然後白起吩咐李敢:“李將軍,你立刻返回玉皇山,去見李自成,告訴他,今天是七月二十一,再過九天,是八月初一,就在那天晚上,我們聯合攻擊潼關,當然,潼關是攻不下來的,李自成的農民軍也不可能入關,你告訴他,要他儘可能拖住官軍,造的聲勢大一點,這樣我們可以吸引華陰的人馬前來增援。”
李敢點頭:“沒問題,我這就去。”
白起道:“路上千萬小心,此計關係到整個大戰的成敗,務必要見到李自成,也務必說服他前去攻擊潼關,如果他那邊不動,咱們孤軍攻擊潼關,華陰之敵很可能按兵不動,或只派小股人馬增援。到那時,咱們去攻渭南,很可能受到西安與華陰之敵的兩面夾攻,一時就難以甩脫了。切記切記。”
李敢一拱手:“末將領命。一定將消息送達,也一定會說服李闖王的,大將軍就放心吧。”
李巖一皺眉:“大將軍,李自成那邊,還有洪承疇的官軍,要他突然出山,攻打潼關,也是冒了大險啊。要不要我去和他說?”
他怕李敢嘴笨,說不到點子上。
白起一笑:“不用,李自成是明白人,他會考慮到這一點。而且我也相信,他有辦法甩開洪承疇。況且,我們也用不著讓李自成真打潼關,等洪承疇趕來時,李自成大可以提前撤退。不會有什麼危險。”
李巖這才放心。
白起的聲音變得低沉了:“接下來,纔是我們最要緊的行動。我們全軍去打渭南,渭南是關中的咽喉要道,但是城池卻很破舊,城牆早已毀去,適合騎兵衝擊。官軍將囤糧處設在那裡,周圍沒有城牆,於是便部署重兵。我們在黑夜之中去攻打,可以佔很大便宜,只要渭南一起火,熊文燦必然派兵增援,藉著這個當口,我們全軍撤離,猛撲西安的官軍,這需要連續作戰,對官兵的體力要求很高,因此這幾日,我們要好好休息,告訴三軍,我們所要面臨的,是一場空前的大決戰,對手便是西安城下的八萬官軍。”
他頓了頓,繼續道:“這一戰,並非一城一池的得失,而是生死存亡之戰。打勝了,秦軍便可以完全佔據關中,將官軍逼出潼關以外。打敗了,秦軍再無翻身之日。”
話已經說得非常清楚,不用多言了,所有人都瞭解這一戰的重要性。
李敢辭別了白起,只休息了半天,就在夜間帶著自己的四名親兵,多帶乾糧和清水,飛馬離了華山,返回河南玉皇山。
而白起與李巖便開始著手準備進攻,命令已經下達到了每一個士兵,所有人都知道這道命令的份量。於是可以作戰的人開始準備兵器,磨刀霍霍,整個營地裡一片殺氣騰騰。
爲了儘可能拖住西安另外三門的人馬,白起派人快馬飛奔眉縣,讓雷生前來助戰,在這幾個月當中,雷生在眉縣擋住了甘肅來的官軍,因爲甘肅沒有什麼名將,士兵們遠離故土,作戰也不賣力,因此擊敗這些烏合之衆,並不費什麼力氣。雷生的人馬並沒有多大損失。
接到白起的命令,雷生不敢耽擱,第二天夜裡便率領五千人出了城,他怕城池失守,百姓受苦,於是事先留了一些人,讓他們將百姓帶進山中,先躲上一段時間,同時他將李香君帶在身邊,以免她落入官軍之手。
雷生按著白起的命令,率軍在夜間行進,白天宿營,悄悄地接近了西安,在城西六十里,安下營寨,只等著白起下一步的命令。
卻說李敢,與幾個親兵再一次通過禁谷,進入河南,回到玉皇山,很快便見到了李自成。
李自成見李敢回來,十分高興,便問起情況,李敢實言相告,將白起的話轉達了一遍。李自成聽了,半晌無言,然後對李敢道:“李將軍先去休息,我與諸位將領商議一下。”
他找來各位大將,將白起的計劃說了,李過第一個跳起來:“這可不成,李叔,咱們人馬不足,再大張旗鼓地去打潼關,老洪聽說了,一定從後面抄上來,咱們再被潼關擋住,那不成了風箱裡的老鼠?”
高一功,袁宗弟,劉芳亮等人,也不同意。
他們的意見與李過差不多,就是怕官軍兩面夾擊,到時候損失會很大,弄不好全軍覆沒,也有可能。眼下他們最需要的,是休養生息,招集人馬,而不是冒冒失失地去打官軍重兵防守的潼關。
田見秀輕輕搖搖手:“大家先別急,聽我說一句,白起的這個計劃,確實風險很大,不過秦軍的風險更大啊,你們想過沒有?”
