第二日善寶辰時當值,寅時便起了床,將劉全留下處理善后,將青蔥馬留給了他,自己帶著福寶坐馬車回城。入宮之前,得先回家換衣服,換好衣服還得折返回來,又沒了坐騎,所以,等他趕到西安門的時候,距離當值,已經不足半個時辰——幸好沒耽誤了!
他暗自慶幸,從馬車上跳了下來,扔給車夫十個大子兒,轉身便看福康安正在城門樓子下等著自己——除了第一次入宮當差那天是福康安從善寶家接了他外,以后每日入宮,福康安都會在這里等著,他家可是在鑲黃旗,與善寶居住的驢肉胡同一個西南一個東北,大調角——心里要說不感動,還真是矯情了。
“今兒個怎么這么晚了?”福康安抱怨道。任誰大冷天的站在門洞子里喝半天冷風也得鬧氣,偏今兒個陰著天,白毛風吹到人身上跟刀子仿佛,福康安的眉毛上都是一層白霜。
善寶心一軟,不回福康安的話,反倒埋怨:“守門的士兵又不是不認得你,怎么不去里邊暖和著,就這么傻老婆等漢子似的站這兒傻等?”
福康安聽善寶語帶關切,心知苦肉計奏效,滿腔的怨憤早就不翼而飛,撲哧一樂,推了善寶一把:“你小子,不讓老子占你便宜,反倒占起老子便宜來了!”
善寶一樂,跟著福康安進了西安門,一路往內宮行去。邊走邊將昨夜的事情說了,末了道:“你人面熟,別人我也不找,就找你了。那八品典儀我還可以放過,那九品把總,我是說什么也得要他的命,哼,敢欺負老子的人,我看他是壽星公吃砒霜,找死!”
善寶即使發怒,也別有一番韻致,福康安側臉看著,嘻嘻一笑:“喲喲喲,瞧把你能的!”接著一拍胸脯,“放心吧,交給我,媽的敢欺負老子的兄弟,等會兒下了值我就派人去找劉全福,不就一個九品把總嘛,芝麻綠豆都比他大些。你也別生氣了,為這種人,再把你氣壞了,老子多心……多不值當啊!”
他其實想說“多心疼”的,猛然想起那晚善寶發火,不禁心有余悸,硬生生吞了回去。
乾隆今兒個卻沒在養心殿,而是在壽康宮老佛爺那里。后世好多描寫清朝的影視作品,習慣性的將太后的住所放在慈寧宮,開始的時候善寶也受到了影響,后來查書才知道,原來清朝的太后,自從孝莊(皇太極的妻子,康熙的奶奶)之后,大多都不選擇慈寧宮,覺得那里孝莊住的太久,自己福薄,壓不住。
不過要真的論到福氣,終大清一朝,再也找不出比當今太后老佛爺更有福氣的了——高壽,子孝,兒孫滿堂,榮華富貴享盡,‘善至于終身’。
不過善寶沒福,對這大名鼎鼎的孝圣憲皇后是只聞其名,一直未曾沾些喜氣,只能站在壽康宮正殿廊子上喝冷風——門內盈盈笑語不斷,想來乾隆的妃子們都來湊趣,順著不時涌出的暖風中送到善寶的耳朵,聽的他直想罵娘。
又不敢跟福康安說話,正在無聊之際,忽見弘晝搖搖晃晃的從壽康門進了院子,抬眼見了自己,原本睡眼惺忪的眼珠子瞬間瞪的老圓,一副想吃了自己的樣子,不禁微微一笑,打千兒行禮。
天冷,弘晝穿著件黑毛大氅,沖福康安和善寶擺了擺手,“行了行了,整天介跪來跪去的,你們不煩,老子都嫌煩了!善寶,老子可是又有幾天沒見你了,你小子不會是躲著我吧?”
