這據(jù)說前些時(shí)候恭侯還活得好好兒的呢。

怎麼一下子就死了？

“你父親死了？”皇帝也微微一愣, 見趙美人哭得已經(jīng)上氣不接下氣, 就皺眉說道, “真是胡鬧！你父親死了, 來問阿香做什麼。生老病死，天有不測風(fēng)雲(yún)的, 這多正常的事兒。”

皇帝這話就太偏心了, 趙美人差點(diǎn)兒叫皇帝這偏心給驚呆了, 被內(nèi)監(jiān)們壓在地上不敢置信地看著皇帝，突然尖聲哭道, “陛下，你怎麼可以對(duì)臣妾父親這樣無情？！”她父親是南朝皇子啊。

莫非是那種死了也就死了的平常人？

“那朕也管不了他去死啊。”皇帝就很無辜地說道。

他這麼多年，給了恭侯無上的榮寵, 難道到了最後，趙美人還要怨恨他？

不帶這麼狼心狗肺的。

“陛下，趙美人傷心憤懣, 也情有可原, 陛下不要和她計(jì)較。”霍寧香見趙美人頭髮散亂地看著自己, 就笑了笑，溫聲對(duì)皇帝說道，“美人疑我, 只怕是因我昨日上門去問候恭侯。陛下也知道, 前幾日恭侯偶遇臣，卻從車中跌落，令臣十分不安。雖臣如今效忠陛下, 可是待恭侯總是不同，恭侯在臣眼中十分重要，因此才特去看望。”他清越地嘆息了一聲，喃喃地說道，“只是沒有想到昨日一見，竟成永訣。”

他的眼角落下了一滴晶瑩的眼淚。

皇帝頓時(shí)就嫉妒死了。

霍寧香這也太忠心了，若是來日皇帝陛下有個(gè)什麼，霍寧香也這麼哭一哭，那就太幸福了。

“你不必介懷，這都是恭侯自己沒有福氣。”

“只是臣昨日與恭侯都說開了，如今倒是不再有半分遺憾。”霍寧香修長的手指拭去自己眼角的清淚，就對(duì)皇帝輕嘆說道，“臣當(dāng)初糊塗，本想爲(wèi)恭侯復(fù)國，卻沒有想過只怕恭侯被臣架到風(fēng)口浪尖，日日擔(dān)驚受怕。所幸恭侯明白臣的心意，臣也就知足了。”

他一聲嘆息，就叫皇帝越發(fā)可憐他這多年的忠貞，急忙探身拿自己的大爪子拍了拍霍寧香微冷的手勸道，“阿香，你也不要放在心上。”

“陛下，他在騙你！父親一定是被他害死的呀！”趙美人見皇帝安慰的竟然是霍寧香，頓時(shí)尖叫起來。

霍寧香只是溫柔地看著她。

“閉嘴。”趙美人總是驕橫，皇帝都覺得厭煩得不得了。

且他雖然知道霍寧香只怕沒有嘴上說得那樣清白，可是若說霍寧香會(huì)親手弄死誰……

他恐怕還嫌恭侯髒呢。

“趙美人懷疑臣，臣都明白。臣也無話可說。只是如今恭侯已然過世，臣本著當(dāng)年最後一點(diǎn)淵源，想求陛下答允一事。”

皇帝急忙問道，“是什麼？”

“按說恭侯過世，其子襲爵，爵位本該降等。”霍寧香就柔聲說道，“恭侯長子，臣昨日見過，很普通，並無才能，也無功勳，可是臣求陛下能允他原位襲爵。”

見皇帝一愣，他就垂目輕聲說道，“陛下的心，如天空一樣寬闊，當(dāng)年容得下恭侯，就一定能容得下恭侯的子嗣。且若不降位襲爵，那正可以向天下人表達(dá)陛下對(duì)前朝的寬容，也不會(huì)令人懷疑陛下容不得恭侯，恭侯這是畏罪自盡。”

