田圓風雪后。
屋中茶香猶存，在安靜的空間里飄著。許久之后，海棠才輕聲說道：“徒兒知道了。”
苦荷沒有看她面容，微笑說道：“范閑信中不是找你討天一道的心法？給他。”
給他？很干凈利落的兩個字，卻驚的海棠愕然抬首，不知道老師是在開玩笑，還是患了失心瘋——天一道的無上心法？那是不傳之秘，難道就這樣輕松地送給南朝的權臣？
苦荷微笑說道：“這是他母親給我的東西，我還給他也是理所應當……更何況，對于我大齊來說，范閑的實力越強大，南朝的皇室就越頭痛。既能滿足為師心愿，又能于國有益，如此兩全其美之事，為何不做？”
海棠微張雙唇，半晌說不出話來，她知道老師的真正用意是什么，心中生出一股寒意。
這師徒二人只是猜到范閑與葉家的關系，卻不知道范閑的另一個身份，所以單方面以為，被揭穿身份后的范閑，只可能是慶國內部的一頭猛虎，葉家當年須臾化為云煙，慶國皇室總要承擔最大的責任。在北齊人的眼中，范閑這頭虎越強大，慶國也就越麻煩，自己的國度當然也就會越安全。
“老師，如果范閑這一次頂不住，怎么辦？”
葉家的產業全部被慶國皇室據為己有，按理講，一旦范閑是葉家后人的消息傳了出去。慶國皇室一定會在最短的時間內狙殺他。
但苦荷卻搖搖頭，幽然嘆道：“顛覆葉家地那些王公們，似乎在十幾年前的京都流血夜中就死干凈了，為師真的還猜不到。后面的事情會發展成什么模樣，葉家，究竟還有沒有仇人依然潛伏在南方地皇宮里呢？或許那個瞎子，也是想借這件事情，逼那些人現身吧。”
身為北齊國師，苦荷當然首要考慮的就是北齊的利益，宮中那對母子的江山，至于范閑會面臨怎樣的困境，并不在他的考慮之中。老人微笑說道：“就算范閑無法迎接即將到來的沖擊，有瞎子堅定地站在他的身后。就算他失敗了，想死，也不是一件容易的事情。”
只是用天一道的心法去換來一個如此強大地敵人。未免也太冒險了些，更何況老師說的那句話，說明了一個很恐怖的事情——天一道地心法竟是范閑母親給老師的！
“葉家小姐……究竟是個什么樣的人？”海棠一臉震驚。
苦荷微微皺眉，冥思苦想許久之后才輕聲說道：“最開始的時候，我以為她是位不沾紅塵的小仙女。可后來才發現，并不是這么回事……”
“天脈者？”
“不是天脈者。”苦荷繼續笑著說道：“葉家小姐是一位遠遠超出一般天才太多地神奇女子。”
……
……
許久之后，海棠恭恭敬敬地送苦荷國師出房。看著老師那雙赤足踏在雪中，姑娘家柔聲說道：“老師，肖恩大人？”
雪地之中，苦荷的身影微頓了一頓，片刻之后柔聲說道：“和莊大家在一處。這兄弟二人生前陌路，死后同行，也算不錯。”
海棠低首無語掩飾自己的驚訝，直至今日，她才知道這件事情。
“這是老一輩地事情。你們年輕人有自己的世界，心法要……親手交到范閑的手上。”苦荷說完這句話，便邁步消失在風雪之中，笠帽一翻，遮住了那顆蒼老而光滑的頭顱。
慶國蒼山坳里，一片白雪茫茫中有霧氣蒸騰而起，數十只美麗的丹頂鶴正撐翅而舞，離地不過數米便又飄然落下，畏懼而又膽小一般，試探著伸出長長的足，踩一踩霧氣下方，被雪松包圍著的那幾大泓溫泉。
溫泉水溫很合適，有些微燙。范閑閉著雙眼，*裸的想法，嘆息著說道：“當年在澹州的時候，你說你想當醫生或是廚師，其實我很高興，但也有些小小失望，小姐當年的家業，總是需要你來繼承才是。只是如今眼看著你即將繼承她的一切，我卻又有些隱隱的害怕，我不知道你將來會不會后悔。”
范閑明白，老師擔心的是，萬一哪一天，皇帝忽然覺得自己的實力太強，對日后的儲君造成了威脅，那該如何？他笑了笑，安慰費介道：“您別擔心了，至少幾年之內，我想陛下應該會信任我的忠誠。”
他摸了摸自己胸口處的那道傷疤，疤痕處還有些癢。今日被溫泉一泡，顯得愈發地紅潤，有些猙獰。
