今天的第一更,晚些還有一更。
之后的幾個(gè)月,只有晨安來(lái)過(guò)幾回,說(shuō)是京城里忙碌,常恒翰脫不開(kāi)身。
邢柱喜不在意這些,雖是奶兄弟,但也是下仆,哪有主子特特意來(lái)看望下仆的,又想著刑家婆子還未落葬,便聽(tīng)了邢柱喜家的的勸說(shuō),先一步回老家去,等辦好了后事,再回安華鎮(zhèn)來(lái)。
邢柱喜家的想跟著去的,可獨(dú)獨(dú)留下翡蘭一人在安華鎮(zhèn),她又放心不下,還是翡蘭好說(shuō)歹說(shuō),把爹娘勸走了。
翡蘭帶著一個(gè)婆子一個(gè)丫鬟在安華鎮(zhèn)生活,她手上有不少閑錢(qián),全是大趙氏和晨安給的,日常吃用又要比照著從前在常府里的時(shí)候,在這小鎮(zhèn)上就有些打眼了。
起初還好,時(shí)間久了,也有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),說(shuō)她是誰(shuí)家養(yǎng)得外室,翡蘭是個(gè)急脾氣,越加鬧得鄰里不和。這還不算完,翡蘭無(wú)處撒氣的時(shí)候就會(huì)沖著那丫鬟婆子去,主仆三人的關(guān)系頗有些緊張了。
等過(guò)了大年,翡蘭算著日子,估摸著爹娘已經(jīng)從家鄉(xiāng)啟程了,她便繼續(xù)耐著心思等著。
三月初時(shí),晨安來(lái)過(guò)一回,說(shuō)是常郁映很快就要上轎了,常恒翰忙著嫁女兒,又因?yàn)樾现矁煽谧硬辉冢粋€(gè)人過(guò)來(lái)看望翡蘭并不妥當(dāng),便讓晨安帶話,說(shuō)是等邢柱喜回來(lái)了,他在京里也空閑下來(lái),便來(lái)安華鎮(zhèn)。
翡蘭只有點(diǎn)頭應(yīng)和,見(jiàn)晨安又留了幾張銀票下來(lái)。自然不會(huì)在說(shuō)什么了。
有一日傍晚,翡蘭在街上買(mǎi)東西,聽(tīng)人說(shuō)起了有一送親的人家剛剛?cè)肓诵℃?zhèn),嫁妝豐厚,似是京里過(guò)來(lái)的,翡蘭一聽(tīng),便忍不住去看熱鬧。
翡蘭正琢磨著馬車?yán)锏氖遣皇浅S粲场D擒嚭熥訁s掀開(kāi)了一角。露出了一雙熟悉的眼睛,四目相對(duì),常郁映死死盯著翡蘭。
翡蘭在常郁映跟前沒(méi)什么體面。若不然,她就該留在常郁映身邊做事,而不是到了霽錦苑。一眼瞧見(jiàn)故人,翡蘭只是有些吃驚。見(jiàn)馬車行遠(yuǎn)了,她便回了家。
四更天里。翡蘭睡得迷迷糊糊的,聽(tīng)見(jiàn)外頭有動(dòng)靜,叫小丫鬟出去看了一眼,哪知道在外頭敲門(mén)的是常郁映。
翡蘭怔了。她不知道常郁映想做什么,一個(gè)新娘子,不好好在驛館里睡覺(jué)。竟然跑出來(lái)敲了她的門(mén)!可常郁映畢竟是常恒翰的女兒,翡蘭不能趕她出去。只能垂首等著聽(tīng)吩咐。
常郁映從袖中掏出了一張銀票,重重拍在桌子上:“我不會(huì)去嶺西的,既然你這兒有院子,我這些日子就在你這兒住了。不許張揚(yáng)出去,不許讓別人找到我,是了,你也不能出去露臉,反正你有丫鬟婆子,叫她們辦事情,我們就躲在這兒。”
翡蘭掃了一眼那張銀票。
一百兩。
在安華鎮(zhèn)里,像她住的這種院子,買(mǎi)下來(lái)也不過(guò)三四十兩。
有錢(qián)能使鬼推磨,翡蘭自己都眼饞了,別說(shuō)是那兩個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)大錢(qián)的丫鬟婆子了。
