花如雨，柳揚絲，趙菲兒不知身在夢中，依稀又回到冷香院，依然是寂寥對殘春，雨絲隨風撲面，亂花紛飛過鞦韆。她正佇立傷感無限，竇建安手握皮鞭，獰笑著朝她走來，罵道：“賤婦，你怎還沒死？非得本候親自動手送你去黃泉嗎？”

趙菲兒一見他，驀然勾起前恨新仇，氣憤填膺，從隨身帶著的藥箱夾層中抽出毒匕，直衝向他：“我與你夫妻一場，你嫌我棄我倒也罷了，卻不肯罷手地坑我騙我害我殺我，如此絕情無義的男子，今日該由我送你入黃泉。”

“哼！不自量力的蠢婦，你殺得了本候嗎？”竇建安將鞭子一甩，邪惡地揚起濃眉，露出、淫、邪的笑容，鞭梢捲住趙菲兒的手，朝身前一拉，趙菲兒不由自主落進他懷中，他一把奪過她手中毒匕，俯下頭來親吻她，“如花美人，就這麼死了豈不可惜？本候豈會如此輕易放過你？”

“你這個惡魔，”趙菲兒大驚失色，左躲右閃地避開他，舉起雙手捶打他的胸口，他卻張狂地脫掉她的衣衫，大手肆意在她身上處處傷痕遊移，令她渾身如被撕裂般疼痛不已，她難以忍受地大哭起來，“你還嫌害我不夠嗎？不許你這樣待我，你再胡作非爲，我就咬舌自盡。”

“菲兒，你怎麼啦？做噩夢了是嗎？是朕啊！”趙菲兒正在拼死抵抗竇建安，猛聽到劉晉的呼喚，她狐疑擡起頭，淚光閃爍中浮出劉晉的臉，他著急地望著她，“你忍著點，朕正替你上藥，你怎渾身這麼燙？發高燒了？”

趙菲兒見到劉晉，心裡一緊，想起他說的話，字字傷人，心如針扎，疼痛不已，淚水更是紛紛墜落，掙扎著拉住他的手，傷心欲絕地哭泣：“誰都可以譏笑我辱罵我指責我唾棄我，唯獨你不能，我是冤屈的！”她說畢，覺五內俱焚，喉頭一甜，哇地吐出一口鮮血，霎時人事不知。

風刀霜劍嚴相逼，盈盈嬌質豈堪敵？一朝飄零隨流水，愛恨皆拋任風雨。

遊絲無力春已盡，落絮殘花誰憐惜？歡、愛如煙心事休，悽風苦雨無所依。

趙菲兒不知昏睡了多久，一覺醒來渾身乏力，腹中咕咕作響

，飢餓難耐，口乾舌燥，惺忪睜開眼來，卻見榻前和衣俯臥一男，鬢黑如絲，劍眉微蹙，高挺的鼻樑下薄脣微張，一副若有所思的樣子，卻熟睡正酣。

趙菲兒錯眼間，有一霎那的恍惚，竟覺此男容貌好似竇建安，頓如見蛇蠍般，抽身朝後便退，卻牽動傷勢，忍不住痛呼一聲，冷汗涔涔而出。

“你醒啦？”男子擡頭睜眼，露出驚喜的笑容，明亮的雙眸盛滿關愛，一眨不眨看著趙菲兒，擡手撫摸她的額頭，自言自語，“終於退燒了！瞧你，出了這麼多汗。”他取過錦帕，愛憐地替她拭去額頭汗珠。

“陛下！”趙菲兒眨眨眼，終於看清眼前之人，哪是竇建安，而是漢皇劉晉，他的笑容很溫煦好看，讓人感覺如沐春風。她定神垂下長睫，想起他戲謔的笑容和傷人的言辭，將剎那的失神和心動藏入心底，低問，“你怎在此？”

“你昏睡了三日，一直未醒，朕得到消息，心裡著急，就過來看望你。”劉晉起身，替她仔細掖緊被角，一臉關切，“你出了這麼多汗，別亂動，仔細感了風寒。”

