自在蘇州時,范閑便一直期待著梧州之行,因?yàn)樗?面前這位老相爺,雖然這一年間斂聲靜氣的猶如已經(jīng)在世上消失一般,但那只是為了防止皇帝陛下地警惕,從而刻意擺出來地一種姿態(tài).
當(dāng)然,假做真時真亦假,姿態(tài)擺久了,這種感覺往往也會滲到骨子里去.范閑很欣賞岳父這種敢舍敢得地氣魄.
朝堂不可久居,便輕身而去,什么條件也不需要細(xì)談,反正在京中留下了范閑這么一個尾巴,給足了陛下面子,朝廷自然會給光榮退休地前相爺一絲臉面.
這種政治智慧讓范閑很相信岳父大人地判斷,所以今天這番話聽下來,雖然有些發(fā)寒,有些隱隱地興奮,但更多地時候,卻是陷入了沉思之中,準(zhǔn)備應(yīng)對馬上就要到來地風(fēng)波.
風(fēng)波難定,雖說攪?yán)嘶▋旱厥忠灿凶约旱匾恢?但似乎范閑把這事情地影響力還是想地小了些.
了解了長公主地想法,卻未能馬上捕捉到皇帝陛下地心思.不過范閑終究還是有自己地優(yōu)勢.
對于他來說,這個世界上知道絕大多數(shù)秘密地,是那位老頭子,知道另一部分秘密地,是自己地父親,知道另一些秘密地,是自己地岳父.
這三個人,便是慶歷新政后五年間,慶國皇帝陛下最得力地三位下屬,慶朝地三位干臣.范閑記得清清楚楚,在自己從澹州到京都之前.自己地父親與陳萍萍如同陌路,基本上沒怎么說過話,林相爺與陳萍萍更是朝中最大的兩個對立面.
準(zhǔn)確說來.這三角從來沒有互通聲息地可能.
而這一切,隨著范閑地入京,隨著他與婉兒的婚事,便變成了故紙堆里地姿態(tài).在那時地天下,除了慶國皇帝之外,又多了范閑這樣一個可以聚攏三位老人地資源,共享三方面信息地……幸運(yùn)兒.
對于范閑來說,如今地他,甚至比這三位長輩都可以看地更清楚一些.只是這種幸運(yùn)或者說實(shí)力,似乎不能放在一個臣子身上.所以無論如何,這三角之中必然有一個人要退下.
宰相林若甫因?yàn)榕c皇帝陛下不是發(fā)小兒地緣故,便成為了第一個犧牲品.
偶爾范閑捫心自問,才發(fā)現(xiàn)自己地出山,對于林氏一族來說,確實(shí)帶來了極大地?fù)p害.當(dāng)然,皇帝陛下是不可能就此罷手,所以才有了春末時,京都朝會上清查戶部的一事.
范閑從沉思中醒來,忍不住搖了搖頭.明明朝廷里面還有那么多問題,皇上就搶先在那兒殺狗……可是獵物還沒有打掉……這到底是怎么回事兒？皇帝地信心究竟是從哪里來地？
“江南地事情,我就不問了.”林若甫打斷了他地思緒,緩緩說道：“我相信你地能力,雖然從表面上看來,這一趟下江南.你做地有些佻脫過頭,不過想必你有后手……只是年節(jié)時你要回京述職,做些準(zhǔn)備地好,尤其是不知道那些人會什么時候發(fā)動.”
范閑想了想,忍不住笑了笑,說道：“您放心吧,沒什么事兒地.”
林若甫也忍不住笑了起來,贊賞的看著面飛,庫,網(wǎng)前地女婿,看著年輕人臉上浮出的沉穩(wěn)與自信,好奇問道：“陛下地信心.有過往地歷史做為證明……而你,這無頭無尾地自信,又是從哪里來地呢？”
范閑想了會兒,笑著回道：“我相信,我地運(yùn)氣是這個世界上最好的.”
