楚蓉以為太后會(huì)有什么制勝法寶, 可沒想到的竟是讓一個(gè)很久不曾露面，幾乎要被眾人所淡忘的瑞親王回到皇城。
她有點(diǎn)搞不懂太后此刻的心思，按理說(shuō), 要控制明睿這個(gè)傻子可比早已成年有了封地的二皇子要容易得多, 還有先前她把那些賬本簿子都交給她, 閉關(guān)這一月來(lái)后宮里的事務(wù)也都讓她在經(jīng)手處理, 如今突然和她宣布這個(gè)消息, 楚蓉著實(shí)弄不明白太后的想法。
但不論怎樣，日子終究還是要過的。
她的臉上只顯露出一絲訝異后，就恢復(fù)了平靜, 淡然地望著太后，輕聲乖巧地詢問道："那不曉得瑞親王什么時(shí)候抵達(dá)皇宮？蓉兒也好命人準(zhǔn)備一下替瑞親王接風(fēng)洗塵, 畢竟瑞親王離開皇城這么多年了……這一趟回來(lái)還要幫襯著皇上, 著實(shí)是件不容易的差事。"
"自己弟弟遇上了困難, 做哥哥的幫一把也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?quot;太后的眼神已從楚蓉面上挪開，就像是她剛剛進(jìn)來(lái)看到的面孔, 眸光幽遠(yuǎn)靜謐，好似飄到一處無(wú)人知曉的禁地。
楚蓉心下暗道：那怎么敦實(shí)淳厚的大哥不回來(lái)，反而是這個(gè)自小輩譽(yù)為神童的二哥回來(lái)呢？這件事看起來(lái)，就很沒道理，如果明睿和瑞親王從小親近也罷, 關(guān)鍵是明睿這個(gè)二哥生性淡薄冷漠, 根本就不和明睿親近, 讓他回來(lái)幫助明睿……真的有這份心嗎？
還是有別的預(yù)謀……
一想到這, 楚蓉就感到心底里襲上一絲涼意。
太后說(shuō)完面上露出倦意, 楚蓉心里因?yàn)樗脑挾媪烁泶瘢粫r(shí)間也是無(wú)法可說(shuō), 太后見她低著腦袋一聲不吭，眸色里似乎有一絲微弱的光在涌動(dòng)。
之后太后稱身子乏累，想要休息，楚蓉也就行禮告退，而當(dāng)她和明睿從明清宮剛出來(lái)，明睿就拽住她的衣袖，聲音十分細(xì)小："二哥……二哥要回來(lái)了，那你以后……還會(huì)陪在我身邊嗎？"
楚蓉剛剛一直在思考太后的話，注意太后的表情，因而一時(shí)忽視了明睿，此刻一出門口明睿就問她這樣的話，楚蓉心頭像是被什么撞了一下，她轉(zhuǎn)過頭來(lái)，臉上帶著柔軟清甜的笑容，就像是清澈的源泉流入明睿茫然無(wú)措的心口。
"怎么會(huì)呢，我不是說(shuō)過么，會(huì)一直都陪在你身旁的。你想想，多個(gè)親人在身邊有什么不好，聽說(shuō)你二哥是很厲害的人，他來(lái)了……或許能夠幫你很多，你應(yīng)該要感到高興才是。"她說(shuō)罷，伸出手掌反手握住明睿的腕子，粲然一笑。
明睿被這樣的笑容給迷惑了，顯然忘記他原先想要得到的答案并不是楚蓉此刻所回答的這樣，然而他已是無(wú)法再仔細(xì)思考，明睿的想法很簡(jiǎn)單，他只希望她能夠一直陪著自己，眸光所及處能瞧見她的身影，明睿就滿足了。
"你回去吧，明兒我再來(lái)找你。"楚蓉說(shuō)罷，抽回手搭在他的肩頭輕輕推了推他，明睿往前走了一步，猶豫不決地扭過頭來(lái)。
"我等你。"說(shuō)罷，明睿便轉(zhuǎn)身繼續(xù)沿著走廊里開，楚蓉愣了回神，直到明睿的身影化作渺小的一線，她才旋身離開了明清宮。
