未時(shí)剛過，一位婆子晃晃悠悠來到大門外，扣了幾下門環(huán)，滿臉堆笑。

采蓮開了門，問：“您是……？”

“我是紅姑，就住在村口。姑娘許是沒見過我，我可是見過姑娘好幾次了。大小姐在不？我找你們大小姐商量點(diǎn)兒事?！逼抛拥共豢蜌?，見采蓮沒攔著，便大大方方晃到了院子里，還回頭望著采蓮笑了下，意味深長(zhǎng)的。

夏湘正站在暖房門口看老張修剪花枝，聽到門口的動(dòng)靜，便轉(zhuǎn)過身來，瞧見一個(gè)圓不隆冬的婆子晃了過來，一驚，問道：“大娘，您是……？”

紅姑笑容滿面地走到夏湘跟前，恭恭敬敬行了個(gè)禮，喜氣洋洋地笑道：“大小姐，常家和趙家托我跟您商量點(diǎn)兒事兒?！?

常家和趙家？夏湘立時(shí)明白了紅姑的來意，只是沒想到，常山這么急不可待，還攛掇著趙五一塊兒托了這婆子來保媒。

只是……趙五看上了誰呢？

夏湘忙不迭將紅姑讓進(jìn)了屋里：“咱們進(jìn)屋，坐下一邊喝茶一邊聊?！?

紅姑本就是個(gè)能說會(huì)道的，見夏湘沒什么架子，心里一陣歡喜，將夏湘好一頓夸，說的夏湘都不好意思了。

兩人去了宴息處落座，碧巧和采蓮幫著上了茶，便退了出去。

紅姑望著采蓮和碧巧的背影，眼底盡是笑意：“這倆姑娘，還真是性子溫順。長(zhǎng)得也水靈，誰娶了是誰的福氣！”

水靈？確實(shí)都挺水靈。要說溫順……采蓮確實(shí)溫順，可碧巧……夏湘忍不住搖了搖頭。卻望著紅姑笑道：“這倆丫頭溫順不溫順姑且不提，可要論品性，都是好的?！?

紅姑連忙附和：“那是自然，兩個(gè)姑娘都是大小姐身邊兒的，那肯定錯(cuò)不了?！彪S后，又說道：“我也不跟大小姐繞彎子，我紅姑就好給人保媒拉線兒。幾十年撮合了二十多對(duì)兒。常家和趙家昨兒晚上一起找到我，托我跑這一趟。幫著做個(gè)保山?！?

“早就猜到了，”夏湘直接問道：“常家相中了誰？趙家又相中了誰？”

紅姑放下茶杯，笑道：“常家托我給他家二小子常山和您跟前兒的碧巧姑娘牽個(gè)線兒。趙家托我給趙五和您跟前兒的采蓮姑娘牽個(gè)線兒?！?

夏湘搖了搖頭，心想。常山木訥，偏生相中了潑辣機(jī)靈的碧巧。趙五性子跳脫，偏就看上了性子內(nèi)斂的采蓮。難怪都說夫妻間的性子都是互補(bǔ)的。

紅姑見夏湘搖了搖頭，有些緊張：“大小姐，您是不中意這倆小子？不是我紅姑說大話，這倆小子在莊上都是出了名的老實(shí)、厚道，踏實(shí)、本分。那是要模樣有模樣，要長(zhǎng)相有長(zhǎng)相，還跟著周先生學(xué)了一身的好功夫。將來斷不會(huì)虧了兩個(gè)姑娘的。兩家的爹娘都許了話兒了，大小姐身邊的姑娘，若真的下嫁到她們家去。斷不會(huì)受半點(diǎn)兒委屈……”

夏湘見紅姑舌燦蓮花兒，沒頭沒腦兒說起來沒完沒了連忙打斷她：“紅姑，你放心，倆小子在我眼皮子底下，我還能不清楚什么樣兒了？若不是個(gè)踏實(shí)懂事的，我也不會(huì)留他們?cè)谏磉叀?

紅姑連忙笑著附和。

夏湘又笑道：“可這倆丫頭也是有爹娘的。我做得了主也想問問她們爹娘的主意，您容我兩天時(shí)間知會(huì)兩家爹娘。等兩日后，我派人去村口兒接您，咱們?cè)俸煤蒙塘可塘俊?

“嗐，大小姐真是客氣，甭勞煩您派人接了，兩日后，我自個(gè)兒來就是?！奔t姑瞧著該說的都說了，大小姐也客客氣氣沒什么不高興的，便起身告辭：“得，不擾大小姐清靜了，我回去歇歇腳，去常家和趙家報(bào)個(gè)信兒去?！?

夏湘送走了紅姑，就瞧見戴言拎著只野雞從不遠(yuǎn)處走來，巴葉盤旋在戴言頭頂，盯著那只野雞，口水都要流出來了。

“戴言。”夏湘緊走了兩步，迎了上去。

戴言笑了笑：“喏，你不是愛吃野雞嗎？我去練功，順便給你抓了只野雞?！?

