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楚維琳低頭往自己身上看了一眼，她今日出門，原只想做京中富商家中女眷的尋常打扮，可一想到自家客船還停泊在水上，這才改了心思。

聽費夫人提起，楚維琳笑著道：“夫家與唐家一樣，念些書，也做些生意，我們爺今日去府衙了，我就來尋唐大奶奶。”

“府衙？”費夫人很是好奇。

“是啊，我公爹與宋知府有些交情，與朱主簿也認識，宋知府卸任了，朱主簿還在渝州，公爹就讓我們爺捎了一封信來。”楚維琳說到這兒，眼睛一亮，道，“瞧我，出來時只與我們爺說，要來這永安巷裡找唐大奶奶，若知道唐家已經搬走了，我該請我們爺向朱主簿打聽打聽，或許會有些消息。”

費夫人的目光從楚維琳胸前的南珠釦子上掃過，掩飾了眼中羨慕，附和道：“是了，朱主簿興許會知道一些。”

楚維琳今日是來與費夫人拉進關係的，便主動多說了一些話：“其實，我來尋唐大奶奶還有旁的事體。我兄嫂很快要搬來渝州了，我嫂嫂講究，怕臨時找宅子不好找，就託我這幾日幫著留心一下，到時候她也方便挑選。可我其實就是路過渝州，哪裡知道這裡的宅子好壞，想著唐大奶奶在渝州多年，應該知道些，就想請她幫我參詳參詳。”

費夫人掩脣笑了，順著楚維琳的話，道：“這事兒啊，妹妹只管交給我，我們兩人也算有緣，舉手之勞而已，我一定幫忙的。”

“這怎麼好意思呢……”楚維琳推辭了幾句。見費夫人堅持，也不再推了，送了一隻累絲回字紋金鐲子當了謝禮。

費夫人眼睛刁，一眼就曉得那鐲子做工考究。推了兩推，便收下了，又趕緊讓人請了牙婆來，幫著楚維琳在這巷子裡相看起宅子來。

到了下午時，就已經挑出了三處宅子。楚維琳吩咐鄧平家的，道：“媽媽且記下了，等嫂嫂到了，就請她看一看這幾處。”

鄧平家的自是應下。

傍晚時分，楚維琳便要回船上去，費夫人一定要使人送她，楚維琳應了，叫費家的馬車送到了渡口。

等楚維琳上船，費家家丁少不得打聽這客船的來路去處，船家都是守規矩的。白日裡又得了鄧平家的的叮囑，只說是京裡來的往南邊去，隔日便要走，其餘的信息，再不肯透露了。

流玉站在甲板上，因著角度關係，她能看清楚底下費家家丁與船家說話，但下面的人看不清她的動作。

流玉看明白了，回了艙室裡與楚維琳道：“奶奶猜的一點也不錯，費家人正打聽我們哩。”

“情理之中的事情。”楚維琳笑了笑。

她今日只帶了兩個婆子一個丫鬟往費家去，瞧著是有些冒險的，萬一費夫人是個徹頭徹腦的歹人，以爲她一個路過渝州的婦人好欺負。那就要麻煩了，因此她特地說了丈夫在府衙裡拜訪朱主簿，又說了他曉得自個兒今日的去處。

這麼一來，費夫人不敢把她怎麼樣，更會想法子巴結她了，畢竟。在有點錢兒的人眼裡，與官家打交道的，多少有些不一樣，若能牽上了線搭上了這條路，費家往後在渝州的日子也會更加舒坦些。

費夫人待楚維琳這般熱枕，可不是一句“心善熱情”就能說明白的。

而費夫人也是個小心的人，不會只憑楚維琳的幾句話就對她深信不疑，使了馬車送她，便是想曉得她是不是真的路過渝州，是不是真的如她所言，是京中來的，是從與官家有些關係的人家出來的。

