辣手除酷吏，安一方之民
過(guò)了一壺茶工夫，他們一行人行到了雪廬茶肆門前。不料進(jìn)門一看，茶肆裡四五張方桌，八九條長(zhǎng)凳，簡(jiǎn)樸得很。朱護(hù)見狀，微微皺眉；司馬懿卻安之如素，神色平淡，入店坦然就坐。
茶肆裡只有店主和兩三個(gè)店小二，見來(lái)了客人便急忙前來(lái)張羅。司馬懿笑道：“店家，你這茶肆裡生意清淡得很哪！”那店主四十歲左右的年紀(jì)，面容甚是清癯，上下打量了一下司馬懿，苦苦一笑：“這世道兵荒馬亂的，生意哪裡好得起來(lái)？我這裡不光賣茶，還賣麪筋、饅頭、米飯、菜餚，一個(gè)月做得頂好也不會(huì)超過(guò)百十個(gè)客人來(lái)光顧。還有，不瞞您說(shuō)，我這茶肆在這方圓百里之內(nèi)，是唯一的一家。”
司馬懿笑了笑：“照你這麼說(shuō)，偌大一個(gè)南陽(yáng)，卻只有你這一家茶肆，也實(shí)在是太難得了。”便含笑擡眼望向朱護(hù)。朱護(hù)臉上有些掛不住，便乾咳了一聲，低下頭點(diǎn)餚點(diǎn)菜。司馬懿又問(wèn)店主：“你們的日子還過(guò)得去吧？這裡一戶人家一年能種多少糧食？郡裡又向你們徵多少糧呢？”店主見他們幾人身著儒服，想來(lái)也不過(guò)就是幾個(gè)路過(guò)的普通文人書生罷了，不疑有他，直直地便答道：“我們一家六七口人，一年辛苦勞作也不過(guò)才種出百六十石糧。郡裡邊就要徵收一大半上去。唉！這日子過(guò)得苦啊！”
朱護(hù)臉色一變，便要開口。司馬懿卻先講了話：“郡裡代表朝廷向你們徵收，也是不得已而爲(wèi)之。只要削平諸寇，靖清中原，待得天下太平，你們就可以過(guò)上輕鬆日子了。”
“朝廷用兵打仗，本也是爲(wèi)了救民於水火，我們也是十分支持的。但我覺得朝廷若真心爲(wèi)我們這些老百姓著想，就應(yīng)當(dāng)精兵簡(jiǎn)政。軍營(yíng)裡的士兵，其實(shí)有不少是郡裡的刁民，遊手好閒慣了，混到軍隊(duì)裡白吃飯的……”店主憤然說(shuō)道，“你想，這亂世之中，天下百姓十有七八從軍平亂，剩下的十之二三居家耕田，實(shí)在是民少兵多。我倒是覺得，軍營(yíng)裡的士卒個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，平日裡完全可以自己動(dòng)手，豐衣足食嘛！朝廷用兵平亂，本就是爲(wèi)了安民的，不是來(lái)擾民的……”
司馬懿聽得十分認(rèn)真，有時(shí)還微微點(diǎn)頭，輕輕稱是。確實(shí)，朝廷目前擁有八十萬(wàn)大軍，糧草供應(yīng)一直是個(gè)令人頭痛的大問(wèn)題。這店主的建議雖是平實(shí)無(wú)奇，卻十分正確，實(shí)在不失爲(wèi)一條可行之策，回到府中後，一定要向曹丞相進(jìn)獻(xiàn)。他想到這裡，不禁微微笑了。看來(lái)此次微服巡檢，倒真是不虛此行。單是這條建議，便是他和他的同僚們?cè)跁S裡枯坐冥思而難以想出的。王昶在一邊也頗爲(wèi)驚訝，想不到這草莽之中竟也有這等見識(shí)不凡之士，倒真是令人不可小覷。
司馬懿忽又看了一眼朱護(hù)，問(wèn)店主道：“不知這南陽(yáng)郡的民生、民情如何？想來(lái)在清正廉潔的朱大人的治理之下，應(yīng)是‘士盡其長(zhǎng)，民樂(lè)其業(yè)’吧？”店主卻搖了搖頭，道：“朱大人確是一代能吏，爲(wèi)官清廉也是不假，但他督民太嚴(yán)，爲(wèi)政太苛，執(zhí)法太峻，天天派人上門催糧催賦，違者株連九族，一律下獄。這麼幹下去，是要出大亂子的。很多南陽(yáng)士民都不想再在這裡待下去了，紛紛準(zhǔn)備著遷到周邊的荊州、豫州等州郡去呢！”
