後院內堂，張魯神情恍惚的靠坐在主位上，雙目無神地看著橫樑，一動不動，頹廢至極。

該吩咐下去的事情，他剛剛已經全都安排下去了，府庫錢糧、人口、兵馬、軍械和漢中官員本冊，林林總總，所有竹簡都堆在正堂桌案上，以供西涼軍前來接收。

做完這些後，張魯彷彿丟了魂兒似的，頭重腳輕地踉蹌走進後院，將侍婢和妻妾全都趕回房間，獨自坐在堂中發呆。

就在一個時辰前，他還憧憬著只要此次打退西涼軍，隨後他便上表朝廷索要漢中王的封號，真正做一回王侯，光宗耀祖。然而隨著楊松的到來，以及隨後斥候的探報，張魯瞬間從雲端墜入地獄，徹底絕望了。

一切恍然如夢，前一刻近在咫尺、觸手可及，後一刻轟然破碎，一切成空。

益州援軍真的撤走了，西涼軍攻破陽平關，數萬鐵騎正朝南鄭城疾奔而來，漢中郡保不住了，他張魯辛苦經營多年的漢中九縣即將易主。一切都完了，失去了漢中根基，他將一無所有。什麼王侯將相、割據自立，什麼功名利祿、光宗耀祖，全都與他無關。

美夢終成泡影，多年辛勞到頭來卻是竹籃打水一場空，這種從雲霄到地獄的巨大失落，讓張魯如喪考妣，死的心都有，卻沒有自戕的勇氣。所以，他認命了，已經正式下令開城請降了。可這個命令卻讓他心痛如絞，失魂落魄，恍如行屍走肉一般，搖尾乞憐，茍且偷生。

誠然，張魯雖然下令請降。卻不代表他心甘情願這麼做，更不代表他能接受這個現實。一切都是被逼無奈呀！

西涼軍大軍壓境，漢中軍折損殆盡，縱有九縣之地卻無守城之兵。如之奈何？面對如此情形。負隅頑抗只有死路一條，主動請降或許還能保全性命；兩者相比。孰重孰輕一目瞭然。

“噔噔噔！”

一聲急促的腳步聲傳進內堂，致使失魂落魄的張魯驟然驚醒：“滾出去，誰讓你們進來的！”

急匆匆衝進堂內之人赫然是張魯的親信扈從，也是張氏一族的旁系族人。跟他一起進來的還有楊松。

“主公息怒，這是仙姑命人送來的書信。”親信扈從沒有被張魯的勃然大怒嚇退，依舊走上前來，一邊輕聲說話，一邊從手袖中掏出錦囊，裡面裝著“仙姑”的親筆信帛。

仙姑，其實就是張氏族人對張魯的姑姑夢馨仙子的尊稱。夢馨仙子雖然年齡不大。卻在南鄭張氏一族中輩分極高，既是當代家主張魯的親姑姑，又是五斗米教頗具聲望的前輩，還是神通廣大的世外高人。因此。在張氏族人眼裡，夢馨仙子極爲神秘，神出鬼沒，高深莫測，在一衆族人心目中擁有崇高的威望，沒有人敢對她不敬，就連張魯也不例外。

正因如此，這位張魯的親信扈從拿著“仙姑”的書信，就等於替仙姑跑腿。因此，面對張魯的厲聲喝斥，他都不害怕，照樣上前答話，不管怎樣都要完成仙姑交付的使命。

眼見扈從還蹭著臉靠上來，張魯擡手就要給他一巴掌，手都揚起來了，卻突然聽到“仙姑”這個字眼，手勢頓時停滯下來。隨即他揚起的手順勢落下，一把接過錦囊，剛剛還一副要死不活的樣子，此刻卻神情振奮，彷彿一瞬間又活過來了。

“呃！這是姑姑的書信？”張魯一邊解開錦囊，一邊求證道。

“正是。剛剛小姐的貼身侍婢親自送來的，囑咐小的一定要親自交到主公手裡，並立即拆看，否則會耽誤大事的。”親信扈從如實稟報道。

張魯聞言心中大定，喃喃自語道：“姑姑素來不問俗事，關鍵時刻，終歸是我張家人。眼下這種局面，也只有姑姑才能救我，只要她肯出手，一切就還有轉機。”

“嗯？”聽到張魯的話後，楊松神色大變，不禁低吟一聲，索性張魯此刻所有心思都在信帛上，並未留意到他的異常舉動。對於張魯的姑姑夢馨仙子張芝，楊松早就知道有這麼一個人，而且聽聞此女貌美如仙，擁有傾國傾城之姿，卻一直是隻聞其名未見其人。但他卻知道這是一個神龍見首不見尾的世外高人，擁有常人難以企及的能力，神秘而又危險。

現如今，一切已成定局，若是這個神秘的女人突然插手進來，或許還真能攪亂一切，那可就大事不妙了。爲此，楊松甚爲憂慮，生怕自己辛辛苦苦謀劃的一場富貴就此落空，勝券在握之際卻節外生枝，大好局面被一封書信破壞了。