就算她這兩日不能把事情摸清楚了，楚維琳也要給徐氏的登場做好鋪墊，在有確切證據之前，費夫人完全可以把常鬱映的事情推得一乾二淨。

等常鬱昀和常鬱曉回了船上，楚維琳講了今日的進展與經過，說到翡蘭時，她記得李德安家的提點，又與兩人說了一遍。

其實，等翡蘭離開大牢時，楚維琳和常鬱昀肯定已經不再渝州了，真要防備她的其實是常鬱曉，常鬱曉叫翡蘭算計過，自不肯在同一個溝裡翻船，而徐氏又是把翡蘭視作眼中釘，定是會仔細防備她的。

楚維琳又在渝州停了兩日，故意“偶遇”了費夫人，與她說了會子話，彼此又熟悉了不少，可她還是沒有瞧見費夫人的耳墜子與玉鐲，心裡多少有些遺憾。

而依著行程，他們沒辦法在渝州繼續耽擱下去了。

常鬱昀留了些人手給常鬱曉，鄧平家的因著要做徐氏與費夫人的中間人，便也留在了渝州，等處置完了這事體之後，再往南來尋楚維琳。

鄧平家的雖然捨不得離開楚維琳身邊，可這事體若是做得好，不僅僅是大體面，也能顯露出她的能力來，鄧平家的心裡清楚，依著吩咐留下了。

常鬱昀定了中午時啓程。

楚維琳想了想，讓鄧平家的去了一趟永安巷，替她向費夫人辭行。

等到了中午時，船家正要起錨，一輛馬車停在了岸上，費家的一個婆子從車上下來，與船家說了幾句。

楚維琳此時正抱著霖哥兒逗趣，聽寶槿進來說了，把霖哥兒交給方媽媽，自個兒披了斗篷，帶上帷帽出了艙室。

等踏上了岸，楚維琳問那婆子道：“媽媽，我聽底下人說，姐姐來與我送行了？”

婆子連連點頭，指了指馬車：“夫人，我們夫人在馬車上等您。”

楚維琳笑著道了謝，踩著腳踏登了車。

車內，費夫人笑臉相迎，親切地握住了楚維琳的手，道：“我們姐妹纔剛剛熟悉起來，妹妹就要離開了，實在叫我捨不得。妹妹是知道的，姐姐其實搬來渝州也就一年而已，在這裡，也沒什麼能說親近話的姐妹。好不容易有你這麼個投緣的，哎……”

費夫人越說越遺憾，不住搖著頭，面上笑容裡都帶了幾分不捨。

楚維琳心知肚明。費夫人這兩天沒少打聽他們的事情，甚至還塞了銀子去府衙裡問了幾句，收錢的差人都是得了朱主簿吩咐的，提前對好了詞，使的費夫人相信了楚維琳編造的身份。

楚維琳亦陪著嘆了幾口氣。見費夫人今日依舊沒有把那兩樣東西亮出來，心一橫，決定再撒些餌：“我來尋唐大奶奶，卻遇見了姐姐，雖說是陰差陽錯，但也是冥冥之中註定的，我也想多與姐姐相交，但我們爺定了日子，我也沒辦法。本來倒是可以多留幾日的，但我們要趕去舊都。拜訪我公爹在那兒的一位舊友。那位老爺快過生辰了，公爹準備了大禮，送去晚了，過了正日子，就不好了。”

“這倒是的，這事兒不能耽擱的。”費夫人連聲道。

楚維琳淺淺笑了笑，稍稍一猶豫，附耳與費夫人道：“六顆鴿子蛋大小的夜明珠，公爹可真捨得。我婆母抱怨過，公爹還不高興。說那位老爺是富貴人，生辰宴上好多官老爺呢，不送些好東西，豈不是叫人笑話。”楚維琳說完。也不等費夫人接話，又忙道，“說起來呀，我估摸著我那嫂嫂再十天半個月的也該到渝州了，我留了信給她，我嫂嫂也是實在人。姐姐若覺得可以相交，就請多照顧我嫂嫂一些。初來乍到的，總要有像姐姐這般的引路人才好。”

