律例考覈結(jié)束後，邢縣丞、吳典史和趙主簿在一起閒聊。
邢縣丞問(wèn)：“你們倆看這三個(gè)人如何？”
吳典史頗有興致道：“各有千秋，不過(guò)這個(gè)女子可別勝出，咱們縣衙出個(gè)女師爺，這可要了命了。”
趙主簿眼中光彩熠熠道：“這個(gè)蒙柔寧真是個(gè)才女，本朝律法侃侃而談，對(duì)於謀殺、故殺和過(guò)殺也條條是道，我看當(dāng)個(gè)師爺綽綽有餘。”
吳典史搖搖頭：“你看她纔多大呀，頂多二十出頭，幹過(guò)師爺嗎？光嘴上功夫可不行，我看最後還得那個(gè)叫杜鳴當(dāng)這個(gè)師爺。咱們大人年輕，搞個(gè)女師爺在身邊多不合適呀，聘?jìng)€(gè)有經(jīng)驗(yàn)的，穩(wěn)當(dāng)?shù)模秃玫枚嗔恕！?
邢縣丞道：“看來(lái)，你們上來(lái)就把那個(gè)史亦臨排除了，你們可知史亦臨是誰(shuí)？”
那兩人都疑惑地問(wèn)：“是誰(shuí)？”
邢縣丞提示道：“往咱們七修城有頭有臉的府裡想。”
吳典史“哎呦”了一聲：“別不是騏驥將軍史開(kāi)物的公子吧。”
邢縣丞一笑：“正是！”
趙主簿有些不解：“這可就奇怪了，史大公子沒(méi)事兒往咱們這跑什麼呀，還揭榜聘師爺，那咱們老爺尋開(kāi)心？”
吳典史也道：“那他在這三個(gè)人中實(shí)力最弱呀，不知道他接下來(lái)斷案如何，反正看他律例方面可不大行。”
邢縣丞擺擺手：“不能看這個(gè)啊，無(wú)事不登三寶殿，你說(shuō)他史公子願(yuàn)意屈尊做個(gè)師爺？史開(kāi)物能同意？他這指不定著力點(diǎn)在哪兒呢。”
趙主簿問(wèn)：“這個(gè)有點(diǎn)兒複雜了，你們說(shuō)咱們老爺現(xiàn)在考覈完律例了，到底看中哪個(gè)了？”
吳典史道：“看不出，咱莫大人少年老成，表面不動(dòng)聲色。你說(shuō)問(wèn)人家女孩子家和姦之事，哎呀，大人不愧是大人啊。”
趙主簿道：“不能這麼說(shuō)，你不也知道咱們積壓的案子中好幾件都是姦情搞不清嗎？那蒙柔寧要是受不了大人當(dāng)面問(wèn)這個(gè)，那還當(dāng)什麼師爺？”
邢縣丞笑道：“咱們這個(gè)五品縣衙已經(jīng)是個(gè)特例了，再來(lái)個(gè)年輕女孩子做師爺，這真是奇上加奇了。”
那兩人問(wèn)：“你也覺(jué)得蒙柔寧有希望？”
邢縣丞老神在在：“我是覺(jué)得咱們大人不簡(jiǎn)單。”
第二天，單莫比就安排杜鳴、史亦臨、蒙柔寧三個(gè)人在後院的廂房裡住下，案卷是他自己挑選好的兩個(gè)舊案子，三個(gè)人每人每天可以輪流借閱案件檔案兩個(gè)時(shí)辰。
另外，他安排了六個(gè)皁隸和出行的馬車，每人每天可以借用兩個(gè)時(shí)辰。
第二步關(guān)於審案、斷案的考覈正式開(kāi)始了。
這兩個(gè)案子一個(gè)是縱火殺人案，一個(gè)是財(cái)產(chǎn)繼承案。
縱火殺人案的被告是今春巷子的豆腐坊主人董及，被殺之人是董及的鄰居員外萬(wàn)達(dá)有和妻子萬(wàn)方氏，遞狀子的是萬(wàn)達(dá)有的養(yǎng)子木匠萬(wàn)有力。
