越州城自古以來盛產(chǎn)花卉，遠近聞名。

城里，西市上有個花鋪，里面有個賣花的姑娘，叫紅花。

這個小小的花鋪，有個小秘密，那就是，花鋪里最好的花匠，不是曲老板，也不是老板的大兒子，而是老板家的千金，那位外人如今很少見到的——紅花姑娘。

越州自古以來，女子賺錢貼補家用，就不是什么稀罕事，家里有能干的女兒，本是件光彩的事。那為什么曲老板在自家丫頭及笄后，就很少讓她出門了呢？

原因無他，他家姑娘太招人稀罕。

18年前，紅花出生的那個傍晚。

曲老板家的鋪子里，當季的花全開了，花團錦簇，好不熱鬧。四溢的花香引來了很多客人，伙計忙得腳不沾地。

雖然一條街上還有不少花鋪，不過曲老板為人厚道，價格公道，笑臉迎人，所以不少平民百姓都愿意到他家買花。

一位大娘問伙計，“怎地今天不見你們東家啊？”

伙計手里忙著，嘴里應著，“我們東家添了一個千金，正高興呢。且顧不得出來張羅生意呢！”

“曲家娘子終于生了！那可是喜事！今日我就不叨擾了，改日到后院看孩子去。”

大娘笑呵呵地說著恭喜，旁邊一個瘦小男人冷笑了，“曲云生娶了個漂亮媳婦有什么用，整日里喜得合不攏嘴，還不是旁人休了不要的破爛貨，十年沒生，好不容易生了還是個丫頭！沒有兒子，這花鋪誰繼承？到時候，可要歸了外姓人！”

大娘轉頭一瞧，頓時恥笑，“軻老四，你嘴里就沒好話！我看你就是嫉妒，當年你也向魏家求過親，人家爹媽嫌你游手好閑，沒看上你。這些年你就盼著人家不好！人家魏如月嫁到曲家都好幾年了，已經(jīng)是曲家娘子了！你就死心吧！就算曲家娘子先前遇人不淑，不是她的錯。街坊鄰居誰不知道，是吳家舍棄了糟糠妻子，另攀了高枝。如今魏家女嫁了心疼媳婦的曲老板，也是苦盡甘來，輪不到你說三道四！你再嘴上無德，仔細死后下了拔舌地獄！”

“你！”軻老四被罵得滿面通紅，欲動手打人。

大娘把脖子伸給他，“你打，你打，你不打，是我孫子！不過你動手前，可想好了，我李婆子四個兒子呢！我漢子也不是個慫貨！你想清楚了？再動手不遲！”

軻老四想了一回，終歸是敗下陣來，恨恨地說了一句，“好男不跟女斗！”

鋪子里的客人們哈哈大笑，有個中年男子揚聲說道，“軻老四，你不是整日跟人借錢，說你兒子身體不好，要買好藥材治病嗎？怎地還不想法子出去賺錢，還有心思在這里閑逛？！”

其他客人也七嘴八舌議論起來，“這廝莫非還對魏娘子不死心？”“這懶貨終日游手好閑，哪個女子嫁了他，日子也是苦的。”……

軻老四面皮下不來，惱羞成怒，對伙計喊一句，“你家鋪子不厚道，縱容客人議論是非，日后再也不來了！”

一直不吭聲的伙計在他身后高聲說道，“客人慢走，不送！”

軻老四氣憤地快步走了，伙計伸長脖子看著人走遠，回頭給客人們拱手，“多謝啊，多謝各位仗義執(zhí)言，適才我家老爺添了千金，老爺剛才讓人傳話說了，從現(xiàn)在起，賣給客人們的花一律六折，任挑任選啦！”

這個折扣可打得不少，客人們聽了笑逐顏開，紛紛道喜。

剛才那位大娘也笑著說，“曲家娘子可是個美人，她生下的姑娘一定也是個小美人！”“是啊！”“恭喜啊！”……

店鋪里的眾人紛紛道賀，都說出生的女孩兒是個小美人。

可是，花鋪后面，住人的后院正屋里，被人恭喜的曲家娘子卻愁眉不展。她疲憊地用手托著床頭，非要掙扎起來再看一眼孩子，“我就不信了，定是看錯了。我的孩兒怎么會這么丑？”

床邊喜滋滋地抱著孩子搖晃的傻爹——曲老板連忙坐下，“不丑啊，娘子生的，怎么會丑？娘子辛苦了，趕緊躺下休息吧。我已經(jīng)請馬大娘給你燉著補湯了，一會兒就好。”

曲娘子不聽，被自家老娘扶著，探頭向夫君懷里的襁褓看去，只一眼，就皺了眉，“這，這，這是猴子啊？！”

一邊立著的穩(wěn)婆就“噗嗤”笑了，“剛生出來的孩子，都這樣！”

“是嗎？”曲娘子疑惑地自言自語。

魏老娘扶著女兒呵呵笑，“真是個傻娘！你出生時也是如此！孩子在羊水里泡了幾個月，這渾身的皮膚可不就泡皺了嗎？！人人如此的。過些日子就好了。”

