綏城
“殷家堡的迎親隊伍真是氣派啊！”街上的百姓指著綿延數裡的紅妝馬隊驚道。
“那是當然，殷家大少爺娶穆都尉家的千金，可是咱們綏城第一盛事！”
嶽蘅擠在攢動的人羣裡，見殷崇旭騎在高頭大馬上，烏黑的頭髮梳著整齊的髮髻，束在精緻的鎏金髮冠之中，風采高雅神明俊朗，他的眼睛裡閃動著琉璃的光澤，飽含暖意。殷崇旭的身旁，是陪著去都尉府迎親的弟弟殷崇訣，一身藏藍色錦袍，腰間綴著塊雞蛋大小的墨玉，自帶一種尊貴的姿態，俊逸瀟灑，殷崇訣替大哥朝沿街百姓作揖致謝，頗爲氣度的模樣。
兄弟二人都瞥見人羣裡的嶽蘅，衝她頷首笑著。殷崇訣動了動嘴，示意嶽蘅回殷家堡等著自己。嶽蘅也沒見過這麼大的娶親陣勢，哪裡願意回去，緊跟著馬隊往都尉府而去。
“少主。”街邊酒肆裡，坐著四個黑衣外鄉客，其中一人湊近當中一位著黑色暗紋錦衣的年輕男子，耳語道，“新郎官就是殷家堡的大少爺殷崇旭，那位穿藍衣的，就是他的弟弟，二少爺殷崇訣。”
“殷崇旭，殷崇訣。”錦衣柴昭灰眸驟亮，默唸著，“穆浦的女兒嫁給殷家的少爺，真是郎情妾意？還是另有所圖？”
“哪有什麼郎情妾意！”額間束著黑色緞帶的雲修不屑道，“不過是各取所需罷了。穆浦手上有萬餘名兵馬，殷家馬幫出身，錢銀不缺，殷坤早年又是個江湖人，各道上的朋友也結交了不少，這兩家結親，綏城自然歸了他們...”
“雲修說的是。”另一個年長些的男子點頭道，“偏偏在這個時候成婚，其用意再明顯不過了。看來綏城有自己的打算，殷坤和穆浦未必會答應追隨王爺和少主...”
“不願順者，就逼到他願意爲止。少主，您說是不是？”雲修大笑道，“少主一向是這個做派，李重元，你多慮了。”
柴昭並未搭理雲修，看向身邊另一人道：“吳佐，你即刻回營，告訴你弟弟，人馬隱於山中，沒有我的命令，不得現身。綏城正在辦如此大的喜事，可不能擾了他們的性子。”
“屬下得令！”吳佐低聲應道，不敢再耽誤，起身便離開了。
“雲修。”
“屬下在。”雲修湊近柴昭身側。
“殷家堡大少爺娶妻，我們都到了他們的地界，哪有不隨禮的道理。”柴昭端起酒盞一飲而盡，“你替我去趟殷家堡，得好好給他們賀一賀纔是。”
“殷家哪會缺賀禮...”雲修彷彿明白了什麼，收住垂頭道，“屬下知道該怎麼做了。”
李重元見雲修順從的模樣，忍住笑道：“這個雲修，雖是桀驁不馴，可卻對少主言聽計從呢。”
雲修鷹眼一瞪，冷冷道：“重元郡馬爺，天下能勝得了我的也唯有少主，你若是打得贏我，你說什麼，我也做什麼，如何？”
李重元無可奈何道：“雲修，傻子都聽得出我是說笑，你這麼當真可就沒意思了。”
“我雲修不會說笑。”雲修起身道，“少主，待屬下辦完事，再回去找您。”
見只剩下自己和柴昭，李重元道：“接下來我們該怎麼做？”
柴昭看著窗外還未走盡的迎親馬隊，鎮定道：“綏城這樣繁華，當然是好好逛上一逛再說。”
