“你在胡說什么？”我沖雷爾夫大喊道，“那書。。。。。?！?

“你看，連布蘭克也上當(dāng)了?！崩谞柗虼驍嗔宋业脑?，哈哈大笑道，“我剛才說了，艾迪是在科邁爾的尸體上做手腳，這意味著什么？有人先殺了科邁爾?！?

我猛然一拍腦袋。

“恐怕發(fā)現(xiàn)科邁爾尸體的時候，真正的兇手看到太陽穴的傷口，破碎的手表盤，窗外的腳印，他也產(chǎn)生了疑惑。因?yàn)樗?，案發(fā)現(xiàn)場原本不是這樣的。但他沒辦法指出這些這些疑點(diǎn)，否則就等于不打自招。因此他只能靜靜地等待。等到馬蒂?安妮的尸體出現(xiàn)后，他終于明白是怎么回事了。但此時，他也身處險境，成為艾迪的下一個目標(biāo)?！?

我們一群人不約而同地看著桑馬爾丁。他早已從地上站了起來。

“沒錯，真正殺死科邁爾的兇手就是桑馬爾丁?！崩谞柗蛘f道，“我之所以發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，布蘭克，全靠你的描述。”

“我的描述？”

“是的。昨天下午，我來到小木屋的時候，你已經(jīng)把之前所有的狀況都告訴了我。在那時，我心里已經(jīng)大概有了想法。還記得你們剛發(fā)現(xiàn)尸體的狀況嗎？桑馬爾丁臉貼著窗戶，看到屋內(nèi)躺在地上的科邁爾，說他被槍殺了，并叫你們不要靠近，去報(bào)警?！?

“這有什么奇怪的地方嗎？”我問他。

“事實(shí)上。”雷爾夫接著說道，“從窗外看到躺在地上的科邁爾很容易，但能看出他是死于槍擊卻沒這么容易。而且那扇窗戶本就是開著的。我的意思是，它沒從屋內(nèi)反鎖。因此，在那時桑馬爾丁原本可以推開窗戶直接跳進(jìn)去。但他卻讓你們報(bào)警，隨后從鎖住的大門撞門而入。我想他發(fā)現(xiàn)了窗外的腳印，在那一瞬間被搞得不知所措吧。而且，他說自己中午打電話給科邁爾，但死無對證。事實(shí)上，如果我沒猜錯，科邁爾上午就被謀殺了，就在你們中午聚餐之前?！?

我看到桑馬爾丁略微抬起頭，嘴唇微開。

“是這樣。”他承認(rèn)道，“的確是我殺死了科邁爾。就在昨天上午，參加聚會之前，我來到這里，槍殺了他。我以前是倫敦業(yè)余射擊隊(duì)隊(duì)員，所以近距離一槍命中他的心臟對我來說不是難事。這老家伙掛著當(dāng)代僅存的英國古典本格偵探小說家的招牌，實(shí)際上卻是浪得虛名。他的才華，早已在十年前耗盡。這期間，他所有出版的偵探小說，都是由我執(zhí)筆，以他的名義發(fā)表的。”

“你有把柄在他手里嗎？”我問道。

“名義上，我是他的徒弟，實(shí)際上，他卻是我的養(yǎng)父。”桑馬爾丁說，“我從小父母雙亡，在孤兒院長大后，被他收養(yǎng)做義子。那時的他才華橫溢，他送我學(xué)射擊，考駕照，教了我很多寫作的知識，使我有了如今的成就，并加入了英國作家協(xié)會。但直到有一天，他的夫人過世后，他變得暴躁不堪，整日以酒色為伴，寫作水平也開始直線下降。為了報(bào)答他的養(yǎng)育之恩，這十年來，我只得代筆，幫他完成了僅有的幾部作品

。”

“如果只因?yàn)檫@個，殺人動機(jī)似乎太薄弱了點(diǎn)。。。。。。”

“實(shí)際上，我的親生父母也是作家，但卻因?yàn)槟贻p時，科邁爾嫉妒他們的才能，而想方設(shè)法把他們搞臭，以至于我母親憂憤而死，父親知道這噩耗后，悲痛欲絕，也在某天深夜飲彈自盡，追隨母親而去。我想這件事，在倫敦警察局還有案底。你們?nèi)绻幌嘈?，可以親自去查。這一切，都是在他前幾天，喝得酩酊大醉后，自己親口告訴我的?？七~爾害死了我的親生父母，而我卻認(rèn)他做養(yǎng)父，在他江郎才盡的時候，還幫他代筆寫小說。一想到這一點(diǎn)，我就恨我自己！”

桑馬爾丁攥緊了自己的雙拳。

“因此，我要把他殺掉，為親生父母報(bào)仇。”他閉上雙眼。

一片死寂。

“我承認(rèn)，這的確值得憐憫?！崩谞柗蜷_口說道，“正義應(yīng)該得到伸張，但不應(yīng)該是以這種方式。事實(shí)上，我相信你剛才所說的一切，但有一點(diǎn)似乎你沒明白。以至于剛才，你差點(diǎn)被艾迪所殺?！?

桑馬爾丁緊盯著雷爾夫。

“你說的沒錯?！彼寡?，“我不明白為什么一早警察就找到我，說我有生命危險，并要求按照他們的指示來到這里。我是個殺人兇手，為父母報(bào)仇后，理應(yīng)受到法律的制裁。但剛才所發(fā)生的一切的確使我疑竇叢生。而我也不明白為什么會是艾迪要置我于死地?！?

