011、山神之憂（上）
若是當年的理清水，暗中感應或試探虎娃的神氣運轉，就能清楚他此刻是什麼狀況。但如今的理清水只能默默地觀望著這一切，元神中所見與普通人的觀察並沒有太大的區別，一切結論都是根據他的經驗判斷的，並無法確定。
驚訝之後，理清水又感到深深的憂慮，他在爲虎娃擔心。有人也許會覺得很奇怪，這位大宗師爲何不感到驚喜呢？原因恰恰是因爲虎娃的年紀太小了，且無人指引。假如理清水的判斷正確，虎娃已初境九轉圓滿，此時接著邁入二境修煉的話，將對他有害無利！
在普通人直觀的概念裡，邁入初境修煉的主要是感知，而一個孩子來到世上逐漸長大的過程，便是各種感知器官比如眼、耳、鼻、舌、膚髮育完全的生理過程。正因爲有了感知，纔有對世界的認識，然後去學習如何在世上生存並追求自己的人生。
虎娃這個年紀，正伴隨各種感知的發育完全，耳聰目明尤勝於成年人，所以修煉初境理論上是沒有問題的。但是二境中修煉的主要是筋骨，不僅是表面看上去更健康、強壯、有力，還包含著內在的洗煉，使之達到一種完美的狀態。
而虎娃的身體骨骼尚未長成，這種修煉如果進行得太早，可能會留下缺陷甚至是殘疾。比如身形骨骼過早地固化，成年之後可能會成爲侏儒；又比如尚且柔軟的臟器無法經受那樣的鍛鍊，將留下終身的隱患與暗傷。
理清水以前從沒有遇到過這種事情，一個五歲的孩子就已經初境九轉圓滿，誰能教會他呢？所以這種問題在實際中從未發生過。但他身爲當世頂尖的大宗師，從修煉的原理能推導出這種結果，所以暗暗擔心，偏偏又無法去提醒誰。
有人可能認爲，這麼早就能進入初境，恐堪稱前所未有的絕世天才少年！但理清水並不這麼認爲，他所瞭解的高人中，大多都是在二十歲前後邁入初境的，至於是早幾年還是晚幾年，對今後的成就並無什麼影響。
歲月對於不同的人，概念亦不同。對於普通人而言，兩歲的小孩儘管比一歲的小孩大一倍，等到了他們成年之後也是同齡人；但四十歲的人與二十歲的人之間，相差的就是一代輩份，可是如果他們都能壽數過百，其實也相差不大了。
而像理清水這樣的高人，生機旺盛壽元長久，他已經三百多歲了，就算如今受重創被禁錮在樹得丘上，也還可以再堅持百年。對於這樣的人，他們所獲得的成就是在漫長的歲月中修煉的，至於當初是十五歲邁入初境還是二十歲邁入初境，到了這種的境界已沒有什麼區別。
但是在普通人修煉之初還是有講究的，比如已經到了三十歲的壯年，人在生活中已閱歷太多，心境早就不復當初，人的性格以及對各種事物的觀念已經成型。如果直至此時還無法邁過初境，那麼這一生能邁過初境的可能性就很小了，除非有特殊的際遇轉變。
另一方面，就算很早就邁入了初境得以修煉，也不意味著就能突破更高的境界。只有突破六境，纔可以稱得上是真正的當世高人、能留下完整的傳承指引。這是絕大部分修士終身也無法達到的目標，如果到了生機元氣不能繼續保持巔峰狀態時，還沒有邁入六境，那麼此生的希望就已渺茫至極。
所以人最好要在青少年時期入初境，否則就希望極小；若在身體狀態保持鼎盛之時邁不入六境，那麼也就意味著終身難有希望。除此之外，具體是什麼年齡修煉到什麼階段並不是那麼重要，也沒有入境更早便是天才的道理。而虎娃的狀況是個意外，或者說純粹是一種偶然，就連理清水也搞不明白是怎麼回事。
就像盤瓠不知理清水對它的期待，虎娃當然更不清楚理清水對他的擔憂，他仍然快樂地生活在村寨裡。原始部族裡度過的童年很淳樸，幾乎沒有什麼玩具，但所有的東西又幾乎都是孩子的玩具。虎娃有個愛好，就是到溪澗旁去揀石頭——樣子長得像雞蛋的石頭。
村外有一條山泉匯流成的溪澗，在山中形成了大大小小的很多水潭，一直流向那道斷崖邊化爲飛瀑。每到暴雨季節，便有洪流從高處傾瀉而下，陡坡上有滾石亂飛，也有合抱粗的樹木被折斷或連根拔起順水沖流，山中是十分危險的，而村寨則建造在安全的地勢上。
