“哎，羅倫斯叔叔，您怎麼在這兒？”
金髮少女清脆而又帶著些輕快的呼喚聲，將有些落寞轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去的羅倫斯爵士喊住了。慢慢回頭的中年人，就看到艾倫那夜鶯般靈活的身影蹦蹦跳跳的跑了過來，臉上還帶著幾分驚喜和急切：“我一直都在找您，就是擔(dān)心……”
“我可沒有什麼需要您來擔(dān)心的，艾倫小姐。”明明還在爲(wèi)對方想著，話到嘴前卻依舊是冷冰冰的口吻，十分客套的低著頭：“您現(xiàn)在應(yīng)該多爲(wèi)自己想想纔是。”
“願(yuàn)光輝十字永遠(yuǎn)庇佑著您，尊敬的羅倫斯爵士。”路斯恩優(yōu)雅的從艾倫身後走過來，臉上還帶著幾分溫和的微笑：“您可能都不知道，艾倫表妹在聽說您整夜未歸的時(shí)候有多擔(dān)心……當(dāng)然，像您這樣優(yōu)秀的騎士，是不用我們這些晚輩們過多憂慮的。”
“那就多謝您的信任了，路斯恩少爺。”羅倫斯爵士依舊十分僵硬的朝著路斯恩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也願(yuàn)光輝十字保佑您，還有您的家人。”
“不勝榮幸。”路斯恩也清楚自己很不受這位中年騎士的待見，稍微聊了兩句，便悄悄招呼著身旁的其他人一起離開，將這片幽靜的花園讓給了他和艾倫兩個(gè)人。
直至看到路斯恩他們走遠(yuǎn)了，表情掙扎的艾倫才重新回過頭來，雙手在胸口不停的交叉在一起，貝齒輕咬著下脣：“對不起，我知道您現(xiàn)在一定很……很……我真不該到這種時(shí)候再告訴您的，羅倫斯叔叔。”
“您不用向我道歉，艾倫小姐。”羅倫斯爵士的表情終於稍稍舒緩了些，像是故意要轉(zhuǎn)移話題一樣：“馬上就是您的成年禮了，期待嗎？”
“呃……當(dāng)然！聽說全城的貴族青年都會(huì)來。”艾倫揹著手趕緊笑了笑：“到時(shí)候一定會(huì)非常熱鬧吧，就好像是過節(jié)一樣。”
“對了，羅倫斯叔叔，您最近見過愛德華了嗎，就是原來的那個(gè)小侍從。”金髮少女突然開口問道：“他好像已經(jīng)正式被冊封，當(dāng)上聖樹騎士了。”
“……抱歉，最近沒能見到他。”羅倫斯爵士頓了頓，但是在看到艾倫有些失望的表情之後，又接著開口說道：“他現(xiàn)在已經(jīng)是王子殿下的侍從武官了，想來應(yīng)該是相當(dāng)忙碌吧？”
“是這樣啊……”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那等到成年禮的那天，他會(huì)不會(huì)也來參加宴會(huì)呢？”
“也許吧……畢竟他現(xiàn)在也已經(jīng)不是當(dāng)初的小侍從了，作爲(wèi)王家的侍從武官，這個(gè)頭銜應(yīng)該已經(jīng)讓他有這份資格。”羅倫斯爵士這樣說著，冷漠的眸子有些不經(jīng)意的看著金髮少女。
果然就和自己所想的一樣……艾倫真的很在意這個(gè)傢伙，羅倫斯心中有些徘徊，看著金髮少女面容上那不經(jīng)意流露出的期待，令他甚至感到隱隱約約的恐懼。
艾倫·克溫，你在意的那個(gè)小侍從……是絕對不會(huì)成爲(wèi)對你忠心耿耿，願(yuàn)意守護(hù)你一生一世的騎士的。
……………………儘管有些驚訝爲(wèi)什麼賀拉斯陛下會(huì)突然派人來找自己，但是在那位格林·特恩的侍從弟弟前來召喚的時(shí)候，愛德華倒是沒有表現(xiàn)出太多的反對意思，也沒有詢問任何的緣由，僅僅是收拾了下自己的東西就跟著他離開了。
這種太過“忠誠”的表現(xiàn)反倒讓格林的表弟有些不好意思了，半路上就悄悄告訴愛德華，賀拉斯陛下要他前來覲見的目的是想要了解一下安森王子殿下近期的表現(xiàn)如何，當(dāng)然也可能會(huì)問一些瑣事，但都是無關(guān)緊要的。
雖然賀拉斯陛下同意了讓愛德華擔(dān)任安森的侍從武官，督導(dǎo)他的騎士修行，但這並不等於他就完全放心了——就和所有的父親一樣，哪怕將孩子送進(jìn)了學(xué)院，依然會(huì)時(shí)常忍不住和導(dǎo)師們交流交流，詢問孩子的近況，有沒有什麼問題之類的。
這樣的答案也給讓愛德華的心情放鬆了不少，看來這位賀拉斯陛下也是有些人情味的，而非那種絕對理智型的統(tǒng)治者，至少還能夠展現(xiàn)出一些他內(nèi)心深處比較溫柔的東西——這位陛下曾經(jīng)給他帶來的壓力，絕對是前所未有的，以至於愛德華只要稍稍碰上與賀拉斯陛下有所牽連的事情，都會(huì)變得額外重視並且警惕起來。
