一夜無話。
第二天一早，皎琮一行人整頓車馬出發。與他們一樣趕早上路的人不少，大家頗為默契地互相間隔了一小會兒離開，不到一個時辰，原本頗為熱鬧的驛站再次冷清了下來。
葉以升立在軒窗前，面色冷凝地望著車馬留下的煙塵，一言不發，整個屋子像進入寒冬臘月一般，冷得讓人發抖。
“人，找到了？”破冰的聲音終于傳來。
青衣人眼角的余光偷偷溜了一眼，趕緊答道：“回公子，已經找到了，就在那個院子里，驛站的粗使婆子去打掃的時候發現的。。。。。。”說到后面，他的聲音也極沒底氣地低了下來。
昨晚，他們派去打探的高手，連續三波都憑空消失了，而且這三波除了再次去跨院刺探的，還有廚房和驛卒那邊的，全都沒回來。
好在人都沒受傷，只是被綁了起來，套了麻袋丟在院子里。
不過也有好消息，青衣人想到這里，趕緊提高了聲音，“公子，咱們得了消息去解救的時候發現，還有另外兩撥人也跟咱們一樣。”
葉以升的臉色總算有所緩和，道：“說詳細了！”
“。。。。。。一共有五個麻袋，那婆子起初意味是客人忘記了東西，也不知道里面是什么就拿腳踢了一下，結果聽到有人哼哼，嚇壞了，趕緊跑去報信兒，咱們的人發現異常，攔了那婆子問話，先趕了過去。”
剛拆了兩個麻袋，又先后有人趕來，放了另外三個麻袋出來，咱們的人都在，另兩個也都被那些人各自帶了回去。”
“他們怎么說！”
青衣人知道主子問的是什么，原本不想說也只得硬著頭皮道：“說是剛尋了地方落下身，還沒等開始觀察，就被從天而降的麻袋給套了，又被點了穴為不能動，但他們聽得出，是個年輕的女子的聲音，讓人把他們困了，丟在院子里。”
眼瞧著主子臉色又青了起來，青衣人趕緊道：“不過也有好消息，這一晚上他們倒是沒白呆，到
底從只言片語里聽出了這行人的來路。”
“哦？是哪個？”葉以升果然很感興趣，丟下手里把玩的一個玉件，掃視過來。
“聽一個小兒和奶娘說話，他們是皎家人，往北邊燕州去探親的。”
“皎家？”整個楚國提起皎家沒人會做二想，最先想到的自然是那個有特權的皎家。
葉以升微一瞇眼，皎家，這就說得通了，他們懷遠伯府雖是老牌世家，可到底比皎家還差了一截。罷了，技不如人，探究也沒意思，不過那個少女么。。。。。。
“那女子是何人？”
“只聽人叫大小姐！”
皎家的大小姐，很好！
葉以升又讓人直接找上武三追問了一些細節。
反正客人都走了，武三也不介意賣懷遠伯府一個面子，自然是透漏了一二，也順便解釋一下，自己實在是不得已才沒讓那院子。畢竟，干他們這行的，能不得罪人還是不得罪的好，誰知道那塊云彩有雨呢！
“皎琮，皎家祖祠的守護人，皎家大小姐！哈哈哈、哈哈哈！”葉以升忍不住在房里心花怒放，真是天助我也！
他都二十三了，在楚國，男子這個年紀大多已經成親，甚至孩子也都滿地跑了，他作為懷遠伯的
嫡三子，婚事卻一推再推。不是他有什么缺憾，實在是他不想那么早成親。
一來是為了打拼前程，二來也是沒有合意的。雖說他們這樣的人家，兒孫不用成年就能憑祖蔭得個出身，可他自來清醒得很，這靠恩蔭的出身，到底不如自己搏來的。所以，他不惜吃苦，小小年紀便到了父親帳下的邊軍中從一個小小的兵卒做起，如今也算小有所成。
這次護送妹妹回京，不但妹妹的親事要定下來，只怕就是他也躲不過去了。
不是他心氣高，瞧不上京中的那些高門貴女，要么給教得呆頭無趣，要么像妹妹一樣囂張跋扈，有貌無腦，稍微鮮活有趣些的，身份又不夠。
