“少爺，門外來了好長的隊伍，說是來咱董家提親的。”桓香邊替少卿理著衣角邊說。

“提親？”少卿臉色愈發難看了，“這二娘還當真要把季然嫁過去？這馮永康的名聲不早就敗了嘛，大不了，推掉這門親事知府家又能怎樣？”

“少爺話可不能這么說，俗話富不與官斗，何況，馮公子的名聲能敗到哪去，不還有他爹撐著腰嗎？”墨香端著熱水進來了，準備伺候少卿洗漱，卻也正好聽到少卿和桓香的對話。

“墨香，我說你陣子是跑哪去了，回回都出院子辦事，這院子外哪有這么多的事，莫不是你也想學了金姨娘去。”少卿打趣道，自個這陣子著實是見墨香見得少了，這自個房里的事原來是桓香和墨香兩個貼身丫鬟親自打理的，這會，倒是見桓香見得多，可惜桓香就愛和自個斗嘴，久了，還是覺得墨香伺候舒適些。

“哪里的話，”墨香臉一下就竄得通紅，“如今不是剛過完年又趕上元宵節了嘛，外邊的事也是不少的。”墨香哪里能說自個的心思，難道說，少爺，我在你身邊呆得越久就會越情不自禁的。

“罷了，瞧你的樣，我隨口說說的，倒是這提親的事，二哥又不在家，這該如何是好。”少卿接過熱毛巾，往臉上一耷拉，蒙著毛巾仰坐在椅子上。

“我看這門親事是好著呢。”墨香隨口說道。

“好著。”少卿突然一坐直，也不管毛巾就順著掉了地上，“哪里好了，將我的好妹妹嫁給那般視人命如草芥的知府家的紈绔子弟，哪里好了。”

“哪里說是知府家的了。”墨香看著少卿正襟危坐的樣子，撿起毛巾，鄭重其事的說，“少爺，這來提親的可是京城恭親王家的小王爺。”

待少卿急沖沖的往前廳里趕，董老爺已是早早的出門恭迎了貴客進門，二夫人今日一早身子有些不適，只是養在晚霞院休息呢，金姨娘又自然是上不得臺面的小妾，只得呆在海棠苑，京城里的人來外地都是三分香，何況這可是京城里的恭親王，皇上的叔叔，而這來求親的可就正是這恭親王的嫡長子，也就是世子，能文能武，儀表堂堂自不用多說，更有言這小王爺一直不喜家里自小指腹為婚的尚書家的女兒，雖是有婚約在身，可是這打著小王爺的主意，想把自家女兒嫁去王府的人可是不少，這心儀小王爺的大家閨秀更如牛毛，可前有逃婚之事，后又來董家親自提親，有人說，這是姻緣早定，天生一對，也有人說，這王爺是風流倜儻，四處留情，這且不說，這董家老爺也自不會去理會那些流言蜚語，只知道，這董家一百多年的基業，這給京城里的貴人供酒送酒的事有過，這見也姑且見過，可這結親的事，自個可是做夢也沒有想到的事。

“董老爺？”這貴客一聲喚才將這還做著春秋白日大夢的董老爺喚了過來。

“王爺，真是失敬失敬。”董老爺對著那一身富麗堂皇，身著麒麟報喜黃夾襖，下配鳳來琉璃玉的中年男子一禮又禮，實在覺得人家的鞋子都是香的。

“爹，可是這小王爺來向小妹提親來了。”少卿的大嗓門一在這廳外喊起來，還真是有些驚天動地。

董老爺真是想死的心都有了，平常這小兔崽子沒了規矩也就罷了，鬧來鬧去都還是家里人，可如今是誰，這可是董府祖宗八代都得罪不起的人，對著這剛進門的少卿就是一頓呵斥，“如何這般不懂規矩，沖撞了貴客，可是你擔當得起的。”

少卿也是知道今個是一時失了分寸，少有了連忙低下頭，“少卿莽撞，這是聽到小妹的喜事近了，一時失了分寸。”

“無妨，”這聲音好是熟悉，“董兄，你我之間哪里有這么多的禮數。”

