沒(méi)找到兇手，就連剛纔發(fā)現(xiàn)的屍體也不見(jiàn)了。我立刻關(guān)好門，在屋內(nèi)及周圍四處搜尋，結(jié)果在後花園裡有意外的發(fā)現(xiàn)。”

“布萊恩·帕克的屍體。”雷爾夫說(shuō)。

“是的，我感覺(jué)神魂顛倒。陌生人的屍體消失了，帕克的屍體又出現(xiàn)在後花園。我懷疑這幢房子被鬼魂附體，我必須搬出去。”坦普爾情緒很激動(dòng)。

“是不是鬼魂附體，等會(huì)就知道了。”雷爾夫說(shuō)，“好了諸位，下一站，後花園。”

後花園的調(diào)查

我們一行人來(lái)到了坦普爾家的後花園。雨已經(jīng)停了。溼滑的草

坪上躺著布萊恩·帕克。他也是被利器割喉而死。但周圍並沒(méi)有發(fā)現(xiàn)兇器。地上只有帕克走向後花園的腳印，到達(dá)屍體所在處便消失了。

“是自殺嗎？”我問(wèn)雷爾夫。

他把帕克屍體上的鞋子脫掉，示意肖恩用手電照著鞋子和地上的腳印，並開(kāi)始認(rèn)真比對(duì)。

“從腳印判斷，的確有可能。”雷爾夫回答，“的確是這雙鞋留下的印記。但如果是自殺，兇器呢？怎麼會(huì)不翼而飛？而且最重要的一點(diǎn)，布萊恩·帕克可是今夜參加宴會(huì)的人之一，只是遲遲未出現(xiàn)。他有什麼理由在舉行宴會(huì)的後花園裡自殺呢？”

“搞不懂。”我回答，“那就是謀殺。”

“從兇器判斷，的確有可能。”雷爾夫回答，“消失的兇器的確可能在兇手行兇後，被兇手帶走。但如果是謀殺，腳印呢？?jī)词值哪_印怎麼會(huì)憑空消失？飛來(lái)行兇，然後再飛走的嗎？”

“不知道。”我無(wú)奈地說(shuō)。

背後的幾個(gè)人早已不耐煩。尤其是伊莎貝爾，尖銳的聲音再次襲來(lái)。

“不要再搞推理遊戲了好嗎？讓我們回去，你們?cè)谶@裡調(diào)查到明天晚上都可以。”

“抱歉，我親愛(ài)的女士，這是程序。”肖恩探長(zhǎng)顯得很有涵養(yǎng)。

史蒂夫臉上也有忿忿之色。這時(shí)雷爾夫擡起屍體，摸了摸屍體下面的泥土。隨後站起身，雙手互拍了幾下。

“都不耐煩了嗎？”他說(shuō)道，“好吧，告訴你們個(gè)好消息，你們馬上就可以回去睡覺(jué)了，因爲(wèi)案子已經(jīng)解決了。好吧，外面冷，都回到客廳，我詳細(xì)地告訴你們今夜這一連串匪夷所思的事情究竟是怎麼回事。”

（本章完）