小夏婆子看了夏秀才一眼，轉(zhuǎn)頭問(wèn)又小雨：“那依你之見(jiàn)，二哥他要不要回來(lái)呢？”
小雨扯著嘴角，冷冷一笑，狡黠地說(shuō)：“這樣的富貴還不值得二哥拼命了去搏。不過(guò)，現(xiàn)在還不是回來(lái)的時(shí)候。咦！”
小雨的目光落在了前天的邸報(bào)上，一雙眼睛亮晶晶的。小雨將邸報(bào)推給母親：“快看看這個(gè)，唉，真想知道皇帝是如何決策的。”
小夏婆子和夏秀才都過(guò)去看，五哥、如海和七哥也從側(cè)面湊過(guò)去。小雨指著上面吏部尚書唐北然的奏章，卻是建議皇帝採(cǎi)取前朝推恩的辦法，把藩王的權(quán)力分封給藩王所有子孫而不僅僅是嫡長(zhǎng)子一人，而且要異地分封。說(shuō)是分封，實(shí)則降等，這樣藩王的權(quán)力就會(huì)逐漸被削弱，不會(huì)再威脅到朝廷。
歷來(lái)王侯都是把世襲的爵位傳給嫡長(zhǎng)子，若是嫡長(zhǎng)子德行有虧，也只是在其他嫡子擇一名繼承。來(lái)保證世襲罔替，代代不休。若是分封嫡子，幾代下來(lái)，藩王的力量就被一點(diǎn)點(diǎn)蠶食掉了。
小夏婆子看了也不由頷首，這倒是個(gè)好計(jì)。兵不血刃，卻是個(gè)溫水煮蛙的好法子。
小雨連忙又在剩下的邸報(bào)裡面翻找，希望能找到更新的消息。五哥笑瞇瞇地看著她失望地翻了半天，最後嘟著嘴坐下說(shuō)：“五哥，你消息來(lái)的這麼慢，多少大事都被你耽誤了。”
五哥湊過(guò)去，颳著小雨的鼻子說(shuō)：“呦，小雨也有大事要辦啦！”
小雨哼了一聲，轉(zhuǎn)頭看著小夏婆子道：“興王那裡肯定有最新的邸報(bào)。讓三哥去要來(lái)我看看。”
小夏婆子一個(gè)爆慄敲在女兒的頭上，小雨疼得縮著脖子直吸冷氣，可憐兮兮地看著夏秀才。夏秀才也搖頭道：“漫說(shuō)是你，就是你五哥這麼關(guān)心邸報(bào)都惹人多心，你還想到王府裡看邸報(bào)，不要命了你。”
小雨委屈地揉著頭：“我也只是說(shuō)說(shuō)是而已。這個(gè)也不用看了，皇帝肯定不會(huì)採(cǎi)納的。”
如海奇怪地問(wèn)：“爲(wèi)什麼，這個(gè)計(jì)策連我看著都覺(jué)得好。”
小雨仰著頭想了一會(huì)兒，似乎不知道從什麼地方說(shuō)起，索性手一揮說(shuō)道：“哎呀，你看他從前的事情就知道了，這個(gè)主意他肯定不會(huì)用的。要是用了，就好了，我們也不用替二哥操心了。”說(shuō)罷又撅著粉紅的小嘴嘆了一口氣。
小夏婆子看著她做出很有謀略的樣子，不由得又好氣又好笑。轉(zhuǎn)頭提點(diǎn)如海道：“一個(gè)人做事都有自己的手段，比如有的人受了委屈，只會(huì)躲起來(lái)哭，有的人就要衝過(guò)跟對(duì)方打個(gè)頭破血流，還有的人就在背後是絆子。”
如海聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，想到剛剛被抓起來(lái)的代王，恍然大悟道：“那麼今上的性子......”如海頓了一下，卻尋不到很好的詞來(lái)形容今上。
