此刻的赫連帛仁面上一絲往日的溫和都不見，盯過來的眼神竟是冷冽如冰，寶兒從未見父皇對自己這樣嚴厲過，不由得楞了神，下意識退了兩步，不敢與父皇對視，卻張了張嘴也終是啞啞喚出了“父皇”二字。

赫連帛仁卻并不曾因愛子謹小慎微的動作而稍有緩解，面色更是寒意凝重，“赫連靜揚，你方才說的那些話卻是從哪里聽來的？”聽著這滿是怒意的問話，寶兒背上一凜，怯怯地望了他的父皇，“只是，只是宮人們私下傳遞的，皇兒也是無意間聽到的。”

赫連帛仁冷笑道，“宮里頭竟然都是這些搬弄是非的小人了！你倒說說，究竟是什么人在說這些瘋話？”又朝寶兒逼近了兩步，肅聲問道，“是你的‘寶慶殿”還是你母后的“鳳儀宮”？”他自是知曉寶兒平素不過是這兩個地方走動，若聽得這樣的話也無非是自這兩處的宮人那兒得來。

這是往日最疼愛自己的父皇，可如今卻是陌生人一般，那眼中的怒意和嚴峻叫人心頭著慌，也是更見疏離！寶兒心底也隨之一寒，竟是冷靜了許多，也便盯著眼前威嚴的男人，“父皇，皇兒不過是聽得一兩句閑言碎語，您又何必如此動怒？您說過‘清者自清’，此刻為何又要這般刻意尋究？莫非宮人所言竟真是觸動了什么？”

赫連帛仁聽著這話自是怒不可遏，揚手一掌摑在寶兒臉頰上，喝道，“你知道你自己在說什么嗎？”這是他第二次動手打他最寵愛的皇子，若說不心疼那也便枉為人父了，只是這個孩子竟是說了這番話來，莫非在他眼中父皇是如此不堪？！

“皇兄！”手掌落在寶兒稚嫩臉頰的同時，一旁的赫連徽墨急急出聲，卻也阻不了那盛怒的父親打落的耳光。他立即去看寶兒的臉，正要伸手卻被寶兒猛地一揮，便是要遠遠推開他，只是力道和距離未曾掌握好，手指揮在了赫連徽墨的眼睛上，便是一痛。

“徽墨！”赫連帛仁見了這個哪有不更加惱火的，狠狠瞪了寶兒一眼，忙上前去瞧赫連徽墨的眼睛，倒碰得不是很重，稍微有些紅罷了，只是猶不放心，輕輕撫去，卻是要細細瞧個清楚才安心。

寶兒咬著牙，拳頭握得極緊，因用著力指結竟是泛了白。在他的面前，他的父皇容色和藹，輕柔伸手為那個貌美到極致的十一皇叔查看著傷勢。他們離得那般近，風將他們的發絲輕輕糾結在一起。大約是血親的緣故，雖是輪廓并不相同，眉目中的神韻卻驚人相似，只是，父皇眼中的脈脈溫情停留在那個美麗的少年身上，這卻是能深深刺傷人！

指甲狠狠掐入自己的掌心，牙不自覺咬上了唇，卻是破了流了血也不自知。原來她們說的都是真的，父皇喜歡著的，是這個仿若謫仙的少年！

心頭便是一陣厭惡，就是面前的人再美麗也是厭惡！就是那是自己的父皇也厭惡！寶兒后退著，搖著頭，不可置信地看著眼前親密的二人，忽而轉身拔腿跑了起來。他不要看到他們，他只想要原來的父皇！父皇在他心中本是神一樣的人物，溫和有禮而不失威嚴，才情韜略又無人能及，他也是那般溫柔慈愛，會抱起他柔聲問他整日做過些什么，或是，替他抹去馬虎中留在臉上的墨汁。

那樣的一個男人，才是天瑞王朝的皇帝，他的父親！

見到寶兒這般奔去，赫連徽墨稍稍后退一些，斂目凝望那孩子遠去的背影，輕聲道，“皇兄，寶兒受了這樣的委屈，必是難過，您是不是去瞧瞧他？”赫連帛仁卻不以為意，“不必理會他，不過鬧點小脾氣，不消半日也便好了。”又瞧了瞧他的眼睛，聲音柔了許多，“今日似乎你才是最受委屈的人，那種話，你不要放在心上。”

“以色事人”么？這話想是已經宮中處處皆知，便是苦笑，“三個月不曾出‘安寧閣’，卻是依舊避不開是非。”

赫連帛仁扳過他的身子，手上帶著些力，這力道剛剛好，不會重不會輕，牢牢按在他的肩膀上，出人意料地便讓人安了心。瞧他的模樣是要說話的，卻是稍一猶疑，便拉了他走出“濯纓水榭”。

“皇兄要帶徽墨去哪里？”赫連徽墨不知他這么急躁地行走是為了什么，又要去哪里，他本不是這么一個暴躁不安的人。

赫連帛仁卻并未答他，一路上行走的速度極快，直到了“鳳儀宮”才停了下來。門前的內侍見到二人，忙是上前行禮，“皇上萬福，十一王爺萬福！”赫連帛仁卻不理會他們，徑自帶了赫連徽墨進了里面。

皇后日常起居并不在正殿里，而是在東北偏殿暖閣里。皇后素來怕冷，雖已到了四月，仍是須得殿內暖意融融方可。此刻也不過是倚在鋪了百蝶穿花錦褥的軟榻上翻幾頁詩詞，云裳在旁伺候著也說些閑話。