費夫人聽了這幾句話，心裡很是舒坦，不由喜笑顏開：“只管包在我身上。再說了，你公爹與朱主簿相熟，還怕你兄嫂吃虧不成？”

“這回倉促，我們爺忙碌，不然也該和姐夫見一見的，等下回吧，叫我嫂嫂與大伯開了口，待新來的知府上任了，少不得要走動的。”楚維琳道。

費夫人心裡癢癢的，低聲問道：“新任的知府……”

“我聽我們爺說了，不是覃大人就是袁大人，都是年輕有爲的。”

接任渝州的人，這裡還沒有什麼消息，京城裡卻是有些風聲了，就是袁青松，與常鬱昀的關係不錯，因而這消息是準的。

費夫人記在了心裡，想去打聽打聽，看看是不是和楚維琳說得一樣，可楚維琳馬上要離開了，等她確認好了，哪裡還來得及？

這兩天，她對楚維琳的話信了七八成了，又急於想搭上新知府的線，盼著楚維琳在她的嫂嫂跟前多美言幾句，狠了狠心，從懷中掏出一樣東西來。

錦帕疊著包裹了裡頭的東西，楚維琳見費夫人如此小心謹慎，心中不由突突跳了幾下。

錦帕打開，裡頭是一對耳墜子。

正是常鬱映的那對紅瑪瑙耳墜！

楚維琳一眼就認了出來，她強壓下心中的激動，佯裝不解，看向費夫人。

費夫人的手也有些發抖，似乎是極其捨不得，脣角顫了顫，努力擠出了一個笑容：“這耳墜子是我嫁去了京裡的一個姐妹送來給我的，我很是喜歡，平日裡都捨不得戴的。和妹妹這般投緣，又要天南地北了，就想留個念想。妹妹拿一隻，我留一隻，作爲我們姐妹交心的證物吧。”

楚維琳抿脣，道：“這般好的東西……”

“東西都死物，感情纔是最要緊的。”

費夫人格外真誠，楚維琳也就不再推拒了，依著費夫人的意思取了一隻，收了起來，又從自個兒耳朵上取下了一隻今日戴的珊瑚耳墜，交給了費夫人，道：“這也給姐姐留個念想。”

費夫人看著那珊瑚耳墜，無論是模樣還是材料，比渝州城中的好上太多了，這麼一來，倒也不至於心如刀絞，擠出了幾滴眼淚說了些不捨的話，又再三提了會替楚維琳照顧嫂嫂，這才依依不捨送了楚維琳下車。

楚維琳一步三回頭上了船，又站在甲板上連連揮手，直到客船離岸了纔回了艙室裡。

常鬱昀見她回來，笑話她道：“真是姐妹情深。”

楚維琳撇了撇嘴：“那位費夫人，也是個心思重的，東西她一直隨身帶著，我不露出些好處與她，她還不拿出來。說起來，我也只允了些口頭好處，若不是我們馬上要走了。她定是要查證了之後再來與我套近乎的。”

“東西？二妹妹的？”常鬱昀擡眸望過來。

楚維琳頷首，把那隻紅瑪瑙耳墜子放到桌上，道：“我見過的，就是這個。”

常鬱昀的目光沉沉。仔細看了耳墜子，又深深望著楚維琳：“既如此，她一定接觸過二妹妹，京裡姐妹送來的，這種話。我可不信。”

楚維琳也不信。

那華婆子伺候過翡蘭，也接觸過常鬱映，很清楚常鬱映是京城裡的姑娘，好不容易把人運到了渝州，又怎麼會再往京城裡賣？便是華婆子答應，渝州城裡的人牙子纔不會費這麼大力氣，畢竟，常鬱映當時是昏過去了，等醒過來，還不知道會多鬧騰呢。若是一直灌藥下去，萬一把人灌傻了，豈不是得不償失？