之后的半個(gè)多月里,翡蘭就陪著常郁映躲在這小院里,丫鬟婆子每日出去采買(mǎi),也打聽(tīng)些消息,知道外頭有人暗悄悄在尋訪,也就是因著暗訪,不能一家一家尋人,她們這個(gè)去年便搬來(lái)住了的“外室”的院子才格外安全。
頭幾日也就罷了,時(shí)間一長(zhǎng),翡蘭都不高興伺候常郁映了,兩人都是各過(guò)各的,偶有幾次,翡蘭不經(jīng)意間注意到,常郁映手上有幾樣好首飾和厚厚的銀票。
過(guò)了清明,鎮(zhèn)子上找尋常郁映的人手漸漸散了,到了四月中,常郁映覺(jué)得應(yīng)當(dāng)是安全了,便想離開(kāi)安華鎮(zhèn)。
翡蘭眼饞常郁映手中的銀票,起了歹心,提議道:“不如往南方去,奴婢爹娘回家鄉(xiāng)安葬祖母了,要在那兒守完孝才來(lái)安華鎮(zhèn)。奴婢與姑娘一道走,一來(lái)路上有個(gè)照應(yīng),姑娘也需要人手伺候著,二來(lái)等尋到了爹娘,他們定是和姑娘一條心的,會(huì)幫姑娘安排好去處的。”
常郁映琢磨了一夜,答應(yīng)了。
收拾好了東西,安排好了車馬,四人一道出發(fā)了。
翡蘭算計(jì)好了的,等到了荒郊野外,搶了常郁映的東西,把她扔下了,她一個(gè)姑娘家,兩條腿兒能贏了馬車不成?到時(shí)候分些銀子給丫鬟婆子,她們也不會(huì)往外張揚(yáng)。
可惜,人心永遠(yuǎn)都是險(xiǎn)惡的,翡蘭會(huì)見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi),別人也會(huì)。
馬車駛離了安華鎮(zhèn),翡蘭正想著在哪里搶常郁映的東西,卻意外聽(tīng)見(jiàn)了婆子與車夫的對(duì)話。
原來(lái),那婆子不滿翡蘭好久了,又想發(fā)一筆橫財(cái),找來(lái)的車夫是她的老相好,打算吞了銀子,再將她們?nèi)齻€(gè)一并賣了。
翡蘭聽(tīng)得心驚膽顫,她猜測(cè)著兩人是想到了一個(gè)大城鎮(zhèn)再找人牙子,好賣個(gè)高價(jià)錢(qián),趁著還沒(méi)到,她一直想找機(jī)會(huì)逃跑,那婆子卻盯得很緊,根本沒(méi)給翡蘭機(jī)會(huì)。
入渝州城之前,婆子給她們添了茶水,翡蘭根本不敢真喝,見(jiàn)常郁映和那小丫鬟七歪八扭地倒下了,她也佯裝著倒在了常郁映身上。
婆子冷笑一聲,掀開(kāi)簾子和車夫說(shuō)了幾句。入了城之后,婆子親自去找了人牙子,留下車夫看守著馬車?yán)锏娜齻€(gè)人。
翡蘭手腳麻利地從常郁映身上摸出了一疊銀票和一支金簪,再不敢細(xì)細(xì)找尋,怕驚擾了外頭,直到車夫內(nèi)急去解手了,她躡手躡腳溜下了馬車,飛一樣地跑了。
渝州城不小,她只要跑遠(yuǎn)了,車夫和婆子定然找不到她,至于常郁映和那小丫鬟,翡蘭可顧不上她們。
狼狽不堪逃出了一段路,卻撞到了陳員外。
陳員外一眼就瞧上了翡蘭,又看她一副提心吊膽的樣子,猜測(cè)她是從主人家里私逃出來(lái)的丫鬟,便想收了她。
翡蘭知道她已經(jīng)無(wú)路可逃了,陳員外身后還有幾個(gè)打手模樣的隨從,她根本沒(méi)有勝算,再看那陳員外,大拇指上的玉扳指又粗又透,應(yīng)當(dāng)是個(gè)有錢(qián)的老爺,比起被那婆子賣了,不如跟了陳員外,好歹不缺吃穿。
翡蘭打定了主意,便隨陳員外回了陳家,她這次謹(jǐn)記財(cái)不露白,藏得非常小心,可卻碰見(jiàn)了一只母老虎,日子可不堪言。
靠著銀子收買(mǎi)了陳家的下人,養(yǎng)好了傷,逃出了陳府,卻還是叫人抓住了。