李重元會意一笑，“來綏城之前王爺就有吩咐，殷家堡這個朋友，少主必須交下。都說殷坤父子頗有能耐，能在亂世中把綏城這個地方經營的妥妥當當，原本我還不大信，今日踏入綏城，纔不得不承認這殷家確實厲害。綏城之繁華，可不輸咱們的雲都啊。”
柴昭執起酒盞悠悠的喝了口，不緊不慢道：“綏城富饒，殷家又是馬幫出身，這些年定是攢下不少錢銀糧草，我大周與樑國苦耗兩載，國庫早已經不堪重負，叔父雄才大略，雖是把紀冥那廝逼退樑國，可紀冥狼子野心不可不防！叔父讓我親自來綏城，看中的還不是殷家這股不可小覷的力量？綏城與樑國接壤，他日你我要攻樑，也得靠著這塊地方。”
“攻樑！？”李重元面容微變，“少主...重元一直以爲少主只爲護國爾爾。想不到您竟有...一統天下之念！？”
柴昭微微笑道：“與重元你說笑罷了。”
“怎麼會？”李重元目露嚴峻，“少主哪是會開玩笑的人。我與雲修他們追隨您多年，只要少主一聲號令，刀山火海我們也在所不辭。只是重元不明白，這天下...莫不是還爲那昏庸無能的南宮一族...”李重元不敢再說下去，遲疑的端起酒盞，小心瞥著柴昭的神色。
柴昭也不閃躲，按下酒盞道：“大周的江山，本就是我爹與叔父的功勞，結果呢？我爹含冤而死，叔父貶至蒼山...若不是南宮一族指著我柴家抵禦樑國，沒準此時我們已經被趕上蒼山也說不定。重元...”柴昭注視著李重元的眼睛，頓了頓道：“你與郡主已經成親，也算是我柴家的人，我柴昭所想，不會瞞你。”
李重元垂下眼道：“少主剛剛所言，王爺，還有婧兒...知道麼？”
柴昭頷首一笑，替李重元的酒盞斟滿，“叔父韜光養晦十餘載，重元不會真的以爲叔父已經心灰意冷，但求安穩餘生吧？郡主冰雪聰慧，會不明白王爺的心思？”
李重元眉間動了動，臉色雖依然鎮定，可話語卻有著掩不住的顫抖，“少主的意思...重元明白了。婧兒已經是我的妻子，她的事，柴家的事，便是我李重元的事。少主與王爺大可放心。”
柴昭按了按李重元的肩，執起酒盞與李重元的碰了碰，仰頭一飲而盡。
殷家堡
——“禮成！”
殷坤穆浦夫婦滿臉堆笑，殷崇旭挽著穆蓉的手正要往裡屋去，忽的廳外閃進一個年輕男子，額間束著黑色錦帶，鷹一般銳利的眸子冷冷掃過殷坤和穆浦，定在了一身喜服的殷崇旭身上。
殷坤不知此人來歷，衝次子使了個眼色，殷崇訣會意的走上前，笑嘻嘻道：“這位是哪裡來的貴客，來的剛剛好，今兒殷家堡辦喜事，正好喝杯喜酒...”
“不必了。”雲修打斷道，“途經綏城，我家主人見殷家堡和都尉府辦喜事，哪有當做沒看見的道理，特命我雲修給新人送上大婚的賀禮。”言罷從懷裡摸出兩錠金子推到殷崇訣面前。
“這...”殷崇訣扭頭看了看父親。
殷坤見雲修出手豪闊，眉眼裡也甚是傲氣不羈的模樣，知道定是有些來頭的，抱拳道：“雲修英雄，不知你家主人是哪位豪傑？”
“豪傑？”雲修大笑了出來，“豪傑二字還配不上我家主人。殷堡主，待到時機成熟，你自然會知道我家主人是何人。雲修告辭。”
殷崇旭看著案幾上兩錠黃澄澄的金子，微微蹙眉道：“爹，要不要派人...”