前腳兒南朝匪患才平，後腳兒恭侯就死了，那不是得有人懷疑是皇帝幹掉了恭侯？

若叫恭侯長子繼承恭侯爵位，那皇帝起碼能清白一些。

皇帝一下子就想明白霍寧香的良苦用心了。

“阿香，也只有阿香全心待朕了！”皇帝被感動(dòng)得恨不能落淚。

換了旁人，只怕會(huì)慫恿自己降了恭侯的爵位，叫趙家泯然於衆(zhòng)人，少一些日後的後患。

“陛下有海納百川的胸襟氣魄，又何必在意那一點(diǎn)點(diǎn)小小的詬病？不過是想要縱容臣待趙家的一片私心。”

阿妧目瞪口呆之中，霍寧香越發(fā)擺出一副與人爲(wèi)善的美貌面孔來，對(duì)皇帝微笑說道，“這是臣對(duì)趙家最後的忠義，也求陛下成全。”他的寬容，越發(fā)顯得趙美人不知好歹，和他以德報(bào)怨的氣度風(fēng)華，阿妧都看得驚呆了，見趙美人哭得泣不成聲，就小聲兒說道，“可是，他死了是活該的呀。”

霍寧香就垂頭看著她。

“天子守城門，君王死社稷，當(dāng)年恭侯貪生怕死，這已經(jīng)丟盡了南朝皇家的臉，活了這麼多年，已經(jīng)給趙家丟了很多的臉了。”

“你胡說什麼！”趙美人就尖叫道。

“我曾聽長公主說過，南朝國破的時(shí)候，尚有一位平寧公主願(yuàn)意以身殉國，可見南朝皇族氣魄令人經(jīng)久不忘。可是既然有平寧公主那樣的巾幗，又爲(wèi)什麼有恭侯這樣在陛下面前諂媚，連女兒都送進(jìn)宮中來卻也要茍延殘喘的沒臉沒皮的人呢？”

阿妧只覺得霍寧香的呼吸凝滯了一下，就仰頭認(rèn)真地對(duì)他說道，“伯伯要忠貞的，是當(dāng)初的南朝皇族的節(jié)烈之人，而不是該這等貪生怕死的小人。”

霍寧香的嘴角忍不住勾起一個(gè)柔軟的弧度。

“阿妧說得有理。當(dāng)年阿香你效忠的，是那個(gè)有氣節(jié)骨氣的南朝，而不是……”

皇帝就哼哼了一聲。

他本心其實(shí)是真的看不上恭侯的。

因此，當(dāng)阿妧說起這話，他就越發(fā)地覺得和阿妧是心靈之友了。

“你說得對(duì)，我虛度這麼多年光陰，竟然不如你看得明白。”霍寧香就垂頭柔聲說道。

“伯伯日後萬萬不要這樣啦。”阿妧還挺起自己的小胸脯兒一本正經(jīng)地說道。

小蠢蛋看起來蠻可愛的，霍寧香就微笑起來。

“阿妧說的對(duì)！”皇帝也一本正經(jīng)地點(diǎn)頭，他頓了頓，看向趙美人的目光充滿了不悅，卻努力壓著心裡的怒氣說道，“看在你才死了父親，朕就不懲罰你在御前如此狂悖。阿香既然爲(wèi)你家求旨，那朕也不能掃了阿香的面子。也罷了，你兄長就襲了你父親的爵位就是。”

只是他的心中未免有些不快，卻不快的不是趙美人，而是在這個(gè)時(shí)候不露頭的趙妃。

他自然也看得出來，趙美人這衝出來，和趙妃必定有關(guān)。

不然誰敢把趙美人給放出來。

“回去告訴你姑母，朕就給了她這一次體面。”他就淡淡地說道。

趙妃在恭侯這事兒上太叫他失望了。

若恭侯死了，是趙妃鄭重地求到他的面前，他會(huì)給趙妃一個(gè)面子，叫恭侯走得風(fēng)風(fēng)光光，叫恭侯府繼續(xù)維繫下去。

可是拿趙美人試探他算什麼事兒？

他和她之間，難道還需要這樣試探？

“陛下？！”