這句話,讓大家都閉了嘴。李過幾個人面面相覷。
田見秀道:“咱們只有兩千人馬,打潼關肯定打不下來,白起也說得明白,只讓咱們當疑兵,這就是說,只要看著情形不對,咱們就可以撤。但是白起那邊,壓力可大得多,要知道,咱們撤了,他要獨自面對潼關,華陰,甚至西安的官軍,那可是十萬人馬啊,比老洪厲害多了。”
李自成點頭:“接著說。”
田見秀道:“我想白起這一招,是準備決戰了,他帶著幾千人馬,在關中打游擊,打了兩個多月,始終沒有辦法解西安之圍,再這樣拖下去,西安的情況就很危險了,萬一被官軍攻破,秦軍就全完了。眼下白起和李巖合軍,據李敢講,人馬約有一萬餘衆。白起用兵既狠又奸,而說到底,西安城下必然要有一場大決戰。白起佯攻潼關,看來就是要調虎離山,然後去西安與熊文燦決戰。”
劉宗敏想了想:“西安城下有七八萬官軍,白起一萬人,敢與人家硬碰硬?”
李自成笑道:“別忘了,西安城中,還有兩三萬秦軍呢。一旦打起來,秦軍必然從城中殺出,支援白起。”
劉宗敏道:“這樣算起來,秦軍或許還有點勝算。”
李自成道:“人數的多少,不是最重要的,打仗最重要的,是出奇制勝。如果白起能打熊文燦一個出其不意,措手不及,或許可以將官軍一舉打垮。”
田見秀道:“不錯,只要熊文燦敗了,整個關中,就是秦軍的天下。什麼華縣,華陰,潼關,官軍根本守不住。恐怕不用秦軍來攻,官軍自己就會逃走。”
李自成長吸口氣:“這將是一場空前的決戰,關中的局勢,就看這一仗了。”
劉宗敏道:“咱們怎麼辦?”
李自成道:“沒說的,按白起的計劃行事。八月初一,進攻潼關。”
李過道:“那老洪那邊,得也防著啊。”李自成看了看高一功:“一功,你是個精細人,我就派你帶著兩百騎兵,監視洪承疇,一旦他向潼關撲來,立刻報給我知道。”
高一功點頭:“闖王,你就放心吧,我保證不讓老洪抄了咱的後路。”
田見秀道:“李敢怎麼辦?讓他回去還是留下來?”
李自成道:“白起那邊也缺少將領,還是讓他回去幫助白起,咱們這邊,自己幹就可以。”
於是李自成請來李敢,對他道:“李將軍,不是我不想留你,而是大戰在即,秦軍那邊更缺將領,白起將軍的計劃,我非常贊成,八月初一那晚,我會親自率軍,進攻潼關,你回去給他說,就請他放心好了。”
李敢聽了也十分歡喜,畢竟在人家軍中,自己是客人,久住也不是道理,能夠回去最好,於是一拱手:“闖王,我替秦軍謝謝你。等這一仗打勝了,西安之圍解了,我一定請你去關中作客,那時候,咱們兩軍再次聯手,對抗明軍。”
李自成道:“如此最好。請你回覆白起將軍,這一仗不但關係秦軍生死,也關係到我農民軍的存亡,如果秦軍敗了,官軍立刻會集中全部人馬,剿殺農民軍的。因此,秦軍生死,便是我之生死。咱們同氣連枝,不用客氣。”
李敢向李自成一抱拳:“闖王,後會有期。”
李自成也抱拳道:“後會有期。”
李敢別了李自成,再一次返回華山,來來回回,共用了七天。
這個時候,白起的人馬已經整裝待發了,每個人都帶著三天的乾糧,除了兵器以外,其餘的一概拋下,交給留在華山的人看管。唐賽兒姐弟也隨軍出征,唐賽兒吩咐手下的幾百人,也聽從白起的指揮。
看到李敢回來,帶來李自成的回覆,白起終於放了心,他知道,剩下的,就是拼命了。
在這幾天裡,白起已經做了充分的打算,將一切可能的情況都算了進去,戰場上一旦出現變故,他可以做到有備無患,隨機應變。
按著計劃,白起派人給雷生下令,讓他在八月初三的夜間起,開始襲擊西安城下的官軍,因爲自己最快可以在八月初三的夜裡,趕到西安,到時候聽他的命令,再一起動手。
一切準備就緒了,就只等八月初一的到來。