今日是緋火星停留在天穹之中的最後一天。它疲憊不堪地?fù)]灑著血色的光澤，於地平線的最西邊駐足不去，而在歐羅巴王國的極東之地，屬於八月的赤金色星辰已經(jīng)迫不及待地渴望著登上穹頂。
浮空之城萊庇提亞早已被星光暈染成了一半金色一半緋色的模樣，如寶石般晶瑩剔透的星辰聖殿早已在其中大放異彩。相比之下，其附近由白色大理石渾然一體打造而成的王宮就要低調(diào)很多，不論頭頂?shù)男浅皆觞N變，它仍然時(shí)一如既往地默默矗立在那兒。
王宮前廳的天花板高聳巍峨?yún)s不乏精緻，彩色的壁畫與精心打造的浮雕更爲(wèi)之彰顯了年月悠久的貴氣。星光自圓形的彩色玻璃窗中透進(jìn)來，與奢華的枝形吊燈交相輝映。
但整個(gè)大廳中最明亮的地方，永遠(yuǎn)是三級(jí)臺(tái)階之上、那把高背椅所在的位置。
歐羅巴王國的統(tǒng)治者，亞莉珊德拉一世女王陛下，正以一個(gè)慵懶的姿態(tài)，佔(zhàn)據(jù)了這個(gè)引人注目的位置。
她金色的長髮高高束起，以赤色的絲帶纏繞成複雜的髮髻。她膚色白皙，面容秀美，一雙淺碧色的眼睛幾無鋒芒。但沒有人會(huì)因爲(wèi)她雍容而溫和的外表輕視她。
如果說萊庇提亞的貴婦們對華美得近乎誇張的衣著情有獨(dú)鍾，那麼王座上的女人更是把這種奢侈發(fā)揮到了極致。她的衣服，她的裙裾，無一不是以深赤色的絲綢精心編織而成，金色與銀色的蠶絲點(diǎn)綴其間，配上鑲嵌的珠寶與凸顯氣場的妝容，散發(fā)出濃烈的令人窒息的貴氣。
亞莉珊德拉女王熱衷於紅色，尤其是這種暗淡深沉的赤色，她的支持者們稱這種顏色把她的尊貴與美麗彰顯得淋漓盡致，她的反對者們則稱是政敵們的鮮血染成了她的衣裙。
但不論臺(tái)階下充斥著怎樣的聲音，臺(tái)階上的女王永遠(yuǎn)都只樂意去聽自己想要聽到的聲音。
此時(shí)此刻，她正微微頷首，聽著臺(tái)階下禿了頂?shù)牡闹心昴腥藦?bào)事情。
這人叫做阿爾傑，所扮演的角色相當(dāng)於王宮裡的大管家，女王選擇他擔(dān)任這個(gè)重要職務(wù)的原因簡單得不能再簡單，那就是忠心耿耿、而且貌不驚人。
阿爾傑正在跟她彙報(bào)的，是一起不久前發(fā)生在萊庇提亞弗萊明巷的案子。一個(gè)一年前就死了的人根本不值得引起她的注意，但是這起案件牽扯出來的種種跡象，卻讓她也不由得深感心寒。
那是姓羅切斯特的兩兄弟，弟弟嗜好賭博，最後被伽勒斯家族花錢買來的殺手殺死在了弗萊明街；而哥哥就死得更早一些，五六年前就以失職之罪被處以死刑。
這件事情，本身早已蓋棺定論。
但萊庇提亞警署長官查理卻從中查出來了更驚人的內(nèi)幕。
唐納修·羅切斯特的酗酒失職之罪，其實(shí)是被人陷害的結(jié)果。
那些和他一起把酒言歡的同僚們，早已在某些大人物的威脅利誘之下將他出賣。
而將他處以死刑的軍法官，雖然檔案上看背景清白，實(shí)際上也被人捏住了把柄。
而這一切情形發(fā)生的原因，僅僅只是有人想要讓他死。
兩封字跡潦草、但絕對經(jīng)得起推敲的書信輕而易舉地證實(shí)了這一點(diǎn)。