半年前的一天夜裡，萬(wàn)達(dá)有和妻子萬(wàn)方氏的家宅突然起火。萬(wàn)有力當(dāng)時(shí)出門去給水永巷子的老韓家打傢俱，第二天回去時(shí)，發(fā)現(xiàn)兩人被燒死在家中。
萬(wàn)有力在狀子中說(shuō)，萬(wàn)達(dá)有半年前買了董及家的十畝好地，董及一家始終說(shuō)是被騙了，曾多次討要未果，於是懷恨在心，曾對(duì)外人說(shuō)萬(wàn)達(dá)有不得好死。
據(jù)仵作驗(yàn)屍發(fā)現(xiàn)，萬(wàn)達(dá)有和萬(wàn)方氏的屍體口鼻中有大量菸灰，身體上無(wú)其他外傷，但是有苦苦掙扎求救的痕跡，兩人最後的屍體一個(gè)是在門框邊，一個(gè)是在窗框邊，門框和窗框最後也被燒得面目全非了。
而董及家離得最近，在他家屋後發(fā)現(xiàn)半罐火絨和染著硫磺的小杉條。
萬(wàn)有力說(shuō)董及最方便放火，同時(shí)也最有放火殺人的動(dòng)機(jī)。
董及在審問(wèn)期間最開(kāi)始矢口否認(rèn)自己放火殺人，說(shuō)自己不知情。後來(lái)又畫押承認(rèn)自己殺了人。案件提交到知府衙門，董及又否認(rèn)自己殺人，說(shuō)是屈打成招，被髮回重審。
而財(cái)產(chǎn)繼承案比較簡(jiǎn)單，但是因爲(wèi)律例不明的問(wèn)題始終沒(méi)能審結(jié)。
明雲(yún)巷子的富戶周原文和妻子周柳氏一生無(wú)子，宗族家中也沒(méi)有合適的男孩子過(guò)繼，最後只好收養(yǎng)了宗族中外姓的一個(gè)女孩子叫鄭晴的爲(wèi)自己養(yǎng)老送終。
兩人過(guò)世之後，遺產(chǎn)自然地由鄭晴繼承。可是，周原文的遠(yuǎn)房親戚家一個(gè)同姓的子侄叫周九龍的聽(tīng)說(shuō)之後，遞上狀子說(shuō)依據(jù)當(dāng)朝繼承律例，周家的財(cái)產(chǎn)應(yīng)由周家人繼承，鄭晴與周家不同姓，不應(yīng)該繼承財(cái)產(chǎn)。
看過(guò)了卷宗之後，蒙柔寧首先動(dòng)用馬車去水永巷子。
杜鳴則提出要到牢獄親見(jiàn)董及。
史亦臨吩咐皁隸傳萬(wàn)有力過(guò)來(lái)問(wèn)話。
第二天，杜鳴去看今春巷子案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，蒙柔寧傳萬(wàn)有力問(wèn)話，史亦臨到獄中見(jiàn)董及。
第三天，蒙柔寧去獄中見(jiàn)董及，史亦臨去今春巷子現(xiàn)場(chǎng)，杜鳴傳喚萬(wàn)有力。
第四天，蒙柔寧又動(dòng)用馬車去明雲(yún)巷子見(jiàn)鄭晴。
第五天，蒙柔寧動(dòng)用馬車去今春巷子看萬(wàn)達(dá)有被燒得只剩殘?jiān)珨啾诘募摇?
第六天，蒙柔寧找到單莫比：“大人，我希望大人幫忙找一個(gè)今春巷子的慣偷名叫李貴的。過(guò)幾天堂上審案時(shí)用得到。”
單莫比說(shuō)：“這個(gè)簡(jiǎn)單，我這就差人去辦。”