聽著聽著，在一旁沉默不語(yǔ)的朱護(hù)臉色越發(fā)難看了。王昶看到他只是沉沉地埋著頭喝了一碗又一碗的茶，左手?jǐn)R在茶桌上，手指竟把桌面摳出了幾個(gè)深深的印痕。司馬懿斜眼把這一切都看得分明，也不動(dòng)聲色，只是微微笑了笑，取出一串銅銖來(lái)放在店主手裡，道：“聽君一席話，勝讀十年書。在下十分佩服，謝謝。”便站起身來(lái)，朱護(hù)、王昶也站了起來(lái)，和司馬懿一道向店主拱手作別。朱護(hù)這時(shí)候才擡起頭來(lái)，冰冷而銳利的目光在店主臉上一剜，令他感到十分難受。他不知此人何故竟似與自己有深仇大恨一般，也只得賠上一臉笑容，將他們送出店去。
三人走出數(shù)裡之地，竟是各懷心事，默默無(wú)語(yǔ)。還是司馬懿先打破了這一片沉悶，笑道：“朱大人一向?qū)Τⅰ⒉茇┫嘀倚墓⒐ⅲ茇┫鄬?duì)您一直都是十分看重的。曹丞相這次派司馬懿前來(lái)，便是向朱大人致意，不久之後，您可能會(huì)榮升入朝，可喜可賀！”朱護(hù)鐵青著的臉上這時(shí)才放出了一些笑意。他向司馬懿拱了拱手，道：“只要朝廷和丞相大人能懂得下官這一份盡忠報(bào)國(guó)之心，下官身受重謗，也是無(wú)怨無(wú)悔了。”
司馬懿笑了笑：“愚民無(wú)知，請(qǐng)朱大人不要和他們一般見識(shí)。在下就此告辭，請(qǐng)朱大人在任上勵(lì)精圖治，不負(fù)朝廷、丞相之望！”朱護(hù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，與他二人各自上了馬車，告別而去。
一上馬車，司馬懿的臉色便冷了下來(lái)。王昶不知他爲(wèi)何神色這般冷峻，也不敢多問(wèn)。馬車駛出十里之外後，司馬懿突然喝了一聲：“停！”扭頭對(duì)王昶說(shuō)道，“我現(xiàn)在要馬上返回那茶肆一趟。你立刻帶上我的印符到最近的河間郡去找崔大人速調(diào)三百士卒過(guò)來(lái)，務(wù)必在今天天黑之前到達(dá)。切記，一定要儘快趕來(lái)！”王昶大驚，轉(zhuǎn)念一想，立刻明白過(guò)來(lái)，道：“大人，還是我回茶肆較爲(wèi)妥當(dāng)。您去調(diào)兵吧！”
司馬懿果斷地一揮手，道：“我返回去後，若朱護(hù)
果真帶兵來(lái)犯，我還能用口舌拖延片刻；而你去，只怕被他一見面就滅了口，還是我回去最好！”王昶的雙眼此刻被淚水模糊了：“大人，請(qǐng)珍重！”騎上一匹快馬飛馳而去。
司馬懿匆匆忙忙趕回茶肆。進(jìn)門一看，卻見那店主早已換上一身儒服，擺好了一桌菜餚，笑容可掬地迎接他的到來(lái)。司馬懿也像見了老熟人似的，滿臉堆歡地跑了進(jìn)去，笑道：“胡兄，久違了！久違了！懿沒料到你竟也來(lái)到了這南陽(yáng)境內(nèi)‘中隱隱於市’——?jiǎng)偫u假裝不識(shí)，實(shí)是事出有因……”
那店主原來(lái)正是司馬懿在靈龍谷紫淵學(xué)苑時(shí)的同窗好友胡昭。胡昭見他時(shí)隔多年相見仍是這般親熱，也有些感動(dòng)，微微笑道：“司馬君近日以丞相特使的身份微服出巡各大州郡，觀風(fēng)巡檢，體察民情，整肅吏治，早已是聲名遠(yuǎn)播。昭焉敢不聞風(fēng)疾動(dòng)而待你前來(lái)解民之困乎？”
“哦……原來(lái)如此。”司馬懿不禁微微頷首，從懷中取出一疊信函，往桌上一放，用手指了指，恍然而悟，淡淡說(shuō)道，“想來(lái)這些狀告朱護(hù)有失民之舉的信函，大概便是胡兄和其他一些南陽(yáng)士紳所爲(wèi)了？”