即便是現(xiàn)在，雖然格林的表弟看起來不像是說謊的樣子，但也不保證賀拉斯不會(huì)用這次臨時(shí)安排的覲見詢問自己更多的事情。看似從容鎮(zhèn)定的在走廊上漫步前行的愛德華，內(nèi)心早已將自己的警戒狀態(tài)保持在了最高，確定自己可以全力以赴的應(yīng)對可能到來的挑戰(zhàn)。
不過出乎意料的是，當(dāng)愛德華再一次走進(jìn)那個(gè)精緻而又帶著樸素風(fēng)格的典雅偏廳的時(shí)候，賀拉斯竟然真的只是在詢問著有關(guān)安森最近的情況，而且沒有任何想要談?wù)撈渌掝}的意思，孜孜不倦的和愛德華討論著有關(guān)安森的一切問題。
第一次，愛德華從這位陛下的神色中看到了驚慌和急切，那樣子就好像真的是一位急於瞭解自己孩子狀況的父親似的，一舉一動(dòng)都透露著他那種真正的渴望，完全沒有絲毫做作的痕跡——如果有的話，那愛德華只能說這位賀拉斯陛下的演技真是空前絕後，連擁有常人兩倍直感的自己也沒能看出來半點(diǎn)問題。
既然賀拉斯陛下對自己孩子的現(xiàn)狀如此感興趣，愛德華自然是知無不言，言無不盡。這位小王子的天賦完全不用多說，絕對是純正的馬爾凱魯斯騎士血統(tǒng)。在聽到安森於劍術(shù)方面進(jìn)展飛速的時(shí)候，賀拉斯的臉上明顯露出了一絲欣慰的表情，似乎還有些鬆了口氣。
看來這位陛下確實(shí)很在意這些事情啊……愛德華有些忍不住暗暗想道，身體孱弱的賀拉斯完全是馬爾凱魯斯家族的異類，甚至海是第一個(gè)因爲(wèi)體弱多病而無法成爲(wèi)聖樹騎士的國王陛下，他會(huì)擔(dān)心孩子會(huì)受到自己的影響，也是情理之中的事情。
“……正如我剛剛所言，安森·馬爾凱魯斯殿下的天賦確實(shí)非同一般，至少在下所見過的人當(dāng)中，沒有一個(gè)比王子殿下進(jìn)步更加迅速的了。”愛德華低下頭，帶著一抹微笑和坐在躺椅上的賀拉斯說道：“殿下成爲(wèi)一名優(yōu)秀的騎士只是時(shí)間早晚的問題，成爲(wèi)最年輕的聖樹騎士也是極有可能。但是否能成爲(wèi)古今以來最偉大的聖樹騎士……或許只有光輝十字能夠回答這個(gè)問題。”
“那就讓光輝十字和時(shí)間來告訴我們答案吧。”賀拉斯和藹的笑了笑，心情愉悅的他甚至忍不住多說了兩句：“擁有一個(gè)偉大的理想，對於安森而言是一件再好不過的事情了——這會(huì)變成他成長的動(dòng)力，或許會(huì)讓他成長爲(wèi)和先祖利維一樣的騎士王，再開創(chuàng)一個(gè)榮耀三百年的太平盛世。”
“但是在這三百年的太平盛世當(dāng)中，您所統(tǒng)治的時(shí)期是和平最爲(wèi)長久的。”愛德華小小的吹捧了一下：“所有的都靈人都不會(huì)忘記這一點(diǎn)，並且因此而報(bào)以感激。”
“但是對世界上其它角落的人而言，我也只是這三百年當(dāng)中，他們無需瞭解的都靈國王之一，甚至是幾乎沒有什麼功績的國王。”溫文爾雅的賀拉斯無不自嘲的笑了笑：“他們只需要記住利維·馬爾凱魯斯就夠了，因爲(wèi)這一切都是他締造的，他擁有別人沒有的膽識。”
“說起膽識……或許有些事情需要您來點(diǎn)頭。”愛德華像是不經(jīng)意的提到似的：“安森殿下希望能夠代表您出席艾倫·克溫在米內(nèi)斯特宅邸舉辦的成年禮宴會(huì)，以此來展示王家對於偏僻領(lǐng)地的貴族所傳達(dá)出的善意。”
“哦……你可真是安森的侍從武官，這麼快就知道爲(wèi)他說好話了？”賀拉斯笑著搖了搖頭：“這孩子最多就是想要看看煙火和各種奢侈的佈置，穿上漂亮的正裝，然後能夠品嚐到數(shù)量驚人而又美味的點(diǎn)心。”
“殿下認(rèn)爲(wèi)這樣能夠令您高興，希望能夠爲(wèi)您而分憂，賀拉斯陛下。”愛德華倒是很是鄭重的回答道：“正是因爲(wèi)他清楚您會(huì)這樣想，所以殿下也要求，由我負(fù)責(zé)監(jiān)督他在宴會(huì)上的一舉一動(dòng)，確保符合王家風(fēng)範(fàn)，並且像是一名真正的騎士那樣。”
“是嗎……那你又是怎麼想的呢？”賀拉斯帶著一抹微笑打量著愛德華：“是不是也想要去參加這場‘別開生面’的成年禮宴會(huì)呢？”
“一切聽從您的吩咐，賀拉斯陛下。事實(shí)上在我剛剛成爲(wèi)安森殿下的侍從武官那天，曾有過人提醒我不要去參加那些貴族們所舉辦的各種聚會(huì)，因爲(wèi)我的一切都來自於陛下，對您的忠誠是我唯一的選擇。”
“如果是這樣的話，你就不應(yīng)該提出這樣的問題來。”賀拉斯反問道：“又爲(wèi)何要將宴會(huì)的事情告訴我呢？
“因爲(wèi)我對陛下的忠誠，絕不是脆弱到一次宴會(huì)就能改變的。”愛德華微微一低頭：“而且對於安森殿下而言，也是一次難得的機(jī)會(huì)——能夠真正和那些臣屬們，王國的未來們近距離接觸，讓他開始懂得，什麼是君王威嚴(yán)。”