首先是李敢進四川，自己也派李巖一同前去，但是漢中突然叛亂，使得李巖不得不回兵，偏偏這個時候，四川大災，給了張獻忠一個絕好的機會。如果秦軍當時也在四川的話，人馬增加一二十萬，絕沒有問題。獨獨讓張獻忠撈了好處。
然后便是這一次，山西本來空虛了，自己立刻派張儀前去聯合李自成，一同進兵，張儀不負重望，成功將農民軍十萬人馬帶來了，但李自成又被箭射傷，使得劉宗敏不得不回兵，進攻山西之事，又成泡影。
李巖瞧了出來，于是安慰道：“大王不必煩惱，如今天下方亂，各地英雄遍起，機會還會出現的，咱們不如趁眼前這個安定的時期，好好鞏固一下關中與漢中的防務，做到有備無患，日后進軍之時，也用不著擔心后方了。”
秦王點頭：“眼下也只能如此了，這件事，你與白起去統管吧。”
秦軍又將三萬人馬撤回了關中，山西的汪喬年得到消息，這才松了一口氣，他立刻上表朝庭，說賊兵退去，山西轉危為安。
崇禎接到表章，也稍稍放心一些，他也害怕秦軍與李自成聯手，進占山西，那樣的話，就可以直接威脅京城了。
眼下李自成在開封苦戰，損兵折將，這正是朝庭希望看到的，崇禎已經打算好了，如果能以一座開封城，將李自成的五十萬大軍拖住，也是一件好事。借著這個機會，朝庭可以顧及一下遼東。
因為滿清大軍已經兵出沈陽，向錦州殺了過來。
這個時候，只有洪承疇可以力挽狂瀾了。
崇禎在洪承疇去遼東之前，親自召見了一次，賞賜給他一幅手書，上寫：疾風知勁草，國難顯忠卿。
洪承疇感激涕零，立下誓死之言，然后崇禎加封他薊遼總督，總管遼東一切人馬軍務。洪承疇在京城只住了一天，便啟程趕往遼東。
他手下一萬多人，加上祖寬的三千關寧鐵騎，來到山海關，吳三桂出來迎接。洪承疇也知道這員小將，認為是可造之材，因此很是看重，也帶在身邊。另外洪承疇深知與滿人作戰，必須依靠關寧鐵騎，因此向崇禎上表，請求調曹變蛟前來。
崇禎自然照準，立刻下旨給曹變蛟，讓他率部趕往山海關。
在山海關歇兵十日之后，洪承疇等到了曹變蛟，然后立刻率軍趕往錦州。準備與滿清人馬決戰。
這一次明軍集合了八部人馬，共十三萬人，其中以吳三桂，祖寬，曹變蛟三部人馬，最為兇悍。
皇太極聽說明軍以洪承疇為主帥，領部下十余萬人出關，前來增援錦州，也不敢怠慢，集結了五萬精銳人馬，親自出征，以多爾袞為前部，向錦州殺來。
這是雙方在關外的一場生死存亡的大決戰，兩方面的主帥都清楚，這一仗的后果影響太大。
洪承疇認為，如果在錦州一線上擊敗清軍，不僅錦州能夠保全，寧遠也沒有了危險，而且還可以加固寧錦防線，清軍數年之內，將無法對其產生威脅。
皇太極覺得，如果能夠擊敗明軍，那么錦州便是囊中之物，錦州一失，寧遠便成了一座孤城，唾手可得。那么清軍將完全控制關外的土地，兵鋒直逼山海關。
因此，雙方都覺得，此仗不能敗。
于是，一場關乎遼東的生死大戰，緩緩拉開了大幕。
再說秦軍這邊，李巖領了秦王旨意，與白起一道，在關中境內多個縣城巡視，尤其是一些地勢重要之處，加固城防，編練人馬，白起還在各地都秘密安排了秦軍的眼線，混跡于百姓之中，以便防止有奸細混進來。
沒過多久，整個關中便一片肅寧，秩序井然，李巖又去了漢中一次，與李敢一起，也將漢中的防衛鞏固了一番。
在這期間，秦軍也不斷收到各地的消息，首先是四川張獻忠，據探馬來報，張獻忠已經集結了三十萬大軍，正殺奔重慶而去，一路上勢如破竹，四川巡撫陳士奇慌了手腳，調集境內的一切可用人馬，馳援重慶，同時他再次任命秦良玉為主帥，要與張獻忠決一死戰。
另外便是李自成處的消息，自從李自成被射傷之后，急令劉宗敏回軍，等到劉宗敏回到開封城下，農民軍已經攻城十余天了，這些天里雙方交戰激烈，農民軍使盡了各種器械與手段攻城，都被擊退，死傷將近五千人，損失不小。