楚蓉回到自己的寢宮，琴姑姑一看到她就匆茫茫上前來(lái)詢問："您可總算回來(lái)了，太后她……"她一邊說(shuō)著一邊左右觀望，似乎是要堤防什么人，表情很是謹(jǐn)慎。
楚蓉扭過頭沖琴姑姑微微一笑道："姑姑別急，進(jìn)里頭再說(shuō)。"
楚蓉和琴姑姑進(jìn)了里殿，遂后年嬤嬤沒多久也到了，當(dāng)然萱晴姑姑早就被琴姑姑打發(fā)去做事，根本沒機(jī)會(huì)到楚蓉身邊來(lái)，等楚蓉一坐下，年嬤嬤就端了一杯冰鎮(zhèn)過的酸梅湯，"您先解解渴，潤(rùn)潤(rùn)嗓。"
年嬤嬤還是關(guān)注楚蓉本身比那些腌臜事要多一些，楚蓉朝年嬤嬤頷首，喝了一口，年嬤嬤被接過放回案幾上，此刻琴姑姑才重新開口道："太后今日可曾和您說(shuō)什么？"
"不曉得琴姑姑了不了解二皇子瑞親王？"
"瑞親王？"琴姑姑眉心里涌上一絲困惑，大抵是瑞親王這個(gè)稱號(hào)許久未曾出現(xiàn)在她的腦子里，楚蓉突然問起來(lái)倒是讓琴姑姑怔了一怔，不過很快，琴姑姑便循著記憶回道："姑姑還是有些記得的……二皇子乃是端妃所生，端妃娘娘是個(gè)性情溫和的，又信佛，平素里為人極好，宮里上下人人夸贊，和太后關(guān)系也是十分和睦。后來(lái)生了一場(chǎng)病，就整個(gè)人都不行了，沒兩年就去了，去的時(shí)候年紀(jì)還輕著呢，而二皇子才不過六歲，便交給當(dāng)時(shí)沒有子嗣的良妃……"
楚蓉忽然伸出手，琴姑姑明白她是讓自己停下來(lái)的，當(dāng)即頓住話茬，抬起頭來(lái)問："怎么了？"
"您說(shuō)，后來(lái)二皇子交付給了良妃……您確定嗎？"
"這是自然，這種事姑姑不可能搞糊涂的，就是過給了良妃，幸而良妃也是個(gè)善心人，待二皇子極好。"琴姑姑如是道。
楚蓉不由地想到之前琳瑯欺負(fù)明睿時(shí)說(shuō)的話，原來(lái)是因?yàn)槎首拥哪稿ナ溃贿^給了良妃，隨后良妃難產(chǎn)生下琳瑯公主，那時(shí)候二皇子還未出宮，怪不得琳瑯會(huì)偏愛二皇子，說(shuō)起來(lái)這宮里頭的女人真?zhèn)€是脆弱，一場(chǎng)病下來(lái)都要掉半條命，就算是皇宮這樣有私人醫(yī)師的都擋不住病魔的侵襲。一些在現(xiàn)代來(lái)看很容易醫(yī)治的病癥到了古代，輕而易舉就能要了卿卿性命。
她心底里長(zhǎng)嘆惋惜，說(shuō)不準(zhǔn)她也會(huì)一個(gè)不慎，得個(gè)什么病就瞬間歸天了。
楚蓉帶著感嘆的表情道："姑姑繼續(xù)說(shuō)下去吧。"
琴姑姑領(lǐng)意，接著說(shuō)道："二皇子生得俊俏，腦子也極好，擅長(zhǎng)學(xué)習(xí)，憑良心話，在當(dāng)時(shí)所有人來(lái)看，二皇子是三位皇子中最有能力繼承皇位的，誰(shuí)曉得……二皇子竟會(huì)主動(dòng)請(qǐng)命離宮，真正是匪夷所思。除了家宴上偶爾來(lái)回來(lái)一趟，幾乎不再踏足皇宮。這如今回來(lái)……也不知道是不是要變天了……"說(shuō)著，琴姑姑長(zhǎng)長(zhǎng)地一嘆，立馬又警覺到自己的口誤失言，臉色一變，慌忙地對(duì)上楚蓉略微思索的眼睛，忙補(bǔ)充，"您也不要多想了，二皇子為人如何姑姑還曉得一些，應(yīng)該不會(huì)有什么事發(fā)生。其實(shí)二皇子那樣聰慧厲害的人，能回來(lái)幫助皇上，說(shuō)不定是件大好事呢！"
