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鄭昀睿帶上了大殿的房門，“吱嘎”的聲音厚重古樸，將天地與這空曠的寢殿隔開。他回過身，凝眉瞧著她，聲色平緩柔軟得一如往日：“江心月，你還是那麼想死。”
“皇上，我的罪過怎能不死呢，對不起，我知道我讓你失望了。對不起。我擔不起你的喜歡，我不值得。”江心月坐在地上絮絮地說。她沒有好好地跪著，也沒有行禮，在他與她之間已經不需要這些虛禮了。而且，欺君事小，背叛事大。
皇帝幾不可聞地嘆了一聲，居然也在她面前席地而坐。江心月這才發現他只有一個人，他的身後沒有任何的宮人跟著。這大殿內此時就只有他們兩個。
這樣面對面席地而坐的情景不止一次地發生在二人之間，每一次都是美麗而繾綣的回憶。鄭昀睿和她獨處的時候喜歡這樣坐著，說說情話。可是今日，她要面對的卻是這份感情的決裂。沒有辦法，打破規則的人是她自己。
他不疾不徐地緩緩開口道：“明德七年，江氏嫡長女江心月在禮親王府自戕身死，禮親王以一女奴代之，送入深宮。明德八年，這名女奴入選爲妃。”
“是，你說的沒錯。我是禮親王的人，我從一開始就是你的敵人。”江心月絲毫都不想隱瞞了，她清晰無比地說道：“我做你的嬪妃是爲了魅惑你，當年廢太后陳氏之死是我一手造成，恭綿貴妃的逃宮我也有參與。禮親王死後，我爲自保斬斷大量證據，我與禮親王曾經的爪牙江家互相利用。最後的廢后上官氏也被我暗自處死後僞裝爲懸樑。”
她繼續地說著，坦白一切：“這些年我從來不爲江家說一句提攜的話，除了江心媛是我的親生妹妹，其餘的‘親人’，全都是假的。當年廢太后由此看出了我與江家的關係不正常，你也是明朝秋毫的人，你恐怕也能看出一二。我不是江家的女兒，我只是個女奴，是禮親王的棋子……”
鄭昀睿靜默著。
明察秋毫麼？不，不是的。他從未認真想過江心月與江家的不對勁，因爲他沉湎與歡愛不能自拔。若不是澹臺氏抄家得來的證據，還有上官家的鐵證，他又怎可能懷疑真心喜歡的愛人呢？
江心月說了很多，最後才微微地擡頭，卻不敢看他的眼睛：“鄭昀睿，你賜死我吧。”
鄭昀睿沒有接她的話，而是道：“你到底是誰呢，江心月？”
“我是誰……”江心月楞楞地重複著。她是誰呢？她怎麼知道？她忘掉了父母，忘掉了家鄉，更忘掉了自己的名字。
這是一個一無所有的開始，幼年的一場災難讓她成爲街頭瀕死的小娃，她本就是個什麼都沒有的孤女。
片刻，她纔回過神來道：“我應該是個庶民吧，或許甚至是奴籍。我不知道我的身世，我連自己的名字都不知道。你要信我，我說的是實話。”
“嗯，我相信。”鄭昀睿默然道。
然後她的手被面前的人抓住了，她吃了一驚，道：“鄭昀睿……”
“我們去漪瀾殿吧，我們都喜歡那個地方。”鄭昀睿輕而緩地對她說道。她的雙手被他攥得很緊，根本掙脫不開。
她突地長長呼出一口氣，道一聲：“也好。”
她不知道鄭昀睿要怎麼處置她，但她猜到的就是他會在漪瀾殿秘密地處死她。雙手被攥緊的感覺，到死都不可以逃離的感覺，即使背叛卻也不會被拋棄。很顯然他根本放不下她。
她曾聽聞過前朝一位寵妃的傳奇——那個女子被帝王愛上，然她卻不肯接受帝王。最後，自私的帝王將她毒殺後封入冰窖，將她冰封的屍身置於自己的寢宮內，永生永世不許她逃離。這個故事聽起來很駭人，然江心月此時想的卻是——若鄭昀睿能效法那個帝王，與她來說是未嘗不是好事。
也許死了以後真的會被原諒吧？
她緩緩地被他拉起來，二人並肩行走。層疊的宮門在他們面前次第打開，一座鎏金的明黃色龍駕停在不遠的地方，迎接這一對通身貴氣的人。前院裡，無數的宮人朝他們跪下。
在旁人看來，這是世間最精妙美好的一對璧人，皇后傾城驚豔，皇帝英武威儀，還有那從深宮皇院內紛飛出去的傳言——傳言道，後宮三千無非是擺設，皇帝眼睛裡唯一看得到的只有皇后。世人常道，擁有了專情而溫柔的帝王，世上有比皇后更有福澤的人嗎？