溪澗旁有大大小小許多從山上衝下來的卵石與塊石，在晴朗的天氣裡，虎娃就會溜出村寨去揀石頭。只要他不越過溪澗進入深山，村寨周邊是相對安全的區域，大人們也不可能時刻都盯著。而盤瓠總是晃著尾巴跟在虎娃後面，就像個跟屁蟲，有這條守護獸在身邊，他也不會有什麼意外的危險。
族長若山大概想不到，當初的一個“比喻”，竟養成了虎娃的這種愛好。虎娃在碎石間翻找，每發現一塊樣子像雞蛋的石頭，都會歡呼雀躍。盤瓠也會用狗爪子幫著扒拉碎石，然後叼起樣子差不多的卵石跑到虎娃那裡去獻寶。而虎娃的要求很嚴格，只有幾乎完全與雞蛋一樣形狀的石頭纔會揀走，有時大半天也找不到一塊，但他仍然玩得很開心。
這樣的石頭雖然很少見，但虎娃隔三差五就會去找，時間一長他的小屋裡也攢了一堆。有族人經過門前偶爾看見，會驚訝地叫道：“你哪來這麼多雞蛋？是不是把雞下的蛋都揀到這裡來了？快放回雞蛋筐裡去！”
虎娃每次都要解釋這些不是雞蛋，只是樣子像雞蛋的石頭，族人們進來一摸才發現真的是石頭。再到後來，大家也都見怪不怪了。
這一天，虎娃又和盤瓠跑到溪澗邊去揀石頭，對於他們來說，不停的發現就是一種樂趣。這是一個多雲的天氣，上午一直籠罩天空的雲層終於飄開，陽光落了下來，斷崖飛瀑那邊升起一道彩虹，接著又瀰漫起一片霧氣。
盤瓠突然直起身子向著水霧那邊叫了好幾聲，這並非神通震吼就是普通的狗叫；而虎娃也站起身望向遠處，他聽見了斷崖另一端傳來的腳步聲。假如有他人看見這一幕，可能會感到疑惑不解，這一人一狗離斷崖尚有一段距離，且身邊有水流聲干擾，而來者遠在斷崖另一端的遠處，他們居然就能聽見！
斷崖那邊的人也聽見了狗叫，知道這邊有路村的人，扯開嗓門喊道：“我是花海村的，來用天鵝蛋換雞蛋了！我還帶了兩條新鮮的野豬腿，能不能再換點水布？”
斷崖那邊再往深山高處走，就是花海村。如果算直線距離，花海村是與路村最近的一個村落，兩族之間也經常交換各種東西。但由於一條幽長的深壑割裂山谷，這兩族人想見面握手可就難了，要各自往山下走幾乎一整天，到達原清水氏城寨那裡才能見面，且路途十分艱險。
但是族人們也有自己的辦法，人過不去卻可以把東西扔過去。他們用竹子做成了類似拋石機的東西，先談好雙方要交換的物品，然後裝在麻包裡拋射過去。拋射的地點並不是在谷壑最窄處，而是飛瀑附近相對平緩開闊的地方，距離大概有十幾丈遠，若扯足嗓門喊話，雙方都能聽得清。
交換行爲一般都是花海村人發起的，因爲那道斷崖就在路族村口外的平地盡頭，經常有路村人在平地上晾曬各種物產，大晴天過來喊一聲很方便。花海是深山中的湖泊，湖岸邊的淺灘中生長著大片的高山蘆葦，每年都有不少天鵝飛來產卵，因此花海村人經常到湖灘上揀天鵝蛋，這也算是他們那兒的特產吧。
天鵝蛋比雞蛋大得多，但是雞蛋更好吃也更精貴，所以雙方的交換條件是一個天鵝蛋換兩個雞蛋，路村人也不吃虧。用來交換的蛋都是煮熟的，否則就算有麻包裹著扔過去，落到那邊也都碎了。
今天又有一名花海村人來交換，他要用十五個天鵝蛋換三十個雞蛋，同時還帶了兩條新鮮的野豬腿。路村人聞訊趕到斷崖邊隔空喊話，簡單商量了幾句，同意再換給他幾尺水布。
尺是一種長度單位，約相當於成年人從腕到肘的距離，而人的小臂從腕到肘有一根骨頭就叫尺骨。最早的尺也是用骨頭刻上標線製成，想當初是清水氏族人將“尺”帶入深山，後來它就成了各部族共同使用的度量單位。
商量好了，路村人在空地上生火煮熟三十個雞蛋，花海村的人就在那邊等著，反正也沒有什麼別的急事。煮熟的雞蛋再加上幾尺水布，裝在麻包裡用竹竿拋了過去，能聽見霧氣那邊麻包落地的聲音。
然後路村人就在這邊等著另一個麻包被拋過來，可是過了半天也不見動靜。對方是怎麼回事，手腳這麼笨嗎，這麼長時間還沒弄好？這時盤瓠突然對著斷崖那邊狂吠起來，虎娃也大叫道：“那個人走了，他竟然忘了把東西給我們！他走的時候還在笑……”
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