“多謝陛下關心，賤妾既已甦醒，豈敢再勞動陛下，請陛下早些回去。“趙菲兒擺出一副拒人於千里之外的冰冷麪孔，不客氣地下逐客令。

劉晉一愣，旋即將臉一板，生氣道：“你是什麼態度，朕就這麼不招你待見？“

“賤妾豈敢不待見陛下？只是陛下日理萬機，操勞國事，豈能將寶貴的時間，浪費到賤妾身上，惹人詬病？“趙菲兒的藉口找得雖冠冕堂皇，卻很牽強。

劉晉順坡就驢，厚著臉釋然一笑，反問趙菲兒：“難道你不知，此時已是三更，外面更深露重，夜黑風高，你叫朕怎麼離開?對了，你昏睡數日，醒來定已腹飢，朕命人送入爲你預備好的羹食，以飽口腹。”他一拍掌，外面應聲而入一名小宦，恭敬地送上羹食，劉晉取過來，命之退下。

一股清香撲鼻而來，趙菲兒暗吞口水，看清劉晉端著的翠玉碗裡盛著豆粒大的碧綠小蓮蓬，煞是可愛，惹人食指大動。她好奇心大起：“如今正是春時，哪裡來的蓮蓬？”

劉晉得意地低笑，舀起一勺小蓮蓬，送至趙菲兒的脣邊：“朕聽聞，荷葉有活血去淤消腫的作用，特命人尋來，做成這碧荷羹，讓你嚐嚐。來，乖乖張嘴！”

趙菲兒怔怔擡眼，與他目光交接，看清他眼中露出發自靈魂深處的真誠憐惜，竟鬼使神差地張開嘴，讓甘美清香的碧荷羹滑入口中，不禁流下兩行清淚。

她可以忍受他的惡意嘲諷，他的粗暴懲罰，卻受不了他此刻的殷勤小意，對他的成見在慢慢消融，取而代之的是一片感動，悄然低語：“賤妾蒲柳陋質，豈能承陛下濃恩厚寵？”

“朕相信你。”短短四個字，劉晉說得斬釘截鐵，趙菲兒聽得百感交集，她正感動得一塌糊塗，劉晉又喂她吃下一些碧荷羹，慢悠悠說出一句話來，“你的眼神，總盛著濃得化不開的愁，叫人見了好不憐惜。朕從第一眼見到你，就想將你摟在懷中，一輩子呵護你照顧你憐愛你，再不放手。”

“咳咳……”趙菲兒被他恰是時機的表白害得嗆住，輕咳不已。劉晉慌了手腳，趕緊放下碗，扶她起來，替她拍撫後背，反而牽動她的傷勢，她蹙緊眉頭，身子不勝其疼地簌簌發抖。

劉晉見狀，更添憐惜，不知如何對她才能表白心意，索性側身靠坐於牀頭，將她摟在懷中讓她倚靠，不敢稍動一分，暗暗自責不已。待她疼痛鬆了些，掙扎欲離開他的懷抱，他摟緊她，俯頭於她耳畔，低聲命令：“不許動，不然傷勢又會牽動疼痛許久。朕亦睏倦，再過一個時辰，朕就得上朝理事，就這樣睡吧！”

趙菲兒聞言，只好在他懷中瞑目休息。不多時，劉晉已睡著，她卻睜大雙眸，了無睡意，傾聽著他沉穩有力的心跳，暗思他如今待她真心許多，言語不再戲謔譏諷，一舉一動雖與她親密異常，亦不爲狎暱調戲，不知他爲何會轉變如此快。她突然回想起夢境中見過他，對他說過幾句心裡話，難道當時她沒在做夢？她真的對他說了那些話？爲何她唯獨受不了他譏笑奚辱？因爲他就是那個銅麪人，在她心深處，已經烙下他的印記。她的臉頰悄然發燙，將頭深埋他懷中。

（本章完）