蒙柔寧和單莫比離了雲月樓，一路走著，一路梳理了解到的情況，得出結論定是谷雲平幫助如鸞姑娘逃走。
“難道是谷雲平早就看中了如鸞姑娘？”單莫比回想他幫助谷雲平過三關，拜見如鸞姑娘時的情形，難道是自己疏忽了什麼，當時的谷雲平什麼神情，如何對待如鸞姑娘，他真的是沒太上心。
“大人，不管兩人之間到底是什麼關係，那如鸞姑娘有仇未報，咱們不妨盯住水韻巷子那個楊姨娘。”蒙柔寧覺得楊姨娘是個不可忽略的線索。
“好，回去我馬上派人盯著。”單莫比應著，拾起她的手，放在嘴邊哈著氣：“手這麼冷，今天辛苦你了。”
蒙柔寧感覺手指的溫度直接抵達了內心，她看著四周冬日裡凋零的花樹，卻覺得有一種特別的美感。
單莫比派出的打探消息的衙役回來報說水韻巷子的楊姨娘自縊身死。
他忙喚上仵作，找到蒙柔寧，一同趕赴楊姨娘家宅。
這個楊姨娘居住的宅院頗爲闊氣，一進院子，一條青灰色石子路直指廳堂，廳堂東三間門房，西三間客房。
院子裡空氣死寂，沒有什麼人走動，一個姓荊的管家出來將他們迎入門：“今早伺候夫人的丫鬟小翠發現的，夫人懸在臥房的樑柱上，我們只是將屍體從樑柱上卸下來，並不敢再碰觸屍體。”
單莫比問：“這個宅院如此闊大，爲何不見下人走動？”
荊管家回答：“原來是有十幾個下人，夫人也有一兒一女，一個月前，夫人自寺廟回來，就心神不寧，然後不幾日，便讓少爺和小姐都到外地親戚家去過冬；下人也都在這些日子陸續打發了，只留了我和小翠兩人。”
幾人來到楊姨娘的臥房，只見一根白綾從房樑緩緩飄落，地上躺著一具中年女子的屍體，穿著新衣，換了新鞋，面色發青，頭上插滿了金銀首飾。
單莫比對仵作做了個手勢，仵作馬上上前開始查驗屍體。
單莫比和蒙柔寧在屋內四處查看，發現一個櫃子裡有個小匣子，裡面有三十兩白銀，下面壓有一張字條：“此紋銀分作三份，一份用作喪葬之資，餘下兩份管家和小翠各取一半。”
過了片刻，仵作過來回話：“大人，死者身上沒有外傷，只有頸部勒痕，符合上吊自縊的特徵。”
蒙柔寧看看字條：“屋裡東西井然有序，沒有被翻動過的痕跡，死者頭上有金銀首飾，櫃子中還有三十兩紋銀，這首先就排除了盜竊殺人案。”
單莫比接口道：“仵作查驗符合自縊身亡，沒有外傷，屋裡也沒有打鬥痕跡。”
“另外，死者面部表情從容，可以認定自殺。”蒙柔寧補充道。
可是她遇到了什麼事情，爲什麼尋短路呢？
單莫比看看一旁嚇得面容失色的丫鬟小翠，招招手讓她過來。
“你家夫人近來驅散一衆奴僕，讓兒子女兒冬日裡遠赴親戚家，你可知什麼緣由？”單莫比問道。
“回大人話，夫人近一個月來心神不定，睡覺常做噩夢，我聽她夢裡喊叫說饒了我的孩子，我一人做事一人擔，還喊著一個名字，叫靈越的，叫得聲音很大。”小翠眼睛瞟著地上的死屍，有些心驚膽戰地說。
“靈越是何人？你們可認得？”蒙柔寧看了看小翠，又看了看荊管家。
小翠搖搖頭。
荊管家略一思忖，說道：“靈越這個名字與小小姐的乳名相似，我記得老爺在時，小小姐的名字好像就是這個。”
“你口中的小小姐是哪一個？”蒙柔寧問道,她心頭想起如鸞姑娘。
“這個小小姐啊，七歲時老爺過世，我就再也沒見過了，有人偷偷說是被夫人給賣了，我不敢相信啊。”荊管家頗有些慨嘆。
啊，蒙柔寧和單莫比心領神會。
“那近日可曾見過一個三十多歲的男子，臉色發深，額頭有一處傷痕，和一個貌美的年輕女子，一說話嘴角有個梨渦的？這兩個人到府上來過嗎？”單莫比問道。
荊管家想了想，搖搖頭。
小翠忽地想起：“額頭有一處傷痕的男子，是不是不大的傷痕，在額頭右側？”
“嗯，對，你見過？”單莫比眼中閃過一絲驚喜。
“那日去寺廟，夫人就是跟這個人說了幾句話，這個人舉手之間便將旁邊的一個銅香爐捏碎，碎渣一點點灑在夫人面前，夫人回家後就變了樣子。”小翠回憶道。