是不是大好事楚蓉現(xiàn)在還不清楚，但她清楚一點(diǎn)，就是瑞親王此次回宮，一定不會(huì)只像太后所說(shuō)，是單純?yōu)榱嘶貋?lái)幫助明睿。但究竟是否如她所想……有奪權(quán)的意圖，就看這位二皇子回來(lái)后要做的事情了。
琴姑姑后來(lái)的話是為了不讓楚蓉多想，楚蓉明白，她望著琴姑姑微笑頷首："姑姑既然這么說(shuō)，我也不會(huì)亂想，畢竟人都還沒來(lái)呢，咱們先開始自亂陣腳可不好。"說(shuō)罷她伸了個(gè)懶腰，打著哈欠朝著床榻上走去。
"我有些困了，姑姑和嬤嬤也要保重身子，不要太過操勞了，快到晚膳的時(shí)候嬤嬤進(jìn)來(lái)叫我吧。"楚蓉說(shuō)罷，就合衣躺上涼爽的玉席上，靠著綿軟的水枕頭，朝琴姑姑、年嬤嬤揮手甜甜一笑。
琴姑姑露出無(wú)奈的笑，年嬤嬤的表情卻比琴姑姑還要沉重一些，她眉頭皺著始終無(wú)法展顏，沖楚蓉明勉強(qiáng)牽了牽嘴角后就拽著琴姑姑往外頭走，琴姑姑見此，有些疑惑，直走到外頭一處角落，琴姑姑看著年嬤嬤愁容滿面，顯然存了心事要說(shuō)，不由地挑起眉梢，驚奇道："嬤嬤這是？"
"你不覺得這陣子太后的所作所為實(shí)在是太蹊蹺了，先是讓小主子接手后宮之事，如今竟要召回二皇子來(lái)輔佐皇上，難道太后真是存了善心想要小主子盡快掌權(quán)，怎么看……太后都不像是會(huì)做這種事的大好人吧。便是不使人暗地里做一些絆腳事已是不易，可現(xiàn)在看來(lái)……竟是要幫小主子獨(dú)攬大權(quán)，這太不可思議了！"年嬤嬤這些天就在想太后這種做法背后的深意，如今這突然又添了一樁大事件，便是讓年嬤嬤越發(fā)懷疑太后的意圖。
她起初呆在太皇太后身邊一段時(shí)間，接觸過太后，顯然對(duì)太后的為人有所知曉，太后不算是壞人，安守本分，表現(xiàn)得得體大方，從來(lái)也不曾對(duì)太上皇的嬪妃表現(xiàn)出一絲一毫的嫉妒之意，然而這樣一個(gè)事不關(guān)己高高掛起的人，也斷然不會(huì)主動(dòng)去做大好事，如今這一樁又一樁的事接踵而來(lái)，很難不讓年嬤嬤擔(dān)憂這些看似善意的舉動(dòng)背后所醞釀的不明之意。
年嬤嬤是真的很怕，她心里顯然更關(guān)注楚蓉的生命安全，而不是該不該提早掌權(quán)之類的政事。
琴姑姑從年嬤嬤的話語(yǔ)中能夠感覺到她對(duì)皇后娘娘的真心愛護(hù)之情，年嬤嬤自小陪伴在楚蓉身旁，感情斷然是要比她深切，其實(shí)琴姑姑何嘗不在懷疑，然而她之前一直照著楚蓉的吩咐派人監(jiān)察明清宮的近況，并沒有發(fā)現(xiàn)一絲異樣的端倪，太后每日里除了念經(jīng)誦佛，一日三餐吃齋菜外，確實(shí)無(wú)任何異常。
因?yàn)槿缃衲陭邒邌柶饋?lái)，琴姑姑也是一籌莫展，苦著臉道："嬤嬤的憂慮之心我很明白，然而如今調(diào)查仍沒有進(jìn)展，咱們也不要慌，就按著皇后娘娘所言，暫且先靜觀其變。若是發(fā)生了什么，及時(shí)稟報(bào)給皇后娘娘，再牟策不遲。"