李自成眼傷很重，不能起床，全軍急盼劉宗敏回來，此時一見他終于到了，這才松了口氣，劉宗敏立刻下令，停止攻城。
其實攻城的事也屬于不得已，李自成重傷，如果不進攻敵軍，士氣便會大喪，若是官軍再趁機偷襲，可能會造成潰敗的局面，因此宋獻策才下令攻城。
這叫做以攻為守。
此時劉宗敏回到軍中，軍心安穩，便不用再攻城，所以農民軍開始休整。劉宗敏吩咐各營，嚴陣以待，以防敵軍前來偷襲。
這個時候，還要以圍為主，等待闖王箭傷平復，再做道理。
而左良玉等將，此時也卷土重來，雖然沒有過于逼近，但是已經在周圍三百里內，絕不可大意。
于是開封這邊，稍稍安定下來。
而真正令朝庭頭疼的，除了遼東，還有山東。
范雎自從遣走了革左五營之后，自己帶著子義，并十萬人馬，連連取勝，攻城破縣，幾乎沒遇到過什么像樣的抵抗。
此時山東各縣，人馬不多，最多只有兩三千守軍，如何擋得往他十萬大軍，因此每到一城，最多兩天，便可以攻下。
范雎是從秦軍之中出身的，對于軍紀照樣很在意，他的人馬進了山東之后，便下過一令，絕不許濫殺無辜。尤其是平民百姓，殺一人者，全隊皆斬。因此他的人馬攻下縣城之后，除了城中的官員鄉紳惡霸之外，并沒有百姓受到騷擾，殺人的事更是少之又少。
因此范雎漸漸在山東贏得了名聲。但是他知道，要想完全占領山東，還有一場血戰。如果不把山東境內的官軍主力擊潰的話，山東便不屬于他。
而山東官軍的主帥，是那位慧眼獨具的侯恂。
這位巡撫也當真了得，就看著范雎在山東鬧騰，居然沒有率主力與他打過一仗，范雎占了山東很多州縣，侯恂也不理會，只是一個勁地調兵，集結人馬。
原來侯恂就是要等著范雎的人馬分散之后，再來進攻。
他看到范雎每占一城之后，都要派兵把守，成為自己的地盤，這樣一來，城占得越多，人馬就越分散，而且范雎拿下這么多地方，一定不肯輕易放棄。他要用山東的州縣，將范雎拖住，拖死。不讓他流動起來。
對于這一點，侯恂十分清楚，十萬大軍一旦散于山野，那范圍得有多大，要剿滅該有多困難。因此打野戰，不如打攻城戰。
所以侯恂一邊集結人馬，一邊冷眼觀察著范雎，任他在山東地面上折騰，就是不動重拳。
等到革左五營回來時，范雎已經占領了山東南部的大片地區，兵鋒直指濟南。
大戰的陰云，已經密布在山東，就等著一道閃電，劃開血淋淋的序章。
此時的天下，烽煙遍地。遼東有清軍壓境，山東有范雎造亂，關中有秦軍崛起，河南有李自成雄心勃勃，四川有張獻忠虎視耽耽。這幾方面，都是朝庭的大患。
崇禎每一次站在全國地圖之前，總會愁云叢生。大明朝定基以來，已經二百六七十年，國內一向升平，僅有的幾次內亂，也大都是藩王作死，豈料自己登基以后，天下便盜賊蜂起，禍國殃民，曾經有幾次，都可以將這些賊首斬草除根，卻始終沒有成功，終于弄到今天，這些巨寇擁有了數十萬人馬，已經可以與官軍分庭抗禮，甚至有了奪取大明天下的勢頭。
做為太祖朱元璋的后人，他的血管中仍舊流淌著不屈的血液，但是這個時候，光靠明君是不夠的，他還需要許多忠臣名將。
如果盧象升還活著……如果曹文詔還活著……如果楊嗣昌還活著……如果……如果袁崇煥沒有反叛之意……
他手下不是沒有能臣，不是沒有名將，但這些人都已不在，眼下只能靠洪承疇與孫傳庭來力挽狂瀾了。但是起火的地方太多，光靠他們二人，也難以顧及。
崇禎突然拔出寶劍，劍光如水，在燈下流離不定，映出了他那蒼白的面容。
一個月后，已是九月天氣。
今年的關中有些反常，往年總是干旱，今年卻是多雨。一連幾天，淫雨霏霏，平添了一絲寒意。聽說中原地方也是如此。
這一天秦王將白起與李巖召來，要聽聽關中與漢中的防務情況。
白起將這一個多月以來，他與李巖如何布防，如何巡視的事情說了，秦王十分滿意，又問：“大將軍覺得，此時可以東出潼關，進攻山西了么？”