殷坤搖了搖頭，“這個雲修不過來送份賀禮，看來並不是想找殷家堡的麻煩，姑且先這樣吧。”
被擠在廳外的嶽蘅墊著腳尖也瞧見了這個來去如風的雲修，見他匆匆出了殷家堡，一時好奇也跟了出去，雲修覺察到有人跟著自己，猛的一轉身，這身形疾如閃電，嶽蘅躲閃不及，連忙收住步子窘在那裡。
見是個女子，雲修上下看了看她，輕輕哼了聲道：“姑娘有事嗎？”
嶽蘅點了點頭，又趕忙搖著頭，“就是替殷家堡，謝謝...謝謝你家主人。”
“你也是殷家堡的人？”雲修蹙著眉頭細細打量著嶽蘅，見她一身短打勁裝很是颯爽的模樣，並不似殷家堡身著綾羅綢緞的美貌婢女，心中泛起說不出的懷疑。
嶽蘅沒有再應他，轉身往回跑去。
雲修想喚住她再多問幾句，想了想又收回了步子，轉身便與柴昭會和了。
“殷坤收下了賀禮？”
雲修點頭道：“我又沒去生事，兩錠金子也足以讓殷家父子面上有光，哪有不收的道理。少主真是英明，殷家收了您的賀禮，他日您再去殷家堡拜會，可就有的談了。”
柴昭微微一笑，“有的談不表示談的成，凡是試一試也好。”
“柴少主想做的事，就沒有成不了的。”李重元見天色已晚，望了望不遠處的城門，道，“少主，今夜還回營麼？”
“風餐露宿多時，我可是想家裡那張軟榻了。”柴昭嘴角一揚，“營裡有吳家兄弟在，我們尋家好客棧歇歇纔是。”
雲修與李重元面露喜色，“還得有好酒！”
柴昭垂眉輕笑，“你我得謝謝殷家堡，綏城在這亂世裡還能如此繁華安逸有酒有肉，殷家功不可沒，走！”
殷家堡
殷崇訣拉著嶽蘅閃進大哥和穆蓉的新房院子，指著屋裡搖曳的暖帳燭火，哧哧笑道：“洞房花燭夜，大哥可得開竅了。”
嶽蘅扯了扯他的衣袖，羞澀道：“走了，人家的大喜日子，我們溜進來做什麼，被大哥發現就不好了。”
“你怕什麼？”殷崇訣又往新房走近了幾步，“他是我親大哥，瞅幾眼也不打緊。”
嶽蘅有些急了，甩開他的手轉過身，殷崇訣無可奈何道，“算了，我們走。”才走出幾步，新房的燭火驟熄，二人不約而同的回頭去看，愣了愣都笑了出來。
殷崇訣拉著嶽蘅走到僻靜處，才站定就朝她的耳邊湊去，喃喃道：“用不了多久，你我也會有這樣的洞房花燭。”
嶽蘅撇開身子推開他，遲疑的問道：“二哥，你看見穆蓉身上戴金鎖片了麼？上面刻著安樂。”
“金鎖片？”殷崇訣回憶道，“穆蓉今日滿身珠光寶氣，沒看見什麼鎖片吶。怎麼？你送她的？”
“嗯。”嶽蘅聲音低了些，“讓大哥給她的，看來穆蓉也瞧不上...”
“穆蓉哪缺這些。一塊金鎖片你得獵多少東西纔夠？”殷崇訣惱道，“給也是白給，難不成穆蓉還會惦記著你的好處？”
嶽蘅揉了揉衣襟，“穆家的陪嫁，浩浩蕩蕩擺了半條街...”
聽出她話裡的失落，殷崇訣忙哄道：“阿蘅是靖國公的女兒，這是穆蓉怎麼也追趕不上的。半條街的嫁妝又如何？殷家又不缺錢銀，缺的是得自己心意的女子，我殷崇訣可以和喜歡的人在一起，大哥該羨慕我纔是。”
嶽蘅憋住笑，殷崇訣將她又拉近了些，低聲道：“你知道嗎，柴家叔侄似乎就要到綏城了，今日來送賀禮的那個雲修...我覺得，他極有可能就是柴家的人！”
“他會是柴家的人？”嶽蘅驚道。
殷崇訣深吸了口氣道，“敢在殷家堡如此來頭的人，也只有蒼山柴家了。柴家叔侄沾了這亂世的光東山再起，要想與樑國抗衡就得指著綏城這塊地方。殷家堡聲名遠揚雄踞綏城已久，但凡有些見識的都會來拜會我殷家。柴家，應該也不會例外。”
“你爹和大哥怎麼看？”嶽蘅試探著問道。
“他們...”殷崇訣鬆開手，“爹還是想自立門戶不願附庸旁人，大哥什麼都聽爹的...但是，阿蘅你知道的，綏城可守，卻難以攻得出去。再怎麼說這裡也不過萬餘人馬，能翻出什麼大浪來？我們殷家父子真要幹一番事業，就必須擇明主而起，而不是窩在這裡做個望不到天的山野霸王。”
“你想追隨柴家叔侄？”嶽蘅急道。
殷崇訣點了點頭繼續道：“亂世出英雄，這也是我殷家的機會，窩在一個小小的綏城又算的了什麼，我殷崇訣絕不會錯過建功立業的機會！”