“你面也見(jiàn)到了，說(shuō)吧。”
“明國(guó)官紳多仗勢(shì)欺人，或趁天災(zāi)搶奪民田，或接收他人投獻(xiàn)，或擅侵沙坦圍田, 富者阡陌相連而貧者無(wú)立錐之地，積重難返。崇禎不顧百姓生死，中原雖連年天災(zāi)，仍加征遼餉，以致流民四起。我大宋知民之苦，重返神州將行仁政以革前朝積弊。本月十五借廣州國(guó)民示范學(xué)校禮堂，宣講田賦土地新政, 請(qǐng)老先生務(wù)必參加，才好教化族中子弟, 免犯新法。”
又要“宣講新政”，陳子壯為之氣餒。
這澳洲人折騰縉紳的一大花樣，便是三天兩頭的“宣講”、“開(kāi)會(huì)”，而且指名道姓都要家主參加，家主不愿意到的，至少也得家中長(zhǎng)子嫡孫出面，決計(jì)不能打發(fā)給侄兒庶子來(lái)應(yīng)付。也不管你愿意聽(tīng)不愿意聽(tīng)，必須到場(chǎng)。一宣講就是半天一天的。折騰的這般縉紳老爺們叫苦不迭。不到就要罰款幾十到幾百元。這對(duì)收入大幅度下降的縉紳們來(lái)說(shuō)還是有些肉疼的。
人為刀俎，我為魚(yú)肉。縱然不情愿，卻也只能低頭。
“這大宋又有何新政？”
“細(xì)則尚未公布，大體是有關(guān)田賦、土地整理和新法。”
“敢問(wèn)呂先生，大宋的律法有何不同？”陳子壯問(wèn)。
陳子壯的問(wèn)題一時(shí)把呂易忠難住了, 兩套體系差異之處太多，一兩句話根本說(shuō)不完。他想了想，說(shuō)到：“簡(jiǎn)而言之, 人人平等。”
陳子壯強(qiáng)忍著情緒，答道：“好, 我已知曉，定當(dāng)參會(huì)。呂先生請(qǐng)回吧！”
呂易忠拿出兩份告知書，留下一份，另一份請(qǐng)陳子壯簽字后便帶走了，黎遂球等人這才現(xiàn)身。
陳子壯將告知書及呂易忠通知的事情復(fù)述了一遍，黎遂球又說(shuō)了前段時(shí)間稅務(wù)局令他填報(bào)收入之事，笑稱元老院“萬(wàn)稅”，他們都明白這是澳洲人打壓士紳的手段。
雖說(shuō)澳洲人進(jìn)城之后，并不承認(rèn)明朝的功名。所以不論秀才、舉人還是進(jìn)士，原本的各類免除差役賦稅的特權(quán)一概取消，也就沒(méi)人來(lái)投獻(xiàn)產(chǎn)業(yè)；即沒(méi)有這份灰色收入，打工是不可能打工的，這輩子都不可能打工，只能依賴土地收收地租維持生活；但是澳洲人最近開(kāi)始推行的“土地新政”又讓他們寢食難安。
澳洲人的土地新政，已經(jīng)在廣州周邊的“治安區(qū)”逐步開(kāi)展起來(lái)了。這對(duì)縉紳們而言幾乎是降緯式的打擊。
清丈田畝，令他們不能隱藏田產(chǎn)；土地累進(jìn)稅一收，擁有大片田產(chǎn)的家族要么分家，要么出售田地；普通百姓有了土地，士紳的土地更難租佃出去, 只能降租, 也少了愿意賣身為奴的窮人；奴仆稅同樣也令他們?cè)俨荒苄铕B(yǎng)大量的奴仆作威作福。如此一來(lái)，士紳地主的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)也就瓦解了。倘若再來(lái)一套人人平等的律法，那豈不是尊長(zhǎng)犯法與后輩同罪？家族當(dāng)中的后生便不再畏懼長(zhǎng)輩的權(quán)威。
