除夕之夜，家家親睦，推杯換盞，好不熱鬧！
楚江童感到這個年過得異常特別，首先老婆婆和眉月兒到自己家中，雖說她們是鬼，爸媽看不見她們，席間的快樂，無以倫比。
火光閃爍，響聲震天，全村的高潮來臨了，鞭炮聲如波濤洶涌，山谷回鳴。
爸爸找來一根長長的竹竿，掛上鞭炮，楚江童舉著，燃放起來！
突然，楚江童看到天空中，一條長長的火蛇，盤旋著，在鞭炮的光閃中忽隱忽現。
啊！火蛇！變異火蛇！
楚江童大吃一驚！只見變異火蛇一個俯沖，向古城里飛去。他不動聲色，悄悄拉過眉月兒：“眉月兒，變異火蛇出現了！”
“啊？變異火蛇？就是蛇蟲谷中的那一條？”
“沒錯，正是它！”
“怎么辦？它去了哪里？”
“古城遺址！或許那里有它的巢穴，去看看，只要它不傷害人，就暫不惹它！”
古城里。飄來陣陣鞭炮燃過的火藥味兒，將略帶蕭索的新樓附上一層過年的喜慶。
入冬之后，所有民工便撤離了，只留下一位老人守著一些笨重的機械。
老人住在板房外的門衛室，正在自己煮餃子。
一個人的年，與全家人的年味畢竟不同，他喜歡不停地自己跟自己說話，因為年紀大了，干不了體力活，只能被選擇在這里看工地，據說除夕之夜加薪，他自然是為了這倆字。
楚江童進屋，給他一盒煙，老人認識楚江童。
“孩子啊！大除夕的，你來看我，謝謝啦！”
“大爺，自己一個人在這個古城崗子里，不害怕？”
“要說不害怕是假的，這古城崗子，聽說都好幾千年了，我一個老頭子，也顧不了那么多了，再說還得過日子吃飯哪！”
楚江童望著他蒼老的臉，有點難受。
“孩子，有這么一件事，我跟你拉拉，老是鬧不明白……”
楚江童一驚，料到老人一定有什么重要的信息要透露給自己：“老大爺，你說說看！”
老人壓低聲音，渾濁的目光中顯出幾許神秘和膽怯：“有十幾天了，每當夜深人靜時，古城北邊的樓層底下就會發出一種奇怪的聲音，那聲音像什么呢？對了，就像你拿根棍子在一口大水缸里攪來攪去，我每次聽到這聲音，就嚇得趴在門縫里往外看，可是什么也沒有……”
“大爺，當你聽到那聲音時，有什么感覺沒有？”
“嗯，有感覺，覺得臉上有種被烤破皮的疼痛，不過，這種熱，并不太久，一會兒就消失了，你說怪不怪？”
“大爺，能帶我去看看那聲音發出的地方嗎？”楚江童領著眉月兒欲要往門外走。
老人擺擺手：“我可不敢去！”當他眼睛盯在桌上的煙時，心一橫，“年輕人，你都不怕，我怕什么？走！”
新樓群的北面，是一片空地，被挖下去的樓盤處，有一些松軟的土堆，一丘一丘的，還沒有推平。
老人指了指地上：“就是這一片地方，那聲音好像從這里發出來的！時有時無，經常聽到，可就是沒有規律！”
楚江童四處搜尋一番，并無異樣，被燒過的荒草地上，平平實實，連個洞穴也沒有。
難道，火蛇會遁地法？
老人只在這陪了一小會，便戰戰兢兢地回了屋——可能覺得對得起那一盒煙了。
“變異火蛇，可能還有別的出入口，我們去別處找找看！”眉月兒說道。可搜尋了一會兒，卻毫無結果。
對了！這地上的荒草為什么被燒過？應該不是村民燒得吧？也許，地下極有可能就是變異火蛇的藏身洞穴。知道了它的大體藏身洞穴，先不驚動它。
回家后打開手機，滿滿的，像一只被塞滿了食的鵝，全是轉發的拜年短信，足有百十條，還有幾個未接電話，全是小陶的。
“陶小曼，過年好啊！剛才我出去了！”
“小童，代問大叔大媽過年好，我給你打電話，是要告訴你一件事……”
“什么事？小陶！”楚江童緊張起來。
“當然，我不該在大年的除夕之夜告訴你這件事，我們老家那邊，村里人發現了一條紅蛇，侵擾人畜，見什么吃什么，就在剛剛……”
楚江童掛了電話，閉目沉思。
眉月兒在一旁聽得真切，被小陶傳達來的消息震驚了。
“怎么辦？小童，我們去小陶的老家看看嗎？”
“眉月兒，老婆婆在這里總掛念山上的小草房，你送她回去，在山上等我……”
“怎么，你要自己去？不行，我必須陪你去！”
楚江童拗不過眉月兒。
大除夕之夜，驅車前往小陶的老家——老婆河，村子不大，像個老婆腚。