聽了老娘的擔保，曲娘子放心了，笑著去看孩子，可是看著看著，又愁了，“怎么臉這么紅啊？是不是病了？”

曲老板聽自家娘子這么說，也驚恐了，“啊？那可不行啊，盼了幾年才盼來這么一點骨血，可不能病啊！”

穩(wěn)婆又笑了，“這不是病，小孩子都這樣，而且，出生時候皮膚越紅啊，長大了皮膚就越白。”

“那好，那好！”曲老板立刻又笑逐顏開，把孩子交給岳母，把事先準備好的裝謝禮銀子的荷包遞給穩(wěn)婆。

穩(wěn)婆接過來用手捏了一下，立刻呵呵笑起來，“曲老板就是大手筆，將來一定發(fā)大財！令千金出生不凡，將來定有大造化！”

“什么大造化，你這婆子也是夸大其詞。”曲娘子雖然笑著，但卻不以為意，“我只要孩兒平平安安，比什么都好。”

曲老板可不依，“娘子不知，適才伙計跑到院子門口喊我，我還道出了什么急事，就出去看看。誰知，伙計告訴我，女兒出生那一刻，鋪子里的花全開了！我們曲家代代養(yǎng)花，我就想著啊，這女兒長大了，說不定能強過我，成個有名的花匠，也未可知。”

送走了穩(wěn)婆，曲老板返回來又跟娘子搶女兒抱，“這孩子的名字為夫已經(jīng)想好了，就叫……”

曲娘子剛想開口，被丈夫阻止，“其他事情件件依得娘子，就這件事，娘子需得依著為夫。這名字，為夫已經(jīng)思慮多日了，我們養(yǎng)花人家，就盼好花常開。我這姑娘，就叫——紅花！”

出了月子，紅花小姑娘就越來越好看，玉雪可愛，人見人夸。而且，這小姑娘不光長得白白嫩嫩，還好帶，只要吃飽穿暖，一聲都不哭。被母親抱著出門，她就睜大水汪汪的眼睛四處看，人來逗她，就微微笑，頗有些矜持。

會走路了，就搖搖晃晃跟緊母親，從不愛亂跑，不要人操心。會說話了，就更了不得。三歲的曲紅花每日陪著母親，學說話、學些簡單的事情，曲娘子有女兒陪伴，童言童語，格外覺出日子的趣味。

紅花每每聽到父親回來，就撒嬌著跑去要抱抱、舉高高，而看見肉嘟嘟的女兒穿著小紅襖、小紅褲，小短腿奮力跑過來時，曲老板立時忘了疲勞，開心起來。

紅花七歲時候，曲家娘子又開懷，生了一個結實的胖小子。這下，曲老板愈發(fā)志得意滿，守著店鋪，吃穿不愁，娘子美貌賢惠，兒女雙全，一時間，羨煞旁人。

只是，生完兒子沒多久，曲家娘子早年的病癥就犯了，時常精力不濟，有時，還臥床不起。年幼的紅花，乖巧懂事，就幫著母親帶弟弟，做家事，還幫著父親照顧院子里的花。父母心疼她，小小年紀，就要為家計忙碌，可是她卻樂在其中，“弟弟對我笑呢，多討喜！”“我喜歡這些花兒，我也要學種花！”

紅花自小就是爹娘的貼心小棉襖，甭管老爹有什么煩心事，只要紅花跑過來，奉一杯清茶，再幫忙捶腿捏肩，曲老爹就能暫時放下煩惱，摸摸女兒柔軟的秀發(fā)，說一句，“天大的事，只要一家人在一起，就能過得去。”

父親偶爾出遠門，娘親有時候也會擔憂，紅花就會陪伴左右，寬她的心，“娘，爹會平安無事的，我為爹爹求了平安符讓他戴著呢……沒人敢欺負咱們的，前頭有伙計，鄰居李大娘、王大叔都得了爹爹拜托。我跟他們都說好了，要是壞人敢來，就大叫，伙計和大叔大娘都會幫咱們的。”

母親這時候就會說，“行，你能！你最厲害！”然后寵溺地捏捏她的小臉，感嘆說，“瞧這水靈靈的大眼睛，紅嘟嘟的小嘴巴，白里透紅的小嫩臉，娘如今都不想讓人看見你呢。不知將來嫁給誰家，便宜了哪家兒郎。”

每每此時，紅花就撅著嘴巴，不高興，“娘，我不嫁人。我一輩子守著娘親，幫著爹爹和弟弟。才不要去別人家！”

紅花脾氣好，只要不提嫁人，通常都不生氣，每天對著家人，都是一副笑臉。別家女兒要綢緞要首飾，緊著打扮自己，生怕將來嫁不得好人家，為了要些好處，有的還跟父母撒潑哭鬧。而紅花，則是把所有的心力都用在了家人和花草上面。