然而蒼天有眼，竟讓他碰上了皎家的姑娘！哈哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！這么好的人選，他以往是無論如何也想不到的！皎家守護人的大姑娘，不論身份還是相貌，還是那份可愛有趣，都很合他的心意呢！
“來人，備馬！啟程回京！”
***
“啊嚏！”、“阿嚏！”
皎月騎在馬上打了兩個噴嚏，還不知道此時她已經被人給惦記上了。
皎琮挑了車簾子，關切地問：“是不是昨晚著涼了？趕緊讓人煮了姜湯來喝一碗！”
這丫頭非說什么‘好玩兒’，自己跟著護衛蹲守了一晚上，賊是沒少抓，可自己著涼了吧？！
皎月扯了帕子揉了揉發癢的鼻子，還朝她爹道：“不是著涼，肯定是有人罵我了！”
被套麻袋曬了一晚上月亮，不罵人才怪呢！
不過，嘿嘿，罵了又如何？她玩兒得過癮才是真開心。她一向是拿山上的猛禽妖獸練手的，此番有機會跟人交交手，也算是探個深淺嘛！
話雖如此，遠黛還是拿出銚子，在小泥爐上煮了一大碗姜湯來，皎月不得不捏著鼻子喝了下去。
不過這樣一來也有好處，至少接下來的路上倒是消停不少，再也沒人湊過來打探什么了。
用青書的話說，江湖處處都在。
哪家的護衛不跟江湖有一腿？真個兩眼一摸黑的，怎么出門辦差事？而江湖中自有一套傳遞消息的路子，他們在八道梁驛站一出手，要不了兩天，周邊地區就得傳開了，既然已經知道了是什么
人，自然再沒人去探究了。又沒人跟皎家有仇，早前有仇的都灰飛煙沒了。
在皎月的失望中，一行人又太太平平地走了十來天，終于在這天近晌午地時候看到了燕州城的影子了。
“姐，你們怎么才到啊？我都等了兩三天了！”皎澈一見到姐姐，立刻打馬飛奔過來，嘴上埋怨著，卻把頭伸給姐姐，讓她看看自己這兩天都給曬黑了多少。
“少來！快去見過爹爹！”
皎月才不信呢，自己這個弟弟，最會賣乖了，等了兩三天是不會錯，但說為此曬黑了啥的，打死她都不信。哼，指不定怎么淘的呢！
“府上前幾日就接到您從驛站發的信兒了，兩位老祖宗見天的盼著！從早盼到晚！”一同等在城門外的還有皎琤府上的胖管事，此時趕緊上前來給三爺見禮。
常言道：大兒子，小孫子，都是老太太的寵兒。
皎琮自幼一半時間在爹娘的院子里過活，另一半時間就是在祖父祖母的院子里膩著長大的。所以他對兩位老人的感情那時沒話說的。
聽得管事的這么一說，便顧不上寒暄，連聲催促道：“快著點兒，別讓祖父祖母等急了！”
不一時又道：“澈兒先回去報個信兒，讓你太爺爺他們安心！”
胖管事默默咽下已經讓人報信兒去了的話，引著車馬趕緊進城去了。
***
燕州城的知州府里
兩個白發蒼蒼、滿面含笑的老人坐在寬敞的明堂里，時不時地向外張望著。
“不是說已經到了？怎么還沒來家？”其中一個團臉富態的老太太敲了敲手中的拐杖，催促著在座的兒孫，“再叫人看看！”
這時，一個三四歲的小胖墩兒“蹬、蹬、蹬”從外面跑了進來，抹一把臉上的汗水，嚷著：“老祖、老祖，外面來了好多人！”
“孫媳也去迎迎！”楊氏含笑站起身來。本來她的兩個兒媳婦已經在門前迎候了，既然人已經到
門前了，她這個大嫂也得出去看看。
“快去吧，都去，都去！”要不是礙著輩分，老太太都想自己也去迎了，等在屋子里真的很沒趣兒的。
不到一刻鐘，一群人呼啦啦進了院子。皎琮更是三步兩步就進了屋子，見到明堂上的兩位白發老人，掀起袍子跪了下來，“祖父、祖母，不孝孫兒來看你們了！”說罷叩首在地。