“拉下去吧。”皇帝淡淡地說道。

“陛下莫要惱怒，不過是些女子的小心機(jī)，也是因在意陛下才會(huì)如此。”霍寧香就溫聲說道，“趙妃心中總是擔(dān)心陛下懷疑她心存故國，進(jìn)而連累七皇子，有這樣的試探也是理所當(dāng)然。”

他爲(wèi)趙妃開脫，阿妧和七公主一臉茫然，六皇子卻聽出這裡頭的厲害了，他只覺得霍寧香臉上那溫柔的笑容彷彿甜蜜之中含著劇毒，後背都發(fā)涼，垂了垂眼睛，離這位美人遠(yuǎn)了一些。

積毀銷骨，有這麼一個(gè)美人在皇帝面前日日給趙妃母子上眼藥，也是叫人心裡拔涼拔涼的。

只是六皇子本就不親近趙妃，因此不過是隨意想想，就丟到了一旁去。

他可以不將此事放在心上，然而旁人卻不能。

當(dāng)趙美人叫人給拖回了趙妃的宮中，趙妃正看著連連咳嗽的七皇子在吃藥，見七皇子俊美蒼白的臉因咳嗽染上了緋紅，她就十分擔(dān)心。見這個(gè)時(shí)候趙美人被拖了回來，急忙上前呵斥這些人將趙美人給放開，這才扶著趙美人起身緊張地問道，“如何了？陛下怎麼說？”

見趙美人哭得幾乎要死過去，她的臉色越發(fā)蒼白。

她和趙美人今日早上知道恭候死了，頓時(shí)就差點(diǎn)兒厥過去。

恭候是她唯一的兄長，雖然廢物無用，可是也算是她在宮外的靠山耳目。

若恭候死了，那她就真的在這京中孤立無援了。

“姑姑，陛下好狠的心。霍寧香這奸臣，他不是人！”

“怎麼了？！”

七皇子放下手中的藥，壓低了呼吸，有些虛弱地看了過來。

他俊美的臉上完全沒有半分哀痛，並未將恭候的死活放在心上，見趙美人哭得不行，就溫聲說道，“先坐下說。”他垂目許久，方纔輕聲說道，“你只說，謙侯都說什麼了。”

他垂了垂眼睛，遮掩著眼中的一道流光與凝重，然而趙妃卻沒看見。她不願(yuàn)去理會(huì)那個(gè)跟自家仇深似海的霍寧香，反而抓著趙美人的手連聲問道，“爵位呢？陛下說爵位怎麼辦？你大哥會(huì)不會(huì)降爵？”

若恭侯府降爵，那就是皇帝連她的面子都不賣，那她就是真的失寵了。

“陛下說，叫大哥原位襲爵。”趙美人就哭著說道，“陛下還算有些良心，只是他待我那樣無情！且我就是想不明白，霍寧香竟然還在陛下面前討好，口口聲聲什麼忠貞，幾句話就叫陛下喜歡他喜歡得不得了。他還拿咱們家的爵位做筏子討陛下的喜歡。”她將之前發(fā)生的事兒原原本本地跟趙妃和七皇子說了，這才哭著問道，“姑母，怎麼辦？陛下彷彿真的不喜歡我了。”

皇帝對(duì)她哪裡有一點(diǎn)的柔情，竟對(duì)她一言安慰都沒有。

趙妃心裡鬆了一口氣，卻柔聲安慰道，“你才惹怒了陛下，陛下看在世家的面子上，也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候待你溫柔。”