少卿抬頭一看，這哪里是什么人們口中神乎其神的京城小王爺，分明就是前陣子還和自個打鬧說笑的陶十三，“陶十三？”少卿一失聲，便是喊了出來。

“董兄，多日不見，近來可好？”陶十三倒是一點子的驚訝都沒有，微笑著看著少卿，倒真的只是像來看望自個多年沒見的好友罷了。

“怎么，小王爺認識犬子？”董老爺見形勢一轉，這鬧事的少卿倒可成了拉關系的橋梁了。

“我與董兄，可謂是一見如故，”陶十三，或者更應該叫做小王爺倒是隨了董老爺的心愿，“董兄牽線，由此才會與季然相識。”

少卿挑挑眉，這話說得真真假假，不過由此和可以看出，這小王爺的謊話說得還真是不賴。嘴里自然也是應和著，“沒想到倒是成就了一對佳偶。”

“董老爺，今個來的意思你也已經明了，這不如???。”這一旁的恭親王倒是真會見縫插針，順水推舟的事最好做了。

“不急不急，恭親王您一路南下，必定旅途勞頓，承蒙不棄，不如先在寒舍暫住幾日，這能和王爺您家的小王爺攀上親事，實在是我們董家的榮耀啊。”這董老爺剛才還是一副受寵若驚的模樣，可這馬上，官場如商場，這些客套話，自個自然也是會的，見到這恭親王沒有推拒，直接吩咐道，“添福，將那齋月樓馬上派人再打掃打掃，在將那床蘇州錦繡被和八鼎香爐搬過去，好生伺候著恭親王和小王爺。”

這董老爺到底是生意人，這算盤打得可是精了，這若是立馬答應下來，開始采辦婚事，人家最多不過知道這董家和京城的恭親王攀上了親事，可這若是讓王爺在自個府上多留個幾日的，這可是千歲爺沾過的地，其中利害關系，董老爺自然知曉。

之后應承了幾句，這恭親王也沒有推脫，盛情難卻，董老爺看著這小王爺竟和少卿是故友，也是做了個順水人情，讓少卿帶路去齋月樓。

這董老爺到底是眼尖的人，送了這一行人出了院子，這便開始尋思著，尋思的卻不是這恭親王，而是之前寒暄客套談論婚事一言不發心不在焉，只待少卿出現才肯張了金口的小王爺，重金來提請可是自個的婚事卻是這般心不在焉，這小王爺葫蘆里賣的到底是什么藥。

“老爺覺得有些不妥？”添福到底是董老爺身邊的老人了，看著老爺這一副擰著眉頭的樣子，就大概猜到了。

“沒什么不妥的，”添福這話里的意思，是擔心這一老一小是來騙親的，可這王爺的名號可不是說冒充就冒充的，何況，這揚州城里早就相傳，這小王爺逃婚就來了這揚州城里，董老爺眉心一舒，“吩咐下去，這小王爺在董府里，行動自如，不準多加阻攔，包括，”董老爺眼一瞇，似乎看到了很遠的地方，“包括這四小姐的梧桐苑。”自個倒要看看，這小王爺和自個的寶貝閨女是怎樣一對佳偶。

“好你個小子，這轉眼一變，倒成了王爺，陶十三，陶十三，陶王，逃王，可不就是個逃婚的小王爺么，我竟沒發現。”這齋月樓的院門一關，看爹一走遠，這少卿骨子里的痞子模樣倒是揮灑得十足。

“見笑了。”小王爺也是嘿嘿的笑著，自個也不是喜歡那般禮教的人，不然又如何會逃婚，少卿這般卻是正對自己的胃口。

“大膽，竟敢對小王爺無禮。”方前還是恭親王打扮的中年男子竟說起了忠仆的段子。

“方統領，你還是先下去吧。”小王爺直接揮了揮手，讓這假扮自己爹爹的被稱作方統領的人退下了，又轉頭看著少卿，饒有趣味的問道，“你如何知道他不是我爹？”

“太簡單了，”少卿隨手拿起桌上果盤里的蘋果狠狠的啃了一口，這自個到早上一聽到消息就往前廳趕，可是還沒用早飯呢，“他是挽月樓里的常客，我常去聽春兒唱曲，自然也是見過的。”

“原來是這樣，”小王爺也安心坐下來，“只要，你爹沒見過就好。路途遙遠，我爹根本不可能這么快趕過來，而且，若是他知道，也定不會同意這門親事，除非我帶著季然回京，生米煮成熟飯，他不想應予也難。”