五哥笑道：“應(yīng)該是久居上位的人，覺(jué)得自己名正言順。可惜，做事過(guò)於謹(jǐn)慎了。這氣勢(shì)上還是輸了一截。”卻沒(méi)有說(shuō)這一截輸給誰(shuí)了。只是，在座的人心中都已瞭然。
五哥又推過(guò)一份邸報(bào)，指著上面前軍都督府左斷事高正孺的奏章說(shuō)：“高斷事的主張也有可取之處，所謂擒賊先擒王。如果先除掉逸王，其他諸王就不足懼已，可是......”五哥說(shuō)著又翻了翻邸報(bào)，指著一個(gè)月前黃淵季的論策道：“這篇論策，明著是論前朝事，實(shí)際上卻是說(shuō)的當(dāng)今皇家事。你看這段，分明是讓今上去剷除贏弱的諸王，以期去掉逸王的羽翼，等今上的皇位再穩(wěn)一些，一舉除掉逸王。”
夏秀才和小夏婆子聽(tīng)了，頻頻頷首。
七哥想了想說(shuō)：“這前一個(gè)雖冒進(jìn)了一點(diǎn)，倒也有可行之處。這後一個(gè)，可算不得好辦法。只怕現(xiàn)在諸王人人自危，萬(wàn)一同逸王聯(lián)合起來(lái)就更不好辦了。”
五哥長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣，點(diǎn)頭不語(yǔ)，又轉(zhuǎn)頭對(duì)七哥、如海說(shuō)：“切忌不可窺探興王那邊的動(dòng)作。”又叮囑道：“若是同窗議論，在一旁聽(tīng)聽(tīng)也就罷了，若是周勵(lì)或者宋卓瑾說(shuō)起什麼，千萬(wàn)不要搭話，更不要隨意打探。”
“侄兒省得。”如海心中瞭然，只怕興王沒(méi)有反心如今也被迫的要有些舉措，免得像代王一般束手就擒，坐以待斃。若是他們認(rèn)爲(wèi)夏家窺出了他們的秘密，只怕滅門也未可知。
衆(zhòng)人又議論了一番，都覺(jué)得一動(dòng)不如一靜。五哥又?jǐn)M了家書，斟酌了又斟酌，只讓二哥、六哥小心行事。等大家商量好了，這才發(fā)現(xiàn)小雨已經(jīng)靠在椅子上睡著了。
小夏婆子苦笑。夏秀才拍拍妻子的手道：“你莫要擔(dān)心了，她只是年紀(jì)小，貪玩好勝，恐怕心裡對(duì)這些並不大感興趣。況且，她也是機(jī)靈有分寸的。”
小夏婆子嘆氣道：“但願(yuàn)如此吧。”
興王府裡，興王也正同世子看著最新的邸報(bào)。以夏家現(xiàn)在的能力還拿不到這麼新的邸報(bào)，當(dāng)然，興王手上的消息自然也不止這邸報(bào)上的零星消息。
興王恨恨地咬著牙，腮幫子上的肌肉一跳一跳的，似乎要將誰(shuí)生吞活剝了似的。世子緊抿著嘴望著父親，眼睛裡還有著掩飾不住的愕然。
興王深吸了一口氣，一拳砸在黃花梨的桌案上，震得上面的杯盞都跳了起來(lái)。
世子連忙站起身來(lái)勸道：“父親何必爲(wèi)那個(gè)衣冠梟獍傷了自己的身子。再說(shuō)這消息也還、也還有待查證。”想來(lái)世子也曉得這不過(guò)是安慰父親的話，說(shuō)到後來(lái)，輕的連自己都聽(tīng)不到了。
興王看著案上的邸報(bào)，上面的一字一句不知道已經(jīng)被他讀了多少遍。代王謀逆，次子大義滅親，如今除了次子，竟是合族貶爲(wèi)庶人，發(fā)配到邊疆。
世子見(jiàn)興王悲痛欲絕，不由勸道：“父王，今上步步緊逼，我們也要早早商量出一個(gè)對(duì)策纔好。否則......”