被帶回去就是一條死路,翡蘭大吵大鬧,銀票和金簪引來(lái)了官兵,虧得那宋大人不是草草斷案的人,翡蘭這才在大牢里保住了性命。
翡蘭說(shuō)完了她的經(jīng)歷,又是重重磕了兩個(gè)頭:“奶奶,剛才說(shuō)的話是千真萬(wàn)確的,一句假話都沒(méi)有。奴婢見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi),為了一百兩銀子收留了二姑娘。后來(lái),奴婢也是起了歹心了,可奴婢沒(méi)成事,叫那個(gè)婆子給害了。去年五月里,二姑娘與奴婢到了這渝州城,后來(lái),奴婢去了陳家,就再?zèng)]有二姑娘的消息了,想來(lái)是叫那婆子給賣了。”
從翡蘭開(kāi)口開(kāi)始,楚維琳就沒(méi)打斷過(guò)她說(shuō)話,現(xiàn)在說(shuō)完了,楚維琳依舊不置可否,翡蘭就有些吃不準(zhǔn)了,急切道:“奶奶,奴婢真的沒(méi)有騙您啊。奴婢打小在府里長(zhǎng)大,也沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)外頭的人心兇險(xiǎn),不是那賊婆子的對(duì)手,這才著了道了。您看,奴婢連自個(gè)兒想害二姑娘的心思都說(shuō)出來(lái)了,又怎么會(huì)再瞞著別的。”
這句話,聽(tīng)起來(lái)倒像回事兒。
眼下只有翡蘭一個(gè)人,常郁映、婆子、丫鬟、車夫一個(gè)都不見(jiàn)影兒,翡蘭若只說(shuō)她們是叫那婆子給騙了,也是說(shuō)得過(guò)去的,她根本沒(méi)必要提起是她起了歹心。
這是叫李德安家的嚇得不輕了,才一股腦兒全倒了出來(lái)。
楚維琳琢磨了一番,道:“行了,別磕頭了,左右我還要在渝州住一兩日,你回去再仔細(xì)想想,還有什么話要告訴我,明日我再來(lái)聽(tīng)。”
翡蘭臉上神色一僵,一個(gè)勁兒地?fù)u頭,李德安家的不與她廢話,給了差人些茶水錢(qián),讓他們將翡蘭帶走。
李德安家的出去洗了手,回來(lái)時(shí)見(jiàn)楚維琳還有深思,不由問(wèn)道:“奶奶,您看這翡蘭的話……”
楚維琳抿唇,道:“先把事兒回了爺再說(shuō)。”
常郁昀和常郁曉正等著她,朱主簿取了案卷過(guò)來(lái),兩人都細(xì)細(xì)看了,常郁昀又向朱主簿請(qǐng)教著為父母官之道,也算是相談?dòng)淇臁?
楚維琳進(jìn)了屋子,朱主簿是個(gè)通透人,尋了借口避了出去。
常郁曉心急,站起身來(lái)問(wèn)道:“那陳家的姨娘是什么人?有二妹妹的消息沒(méi)有?”
常郁昀示意常郁曉先坐下。
楚維琳曉得他們也是著急的,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道:“那個(gè)姨娘是翡蘭,就是邢柱喜的女兒。”
常郁曉愕然張了張嘴,剛想說(shuō)道兩句,想起翡蘭算計(jì)他的事體,又忿忿閉了嘴。
楚維琳把翡蘭說(shuō)的話,仔細(xì)轉(zhuǎn)述了一遍。
常郁昀皺著眉頭聽(tīng)完,側(cè)過(guò)頭問(wèn)常郁曉:“晨安把邢柱喜一家安排在了安華鎮(zhèn),大伯父到底知道不知道?”
常郁曉有些吃不準(zhǔn)了,常恒翰與刑家婆子的感情深厚,為了刑家婆子的死,不僅難過(guò)而且自責(zé),甚至因此給沒(méi)大趙氏什么好臉色,晨安估摸著常恒翰的心思,安置了邢柱喜一家是說(shuō)得過(guò)去的。
可那之后呢?
常郁曉不是傻子,他來(lái)回在心中推斷了一番,沉聲道:“父親怕是不知道的,晨安沒(méi)有告訴過(guò)他。”(。)。.。