“所以你只得來個先斬后奏？”少卿又咬了一大口蘋果。

“不然呢？”小王爺聳聳肩，一臉的無奈。

“我看吶，你還是早些把他打發走才對，我爹天天忙著酒莊的事，自然是沒見過，今個是你運氣好，我那二娘身子不舒服，她若是覺得又絲毫的不妥，你別說娶不到我那知書達理的好妹妹，只怕連我們董府的門都不讓你進。”少卿這話說得好是歡喜，仿佛這二夫人還真能制得住這堂堂小王爺一般，可看著這小王爺聽完這番話，臉色似乎凝重了些，還以為這小王爺當真了，連忙轉過話題，“要不咱講些風花雪月的事，比如，你和小妹，是如何私定終生的，竟能瞞著我和二哥，高，實在是高啊。”

可說完這些，小王爺的臉色更是難看了，只是說，“我也該是看看四小姐去了。”

梧桐苑里，護院只增未減，可是見到這位小王爺來了，卻是恭恭敬敬未加阻攔，實話說來，就是這老爺不吩咐，自個也不敢攔這隨便就能要了自個腦袋的主啊。

“董姑娘。”小王爺省了丫鬟的通報，但也只是站在季然的房外，喚了一聲。

“陶公子？”季然日日夜夜都被關在這房里，不知是關得麻木了還是早已料到，對著突如其來的男人的聲音，倒是沒有絲毫的驚訝，“還是，我該叫您小王爺了？”

“都好，”小王爺接著說，“我已經向你爹提親了，”這話說得十分淡然，就似這是別人家的婚事不干自個事一般，“我們一定要這樣隔著房門說話么？”

“鏡嵐，請小王爺進來。”季然的聲音依舊沒有波瀾。

鏡嵐一直在一旁候著，看著卻是好生疑惑，這實在不像私定終生約定上門提親的眷侶，倒像是黑市里交易的頭頭，兩個人雖然語氣從始自終都是那般平淡，但自個看得是大氣都不敢喘，聽著小姐的吩咐連忙開了門。

小王爺徐徐步入房中，這到底是女兒家的閨房，自個雖是提親而來，可是這其中的事由，自個和季然也都是清清楚楚的，不敢多看，只坐在正在繡塌上細心繡著花樣的季然的對面，也不說話，只是靜靜的看著。

“這是季然給自個繡的嫁衣，”季然還是先開口說了話，“小王爺看，可是喜歡。”語氣卻好是凄涼。

“很好看。”小王爺抿了抿嘴，有些話是不得不說的，“董姑娘所求之事我已經辦到了。”

“季然知道，那王爺的要求，季然也會照辦，成婚之后，季然和小王爺各不相干，只是名義上的夫妻，除此之外，季然還會盡快幫小王爺讓小王爺的心上人進門。”

小王爺點點頭，沒有多說，想起當日，著實是被這董家四小姐的話驚了一驚。

“民女見過小王爺。”

“董姑娘這是什么意思？”

“早有聽聞京城恭親王家的小王爺逃婚至揚州城，想必，定是陶公子了。”

“王爺雖好，可不是人人都喜歡當的。”

“所以，小王爺不忍受王爺的束縛，逃婚了？”

“董姑娘既然認定了我是小王爺，我就是了吧，不過，我依舊是陶十三。”

季然咚的一聲跪下，“民女只求小王爺一件事。”

“董姑娘先起來說話，能幫的，我一定會幫。”

“這件事對小王爺來說不過是舉手之勞。”

“董姑娘請說。”

“還請小王爺在知府家前向我爹娘提親，娶了我。”

“董姑娘這???。”

“季然知道小王爺必定為難，只是，如今娘親逼著季然嫁與那混賬公子，季然便是寧死也不肯托付與他，小王爺放心，若是小王爺應予，季然與小王爺只做名義上的夫妻，決不叨擾小王爺的私事。”

“董姑娘，你若說其他的，我定當盡心盡力，只是這婚姻大事。”

“季然還答應，兩年內，幫小王爺迎娶京城花魁莫夕顏。”

回想到這些當日在石橋上的話，想到心里的莫夕顏，那日不過跟著別人去花舫里看個新鮮，卻是一見鐘情，不能自拔，可惜，一個是王爺，一個是花魁，婚約將近，自己既不能娶那尚書之女，也不能娶到心上人，堂堂七尺男兒，卻干出了逃婚的事碼，又看了看正在專心繡這花樣的季然，看來，自己今生，注定是要對不起一個女人了。