除夕的喜慶，原本不該如此靜寂，家家戶戶關了大門，熄了燈，被一種恐怖包圍著。
楚江童敲開一戶門，開門的是個老太太，門半掩著，望著面前這個頭發長長的年輕人，尤為緊張，才欲關門時，后邊急跟來一個中年漢子斥責道：“大過年的，你是干什么的？去去去……”
眉月兒在一旁聽得很不順耳，才欲上前爭辯，楚江童拉她一下。
“大娘，大哥，不好意思，我聽說村子里剛剛發生了一件事，是怎么回事？”
哐當——中年男人將大門緊閉，從里邊插上閂，氣咻咻地回了屋。
老太太卻不高興了，連連斥責：“喝了幾盅又不知咋了，明年養老金不要了還成……”
隨后，老太太又轉回臉，對著門縫說：“孩子，別怪啊！大過年的，我這個孩子不會說話！別怪……”
“大娘，你們村里發生了什么事？”
“噢！剛剛放鞭炮時，震著天上的龍了，下來發威，把村東頭的一戶人家，全給禍害了！”
楚江童辭別老太太，領著眉月兒徑直奔去村東頭，打開手電，照著一家家房墻，終于在一處墻基坍塌，烏黑一團的墻邊停下，就是這一戶人家。
敲敲門，什么動靜也沒有，門半掩著，院子里黑洞洞的。
一股濃濃的燃燒過的氣味兒，眉月兒輕咳幾聲。
推門而入，有的木頭還冒著煙，屋門全被撞塌，屋里一片雜亂，地上盡是從房頂塌落的磚瓦碎片。一邊慢慢邁腳，一邊將手電筒固定在一處，并沒有其它的線索，滿眼盡是燃燒后的灰燼。
楚江童決定再敲開一戶鄰居家的門，問問究竟。
這戶人家還不錯，開門迎他進去。一個中年人，很是熱情，很快猜到楚江童為什么而來。
“我們當時也沒有注意到，就在我們點上鞭炮時，眼看著一條火蛇從空中飛下來，隨后，他家就升起一團火，一般都以為是鞭炮引爆失了火，唉！當我們大著膽子沖過去時，看見一條火紅的龍，身上燃著火，大嘴一張，人就被吸進去了……”
回村后，楚江童沒有再去古城遺址處。
這件事非同小可，必須有個捕捉計劃，誰也無法預料，此時的火蛇，下一步將襲擊那個村子。
自己與它交過手，那時它的身體還不算太長，今晚在夜空中，卻發現它又長大了不少，若是能夠摸清它的習性，就好了。事不宜遲，必須盡快掌握他的行蹤——它不侵擾古城村，并不等于不侵擾其他村莊啊！
“眉月兒，你再好好想想，咱們去那家遭火蛇侵襲的院子里，發現了什么？”
楚江童突然抬頭，目光定在墻上的白蝶兒身上：“發現了什么？一片柴木瓦礫，噢！對了，一種撲鼻的氣味！”
“對！眉月兒，那院子里有一股腥臭的氣味兒，過了那么久，仍然濃重！那種氣味，應該是農戶里的某種東西散發出來的，而不是火蛇本身……”
楚江童的腦海里，再次浮現出那家小院中，幾只藍色的化工原料的大桶，歪在墻邊……
可能，火蛇對這種化工原料的氣味尤為敏感，因而產生了嗜殺本性。
果然，正月初二的下午，田玉堂剛從岳父家回來，還沒進家，便有人打來電話，說他在鎮上的小型化工廠發生火災，一個守門人失蹤。
楚江童坐著田玉堂的車去化工廠里看過，一桶桶化工原料，盡被撕碎……啊！天哪！難道，變異火蛇依靠吸食化工原料生存？它口中的腥臭氣味，是什么？
如此一來，這變異火蛇，已經不是平常的肉身之軀了，但是它在哪里呢？
第二天早晨，古城東邊的白橋村，又有一戶人家遭受火蛇襲擊，一名老人失蹤，一頭牛和三只羊去向不明。
幸存者是一個盲老太太，她用出色的聽力“記錄”下一段資料：一團熱火球，把俺家的大耕牛嘩啦啦吸盡肚子里……
楚江童和眉月兒默默地投入到準備之中，砍來一些竹子，削尖，然后放在墻邊，又買來鐵絲，擰成幾個大大的籠子，將一桶丙烯酸放在車里，一切準備就緒。
在古城里仔細搜索，還是沒有發現變異火蛇的洞穴口，看門人說這幾天再沒聽見那種奇怪的響聲。
也許它不會輕易轉移洞穴，一定就在附近棲著。
眉月兒這幾天格外緊張，她沒見過變異火蛇，那次在蛇蟲谷，沒有看真切，這便讓她愈發擔心。
斗笠鬼頭領將火蛇馴化為殺人武器，沒料到，它擺脫了其控制。
恐怕，此時的變異火蛇，并不是誰能再馴化它。
只有消滅了它！可楚江童沒有把握。因為它在不斷的變異，其威力也無法預測，古城村剛剛從“虐狗事件”中擺脫出來，新的恐怖又將襲來……