單莫比追問她可聽到兩人之間的對話。
她說：“本來我就站在夫人身邊，那男人走過來時遞上來一個字條，夫人身子一抖，便讓我到遠處大樹下等她。兩人談了幾句話，夫人過來找我時，臉色就不大好，回去一路上無話。”
單莫比點點頭，讓蒙柔寧將匣子中的東西和字條拿給兩個人看，然後說：“這些東西自然是留給你們的，你們可先將屍體發送了，銀子兩人均分。”
這時，蒙柔寧扯扯他的衣袖，單莫比見她有話說，便行至一旁。
蒙柔寧對著他的耳側，輕聲說了幾句話。
單莫比點點頭，回過身來對小翠和管家說：“主僕一場，你們想必要給夫人做些喪儀，不過這裡不大安全，所以一切從簡，你們處理了屍體，也請速速離開此地。”
兩人謝過，自去處理屍體不提。
第二日晚，谷雲平正欲縱火焚燒水韻巷子的宅院時，被等候多時的單莫比和一衆衙役用漁網捕獲。
單莫比將他捆綁之後帶回衙門。
“谷師叔，既然楊姨娘已然自縊，你爲何還要焚燒房屋？”單莫比問道：“虧得今日我們下手及時，否則如果火燒起來，你至少要被流放三年。”
谷雲平不回答他的話：“抓也被你抓了，別看你以前替我洗脫過罪名，就以爲我會老實交代。”
“你若不說，自然有人代替你說。”單莫比拍了拍手，蒙柔寧帶著如鸞姑娘進了大堂。
“如鸞，你怎麼會……”谷雲平急了，想要掙脫捆縛。
如鸞走上前來，看著他問道：“屋子沒有燒成？”
谷雲平慨嘆了一聲：“對不住姑娘。”便低下頭去。
“事已至此，我們不妨說開了，屋子也沒有燒掉，那女人的死也是自殺，跟你都沒有關係的。”如鸞姑娘的話是說給谷雲平的，眼睛卻望向蒙柔寧和單莫比。
如鸞平靜地說：“蒙師爺真是好手段，知道我最喜歡吃百香屋的杏仁粉，離了雲月樓，必定會去買。竟然不費吹灰之力就找到了我們的住處。只是，我此次逃出來，定然是不會回去了。
我小名叫靈越，七歲時爹去世，當時我還年幼，不知道爹到底是病死的，還是被這個楊姨娘給害死的。只因爹在世時疼我勝於疼她親生的孩兒，她心生嫉妒，爹死了，她便將我賣給了人販子。本來人販子可以將我賣給大戶人家做丫頭，可是她偏生指定人販子將我賣給妓院。還好人販子見我生得齊整，賣給雲月樓能多掙幾個錢，我才逃脫了去百花樓的厄運。
不過這雲月樓雖然是賣藝不賣身，可是又幾時得過自由。我每日必須逢場作戲，對每個客人笑臉相迎，還要費盡心思讓客人消費，替管事兒的多掙銀錢。這些都違揹我的良心。更有甚者，有的客人想在我身上揩油，如果我堅決不從，免不了被客人斥責，打罵，管事兒的也只會怪我不會逢迎。
心酸之事不必多提，雲月樓的姑娘哪一個不是一汪苦水。我這些苦處都拜楊姨娘所賜，我是時刻不能忘的。蒼天不負苦心人，讓我結識了谷爺，他膽識過人，武功傍身，同情於我，願意幫我報仇雪恨。
三日前，他找到了楊姨娘家，跟蹤她到了寺廟，將我手寫的字條遞上，上面寫的是：弒父之仇，賣身之恨，靈越三日後焚屋以報，屋內如無姨娘的屍首，那麼定要讓你的兒女爲你送命。
我的仇人只有她一人，她害我時，子女尚年幼，我無意於牽連他們，給她三日時間就是讓她遣散無關人等。”
“可是楊姨娘已然自縊，按說你大仇得報，而且是兵不血刃，也該滿足了，爲什麼還要焚燒房屋？”單莫比問道，“要不是蒙師爺猜到楊姨娘遣散衆人，那屋子恐怕會出問題，恐怕現下里屋子已經燒成灰燼了，你們可知如此便要擔刑罰嗎？”
“屋子是我爹的，她害死我爹，賣了我，霸佔了房產，這屋子中承載了多少罪惡？她雖然死了，但是我想到這個屋子，便覺得裡面曾經住過這個惡毒的女人，屋子骯髒，燒了它一了百了。”如鸞姑娘心裡的積恨傾瀉出來。
單莫比看看谷雲平：“谷師叔，她說的可都是實情？”