老太太已經捂著嘴，嗚嗚地哭了起來，“我可憐的小孫兒，你可遭罪了，嗚嗚嗚，祖母的乖孫兒啊~~~”
老太太五年前見到皎琮那一頭白發的時候就哭得背過氣去了，眼瞅都快九十歲的人了，大家伙哪敢讓老人家過分悲傷，趕緊上前去哄人。
皎琮也趕緊爬了幾步，抱著老太太的腿，連聲哄著，“祖母別哭，你瞧瞧，我把誰給您帶來了？”
皎月和皎澈趕緊牽了皎湛，一起上前喊人：“太爺爺，太奶奶！”又排排跪了給二老磕頭。尤其是皎月，已經十幾年沒見到了。
老太太果然止了哭聲，破涕為笑，朝著皎月伸手道：“真是祖奶奶的小月兒？都這么大啦？快來讓祖奶奶好好瞧瞧！”
皎月趕緊偎過去，親親熱熱地抱住老太太的脖子，膩歪歪地喊“太奶奶，月兒想你了。”
皎澈覺得自己掉了一地的雞皮疙瘩，都說他是人才，一肚子心眼，可那些人哪里知道他姐才是真人才，肉麻起來連他都受不了，偏他爹和祖爺爺祖奶奶吃她這一套！
小時候也罷了，都這么大了還來這一套，是不是有些皮太厚啊？
不過顯然，皎澈多慮了。當他姐毫無壓力地又抱住太爺爺的胳膊膩味的時候，老爺子的胡子都美得翹起來了，眼睛都笑成一條縫兒了！腰上的玉佩和手上的扳指都摘了塞給她姐還不算，又往衣襟里去掏寶貝去了。
如果他沒猜錯，這玉佩原本應該是給第一次見面的弟弟妹妹準備的吧？這一高興都給忘了，呆會兒拿啥做見面禮呀？
好在大伯娘楊氏也意識到了，連忙笑著打圓場：“祖父祖母也太偏心了，您還有兩個小曾孫增孫女沒見呢！”她要是再不說話，王氏的臉都黑得能滴出墨來了。可這也沒法子不是？
有了楊氏的提醒，眾人重新見過禮。
皎湛天真可愛，皎祺還有些怕生，看著一屋子的人扁著小嘴要哭不哭的，皎月連忙從荷包里摸了個奶棒給她舔著，總算是換了笑臉。老爺子讓人又重新端了一盤子好東西來，賞給了皎湛和皎祺，還把皎湛抱在懷里玩耍了一會兒。
皎月也第一次見到了大伯家的兩個堂嫂，魏氏和陳氏，還有幾個小蘿卜頭。
隨后一番廝見后，楊氏見兩個孩子和王氏都有些發蔫，便提議讓皎琮一行先去安頓，稍事歇息后一起說話。
老太太也發了話，說走了這么遠的路，大人孩子都累了，中午就不聚了，交待楊氏，讓廚房送了飯食到各處，早些吃了好好歇歇，等晚上了再聚。
皎月卻被老太太單獨安排在了無憂閣，就在老太太春暉堂的院子里，是早前老太太閑散休憩的地方。
皎月連續騎了十幾天的馬，也確實累了，一回到無憂閣也不吃東西，簡單洗漱一下便揮退了人，自己趕緊閃身進了混沌珠里。
皎月先是到倉庫里好一通翻騰，找了幾樣東西塞進儲物袋里，又跳浸玉碗里泡過瑰玉汁，換了身云絲綿的衣衫，才出來鉆進被窩里好好睡了一覺。
等她醒過來已經有斜陽從窗戶里照進來了。
“姑娘可是要起了？”瑞草聽見動靜走了進來，見皎月起身了，連忙掀了帳子整理被褥。
“咱們的東西都收拾出來了沒？禮物可都清點核對了？”此時已經是下午晌了，大家午歇也都該起了，正是分發禮物的好時機。
“碧禾姐姐帶著紫煙姐姐幾個正在查看呢，怕是有些脆弱的物件有什么磕了碰的，須得仔細看好了，免得送禮的時候不妥。”
瑞草服侍著皎月重新梳了頭發，又問：“姑娘可是要吃點東西？老祖宗的小廚房里來遞了話，說是給姑娘熱著飯呢。”
皎月笑了，一定是太奶奶惦記著她呢，美滋滋地道：“不要吃。給我洗幾個果子來。再讓人去看看，太奶奶他們可都起了？”
她剛才借著和兩位老人親近的機會，稍稍探了探他們的脈象，別看曾祖母動不動哭過去了，身子卻還不錯，倒是看著硬朗的曾祖父，有些令人擔憂啊！