澳洲人的報(bào)紙黎遂球是經(jīng)常看的，幾乎每一期都有明朝官場(chǎng)貪腐、官逼民反的新聞，雖然澳洲人的這套新政嚴(yán)重?fù)p害了他的利益，但他也不得不承認(rèn)，當(dāng)今天下財(cái)富，大多聚于縉紳之手。澳洲人聚斂有方，既可令國(guó)庫(kù)充盈，又不至于讓普通百姓造反。他的復(fù)社好友黃宗羲也曾批評(píng)三代以下之“法”為帝王“一家之法”，是“非法之法”，主張用“天下之法”取代“一家之法”。
黎遂球腦子里不經(jīng)意間竟然冒出了一個(gè)念想：倘若當(dāng)今圣上也用這套辦法……但馬上就意識(shí)到荒謬。如此行事便是斷了朝廷的根本。不行此法是等死，行此法乃是速死！無(wú)論如何都是一個(gè)死！何其諷刺！
“果真是釜底抽薪，髡賊這是要掘士人的根啊！”陳邦彥搖頭嘆息，上前對(duì)陳子壯說(shuō)：“秋濤先生，此實(shí)為‘以夷變夏’之道。髡賊逼迫甚急，不出三年，嶺南將不復(fù)有圣人之言，千年基業(yè)毀于一旦。”
陳子壯內(nèi)心也是波濤洶涌，反，必?cái)o(wú)疑！不反，坐困愁城！但他畢竟是老江湖，對(duì)陳邦彥搖了搖頭，“巖野先生忠君之心，日月可鑒。但如今天時(shí)地利人和，均不在我，起義不過(guò)是徒增無(wú)謂的犧牲。”
陳邦彥道：“成不成，天也！敵不敵，勢(shì)也！”
陳子壯問(wèn)：“事到如今，唯有一戰(zhàn)！”
眾人已經(jīng)非常清楚目前的局勢(shì)，髡賊對(duì)他們已經(jīng)逐步收緊了絞索，再過(guò)三年五載，原本呼風(fēng)喚雨的“縉紳”們最好的結(jié)果也淪為尋常富家翁，若是稍有違拗之舉，破家就是頃刻之間的事情！
“若要起事，亦得有個(gè)方略才行。”鄺露平日里素來(lái)好兵，當(dāng)即響應(yīng)道。
“起事是必死之局，諸位有這個(gè)決心么？”陳子升冷笑道。
陳邦彥道：“此刻舉兵自是必死之局。眼下只有蟄伏以待變化。朝廷失陷兩廣，日久必有所為。我等只有積蓄力量，等待時(shí)機(jī)響應(yīng)。”
“只怕朝議未決，我等已淪為蒼頭人物了！”黎遂球苦笑道，“還拿什么來(lái)響應(yīng)？”
“不然。髡賊火燒五羊驛之后，我即上書縣父母議設(shè)龍山堡鄉(xiāng)兵保衛(wèi)桑梓，龍山堡鄉(xiāng)兵與忠義營(yíng)一樣，亦被髡賊收編若干，其中有我的學(xué)生，都是些忠義之士。嶺南縉紳，被髡賊所侵不在少數(shù)，他們不過(guò)是畏懼髡賊武力，實(shí)則心向大明，可引為奧援。即便我等現(xiàn)在不舉義兵，亦當(dāng)廣為聯(lián)絡(luò)，待忠義之士熟習(xí)澳洲兵法，一旦時(shí)機(jī)成熟，必推翻這群海外蠻夷！”陳子壯道，“既然髡賊要通過(guò)稅收逼迫我等出售田產(chǎn)，不如借坡下驢罷，該賣的就賣了，所得銀兩作為反髡的餉銀。”
“我等坐困愁城，不知朝廷天兵何時(shí)方能降臨……”鄺露嘆道。他才從京師回來(lái)不久，對(duì)朝廷目前的混亂局面再清楚不過(guò)，“若無(wú)朝中大老力促，此事怕是沒(méi)有個(gè)三年五載難以成事。”
“朝中大老自然是有得，不過(guò)，我們也不能只指望朝廷……”陳子壯道，“京師不日有人來(lái)，今日諸位即意氣相投，又是我南粵之棟梁，小弟斗膽為諸位引見(jiàn)……”