見趙美人美貌年輕的臉上露出幾分不甘，她下意識(shí)地摸了摸自己依舊美麗，卻容顏有損，也不再年輕嬌嫩了的臉。

恭侯死了，皇帝會(huì)不會(huì)因她死了兄長，就待她寬容一些？

“你先回去，若陛下來了，我會(huì)在陛下面前爲(wèi)你求情。”她放緩了聲音，慈愛地摸了摸趙美人的臉，看著趙美人這正是盛年，不知怎麼心裡卻咯噔了一聲。

恭侯死了，那府裡頭再是她的孃家，可是說起來，卻更親近的是趙美人。

她是他們的姑母，可是她早年就侍奉陛下，那除了恭侯之外的餘下的小輩，又有幾分感情？

若趙美人日後不聽話了，日後的恭侯府，會(huì)更偏向誰？

不知怎麼，趙妃就覺得恭侯突然死了，彷彿是打破了什麼，會(huì)令自己陷入到一種岌岌可危的地方，只是她掩飾著心中的憂慮不敢叫趙美人看見，心裡卻生出幾分疏遠(yuǎn)冷淡。

見她彷彿累了，趙美人無知無覺，只點(diǎn)頭哽咽地說道，“那姑母你一定要在陛下面前多提提我。”她心中倒是真的哀痛恭侯的死去，起身踉踉蹌蹌地回去傷心。見她走了，趙妃方纔鬆了一口氣回頭。

“怎麼了這是？”

見了身後的七皇子臉色蒼白凝重，她急忙扶住兒子連聲問道。

因趙美人在，因此此刻宮裡沒有宮人，她就親手給七皇子餵了兩口水。

七皇子就苦笑起來。

他咳了一聲，嘴角咳出一絲血絲來，卻努力壓抑著滿嘴淡淡的血腥味兒。

“母親，小心謙侯吧。”他輕聲說道。

彷彿是因病了多日的緣故，他的臉蒼白得完全沒有了血色，那緋紅升起，都透著幾分不健康的顏色。

“霍寧香？”趙妃突然問道。

她提起霍寧香有些不自在，有些恐懼怨憤警惕，還有一種莫名的東西。

當(dāng)年南朝溫柔的雨絲裡，春風(fēng)微冷，繁花隨著江畔的雨絲紛紛落在地上，那俊美優(yōu)雅的青年執(zhí)著傘走在繁花雨後，顧盼流轉(zhuǎn)，不過是噙著淺淺的笑意，卻令人怦然心動(dòng)。

趙妃垂了垂眼睛，將一雙美眸中的複雜都掩飾在陰影裡。

那樣美麗的青年，誰會(huì)不喜歡呢？

她也曾經(jīng)對(duì)霍寧香動(dòng)過心的，可是卻想不到那樣的人，能看在眼中的卻只有一個(gè)出生比她微賤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及她得寵的平寧公主。

由愛生怨，由愛生恨，因此噹噹年平寧公主在霍家大禍之中冒死私放了霍寧香，她纔會(huì)慫恿父皇幾乎將平寧公主打死在庭前。

那個(gè)時(shí)候，她看著被打得奄奄一息，連腿都被打斷，丟在淒冷的冷宮裡自生自滅，再也不被父皇承認(rèn)是皇家公主的平寧，只覺得心中痛快。

她得不到的男人，平寧公主也別想得到。

可是國破家亡，已經(jīng)被逐出宗室，不過是因皇帝的一點(diǎn)遲疑方纔在冷宮茍延殘喘的平寧卻成爲(wèi)了永遠(yuǎn)爲(wèi)人稱道的那一個(gè)。

每一個(gè)人說起平寧都是讚美，可是他們又知不知道，平寧那樣卑賤，她早就不再是皇族的公主？

公主，公主……

趙妃想到平寧公主，只覺得恨意頓生。

見趙妃的神色不對(duì)，片刻是猙獰，片刻又是狠戾，七皇子一雙優(yōu)美的眼睛裡就露出幾分無奈和凝重。

他瞇了瞇眼，忍不住在心中輕嘆了一聲。

他放了趙美人去皇帝面前，試探的不是皇帝，而是霍寧香。

霍寧香真是給他一個(gè)好大的“驚喜”。

叫恭侯原位襲爵……

不肯叫恭侯府就此淹沒無聲無息。

可見霍寧香是不肯放過趙妃和恭侯府了。

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