而現(xiàn)在,她淪爲(wèi)最低賤的奴才,一個嚴(yán)女史就可以隨意處死她,劉大總管已經(jīng)成了掛在天上的玉皇大帝一般的人物。
嚴(yán)女史生著一張長長的臉,嘴脣薄而色淺,下巴稍有些棱角,一看就是個不講情面的人。她朝春姑姑點了頭,擡眼一瞟面前的幾十名宮女,面上露出煩悶之色,道:“咱們晗竹院最不受重視,分來的這些人也是不利索的,好的都被挑進內(nèi)廷伺候主子去了,剩下這些上不得檯面的才塞到我們這裡來。”
她又瞥一眼春姑姑,接著道:“不受待見就得受氣啊。”
江心月聽了這話,心裡反而鬆了口氣。晗竹院是負(fù)責(zé)宮花苑最偏遠的角落,以及一些不起眼的園子的,自然不受重視。而春姑姑的差事則是晗竹院裡最不起眼的,嚴(yán)女史這樣,便是在藉機打壓她。
春姑姑和她有私仇,嚴(yán)女史卻和春姑姑不和,這實在是好事。
春姑姑果然面色一沉,還是賠著心道:“女史大人莫置氣。”她心裡十分地不快,晗竹院裡她的活最低下,也最受排擠,連去領(lǐng)新宮女這樣額外的活也是推到她頭上。現(xiàn)在嚴(yán)女史還這話,就是不準(zhǔn)備給她臉。
她也掃一眼後頭的諸人,方纔想起了什麼,又對嚴(yán)女史道:“這一次分的這些人也算可以,就是有一個……”著她一手指向江心月,眉目婉轉(zhuǎn)地道:
“女史大人恐怕認(rèn)得她罷。”
嚴(yán)女史順著她的手指看去,當(dāng)下心裡一驚,卻又立馬恢復(fù)瞭如常的面色,只沉穩(wěn)地點一點頭。
春姑姑繼續(xù)道:“她可不是個省心的。半路上,她因爲(wèi)心裡不順,還故意撞了前邊人一下呢。”
江心月聽著,腦子裡出現(xiàn)了八個大字——落毛的鳳凰不如雞。
她想著想著就更加頹然了,她現(xiàn)在哪裡是雞,分明是一隻要被煮熟的半死不活的雞。現(xiàn)在她只能賭,賭嚴(yán)女史和春姑姑的矛盾夠大。
嚴(yán)女史撫著自己腕上的青玉鐲子,一言不發(fā)。春姑姑又笑道:
“女史大人也不必爲(wèi)她頭疼,乾脆奴婢就領(lǐng)了她去,保證調(diào)教地服服帖帖的。”
春姑姑認(rèn)爲(wèi)嚴(yán)女史定會答應(yīng)她,因爲(wèi)這麼一個不省心喜歡鬧騰的廢妃,任誰都不會喜歡的,指不定何時就鬧騰出事,當(dāng)姑姑的也要受牽連呢。她主動提出來要領(lǐng)了去,也結(jié)了嚴(yán)女史的一番心事。
嚴(yán)女史定定地看了她半晌,突地笑了,道:“春花你何時這樣喜歡爲(wèi)別人分憂了。”
呵,你那點心思我還看不出來?這個江氏怕是和你有私仇吧。既然你想公報私仇,我就偏不讓你如願。
後頭的一個姑姑聽了,討好地開口道:“宮女如何分派當(dāng)然是由嚴(yán)姑姑做主。”
言下之意便是你春花有何資格置喙。
春花聽著不對,不禁擡頭瞪了那多嘴的姑姑一眼。
嚴(yán)女史對著諸人笑笑,道:“省心不省心還要看以後如何。”罷,轉(zhuǎn)頭看著剛剛討好她的姑姑道:“憶朵你就領(lǐng)了江氏去吧。她在路上犯的錯也由你來懲戒。”
憶朵聽了大驚,她想要的是安安分分的好宮女,不想讓江氏進來折騰她。可嚴(yán)姑姑卻給了她一個不容抵抗的眼神。
春花更是不滿,但在嚴(yán)姑姑的威勢之下,也不得不妥協(xié)了。
江心月心裡鬆垮下來,只要不是春姑姑,分到哪裡都好。
不多時,幾十名宮女都被諸位姑姑領(lǐng)了去。江心月掃一眼和她分在一處的幾個新人,竟看見了那個栽贓她的女孩。
憶朵不悅地領(lǐng)著幾個人,在前頭走地飛快。不一會前頭就看見了一個院子,憶朵推門進去,後頭的人也跟著進了正房。
“我是朵姑姑,你們今後就是我的人了。我們的活是負(fù)責(zé)宮花苑井亭一帶的花木,規(guī)矩你們也知道,做不完活或做不好活要受罰,若弄壞了花木就是杖斃。”
底下的宮女聽到“杖斃”二字,都嚇得抖了抖身子。
朵姑姑十分滿意衆(zhòng)人的反應(yīng),拿起手邊的一盞茶吃了一口,指著一個約莫十四五歲年紀(jì)的宮女道:
“宮女的規(guī)矩是素顏素服,不得穿鮮亮的東西。你腰上的荷包是花了心思的吧?”