人牙子巴不得一手交錢一手交貨，趕緊把麻煩丟給買家。

駛離了渝州，前頭要到舊都才登岸，但因著入手了耳墜子，船舶在離渝州半日遠的清水鎮渡口停了。常鬱昀讓心腹小廝把耳墜子送回渝州交給常鬱曉，又多吩咐了幾句，這纔再次行舟，一路往舊都去。

渝州那裡的事情。楚維琳和常鬱昀暫時是插不上手了，可既然有了蛛絲馬跡，又有朱主簿幫忙，常鬱昀又留了信給要到任的袁青松。費些工夫，一定會有常鬱映的下落的。

再說了，常鬱曉偶爾會犯渾，徐氏在這些事情上可不是好糊弄的，要楚維琳說，徐氏在她孃家日子並不如意。她的成長史就是一部鬥爭史，一羣三姑六婆之間磨練出來的戰鬥力，與費夫人交手是不在話下的。

既然只能等消息了，楚維琳也不會一直把這操心事體擱在心上，她的注意力回到了兩岸風景上。

如船家之前告訴他們的，一過了渝州，這兩岸景緻就好看起來了，尤其是夜裡，兩岸燈火，別有趣味。

渝州離舊都極近，也就幾日工夫，便入了舊都地界。

江面漸漸寬廣起來，但船隻卻絲毫不見稀疏，舊都繁華，可窺一斑。

舊都臨江而建，大江兩岸皆有建築，爲了方便百姓來往，設了好幾處擺渡船，送百姓過江。

過往的客船自有渡口，船家熟門熟路，把船停泊在了官家船埠上。

岸上已經備了車馬，楚維琳帶著帷帽，跟著常鬱昀下了船。

京城裡的楚家、常傢俱是舊都出身，舊都楚氏如今依舊興旺，而舊都的常氏因著老祖宗爺這一支去了京城，在舊都的世家之中，並不顯山露水。

夫妻兩人路過舊都，自是少不得要去登門拜訪的。

馬車只行了一段，就又換成了船隻，楚維琳看了一眼停在水邊的船，上頭是常家的家徽，看來是要一路到常府的船埠再停了的。

管家等在那兒，恭敬行了禮，請了他們登船。

河道上，船隻不少，楚維琳看了一眼，道：“果真和三姐姐說的一樣，這裡的人家，出入多是坐船。”

常鬱昀也是頭一回體驗，他從未來過舊都的常府。

當年，先帝遷都，老祖宗爺是帶著父母一道去了新京城，漸漸的，和舊都這裡的關係也疏遠了不少，除了逢年過節互相贈些年禮之外，很少有來往。

舊都常氏是耐得住性子的人家了，子弟們唸書科舉，做著不大不小的官，也沒想著要憑藉京城裡顯赫的那一支如何如何，子弟上京時，入府裡磕個頭，平日裡是不會來露面的，甚至在京城常府裡辦紅白喜事的事情，他們也不登門來。

而京城裡，如常鬱昀這般，路過舊都時，依著禮數過去請安，多餘的也不往來。

楚維琳私底下問過常鬱昀，這等情況是不是太過疏遠了些？莫非當年老祖宗爺遷去京城時，還有什麼故事不成？

常鬱昀想了想，還是搖了頭：“那麼久之前的事情，我哪裡說得上來。不過，我倒是聽五叔父說過幾句，說是故意疏遠了的。”