然而，就在楊松心急如焚之時，卻見打開信帛的張魯臉上浮現出驚駭錯愕的表情，彷彿看到不可置信的事情一般。頓時，楊松不由得安心不少，神色漸漸恢復如初，靜觀其變。

的確，此刻張魯臉上的神色確實是十分詭異，震驚、駭然、錯愕、不可思議等神情紛紛呈現在臉上，急劇變幻，驚駭交加，唯獨沒有喜色。

雙手捧著信帛的張魯，此刻手臂顫抖，眼珠子瞪得像銅鈴，目瞪口呆地看著信帛上秀麗的字體，怔怔失神。

只見信帛上霍然寫道：“公祺親啓：此前公祺妄動刀兵，妄圖襲取長安，位極人臣，故招致今日漢中之危。此事緣由，我已知曉，且不論對錯，單以實力而言，公祺便過於自負，必遭重創。如事不可爲，望公祺以治下百姓爲念，審時度勢，不可一意孤行。另附一事，與公祺對峙的大將軍李利乃我夫君，即爲汝姑父。公祺若不敵西涼軍，亦可降之，文昌素重親情，必厚待公祺及家眷，無後顧之憂。公祺若降，可將此信交予文昌

??此外，我已命琪瑛帶走護教衛隊，此後張銃代爲接管五斗米教，宣揚德化，扶弱濟貧，不染世事紛爭。望知悉，好自爲之，珍重。夢馨。”

瞪大眼睛看著信帛上的每一個字，張魯的目光最終落在“李利乃我夫君，即爲汝姑父”這十一個字上面，神情極其複雜，臉上充斥著不可置信的神色。這句話當真讓他百感交集，諸多思緒涌上心頭，五味雜陳，很難說清楚是喜是憂，亦或是喜憂參半。

就在張魯直勾勾地盯著信帛愣神發呆之際，楊松不著痕跡地移動到他身邊，斜眼瞥向信帛。待看完信帛上的內容後，楊松傻眼了，心裡哇涼哇涼的，繼而情不自禁地冷眼盯著張魯，眼神極其耐人尋味，說是羨慕嫉妒恨亦不爲過。

這一刻，楊松暗忖道：“張魯的姑姑、那位神秘莫測的夢馨仙子竟然是李利的女人，這可真是

??枉我費盡心機謀劃這一切，本以爲憑此便能博取一場大富貴，徹底擺脫張家的壓制，卻不料辛辛苦苦一場還抵不上張家的一個女人，張魯這廝就是命好！昔日其母盧氏攀上益州劉焉，繼而謀得漢中之地，此番落魄潦倒之際卻又憑藉自家姑姑攀上了大將軍李利，縱然不能東山再起，卻也少不了坐享榮華富貴。哎，真是人比人得死，萬般辛苦還是比不上人家命好。如之奈何？”

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烽煙散去，已是日落西山，夕陽紅似火。

黃昏時分，南鄭城已被金猊衛接管，整個漢中郡改弦易幟，納入李利治下。

是夜，李利正式入住南鄭郡守府，並在正堂大擺慶功宴設宴，漢中一衆僚屬也悉數在座。

張魯、楊松、閻圃、楊昂四人爲座上賓，與李利麾下親信將領周瑜、法正、馬超、趙雲和黃忠等人同席就坐，開懷暢飲。不管張魯等人心裡作何感想，至少表面上都帶著笑容，相談甚歡，大快朵頤，一醉方休。

宴席過後，李利在後堂接見了張魯和楊松二人，並對楊松大加封賞，擢升其爲大將軍府糧曹從事，進爵關內侯。待楊松拜謝離開後，張魯將夢馨仙子的親筆書信交給李利，並表示願意離開漢中，聽憑李利調遣。

李利看完書信後沒有多說什麼，只是拍了拍張魯的肩膀，一言不發地走進後院。

第二天，李利任命張魯爲撫遠將軍、閬中亭侯，秩同九卿，並帶上張魯率部前往葭萌關。

當李利率部趕到葭萌關前，只見關前一片狼藉，遍地都是殘缺的兵器、箭矢和橫七豎八的屍體，許多火把尚未熄滅，還在冒著黑煙。

好在，城頭上已經插上西涼戰旗，守關將士也是朔風營騎兵，這讓李利等人不禁深深鬆一口氣，當即揮軍入關。

在城守府正堂上，李利沒有見到奉命前來接管關隘的朔風營副統領去卑，卻意外見到了曾經被黃忠打成重傷的五斗米教大長老張銃和一位容顏絕美、清純可人的少女。

“張銃（張琪瑛）拜見大將軍！”

眼見二人上前便拜，李利笑呵呵地擺手示意二人起身，笑道：“陳倉一別已有數月，大長老精神矍鑠，身體健朗，李某甚感欣慰。”

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