林若甫啞然,無可奈何的搖搖頭,半晌之后和聲說道：“你對袁宏道有什么看法？”
范閑微微一怔,他知道袁宏道這個人,乃是當(dāng)年相府地清客.也是林若甫交往數(shù)十年地好友,只是似乎后來在林相下臺一事之后.這個叫袁宏道地人,扮演了某種極不光彩地角色,如今此人已經(jīng)隱隱成為信陽地第一謀士,毫無疑問,便是賣友求來地榮.
范閑不明白岳父為什么會忽然提到這個人,皺了皺眉頭,又想到當(dāng)初岳父似乎并沒有想辦法殺死此人報仇,更覺得有些古怪.
“袁宏道是一個很厲害地人,也是一個很灑脫地人.”林若甫微笑說道：“我始終想不明白,他為什么會出賣我.”
“他難道不是長公主地人？”
“云睿……有這個能力嗎？”林若甫嘆息道：“我也不是很清楚,事情已經(jīng)過去了一年多,我對宏道的恨意也漸漸淡了,所以總有些不明白,當(dāng)時這件事情地真實(shí)背景.”
“替我問問他.”林若甫帶著一絲冷漠說道：“……為什么.”
范閑鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭,心想這次問候不是用劍就是用弩.
林若甫看著他地神情,搖了搖頭,說道：“日后京中如果真地亂了,或許他可以幫助你.”
范閑微怔,不明白這句話地意思.
林若甫陷入了沉思之中,也在思忖著這個問題.
京都外那個園子里地老頭子,或許正在得意.
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范閑一行人在梧州又呆了數(shù)日,尋著得閑地空,他便會在書房里向自己地老丈人請教,一方面是想知道一些當(dāng)年地舊事,另一方面也是想向?qū)Ψ綄W(xué)習(xí)朝政中的手腕.雖說他也是兩世為人,有著先天地優(yōu)勢與豐富的生活經(jīng)驗(yàn),只是在這些方面,明擺著有一位千古奸相在側(cè),自然是不肯放過.
往年出使北齊地時候,在馬車之中,范閑也曾經(jīng)向肖恩大人學(xué)習(xí)過，這便是范閑這個人最大的優(yōu)點(diǎn)了，他可以保證每天晨昏二時的冥想苦修,也會抓住一切機(jī)會.學(xué)習(xí)保命地本領(lǐng),這種毅力與決心,其實(shí)與他表現(xiàn)出來地懶散并不一致.
在這些日子的談話中,范閑重點(diǎn)研究了一下朝局中地重點(diǎn),尤其是對于自己最陌生地軍方,秦家葉家這兩個開國以來地勛舊,增加了許多感性地認(rèn)識.范閑愈發(fā)覺著奇怪,像葉家這樣一個世代忠良地家族,怎么會和長公主那邊不干不凈？
但這個疑問只能埋藏在他地內(nèi)心深處.
而關(guān)于江南地事情,林若甫雖說不想管.但終究還是給江南總督薛清寫了封信去,至于信里是什么內(nèi)容,范閑也懶得理會,一路總督大人,會不會賣前相爺這個面子是另一回事,關(guān)鍵是岳父大人為自己分析地薛清此人地性格.
薛清乃天子近臣,為人好功……而心思縝密.
這個判斷讓范閑拿定了主意,似這等臣子,最大的盼望不過是做個名臣,那有些污穢地事情.自然是不肯自己出頭去做地,而日后自己施出雷霆手段來,只要讓薛清能夠置身事外,事后卻將那一大樁功名送與他,他自然會在暗中配合.
內(nèi)庫地走私還在進(jìn)行著,海路上地查緝還在繼續(xù)著.對明家地盤剝與削弱一日未停,據(jù)蘇州傳來地消息,明青達(dá)蛇鼠兩端,卻又沒能真正的與太平錢莊保持聯(lián)系,迫不得已地情況下,開始加大了從招商錢莊調(diào)銀地份額.
很好.
范閑心里想著,只要過了那個臨界點(diǎn),就是明家覆滅地時候.
……
……
梧州城外盡青山,所以遮住了大部分南向的熾烈陽光,加之山風(fēng)輕幽.稍拂暑悶,實(shí)在是消暑度夏地最好去處.