“不要忘記，她是太后最疼的女兒。”費介警告道：“而且她是一個瘋子。正面地戰場上不是你的對手，會有些瘋狂的手段，就像往年的牛欄街上一樣。”
范閑驟然間沉默了起來，半晌之后說道：“別院里有婉兒，她自然不會動手。至于京都里面……她就算要發瘋，也要忌憚著陛下。如果她真地要出這口氣，最好的機會，不外乎就是趁著我受了傷，又不在京都皇上眼皮下的時候，把我殺了。”
費介嘆了口氣：“你明白這一點就好。”
范閑笑著說道：“如今的我。不是那么好殺的。”
嗤的一聲，就像是一位書僮拿了把刀，細細地裁開一封宣紙。
蒼山溫泉后方一里地。松林中潔白晶瑩的雪地上，驟然飄過一道紅艷艷的液體，落在地上迅疾染開浸下，顏色再難抹去。
一名刺客捂著咽喉，嗬嗬作聲。倒斃在雪地之上，發出一聲悶響。
監察院六處的劍手緩緩自樹后收回那柄寒劍，對著丈許外的高達行了一禮。又消失在了雪地之中。
“第七個。”高達沉著一張臉，他地身后依舊背著那柄長刀，對屬下說道：“呆會兒抬到后山去燒了。”
“是。”
高達沉默著，最近這些天，潛入蒼山意圖行刺范提司的刺客越來越多，他也知道這些刺客來自何方。信陽方面果然有些瘋狂，在崔家覆滅之后，選擇了最直接的報復手段……只是可惜，對方明顯低估了范提司身邊地防衛力量。
七名虎衛。是陛下遣給范閑的貼身保鏢。
但在這場行刺與反狙殺的小型戰爭之中，真正恐怖的，還是監察院六處那些劍手，這些劍手們的本業就是刺殺，是慶國官方刺客，如今在雪山之中，對上了信陽方面派來地刺客，自然是殺的無比熟練，防的滴水不漏，不過三天時間，便已經殺了七名刺客，而自身卻是毫無損傷。
高達看著白雪上地那抹血紅，嘆了口氣，他是宮中皇帝近衛，但直至今日才知道，自己這些虎衛用來正面殺敵攔截，那是極強的，但若說到暗殺與保護，比監察院六處里那些人，還是要差了少許。
他身為虎衛首領，當然清楚，這些六處劍手如果正面和自己交手，沒有人是自己的一合之敵，可問題就在于，刺客……永遠不會正面交手。
高達默然想著，如果是六處那名刺客頭子來暗殺自己，自己應該沒有一絲活下來的可能。
在范閑受傷之后，他身邊的防衛等級就已經提高了幾個層級，尤其是在陳萍萍發了一次大火之后，監察院六處終于在羞愧之余作出了反應，直接在范閑的身周布置了十二名劍手——這種規格，以往只是陛下出游才有的等級，在陛下常用虎衛之后，整個天下，就只有陳圓才會防備的如此嚴密。
范閑知道這件事情后，也沒有做出什么批示，只是吩咐啟年小組的人撤了大半，一處地人也一個不準跟自己進山，只留下鄧子越和蘇文茂二人，專司聯絡之職。對于陳萍萍的“震怒”，他是當笑話在看——你個老跛子喊人捅了我一刀，這時候又來罵你的屬下沒有保護好自己，真是無恥之極。
……
……
高達在暗自驚嘆于監察院的實力時，也有人和他的想法差不多。信陽方面派到蒼山上的刺客首領，此時正穿著一身白衣，藏在雪中，小心謹慎地注視著山間的一切景致。
他是信陽方面的死士，早就將一條性命交給了長公主殿下，但他看著先前的那一幕，也不免有些心寒。已經整整三天了，不要說刺殺范閑，信陽刺客們竟是連范閑的面都無法看到！自己屬下的接連無聲死亡，讓這位刺客首領第一次生出了暫退之意。
哪怕是陛下的虎衛防衛著范閑，他都有足夠的信心去嘗試一下，信陽方面猜出范閑傷的有些蹊蹺，估計一時半會之間不會恢復。
可問題是，監察院，六處，官方刺客，太厲害，他們似乎本能地就能嗅到雪山中的每一絲異樣的氣息，能夠找到所有潛伏著的危險因素。有這樣一批人在保護著范閑，那除非信陽方面調一支軍隊上山，才能殺死他！
刺客首領皺了皺眉頭，決定滑下樹干，回信陽匯報此次失敗的詳情。他對自己的武技相當有信心，只要針對監察院六處的布置詳加安排，下次自己一定能夠將范閑殺死。
他身體微動，一粒雪鉆入了脖子里，微涼，然后極寒。
一枝黑色的鐵釬，隔著厚厚的雪，準確地刺入了他的脖子。