胡昭緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，肅然道：“司馬君此番去而復(fù)返，當(dāng)真是用心良苦。你也知道，胡某見天下大亂，不求聞達(dá)於諸侯，只想獨(dú)守窮廬，躬耕樂(lè)道，度此一生。然而，胡某終不忍見生民憔悴，深懷爲(wèi)民請(qǐng)命，爲(wèi)國(guó)盡諫之心，才向丞相府舉報(bào)了朱護(hù)的這些事。今日司馬君前來(lái)暗訪，胡某盡以百姓疾苦告之，望司馬君日後能念念不忘，施仁和寬平之政，解民於倒懸！”
司馬懿靜靜地看著他，忍不住熱淚盈眶。從胡昭身上，他彷彿看到了自己當(dāng)隱士時(shí)的影子。許久，許久，他慨然說(shuō)道：“胡兄這番濟(jì)世安民的情懷，司馬懿永誌不忘。他日我若能執(zhí)政，必定掃除羣穢，令天下重歸一統(tǒng)，消亂世之紛爭(zhēng)，還萬(wàn)民予和平，開創(chuàng)堯、舜、禹三代後第一盛世！”
胡昭默默點(diǎn)頭，無(wú)言無(wú)語(yǔ)，捧起茶杯，向他敬來(lái)。司馬懿將茶接過(guò)，一飲而盡，道：“古語(yǔ)有云：‘知屋漏者在宇下，知政失者在草野。’胡兄日後隱居民間，無(wú)論見到何種民之疾苦，您都要來(lái)函告知——懿一定千方百計(jì)切實(shí)化解！”豪氣頓生，與胡昭一邊喝茶一邊談起心來(lái)，大有不眠不休之勢(shì)。
門外天色漸漸黑了下來(lái)。司馬懿見狀，讓店小二把飯菜撤下，自己打扮成一個(gè)店小二站在櫃檯之後，道：“胡兄勿憂。朱護(hù)若真是去而復(fù)返，意圖加害於你，仲達(dá)自有對(duì)策應(yīng)之；朱護(hù)若胸襟寬闊，心中不起害人之念，此事便休，我便饒了他這苛政虐民之過(guò)。”
胡昭哈哈一笑：“胡某在南陽(yáng)郡呆了這兩三年，倒也摸清了這位太守大人的脾性。他外似清廉而內(nèi)懷暴虐，貪求虛名而不恤民情，剛愎自用而心胸狹窄。今日胡某這般犀利地指責(zé)他的過(guò)失，憑他這斗筲之器，如何容忍得了？待會(huì)兒他必會(huì)帶兵前來(lái)。”
司馬懿長(zhǎng)嘆一聲道：“我真不希望看到他回來(lái)。”正說(shuō)之間，“砰”的一聲巨響，店門被人一腳踢飛開來(lái)。隨著這一聲巨響，門外進(jìn)來(lái)了幾個(gè)兇神惡煞的衙役。當(dāng)頭的一個(gè)衙役厲聲喝問(wèn)道：“誰(shuí)是店主？”
胡昭轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，望著那站在櫃檯後邊裝成店小二的司馬懿，只是微微一笑。司馬懿卻是早已被氣得面色鐵青。胡昭笑罷，坦然迎上前去，答道：“在下便是此店店主。”
那衙役冷冷逼視著他：“你就是那個(gè)出言不遜，目無(wú)王法的店主？我道你有什麼三頭六臂，也不過(guò)就是一個(gè)窮書生嘛！”
胡昭不動(dòng)聲色，平靜地問(wèn)道：“不知大人如何得知小生出言不遜目無(wú)王法的？”
“是我告訴他們的。”隨著一個(gè)沉緩的聲音，門外黑暗之中閃出身著官袍面目陰沉的南陽(yáng)太守朱護(hù)。“你不是剛纔那位在小店喝茶的客官嗎？”胡昭假裝不識(shí)他是朱護(hù)，面露驚疑之色。
朱護(hù)冷冷笑道：“我就是你剛纔說(shuō)的那個(gè)‘督民太嚴(yán)，爲(wèi)政太苛，執(zhí)法太峻’的朱護(hù)呀！”目光中恨意如冰，令人不寒而慄。胡昭假裝大吃一驚：“原來(lái)您就是太守大人？小生剛纔確是出言不遜，辱及大人，望大人海涵！小生知罪了。”