又有幾天?王爺你算數有毛病吧,前天晚上還一起喝酒呢!善寶心中腹誹,嘴里連道不敢。
說話不方便,弘晝便沒多說,將黑毛大氅解下來,順手丟給善寶:“賞你了,我聽福康安說了,你小子不見兔子不撒鷹,出去了莫說老子虧待了你!”
說完也不管福康安和善寶的反應,推門就進了正殿。
壽康宮正殿面闊五間,進深三間,進了門早有宮女瞥見弘晝,行了禮匆忙入內通報,一時便聽里邊乾隆中氣十足的聲音:“反正‘荒唐王爺’的名號也頂了多年,索性荒唐到底,講這些子俗禮?我還以為你早忙的忘記老佛爺了呢!”
語氣尖酸刻薄,想來是不滿到了極點。
接著便聽一個女人的聲音:“算了皇帝,你五弟就是這個性子,前幾日送來的茯苓糕,哀家很受用呢!”
弘晝這兩日忙著那熱氣球的事,居然忘記了入宮請安,這才惹得乾隆大為光火,還未見面便發作了他一通。他卻不以為然,笑瞇瞇的挑簾進了內殿,先給老佛爺請安,又給乾隆請安,這才沖一眾女人挨個點頭。
但見暖閣內,已經七十多的老佛爺紅光滿面的盤膝坐在炕上,幾個妃子跪坐在她的身后捏肩捶背。面前一張紫檀木炕桌,兩邊坐的中年美婦,對面卻是乾隆,卻是正在玩葉子牌。
乾隆大概手氣不好,拿著一副牌皺眉攢目,身后站著的風韻女子拈著蘭花手捏著帕子給他出主意。再看老佛爺面前,描著細致清雅蘭花紋絡的上等薄胎雪瓷盞內,已經堆滿了黃燦燦的金豆子。
“行了弘晝,也別站在那兒杵著了,你皇帝哥子今兒個手氣不好,輸了不少,你給他換換手氣,讓他也歇歇,見了一早上大人,又陪我玩了這么久的牌,難為他了。”
弘晝一笑,走到乾隆旁邊,卻聽乾隆哼了一聲,心說這主兒還真是難伺候,陪著笑臉道:“主子實在是錯怪我了,不是我不尊重老佛爺,實在是近日我終于找到了給老佛爺的壽禮,這壽禮不是現成的,得有人盯著做,臣弟思量著,不能馬虎,便親自盯著,這才……”說罷抬眼瞟一眼老佛爺,見她稀疏的眉毛一挑,不禁暗喜。
“一個生日而已,年年做壽,年年花錢,哀家心里實在是……你們真要有心,把那銀子給佛祖鍍個金身,哀家心里就比得了什么稀奇的壽禮都高興。”老佛爺信佛(廢話),淡淡笑著說道,接著又道:“不過瞧弘晝你這樣子,倒真的勾起哀家的好奇了,趕緊說說,讓哀家也開開眼!”
“說吧,莫非還要賣賣關子不成?”乾隆素來了解這個兄弟,知道他是胸有成竹了,這才敢來顯擺,心說能讓他推崇為稀罕的物事,倒也真是難得。
弘晝志得意滿,嘻嘻一笑:“不敢瞞主子,這物事還真是個稀罕玩意兒,臣弟自詡也算見多識廣,平生卻是第一次聽說,說不得,還真得賣賣關子了,反正到了老佛爺大壽那天,臣弟保證讓所有人都目瞪口呆!”
“哦?如若不然呢?”乾隆擠兌道,“敢立軍令狀嗎?”
“如若不然,主子盡管將臣弟削了王爵,貶為庶民!”弘晝信誓旦旦說道,倒不是他多么信任善寶,實在是于他本心,若達不成心中愿望,做個富家翁也不錯,省得整日里擔驚受怕——那大孔明燈能成更好,即使不能成,真被削了王爵,總不能連家產也抄沒吧?
“那朕就拭目以待了!”乾隆冷臉解凍,笑瞇瞇的說道,心中不知打的什么算盤。
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