廣州城中，政治保衛(wèi)局的會(huì)議室里，又一次召開(kāi)了“情報(bào)交流會(huì)”。
自從在草河的會(huì)道門大盟事件發(fā)生之后，政保局內(nèi)部已經(jīng)基本判定，在舊廣州府范圍內(nèi)，短期內(nèi)極有可能發(fā)生大規(guī)模的暴亂。因此相關(guān)工作也隨之加快了腳步。而今天的會(huì)議，涉及到一個(gè)關(guān)鍵性的問(wèn)題“縉紳”。
元老院北上廣州之后，一面打仗，一面剿匪，又是鼠疫，又是巫蠱桉，還要跟城里的士紳斗智斗勇，個(gè)個(gè)都是日理萬(wàn)機(jī)，那些平日里沒(méi)怎么蹦跶的人物自然就很少受到元老們的關(guān)注。不過(guò)，歷朝歷代都會(huì)出一些以氣節(jié)聞名的著名人物，嶺南三忠就是這類人的代表。雖然到目前為止，嶺南三忠還沒(méi)跟元老院撕破臉，但灰塵不掃不會(huì)自己跑掉，從種種跡象看，這幾位或多或少都在暗中有所活動(dòng)。
雖然時(shí)空改變了，但是一個(gè)人的性情和受過(guò)的社會(huì)教育沒(méi)有改變，也意味著他們?cè)诿鎸?duì)歷史大潮時(shí)候的選擇不會(huì)變化。雖然有些元老認(rèn)為可以感化和安撫他們，但是午木認(rèn)為他們?nèi)绻悄鼙话矒峄蛘呤召I的人，在舊時(shí)空也不會(huì)舉起反清大旗了。何況大清對(duì)縉紳的態(tài)度，可比元老院要柔和的多。
林佰光翻看著手中的材料，“這么說(shuō)，嶺南三忠當(dāng)中的‘二忠’碰面了？還有一個(gè)張家玉呢？”
慕敏說(shuō)：“嶺南三忠是后人封的，不代表這三個(gè)人現(xiàn)在就有交集，陳邦彥這次應(yīng)該也是第一次與陳子壯相見(jiàn)。張家玉今年虛歲剛剛二十二歲，比陳邦彥、黎遂球、鄺露小了一輪，比陳子壯更是小了二十歲。而且張家玉祖父、父親都是布衣階層，家在東莞，與黎、陳、鄺這些廣州的豪門世家根本不是一個(gè)圈子里的人。原本他今年該中舉人的，現(xiàn)在我們來(lái)了，他的履歷只能定格在秀才這個(gè)級(jí)別了。也就是說(shuō)，他不大可能進(jìn)入這個(gè)豪門世家圈子了。他未來(lái)的發(fā)展就會(huì)產(chǎn)生很大的變數(shù)了。”
午木說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)杜易斌在集體婚禮的花船上見(jiàn)過(guò)張家玉，后來(lái)崔胖子約了小張哥在五仙觀面談，灌輸了不少新思想。小張哥年紀(jì)輕，對(duì)新事物接受能力比較強(qiáng)，個(gè)人能力也強(qiáng)，據(jù)說(shuō)已經(jīng)加入杜易斌建立的申奧學(xué)社，很多想加入我們的知識(shí)分子都申請(qǐng)進(jìn)入了，畢竟我們還缺少知識(shí)分子，特別是張家玉這樣愿意接受新思想新事物的知識(shí)分子，與其跟著陳子壯他們找麻煩，還不如為我所用，更起到了分化的作用。”
“黎遂球不是也去過(guò)五仙觀嗎？看來(lái)是崔胖子魅力不行，沒(méi)把黎掰過(guò)來(lái)。”劉翔說(shuō)到。
林佰光放下手上的材料，說(shuō)：“他都三十多歲的人了。不能用21世紀(jì)的眼光來(lái)看，你不知道歷史上陳邦彥給三十三歲的張家玉寫信就稱對(duì)方為‘老先生’啦？”