“晚了。”朱護(hù)冷然說(shuō)道，“你不是說(shuō)本官‘督民太嚴(yán)，爲(wèi)政太苛’嗎？那就讓你們店中人全都知道本官‘督民太嚴(yán)，爲(wèi)政太苛’的厲害！”說(shuō)著轉(zhuǎn)身吩咐衆(zhòng)衙役道，“將這店中一干人等全部押入大牢重刑伺候！”
衆(zhòng)衙役齊齊應(yīng)了一聲，摩拳擦掌，便要上來(lái)拿人。
卻聽櫃檯後邊一個(gè)剛毅果決的聲音冷冷響起：“慢著！”
朱護(hù)聞聲一驚，向那發(fā)話之人循聲看去。卻見那人慢慢擡起來(lái)頭，目光似利劍一般直刺過(guò)來(lái)逼得他不敢正視——竟是他下午才送走的丞相府東曹屬大人司馬懿！朱護(hù)一見之下，立刻變了臉色，全身不由自主地戰(zhàn)慄起來(lái)。司馬懿神色昂然，從櫃檯後邊慢慢走了出來(lái)，道：“朱大人，想不到我們又見面了。”
朱護(hù)的聲音顫抖起來(lái)：“司馬大人……朱護(hù)……朱護(hù)一時(shí)氣急之下，便做出這樣愚蠢的舉動(dòng)來(lái)……請(qǐng)大人見諒……”
“我在丞
相府中曾收到南陽(yáng)郡士民送來(lái)的好幾份聯(lián)名血書，告你‘殘忍峻刻，逼民太甚’。我原來(lái)還不相信，認(rèn)爲(wèi)你是丞相親書賜封的‘一代能吏’，或許有刁民嫉之，不過(guò)是誹謗之語(yǔ)罷了。”司馬懿神色冷峻，不怒自威，“卻沒料到你果真是這般殘忍褊狹胡作非爲(wèi)！怎麼？你還不快快束手就擒，隨我回許都接受懲處！”
朱護(hù)低下頭去，猛一咬牙，把心一橫，忽又神色傲然，仰起臉來(lái)，目露兇光，道：“司馬大人既不念你我的同僚之情，本官也顧不得許多了。你到我南陽(yáng)，暗通關(guān)羽使者，出賣朝廷機(jī)密，是我大漢罪人。來(lái)人，將他拿下！”
衆(zhòng)衙役見司馬懿孤身一人，聽得太守大人這一聲喝令，果真大呼小叫，便要上來(lái)擒他。胡昭略一示意，他的店小二們也紛紛圍了上來(lái)，護(hù)住了司馬懿。司馬懿哈哈一笑，道：“朱大人，你想殺我滅口？錯(cuò)了，錯(cuò)了，朱大人，你大錯(cuò)特錯(cuò)了。”朱護(hù)情知自己已是無(wú)路可退，喝令手下衙役道：“你們給我上！拿下這司馬懿，本官重重有賞！”
正在這時(shí)，只聽得店門外突然人喊馬嘶，殺聲大作。朱護(hù)急忙回頭，只見火把通明之處，一隊(duì)隊(duì)精兵執(zhí)槍舉刀森然而立。他大驚道：“這是哪裡來(lái)的兵馬？”
只見店門外一位青年疾步而入，向司馬懿一跪及地，道：“大人，王昶帶兵救護(hù)來(lái)遲，請(qǐng)恕罪。”司馬懿神色淡然，擺了擺手，王昶立刻起身，向店門外一招手，一隊(duì)士兵衝了進(jìn)來(lái)，將朱護(hù)和他的手下衙役團(tuán)團(tuán)圍住。
朱護(hù)這時(shí)才徹底明白過(guò)來(lái)：“司馬懿！你好厲害，原來(lái)……原來(lái)你早有預(yù)謀……”司馬懿冷冷說(shuō)道：“天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。朱護(hù)，你身在郡縣，不是安民、撫民、養(yǎng)民，只知?dú)埫瘛⑴懊瘛⒀昝瘢愎钾?fù)了朝廷和丞相對(duì)你的厚望，實(shí)在是咎由自取，罪在不赦！”
朱護(hù)呆了片刻，才慘然笑道：“好你個(gè)司馬懿！厲害！厲害！朱某一生何等精明，竟也被你算計(jì)了！罷了，罷了！朱某就成全你吧。讓你帶上朱某的項(xiàng)上人頭到許都去向曹丞相邀功領(lǐng)賞吧！”說(shuō)罷，抽出腰間佩刀，往頸上一抹，頓時(shí)血花飛濺，氣絕身亡。