夏湘還未說話，巴葉嗷的一聲哀鳴，盤旋的速度越來越快了。夏湘接過野雞，忍不住笑道：“巴葉說了，它也愛吃。”說著，抬手將野雞高高舉起……

巴葉歡快地叫了一聲，戴言愕然，總覺得哪里不對(duì)。

果然，夏湘仰頭望著巴葉笑的陰慘慘：“饞么？饞么？可惜我也饞，偏不給你！”

戴言舒了口氣，這就對(duì)了，這才是他認(rèn)識(shí)的夏湘。

巴葉慘叫一聲，朝后山?jīng)_了去，八成兒是準(zhǔn)備自力更生，自己捕食去了。夏湘拎著野雞，興致昂揚(yáng)：“我那二東家好多天沒來了，關(guān)于李夫人的事兒，你同他商量了沒有？這些日子有點(diǎn)兒忙，把這茬兒給忘了。李夫人沒來找麻煩，估計(jì)是我那二東家出了力，他若哪日來找你，就叫上我，我親自給他做上一桌好吃的，犒勞犒勞。”

戴言微酸說道：“怎沒見你對(duì)我這樣好過？”

“咱倆誰跟誰？還用客氣？”夏湘瞇眼一笑，見野雞撲騰了幾下，卯足了勁兒，一把將野雞摔到地上，把野雞摔蒙了。

戴言忍不住打了個(gè)哆嗦。

“李夫人的事……我沒跟老大提起過?！贝餮钥粗侵槐淮蛎闪说碾u，連忙解釋道：“不是不幫忙，而是為了咱們好，不能讓老大去開這個(gè)口。”

“為什么？她們不都一家子的么？李夫人不是老大的姑姑么？”夏湘把野雞摔到樹根兒地上，拍拍手上的雞毛，等著戴言回話兒。

戴言淡淡說道：“一家子？”

話不用說透，夏湘便明白了戴言的意思，不由蹙起了眉頭：“李夫人……不是老大這一邊兒的？”

戴言搖搖頭：“應(yīng)該說，誰是她那一邊兒的。”

夏湘愕然。

“她有潑天的權(quán)勢(shì)？”夏湘有些疑惑：“憑著什么呢？公主的身份？還是家里的大將軍？據(jù)說，如今朝堂上，文武百官都忌憚著大將軍。”

戴言微微一笑：“忌憚的不是大將軍，是他家里那位夫人。”

“我……”夏湘臉色都變了：“我是不是惹了不能惹的人，闖了大禍？”

戴言拍拍夏湘的頭，偷偷在她頭上插了兩根雞毛，溫溫柔柔地笑道：“你別擔(dān)心，這事兒我來辦。”

“你要怎么辦？”夏湘插著兩根兒雞毛，一臉端凝。

“自然是兩全的法子，你就不要操心了。”戴言拎起樹根兒處的野雞，塞到夏湘手里：“去，拿去燉了，晚上我來打秋風(fēng)?！闭f著，便笑瞇瞇地朝自家走去。

那日，夏湘得罪了李夫人，戴言并未去找大皇子，而是尋了個(gè)機(jī)會(huì)，碰巧遇到了二皇子，拉著二皇子又是喝酒又是游園，又是聽?wèi)蛴质清揆R，二皇子簡(jiǎn)直受寵若驚，喜不自禁地陪著戴言玩兒了一整天，喝的五迷三道，直到深夜，才去到寧王府借宿。

是夜，手下急急來報(bào)，二皇子才聽說了慈恩寺的事，聽聞夏湘得罪了李夫人，頓時(shí)酒醒了大半，明白了戴言的用意，氣的咬牙切齒。

戴言，無非是希望李夫人以為，他找到二皇子，是為了求援，幫忙平復(fù)李夫人的怒氣。如此一來，李夫人自然以為戴言背后真正的靠山就是二皇子。一旦李夫人與二皇子生出罅隙，可就真是狗咬狗的局面了，戴言喜聞樂見。

不然，依著李夫人多疑的性子，瞧著戴言在兩個(gè)皇子間搖擺不定，也不會(huì)輕易找到莊上來撕破臉。

能平安一時(shí)是一時(shí)。

面對(duì)夏湘，戴言不愿贅言。即便夏湘再聰明，在戴言看來，也只是個(gè)伶俐穎慧的小丫頭，還不足以承受那些要命的兇險(xiǎn)事。也不愿夏湘曉得自己大將軍私生子的身份。若愿意，他寧愿一輩子做這莊上的野小子，沒事兒欺負(fù)欺負(fù)夏湘這個(gè)大小姐，日子優(yōu)哉游哉。

夏湘拎著野雞回了宅院，甫一進(jìn)門，翠花兒就捂嘴笑道：“大小姐，你這怎么鬧的……”剛想說好像從雞窩里爬出來的似的，可忽然想到夏湘大小姐的身份，連忙閉上了嘴巴。

“戴言捉了只野雞，我就順道拿回來了?！毕南嫦沧套坛瘡N房走去，剛好路上遇見了采蓮，連忙抓住采蓮的胳膊，吩咐道：“去，去廂房等我，過會(huì)兒我有事商量你。”說著，不等采蓮開口，拎著野雞就朝廚房去了。

一路上遇著的人，無論老少，眼神兒都有些不對(duì)，擺出一副驚訝的模樣，欲言又止。

夏湘心里好笑，自己拎著只野雞有什么大不了的，下地插秧兒割稻子也不是沒做過。她頂著傲然而立的兩根雞毛，苦笑著搖了搖頭，一心尋思著采蓮的婚事。

碧巧是中意常山的，可采蓮是否中意趙五，還得仔細(xì)問問才是?；橐龃笫拢R虎不得。

廚房沒人，夏湘把昏迷不醒的野雞放在角落里，便朝廂房走去。

入了廂房，采蓮忙不迭站起身，要幫夏湘拔雞毛，結(jié)果夏湘甫一進(jìn)門，便笑著坐在了妝奩前，撩起鏡袱：“今兒紅姑來……”

看到頭上兩根兒招搖的雞毛，夏湘不說話了……

半晌沉默后，夏湘默默摘了雞毛，冷著臉對(duì)采蓮吩咐道：“晚上，戴言若再來打秋風(fēng)兒，讓顧媽媽把他打?qū)⒊鋈?！打死了打殘了算我的！?