老祖宗親生了四個兒子，還有行三和行四的兩個庶子，在他們幼年的時候，便過繼了出去。

過繼的孩子不好養，管得鬆了。怕一個不小心糟蹋了孩子，管得重了，怕養不親傷了感情。

不過，都在一個屋檐下。兩位姨娘想知道孩子的消息，總能有些辦法的，偶爾偷偷去瞧一眼，只要不叫孩子看見了，也無傷大雅。但等到了要入京的時候，兩位姨娘就捨不得了。

來來回回哭也哭了，鬧也鬧了，但姨娘本就管不到孩子，何況還是已經過繼出去的孩子，只能給彼此添煩惱而已。

爲了徹底斷了根源，老祖宗走時就定了規矩，不許再這般牽腸掛肚的，養父母那兒也是這麼個意思，兩家一拍即合。把關係疏遠開來。

這一疏遠，就有些親近不起來了，再加上兩地路遠，慢慢的，成了今日這麼個狀況。

楚維琳當時聽了有些道理，可也不能說這就是全部的原因，只是畢竟過了這麼多年，他們又只是路過舊都，實在沒有必要去深究。

等舟船入了常府水道，一路行去。停到了船埠裡。

常鬱昀先登岸，又伸手扶了楚維琳一把，待楚維琳站穩了，又把霖哥兒抱了過來。

岸上。與他們夫婦年紀相仿的兩夫妻正等著，彼此見了禮，說了些客套話，便往宅子深處走。

似乎因著兩家這不熱絡的關係，與楚維琳意料中的一樣，就是往各個院子裡請安行禮。收些見面禮又送些見面禮，行程規矩又機械，一趟下來，楚維琳只與來迎她的那年輕婦人熟悉了些。

舊都常府四房的九奶奶雲氏，她的公爹便是當初被過繼出去的年長些的庶子，因著這層關係，雲氏待楚維琳很是親切，甚至大著膽兒與她說，若不是公爹過繼了，她們兩個是在一個屋檐下的妯娌兩人了。

夜裡，在四房裡擺了一桌酒。

酒過了三巡，常鬱昀便告辭了，四房裡也不留，讓雲氏夫婦送他們到船埠，登船離開。

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管家一路送他們回到客船上。

寶槿替楚維琳拆頭時，忍不住道：“奶奶，今日這樣可真稀奇，尋常走親戚時，也不是這樣的呢。前回灝七太太過來京城，璋榮院裡可是熱鬧了。”

楚維琳笑著與她道：“哪裡能一樣，灝七嬸孃是大伯孃的親妹妹，又養過三姐姐好些年，關係近著呢。”

寶槿皺著眉，想了想，心裡還是覺得有些怪，可她又說不上來，乾脆不提了。

楚維琳其實心裡也明白，這般疏遠，絕非尋常，可她還是之前的想法，總歸是路過，何必多事，便把常府的事情放到腦後，問起了李德安家的來：“明日是楚府那裡，東西可備齊全了？”

“奶奶放心吧。”李德安家的笑著道，“土儀禮物，來時就收拾好了，規整在一處，已經取出來了，奴婢和幾位姑娘照著單子仔細對過一遍了，沒有問題的。下午時，李德安去楚府裡報信遞了帖子，那兒曉得奶奶明日過去了。”

楚維琳聞言，安心不少。

翌日一早，楚府裡便有人在渡口候著相迎了。

兩個模樣端正的婆子笑著行禮：“琳姑奶奶，姑爺。”

兩位媽媽都是灝七太太身邊的，曾經隨著灝七太太來過京城，楚維琳一見她們，就覺得親切，問道：“金媽媽，應媽媽，是灝七嬸孃讓你們來迎我的？”

金媽媽笑盈盈道：“是啊，太太接了姑奶奶的信兒，翹首盼著呢，昨兒個曉得姑奶奶與姑爺到了舊都了，可真是高興壞了。”

應媽媽也道：“當初琬姑奶奶出閣的時候，太太與姑奶奶說過，等往後隨著姑爺外放路過舊都，一定要來看望她。哎呀，這一眨眼的工夫，可不就成真了嗎？”

兩位媽媽都是嘴巧的，引了他們登船，沿著水道往楚府去。

等那層層疊疊的院落出現在目光盡頭時，金媽媽指著道：“姑奶奶，姑爺，前頭便到了。”

楚維琳遠遠眺望了一眼，不知怎麼的，心中一動，轉過頭與常鬱昀道：“如果那年沒有磕到了腦袋，該隨著三姐姐在這裡長大的。”

若是沒有磕到腦袋，她也不會穿越而來，成了現在的楚維琳了。（。）