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夕陽紅似火,似是無比眷戀著這方天空。
最后一抹殘陽在天邊留下一條長長的尾巴,鮮艷欲滴,在黑夜來臨前留下濃墨重彩的一筆。
舍不得也要離開。
夜幕徐徐拉開,黑暗緩緩降臨。
夜色漸濃,無情地抹去天空中殘留的最后一絲色彩。
傍晚起風,星辰隱遁,夜空無月。
這是初夏四月的最后一個夜晚。
伴隨“嘎嘎”聲響刺破山谷的寂靜,坐落在山谷半山上的營寨迅速大開轅門,緊接著數以萬計的漢中軍魚貫而出。
夜幕下,數萬大軍摸著夜色向陳倉城進發,數千戰騎蹄裹步、口銜枚,盡量不發出聲響,沿著石子山路徐徐前進。
數萬大軍趁夜行軍竟然不打火把,這在歷次大戰中只怕也不多見。
好在陳倉城就在不遠處,那數丈高的城樓上燈火通明,無形中為這支摸黑趕來的大軍指明方向,引導他們漸漸逼近城池。
“終于來了,而且看起來人數不少,似乎是傾巢出動。”
距離陳倉城東南角兩里外的山坡上,兩個高大挺拔的身影站在一棵松樹下,居高臨下,俯視著對面山腳下緩緩蠕動的長蛇狀的黑影,低聲輕語道。
“子龍此言不確,其實他們早就來了。子龍留意一下我等身旁的山林,山頂上的松樹晃動不停,似是隱藏著很多敵軍。并且。這些人身手敏捷,只見樹枝搖動卻不見身形,足見這支試圖偷襲城頭的敵軍訓練有素,戰力不凡。”身材略顯壯碩的男子沒有注意山下的大隊兵馬。而是將注意力全部集中在左手邊的山林中。邊看邊低聲說道。
“咦!漢升兄所言甚是,西邊山坡上確實隱藏著大量敵軍。看起來。敵將張衛今夜也與我等一樣做了兩手準備,主力大軍正面攻城,卻在兩側山坡上暗藏伏兵。一旦我軍守城將士大部分轉移至正面防守,這些伏兵便伺機搶占城頭。企圖一舉奪取城池。可惜的是,他們能想到的偷襲伎倆,我等豈能不知?
盡管如此,今夜這場偷襲之戰仍是極為兇險。敵軍攻城兵力兩倍于我軍,占據兵力優勢,而我軍則有城池之利。今夜必定廝殺慘烈,而你我二人肩負的任務便是火中取栗。直接決定著此戰的成敗!”
顯然,這兩個站在松樹下的男子便是趙云趙子龍和黃忠黃漢升,也就是時下駐守陳倉城的兩位主將。耐人尋味的是,他們二人此刻并不在城中。而在陳倉城東邊第二座山林中,距離張衛大營僅有十余里,直線距離不到十里,儼然就在敵軍營寨對面的高山上。
他們左側的山林是最靠近陳倉城東邊城頭的土坡,地勢相對平緩,山頭不高,山上樹木稀疏,卻勝在茅草密布,其中還夾雜著數量眾多的丈余高的野樹。這處山坡與城墻之間只有三十余步的緩沖下坡路,山腳距離城頭僅有兩丈,而正面城池則高達三丈七尺,近乎四丈高的城墻。
東邊城墻是這樣,西邊城墻也大致相仿。
因此,城池兩邊靠近山林之處無疑是最容易攀上城頭的地方,距離地面太近。是以城池兩側拐角靠近山坡處也是防守的重中之重,城頭上密密麻麻的箭垛,足以容納五百名弓箭手同時放箭,并且這里還放置著數十架巨型車弩,防御力空前強大。
而攻城一方卻無法將大型攻城軍械推上山坡,只能制作簡易云梯攀爬上去,極其被動,不利于攻城。在前幾次張衛大軍強攻之時,戰死在兩側城墻下的漢中將士便多達六千余人,若是尸體全部堆積起來,足可填平山腳,直達城頭。
在此之前,他們也曾考慮過藏身在這座山坡上,但考慮到山坡緊挨著城池,很容易被敵軍斥候發現,從而泄露行蹤。于是便繞過這座山坡,選擇在山坡東邊的密林中潛伏起來,兩座山林之間僅隔一個十分陡峭的山坳,直線距離不到一百五十米。
因此,如果一方提前藏在山林中,便很容易發現后來者的行蹤,甚至將對方的一舉一動盡收眼底。盡管今夜沒有月光,但陳倉城中的燈火卻足以將附近一里之內的景象顯現出來,而藏于暗處之人則更容易發現光亮處的動靜。
“子龍今夜身負主攻任務,這些藏頭露尾的宵小之徒便不勞子龍掛念了。黃某雖不才,卻足以對付這些不知死活的來犯之敵。”
若是不了解黃忠性格的將領聽到這句話,即便嘴上不說,但心里肯定會有些不舒服。因為黃忠的話語中多少帶著幾分挑釁的意味,這是大多數武將最難接受的口吻。但趙云卻能坦然受之,并且一點不生氣,他很清楚黃忠這番話并無惡意,只是說話過于直白而已,心直口快,怎么想的就這么說。
此外,黃忠話語中還透露著另外一層意思,那就是提前告知趙云不要插手,今夜他要大展拳腳,痛痛快快的廝殺一場。而黃忠之所以如此直白而急切,并不是擔心趙云搶功,而是要替自己正名。