宮女聽了害怕地跪下道:“規(guī)矩奴婢明白,裝束上不許用金銀,更不許用珠翠的。這個荷包並未出格……”
朵姑姑撇撇嘴,對她的蠢笨十分厭惡。剛想罵出來,便有另一個機靈的宮女從懷裡摸出一兩碎銀子,奉在姑姑面前道:
“奴婢們初來乍到,勞煩姑姑照應(yīng)了。”
朵姑姑笑著點頭:“真是個懂事的。”
跪著的宮女終於開竅了,伸手把荷包解下來道:“姑姑教訓(xùn)的是,奴婢這荷包太過鮮亮了,以後定不敢戴了,還勞煩姑姑給奴婢收著,可好?”
朵姑姑也笑著接下了她的荷包。荷包上繡的是好看的月季花,針腳細密,拿出宮外也能賣十幾大錢的。
幾個宮女效仿著二人,也紛紛掏出身上的一點傢俬。如今朵姑姑手裡握著她們的生死,如果哪個敢不掏東西,日後就別想過下去了。
江心月沒有急著奉承,她是特殊的,朵姑姑必定會特殊對待她。
等諸人都送了供奉,朵姑姑才把目光瞧在了江心月身上。
江心月低頭裝著膽的模樣,從袖子裡掏出一錠金子和一隻翠玉鑲金的簪子。
朵姑姑驚得嘴巴張開老大,她一個外圍的姑姑,這輩子還沒見過金錠子呢。
而簪子之類價值連城的首飾,只有主子們跟前有頭臉的大宮女才能被賞賜,她以前是想都不敢想的。
她眼睛被金錠子晃得瞇了起來,臉上笑得綻開了花。但是人的貪念是無窮的,江心月原本是主,還是極受寵的主,她的宮裡珠玉堆得和山一樣。朵姑姑見她此時拿出這些東西來,便覺得她一定還有更多。
江心月看見朵姑姑一副不死心的模樣,心下好笑,卻一擡手解開了自己外頭的宮裝,露出裡頭半舊的粗棉料裡衣,泣道:“奴婢本來還有一個包袱,但是在內(nèi)務(wù)府被拿走了,這些東西是好不容易留下來的。內(nèi)務(wù)府的人別提多兇悍了,連奴婢原本的裡衣都給扒了去。”
朵姑姑急不可耐地把金子和簪子攥在手上,又盯著她看了一會兒,見她裡頭的衣裳又破又髒,才相信了她的話。她也知道內(nèi)務(wù)府的人拔毛都是拔得精光。
江心月舒了一口氣,把衣服穿了上去。這件破爛的裡衣可是她的寶貝,裡面縫進去了大額的銀票,還有她剛進宮時帶進來的紅寶石。
她不敢塞得太多,那些貴重的首飾全部都舍了,紅寶石是珠玉當(dāng)中價值最高的,極少量就能換來一座金山,也方便攜帶。
還好一路上,拔毛的人都沒有懷疑到這一層上。
“好了,今日恰好是不上工的日子,你們都回屋歇息去吧。”朵姑姑給幾人分了屋子,對著她們吩咐道。她又一手指了江心月,道:
“你來的時候犯了錯,就去外頭路邊上跪一個時辰吧。”
江心月施禮謝了姑姑訓(xùn)誡,心裡輕鬆地出了門去。
等她看到朵姑姑的“路邊”,不禁叫苦連連:原本跪一個時辰是很輕的處罰,她以爲(wèi)朵姑姑看在她的孝敬上額外開恩了呢。卻不想這條路是六棱石子路,跪下去雙膝如針扎一般。
朵姑姑這樣低位的人,自然有著受高位者欺壓的憤慨和屈辱。江心月本是主,現(xiàn)在落魄了,誰都喜歡上去作踐。而且,江心月被嚴(yán)女史硬塞到她這裡來,她本就是極不快的。
朵姑姑手底下有二十多名宮女,此時江心月正面色痛苦地跪著,就見這二十多人呼啦啦從身邊跑過去,等她們回來,江心月又要叫苦了:
她們手上拿的都是飯。
她罰跪的一個時辰裡,恰好是晚上的飯點。看著一衆(zhòng)宮女跑得急切,她便知道,等她跪完了是不會有飯了。
跪足了一個時辰,江心月踉蹌著起身,一瘸一拐地回屋裡去。
推開房門,她看見兩個女子正在炕上做針線活計。她忍著膝蓋的疼,給她們二人施了一禮。
這二人裡有一個就是栽贓過她的女孩,只有十五歲,名叫桐;另一人看著年歲比江心月還要大,是前年進宮的宮女,叫玉紅。
桐見她受罰回來,如在路上那般丟了一個白眼不再理會。玉紅照規(guī)矩給她行了禮,道:“你也是新來的,咱屋裡還有一個阿青,她去別屋玩去了。”
江心月在炕邊上坐了,捲起褲腿,膝蓋上腫得不輕,還破皮了。她忍痛用手一點點地揉,宮女可是沒有藥的。
“姐姐在做什麼呢?”她伸著脖子去瞧二人手裡的活。
玉紅頭也不擡地道:“衣裳破了,縫補一下。”
江心月看著可不是衣服破了,她們是在宮裝的袖口和領(lǐng)口上做繡活。宮女都是十幾歲的年紀(jì),正是愛美的時候,宮裡卻不允許她們穿紅戴綠。於是宮女們大多在這些邊邊角角上繡花,爭奇鬥豔但也是以淡雅爲(wèi)主,不能出格。