江心月一步一步地走向自己的命運，她看到小安子和幾個御前的姑姑恭敬地在她面前屈膝，她自嘲地一笑，他們還不知道即將發生的事情，他們還以爲她仍是那個受盡恩寵權勢熏天的皇后。
通往漪瀾殿的路熟悉地不能再熟悉。她的記憶滌盪向極遠的遠方，她不停地觸及那些曾經的美好，卻發現已經再也回不去。一開始她對他就是有目的的，一開始就是敵人，一開始就背叛了。
漪瀾殿裡飄著醉人的“十里紅妝”的味道。江心月被鄭昀睿扶著下攆，她看到一個御前的小宮女眼睛中流露出無限的傾慕與豔羨。
這樣溫柔的動作，她已經享受了很多年了。可是今日卻是最後一次。
鄭昀睿帶著她跨進宮門。在石階的前方，他駐足扶著她的身子，一手指向不遠處緩慢而悠然地對她說道：
“你看那裡，我們的蓮花開了。”
映入眼簾的是大片大片的碧綠，那之中有紅白的點綴，清幽入骨襲來。漪瀾殿就是被各類名貴的蓮所包圍的，如今是五月，滿池的花苞都綻開了。
江心月突然雙目都被染紅了，她滾著淚珠道：“別說了，對不起。
我根本不喜歡蓮，我連這個都是騙你的。”
“嗯，我知道。”他依舊不疾不徐地說著。他說道：“真可惜，我在這裡種了這麼多，而且都很貴。你不喜歡，以後就要拔了栽別的。”
“以後？”江心月驀然驚愕。
在她驚愕的一瞬間，她的身子已經不由自主地倒下去，她更加驚愕地呼喊道：“皇上，你要做什麼……”
她被鄭昀睿扛在了肩膀上，那是久違的力量，鄭昀睿的步子邁得太急切，晃晃蕩蕩地，她眼前的世界都飄渺地晃動起來。她有些驚恐地伏在他的肩頭，他們繞花穿樹，繞過曲曲折折的畫廊，繞過一丈高堆雲砌墨的五彩石屏，繞過一叢一叢翠玉中透著淡紫色的、帶著湘妃淚的紫竹。夏季的空氣中飄著花與葉的氣息，一隻燕子撲棱著翅膀飛過，婉轉低鳴。
前院與大殿的一應情景在她的眼前紛亂而過，他扛著她一直走，走到了最裡間的“雲池”。氤氳的白霧橫在眼前，一池春水冒著溫柔的熱氣，這裡並沒有一個宮婢伺候，安靜地一如往日。
他將她扔在一處軟而輕的竹榻上，一件一件地撕開她的外裳與褻衣，她白皙的膚色一點一點展露開來，醉人心神。她一動不動地坐著，任由他擺弄。
他褪下了兩個人所有的衣衫，突然地，他身子往前一探，兩手撐在了竹榻上。竹榻後頭就是石砌的白色高牆，江心月無處逃遁，一張面顏幾乎貼近了面前男子的臉頰。
他逼著她的目光道：“你怎麼這樣想死！”
江心月這次真的落淚了，她說道：“你要放過我嗎？不，別這樣了。你即使放過我，你以後也不會再喜歡我了，對我來說，你的冷漠比死亡更難以接受。你要我在宮中孤苦地活著直到死嗎？”
他“呵”了一聲，幽幽地道：“你還是和以前一樣，總是把我往壞處想。”
“我曾經是你政敵的爪牙，我曾經威脅了你的皇權，你不應該放過我。”江心月一邊哭一邊搖頭：“你怎麼不懷疑我呢？也許今天的我對你的皇權仍然有威脅，我手裡握著那麼多的權勢，可是偏偏辜負了你的信任。一個頭腦清醒的帝王不會容忍任何對皇權的威脅，所有的政敵都應該被肅清，尤其是我這樣的人……我那樣地騙你，我們之前的情分怎麼可能繼續下去，你一定很恨我。所以，於公於私，你都不可能再喜歡我了。”
她越說越覺得崩潰，那一年的封后大典，那一年的夫妻對拜，那一年的洞房花燭，一切遙遠的記憶都在她的心內翻滾沉淪，她突然想，如果她沒有接受他的情分，也許就不會走到今天這一步？
是啊，如果她沒有愛上他，那麼她現在會做些什麼呢？她一定會想盡一切辦法求生，用盡一切權謀去與鄭昀睿周旋，甚至她會出逃，因爲她想活著。可是現在，她不想活了，因爲死了可以贖罪，活著卻是受了鄭昀睿的恩典和施捨。她得到赦免之後就會永遠地活在宮牆內冰冷的一角，眼睜睜地看著自己被所愛的人厭棄冷淡，她會生不如死。
原來這就是愛上的代價。