說起來,現下年近五旬的黃忠參軍入伍已有三十年,卻一直不得重用,郁郁不得志,將近三十年的軍齡卻仍然屈居校尉之職。直到三年前奉詔前來長安之時,荊州劉表為了顧全自身顏面,才臨時提拔他為裨將,而后將黃忠一家送來長安,繼而投身李利麾下。
讓黃忠萬萬沒想到的是,初入李利麾下便受到極高禮遇,頗受李利賞識。第一次見面,李利便晉升他為虎賁中郎將,并擔任金猊衛副統領,三個月后拜將封侯。而后跟隨樊勇遠赴雍州組建武衛營,戎守西域邊陲。時隔一年半,他便得到獨自領軍的機會,率領武衛營返回長安。繼而領兵駐守武關。并擔任守關主將。
唯一美中不足的是,司隸大戰中武關并無戰事。使得黃忠沒有大顯身手的機會,自然也無法建功。
然而司隸大勝之后,李利并未忘記他的守關功勞。在上次封賞全軍文臣武將中,他被擢升為五虎大將之一。位同九卿,并擔任主將統領,獨領一營人馬,這便是新組建的秦弓營。對于自己屢屢獲得賞賜,黃忠對李利感激涕零之余頗感慚愧,覺得自己并無顯赫戰績,幾次封賞都是無功受祿。時常為此深感不安。此番跟隨李利出征漢中,黃忠乍一開始便憋著一股勁,感覺自己建功立業的機會終于來了,自己一定要多立戰功。不為加官進爵,只求對得起自己得到的豐厚賞賜。以及主公李利對自己的賞識和信任。
在晉升五虎將時,趙云對老將黃忠并不了解,甚至還頗感好奇,怎么就憑空出現這么一位年近半百的老將呢,而且還與自己同為五虎將。不僅他有這樣的想法,就連許褚也有此念,并邀請他一起與黃忠切磋武藝。此外,許褚還請來馬超和典韋二人,其目的無非是新任五虎將聚在一起切磋切磋武藝,其中不無比試之意。而許褚則是好武成性,虎癡之名不是白來的,軍中早已人盡皆知。然而,馬超和典韋二人則是委婉拒絕,聲稱他們二人不用和黃忠比試了,彼此間武藝不分伯仲,箭術自愧弗如。
果然,不比不知道,一比嚇一跳。
年近五旬的黃忠果真厲害之極,一番切磋之下,武藝比許褚略勝半籌,與趙云旗鼓相當;在箭術方面,許褚和趙云都不是黃忠的對手,差距不小。自此以后,趙云才算是真正認識了這位老將軍,截至今日,兩人已經相處了兩個多月,彼此間早已熟知對方的脾氣。黃忠為人耿直,說話很直白,但凡與他相處過的將領都對他極為敬佩,絕不會因為他說話太過直接而心生芥蒂,亦或是心存不滿。
“殺呀嘭嘭嘭!”
正當趙云和黃忠低聲說話之際,西邊陳倉城方向傳來喧囂的喊殺聲和投石車攻城的打砸聲響,顯然漢中軍已經開始攻城了。
“時間差不多了,小弟也該領軍出發了,漢升兄多保重。”眼見陳倉城方向火光沖天,趙云再次看了一眼對面的山坡,低聲對黃忠說道。
黃忠應聲道:“子龍盡管放心前去,務必一舉成功,徹底截斷漢中軍的退路。”
趙云欣然點頭,拔出插在土里的龍膽槍,轉身欲走,卻突然想起一些事情,頓時回頭提醒道:“主公曾言,漢中張魯手下有一批五斗米教培養多年的護教死士,這些人身手不凡,戰斗力驚人,且均是悍不畏死之徒。剛剛我險些忘了,只是想到對面山林中敵軍敏捷的身手,不由得突然想起主公臨行時的叮囑。如果我沒有猜錯的話,眼下出現在我等眼前之人極有可能就是張魯帳下的那批死士。
若是小弟不幸言中,漢升兄務必多加小心。盡量用弓弩將其射殺,不到萬不得已,切莫與之近身搏殺,以免造成重大的傷亡。前番我等佯攻張衛大營,短短半個時辰之內便折損兩千多名將士,慘痛教訓猶在眼前,還望漢升兄慎重對待,多加留心。”
“哦?”黃忠驚愕一聲,當即神色凝重地看向對面山坡,若有所思地點頭道:“既是主公所言,必然不會有錯。多謝子龍提醒,否則我險些誤了大事。子龍且領軍出發,為兄知道該怎么做了。不管這些人是不是張魯帳下的護教死士,謹慎一些總是好的,否則一旦行差踏錯,后果不堪設想。”
“如此甚好,小弟去也,漢升兄珍重。”說完話后,趙云輕身離去。待走到密林背側時,卻見從樹林中走出眾多甲士,跟在他身后直奔山下奔去,而山坳里則藏著數千匹戰馬,這些戰馬同樣是蹄裹步、口銜枚,沒有引起敵軍斥候的注意。
不多時,隨著趙云長槍一揮,數千甲士翻身上馬,緩緩走出山坳,直奔張衛大營奔去。
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