赫連帛仁踏進偏殿的那一刻，駭得皇后手頭的詩本落了地，忙是起身由著同樣有些慌亂的云裳替她穿上鞋子，偏是手忙腳亂地提及不上，恨得她不由瞪了云裳一眼，也只得跌跌撞撞前來見禮，“臣妾見過皇上！怎么皇上忽然就來了？”赫連帛仁素來節制，除非事先安排，否則并不輕易在后宮諸房流連，因此此番見了他過來卻是叫人驚喜交加。

“怎么朕不能忽然來么？莫非皇后這邊有什么是朕不能知道不能聽的？”赫連帛仁臉上分明有隱隱的怒意，皇后也不敢亂猜，聽了他這話倒是溫順笑來，“皇上怎么說這話呢？臣妾有什么還要對皇上隱瞞么？”又是扭頭喚道，“云裳，沏茶來。”

赫連帛仁卻揮手，“不必了，朕不是為了喝茶來的。”聽了這話，皇后也訕訕的，因見到赫連帛仁仍是拉著赫連徽墨，兩人竟是又比前更親近了些，臉色便微微一變，“皇上，那您好歹先坐下，若是臣妾有什么事兒做得不好，您也坐著來責問臣妾才好。”說來倒是輕松，心頭卻似被重石壓了下去，沉得厲害。

赫連帛仁略一沉吟，也便拉了赫連徽墨坐下了，皇后依舊是奉了茶來，柔聲細語，“不知皇上今兒生什么氣？是不是臣妾有所錯失？”她這般溫言軟語，赫連帛仁卻是視若無睹，沉聲道，“你可知道寶兒今日說了什么話？”

“寶兒？”皇后一驚，自歲狩被罰險些丟了小命，這孩子已經乖覺很多，行事也愈發知道輕重了，怎么今日又惹了麻煩？“皇上，寶兒他說了什么不妥的話？”

赫連帛仁冷笑道，“朕且問你，他一個八歲小兒，如何知道‘以色事人’這話？”聲音不大卻是這幾個字吐出便有若霹靂，皇后的面色煞白，慌忙跪倒，“皇上，這便是什么話？寶兒怎么可能說出這樣的話來？您不要妄聽他人之言啊！”言下之意竟是直指在座的赫連徽墨搬弄是非。

赫連帛仁皺眉斥道，“什么叫妄聽？莫非朕自己聽來的話也是妄聽？”皇后聽了這話便是一怔，一時也無言以對，卻聽赫連帛仁道，“寶兒說這都是聽了宮人在傳遞，朕倒想知道誰這么大膽，竟敢在宮里頭傳這些不堪的話來！”目色一凜，“把‘寶慶殿’和‘鳳儀宮’的宮人都給朕找來，一個都不能少！”

見他面上含了狠意，皇后心驚肉跳，卻也只得吩咐了去，便是兩處的幾十名宮人在“鳳儀宮”正殿前烏壓壓跪滿了。

赫連帛仁掃視著這些人，每一個都縮在地上誠惶誠恐。“都有誰在傳遞那些不堪的話？今日若誰站出來認了，朕尚可輕饒，否則——就別想活了！”天子站在正殿門前，便是身著常服卻依舊顯出沉穆威嚴，他的眼神凌厲到足以看穿人心思，口中的話語將風中的暖意統統驅散。

跪著的一片人無聲無息，明明是那么多的人，卻仿若古墓般死寂。

赫連帛仁冷笑，“來人！”便有侍衛自旁列出。“從第一排的開始，施予杖刑，一個一個來！”赫連帛仁森冷的目光投注在那些宮人身上，他說出這話便是多少宮人面露懼色，待到侍衛將手中的杖狠狠砸在第一人身上時，便開始有了輕輕的哭泣聲。

侍衛下手極重，沒有幾下血便從褲子上印了出來，宮人懼色更深，紛紛叩頭求饒，“皇上饒命——皇上饒命啊——”聲聲呼喊有若喪事的吟哦，匯成一整片聲潮向赫連帛仁撲來，他蹙眉，卻屹立不動。

第一人已然杖斃！鮮艷的紅在青白的玉石地面上越聚越多。侍衛上前拖了第二人，那人掙扎著，哭喊著，卻是徒勞，刑杖在身上重重落下，“啪”的與皮肉相接的聲音在人們的哭聲喊聲告饒聲中緩緩暈開——

赫連徽墨望著立在自己前方右側的赫連帛仁，從這個角度來看他，臉部的輪廓是那么酷似父皇，只是比父皇要更有棱角，也許這樣一個人也會比父皇更加冷酷吧！

這位天子靜靜站在大殿之前，眼睛就是那般冷冷盯著跪了一片哭了一片的宮人，原來，就算他是如何仁政施德也難掩他骨子里的殘忍。薄唇微抿，他挪步靠近他的皇兄，伸手輕輕扯住了天子的袍袖。

赫連帛仁稍回首便瞧見了幼弟略帶擔憂的臉，他一笑，輕聲道，“朕不過是小懲大誡，若不能杜這悠悠眾口，這宮城內又是如何的烏煙瘴氣？”

說話的當間，第二人又是血流不止，便是幾乎咽氣，而第三人已然被按住了。

“住手！”殿外鑾駕擺開，身著皂色百鳥朝鳳朝服，頸掛剔透墨玉朝珠，頭戴纘絲東珠金鳳冠的太后儀態端凝而來，面上卻是怒意猶盛。

赫連帛仁還不曾動，皇后已然上前迎了，“母后！”喚著竟是哽咽了。太后自搭了她的手，緩步走近那正殿前站立的皇帝。