司馬懿冷冷說(shuō)道：“王昶，你立刻擬出一個(gè)安民告示來(lái)，就說(shuō)經(jīng)朝廷和丞相明察暗訪，南陽(yáng)太府朱護(hù)外貪虛名浮譽(yù)之利，內(nèi)懷邀功求賞之心，不恤民情，殘忍苛察，以致郡內(nèi)民不聊生，委實(shí)罪不容誅。現(xiàn)已明正典刑，梟首示衆(zhòng)。”
此語(yǔ)一出，王昶早已擬好了腹稿。同時(shí)，他也暗暗佩服司馬懿的深謀遠(yuǎn)慮。其實(shí)，朱護(hù)本人也並無(wú)大錯(cuò)，他殘忍苛察，督民嚴(yán)峻，實(shí)際上都是爲(wèi)了朝廷。朝廷無(wú)時(shí)無(wú)刻不在用兵打仗，糧草問(wèn)題自是頭等大事，朱護(hù)於郡內(nèi)百姓太嚴(yán)太苛，實(shí)則是損民之利以益朝廷，又何罪之有？但他這樣一味於民虐取無(wú)厭，早已觸犯衆(zhòng)怒，導(dǎo)致南陽(yáng)民心不穩(wěn)，實(shí)在是岌岌可危。今日司馬大人將他誘入法網(wǎng)治了他的罪，也是迫不得已，只得用他項(xiàng)上人頭來(lái)替朝廷代過(guò)，藉以安撫人心了。
想罷，他正欲去尋找紙筆撰寫這篇安民告示，司馬懿在他身後似乎又想起了什麼，喊了一聲：“且慢！”
王昶聞言，急忙停住腳步，轉(zhuǎn)身聽他如何吩咐。
司馬懿雙目寒光凜凜地盯向店門口處被繳了兵刃，圍坐在地的那些南陽(yáng)衙役，面色肅然生威，冷冷說(shuō)道：“你在那道安民告示上再添上一段話：凡南陽(yáng)府衙中曾和朱護(hù)沆瀣一氣，爲(wèi)虎作倀的僚屬和差役，均要緝拿歸案，即刻查實(shí)嚴(yán)辦，勿枉勿縱，一個(gè)也不要放過(guò)！”
店中諸人聽到這裡，都是吃了一驚。這司馬懿看似溫文儒雅，做起事來(lái)卻是雷厲風(fēng)行，毫不姑息縱容，堪稱斬草除根，不留後患。念及此處，他們不禁對(duì)司馬懿生出了畏服之心。
司馬懿卻沒注意到這些，發(fā)號(hào)施令完畢之後，臉色方纔稍稍緩和了一些，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，深深地看向胡昭，欲有話說(shuō)。卻見胡昭一臉的訝然，瞪著眼睛彷彿在看一個(gè)陌生人一樣正看著他。
司馬懿一怔，立刻明白是自己剛纔這一番殺氣騰騰的言辭舉動(dòng)驚住了胡昭。他淡淡地苦笑了一下，有些不無(wú)自辯地說(shuō)道：“唉！胡兄有所不知——官場(chǎng)險(xiǎn)惡，仕途險(xiǎn)峻，人心險(xiǎn)詐，本座也難哪。光有一副菩薩心腸還不行，須得要有屠夫手段才能懲奸除惡啊……”
“司馬君說(shuō)得沒錯(cuò)。我輩中人，在這亂世之中立身行道，也不得不學(xué)會(huì)通權(quán)達(dá)變啊……”胡昭靜靜地看了他片刻，才悠悠說(shuō)道，“孔夫子當(dāng)年在魯國(guó)執(zhí)政之時(shí)，也曾鐵腕誅除少正卯呢……”
司馬懿聽得他這般說(shuō)來(lái)，這才平復(fù)了心中稍許的忐忑，微微笑道：“胡兄，如今酷吏已除，南陽(yáng)急需一位寬仁有德之士坐鎮(zhèn)安撫。依司馬懿之見，胡兄不如就此出山，助我一臂之力，如何？”
胡昭默默地思索了許久。才擡起頭來(lái)，說(shuō)道：“這樣吧，司馬君，這南陽(yáng)你且留下王君在此坐守，我暫時(shí)襄助著王君；你回到許都之後，請(qǐng)速速派人前來(lái)接替胡某。胡某一生閒散慣了，真的耐不住這官宦生涯呀！”司馬懿大喜，拱手道：“如此甚好，那就讓我即刻送你和王君上任，昭告全郡。”
（本章完）