牽線搭橋、玩弄是非的，是一個(gè)叫做班尼迪克的少尉軍官，這人在暗中不留痕跡地操縱了這一切，私下交易、威逼利誘這類事情幹得可不少。
但這個(gè)人在兩年前就死於了一場意外，雖然萊庇提亞警署也沒法真正判斷，這場意外究竟是不是真正的“意外”。
萊庇提亞警署目前已經(jīng)確定了的事實(shí)，是這位班尼迪克少尉也僅僅只是某個(gè)人的牽線木偶。通俗來講，就是班尼迪克少尉自以爲(wèi)是地被人當(dāng)槍使了。
木偶提線的那一端，掌握在一個(gè)意想不到的大人物的手中。
其中一封書信上，有著這個(gè)大人物的私人印戳。因爲(wèi)其不是公章，不是簽名，僅僅是一個(gè)簡單幹淨(jìng)但不明所以的符號(hào)，而且只限於私人用途，所以曾經(jīng)目睹過它的人寥寥無幾。
但這些人中，絕對包含了萊庇提亞警署長官查理和高踞王座的亞莉珊德拉女王。
事件的脈絡(luò)其實(shí)很簡單：唐納修·羅切斯特?zé)o意中發(fā)現(xiàn)了印戳主人一個(gè)見不得人的秘密，印戳的主人便想要置之於死地。
兩個(gè)人在權(quán)力的天平上完全不屬於同一個(gè)量級(jí)，所以唐納修死了。
但後來又有傳言聲稱，唐納修發(fā)現(xiàn)的秘密並沒有成爲(wèi)他的陪葬品，卻被其在臨死之前轉(zhuǎn)交給了他的家人雪藏起來。
他在活著的時(shí)候曾經(jīng)多次對戰(zhàn)友們說：強(qiáng)權(quán)永遠(yuǎn)無法掩蓋正義，真相終究會(huì)被暴露在光天化日之下。
或許直到今日，他們才知道了這句話背後的因由。
但他的弟弟卻因此惹來了殺身之禍。當(dāng)然，或許是因爲(wèi)他身爲(wèi)一個(gè)不受人待見的賭徒，他的死並沒有引起當(dāng)局的注意。
至於他唯一存活於世的女兒，則被光榮地錄取到了布里埃納軍校，置身於那個(gè)人的監(jiān)視之下。
真是滴水不漏的好算計(jì)！女王陛下的紅脣揚(yáng)起了一個(gè)微妙的弧度。
沒想到道貌岸然的你，竟然會(huì)爲(wèi)了掩蓋當(dāng)年自己的污點(diǎn)而不擇手段。
不過我很好奇，能夠讓你爲(wèi)之徹底撕下面具的秘密，究竟有著怎樣驚人的能量。
“阿爾傑，查理警官有沒有告訴過你，他對那個(gè)所謂的秘密做出了怎樣的推測？”
“陛下，據(jù)查理所說，這個(gè)秘密關(guān)係到一起十多年前發(fā)生的血案，歐羅巴王國‘落日先鋒’軍團(tuán)的全軍覆沒，或許便與之有關(guān)。”
“他們有做進(jìn)一步的調(diào)查嗎？”
“如果查理警官的推斷不假，那麼此事的意義便非同小可。這樣一來，接下來的動(dòng)作便需要得到陛下的首肯。”
亞莉珊德拉女王收斂了笑容，目光也隨之變得清冷而高深莫測。
一間碩大的廳堂，一時(shí)間安靜得只剩下了她一個(gè)人的呼吸。
昆廷·薩拜因，我到底要拿你怎麼辦？
如是心想著，女王悄悄地握緊了袖子下的拳頭。
“等我再想想。”居高臨下地看著頷首而立的阿爾傑，亞莉珊德拉女王沉默了很久，最終這般吩咐道。