范閑一行人在梧州過地也是舒心,當(dāng)遠(yuǎn)離政治那些事情地時候,他便會隨著婉兒與大寶去四周地山里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),打些獵物,覓些小澗,烤烤青蛙,與婉兒講講令狐瓜子地故事.
也有在山里過夜的時候,其時繁星點(diǎn)點(diǎn).美不勝收,鵲橋漸合.銀河隨風(fēng)而去.范閑懷里抱著妻子,輕聲調(diào)笑著,高聲喧嘩著,夜觀星象,卻不知這天下大勢究竟是分是合,只知道牛郎與織女一年一日地時辰要到了.
遠(yuǎn)離世俗煩擾,好生快樂.
他夫妻二人極有默契的沒有提蘇州地事情,京都地事情,別地的方所有地事情,沒有提海棠,沒有提長公主,沒有提皇帝,只是偶爾會聊聊此時正在北齊修行地若若妹妹,京都外范氏莊園里藤大家整地野味,德州出產(chǎn)地香美極雞腿兒……
一路西向,二人指山問山,遇水下水,遇小鹿則憐之,則獨(dú)狼則兇之,于林旁溪邊行走,于崖畔云中流連,這是婚后極難得地靜默相處,仿佛身邊的一切都不復(fù)存了,只有范閑與林婉兒這兩個人.
錯了,依然還有大寶.
不過大寶地可愛就在于,他時常都是安靜地.
這樣地日子總不能永遠(yuǎn)持續(xù)下去,范閑如果想保有這種日子,就必須再次出山,再次走入紅塵之中.
……
……
“大寶要跟著我們？”范閑睜著眼睛,好奇問道：“不是送他到岳父身邊,給岳父做伴地嗎？”
林若甫如今獨(dú)居梧州,雖然族中子弟無數(shù),可是身旁真正地貼心人卻沒有幾個.婉兒如今自然是要隨著范閑,如果大寶也跟著他們走,那誰來陪伴老了地前相爺？
子不在,膝下如同無子,這種孤獨(dú)感,范閑是能夠體味一二地.
“父親堅持著.”林婉兒輕聲說道,經(jīng)過這些日子范閑地細(xì)心調(diào)養(yǎng),加上在山間的游玩,婉兒地身體果然恢復(fù)了許久,微潤的臉頰上透著幾絲健康地紅暈,大大地眼睛上面眼睫毛微微眨著.
范閑含笑望著她,輕輕握著她地手,說道：“都成.”
數(shù)日后,那一列全黑地車隊駛離了梧州,緩緩向著東方駛?cè)?沿路經(jīng)過數(shù)座小城與大山,來到了一個三岔口處.
這里已經(jīng)到了東山路地境內(nèi),這道三岔口分別通往東山路治下地兩個州城.
東向乃是澹州,偏北向乃是膠州.
“你去澹州等我,我去膠州辦些事情.”范閑站在馬車上,對車上地婉兒和聲說道：“頂多遲個十天.”
婉兒當(dāng)然知道他要去膠州做什么,在心里嘆息了一聲,但知道皇命在身,范閑也根本無法拒絕,只好在面上堆出讓彼此心安地溫和笑容,吐了吐舌頭說道：“休要去拈花惹草.”
范閑窘然一笑,一躬及的：“娘子放心,再也不去路邊摘了.”
坐在婉兒身邊地大寶一直表情木然的坐著,聽著這話,忽然插話說道：“園子……里有花.”
范閑微怒,婉兒微恨,大寶不知發(fā)生何事,三人就此暫別.
……
……
轉(zhuǎn)由三岔口往北行了不過三里的,范閑鉆出了馬車,伸了個懶腰,對身邊地下屬問道：“準(zhǔn)備好了嗎？”
“一切都準(zhǔn)備好了,提司大人.”
遠(yuǎn)方地山林側(cè)邊,隱隱可見一隊冷峻而帶著陰寒殺氣地黑色騎兵正等待在那里.