他看著艾迪。后者的眼神始終沒有離開地面。

“我說過了，你一直誤解了科邁爾一點(diǎn)，而這點(diǎn)正巧被艾迪所利用?！崩谞柗蚰贸瞿潜拘≌f，“你說科邁爾江郎才盡。實(shí)際上，在你幫他代筆的同時，他還能夠?qū)懗觥犊死锼?馬龍》探案集這樣的小說并出版。我想你根本就不知道這套書的存在。”

桑馬爾丁面無表情。

“就算這是真的，這與艾迪謀害我有什么關(guān)系呢？要知道，我跟他是不錯的朋友，彼此并無仇隙。。。。。?！?

“他不得不這樣做?！崩谞柗蚪忉尩?，“我剛才說過了，艾迪是為了脫罪。你不知道這套書的存在，而他知道，并且完整地看過。而科邁爾小木屋的現(xiàn)場，除了太陽穴的傷口，破碎的手表盤，窗外的腳印，還有一點(diǎn)你沒發(fā)現(xiàn)，就是書架上消失的書?！?

桑馬爾丁不解地看著雷爾夫。

“這套探案集，科邁爾的書架上有一套。一套七本，但第六本卻被人拿走了?！?

“那又怎么樣？”他問道。

“知道這本書講了一個什么故事嗎？”雷爾夫問他，“連續(xù)殺人案。第一個死者，老年男子在小木屋遭到襲擊，表盤被砸碎后，太陽穴中槍而死。第二個死者，年輕女人在郊外小樹林被勒殺，左手上放著兩片樹葉。第三個死者，年輕男子在豪華飯店被勒殺。。。。。。這一切都是一個名叫馬克?吉布森?戴爾的兇手所為。。。。。。”

我恍然大悟。

“艾迪是為了嫁禍，讓警方以為殺害馬蒂

?安妮的兇手和殺害科邁爾的兇手是同一人。因此他剛開始進(jìn)屋在做完那些迷惑警方的詭計(jì)后，還把這套探案集的第六本書偷走。為的就是使警方發(fā)現(xiàn)丟失的書后，從書里的內(nèi)容得出模仿殺人這個想當(dāng)然的結(jié)論。這樣的話，不管殺死科邁爾的真兇是誰，他都可以把殺害安妮的事嫁禍給他?！?

艾迪仍舊低著頭，靜靜地等待最后的審判。

“兩起案件，兩個兇手?！蔽艺f道，“但艾迪為什么要在這里選擇殺害桑馬爾丁呢？讓他去為自己頂罪豈不更好？”

“我想艾迪已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了桑馬爾丁就是殺害科邁爾的兇手。但殺死安妮這件事可以瞞得過警察，卻無論如何也瞞不過被嫁禍的桑馬爾丁。因?yàn)樯ｑR爾丁自己心里很明白，他只殺死了科邁爾，后面的事與他無關(guān)。為了在桑馬爾丁某天被捕時，做口供道出這一點(diǎn)，倒不如先下手為強(qiáng)，繼續(xù)模仿小說中的情節(jié)犯案，給警方增加難度。他甚至希望這能夠像‘開膛手杰克’一樣，成為懸案。當(dāng)然，這根本是癡心妄想?！?

“因?yàn)橛心氵@個名偵探存在嘛?！蔽遗呐乃募绨颍安攀沟冒线@種小伎倆沒有得逞?！?

“艾迪是在賭博?！崩谞柗驔]有理會我對他的贊賞，“只要在他下手殺死桑馬爾丁之前，沒人發(fā)現(xiàn)桑馬爾丁是殺害科邁爾的兇手，那么這詭計(jì)將會很容易實(shí)現(xiàn)。布蘭克，我之所以讓你連夜讀完這本小說，就是為了證實(shí)我的想法是不是正確。因?yàn)樵谧蛱煳野l(fā)現(xiàn)尸體時，我就有這種預(yù)感。或許這就是做偵探的直覺。你知道，很多事情根本沒辦法解釋。就像前年圣誕節(jié)在倫敦發(fā)生的案件一樣，我只是猜測托馬斯?亨利會在特拉法加廣場發(fā)送自殺式炸彈襲擊，這就是雙魚男的預(yù)感。從另一個層面去看，我有時破案也是一種賭博。但很幸運(yùn)，我每次都可以獲勝，阻止隨后的罪案發(fā)生。今早我們?nèi)绱舜髣痈筛辏皇菫榱吮Ｗo(hù)桑馬爾丁的性命，即便他是個十惡不赦的殺人兇手，也應(yīng)該受到法律的公正審判，而不是被另一個兇手所殺?！?

斯皮德對雷爾夫的這番話語鼓掌致敬。隨后警察們將兩人都帶回警局審訊。這家名字讀音很蹩腳的飯店也恢復(fù)了往日的正常營業(yè)。

尾聲

事后我從斯皮德那里得知，安妮對艾迪早有愛慕之心，而艾迪或許心理有問題，他喜歡的女孩是伊妮德，那個光頭女。因此對安妮的死纏爛打心生厭倦，最終，他把安妮約到木屋外的樹林見面，而愛慕艾迪的安妮則心花怒放。但她沒想到，等待她的卻是一個心思縝密的變態(tài)對他的無情殺戮。

“兩個兇手，但動機(jī)卻一善一丑。”我無奈道。

“不管怎樣，殺人總是不對的?！崩谞柗蚩粗?，“如果你面對為父母報(bào)仇，或是被女孩死纏爛打，會怎么做？”

“我？”我笑著說，“好好疼我心愛的瓦妮莎吧。這兩天沒怎么陪她，我去給她買個小蛋糕道歉?！?

看著我走出門的背影，雷爾夫搖搖頭，掏根煙，慢慢點(diǎn)燃。

（本章完）