興王這才仰面長(zhǎng)嘆：“我何嘗不知，只是我們手中不過(guò)幾千的親衛(wèi)，如何能成大事。唉！如今，竟是人爲(wèi)刀俎我爲(wèi)魚肉。”
世子湊近了身子，整個(gè)上身都?jí)涸诹俗腊干希斐鲆桓种福瑝旱吐曇粽f(shuō)：“如何？”
興王搖了搖頭也輕聲說(shuō)道：“你身份敏感，阿勵(lì)他又魯莽不成事。”說(shuō)著又冷笑了一聲：“連夏家那麼個(gè)鄉(xiāng)下小丫頭都能將他耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的。孫祿小兒日日盯著我們興王府，巴不得我們行差踏錯(cuò)一步，他就可以立一大功。”
世子急急地說(shuō)道：“難道我們就這般聽(tīng)天由命嗎？我不甘心。”
興王將手握成拳頭抵在脣邊，甕甕地說(shuō)道：“不甘心又能如何！這些日子看著你弟弟，莫要讓他出去惹禍。唉，若是，”興王瞇著眼睛想，若是我也有八個(gè)兒子可以支派，總不會(huì)這般捉襟見(jiàn)肘，竟是無(wú)人得用。
“聽(tīng)說(shuō)夏家那個(gè)長(zhǎng)孫拒絕了宋大人家的公子。”
世子一愣，不曉得話題怎麼轉(zhuǎn)到這裡。點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“原是想過(guò)來(lái)當(dāng)護(hù)衛(wèi)的，被家裡人勸住了。”
“你可知道他二哥是誰(shuí)？”
世子這才恍然，若是有他，那就不愁夏家人不入局，到時(shí)透過(guò)夏延文來(lái)接觸逸王，可不就神不知鬼不覺(jué)了。
“他家中那個(gè)小丫頭，聽(tīng)說(shuō)非常得家人寵愛(ài)。可惜身份上差的太多，不然.......”
興王的眼前一亮：“現(xiàn)在什麼時(shí)候了，我們一家命懸一線，還拘泥於這個(gè)。你找個(gè)媒婆探探口風(fēng)，正妻也行。”
“啊！父親，這......”世子瞪圓了眼睛看著他。
興王搖頭：“你還太年輕了，夏家可不簡(jiǎn)單。你找個(gè)合適的時(shí)機(jī)會(huì)一會(huì)夏秀才。啊呀！”興王整個(gè)人都向後靠去，長(zhǎng)長(zhǎng)地出來(lái)一口氣。搓著手說(shuō)：“蹈光養(yǎng)晦，蹈光養(yǎng)晦，你可得記住了，咱們現(xiàn)在就得夾著尾巴做人。”
世子臉漲得紅紅地說(shuō)：“不是，不是，我，我怎麼好去找媒婆。”
興王拊掌大笑：“卻是要跟你母親商量一下。”
次日，興王與興王妃一起吃過(guò)午飯，也不急著走，屏退了左右，同興王妃聊起天來(lái)，倒是將最近的形勢(shì)講了講。
說(shuō)起代王、代王妃，夫妻兩個(gè)不免唏噓不已。當(dāng)日，皇宮裡一起宴飲，代王意氣風(fēng)發(fā)，代王妃雍容華貴。彼時(shí)今上還是他們乖巧的侄兒，大家把酒言歡，恍若昨日。不過(guò)兩年的時(shí)光，代王、代王妃就已經(jīng)成階下囚，雖然未曾見(jiàn)過(guò)，想必是受盡侮辱。
興王妃畢竟是女流，說(shuō)著說(shuō)著便動(dòng)了真情，拉著興王的手說(shuō)：“今上忌諱藩王，若是你我有那麼一日，請(qǐng)夫君免我受辱。”
興王拍拍她的手笑道：“哪裡會(huì)到那一步呢。”
又問(wèn)：“勵(lì)兒，也到了議親的年紀(jì)了。可有什麼人家沒(méi)有？”
興王妃嘆氣：“這會(huì)子風(fēng)聲鶴唳的，誰(shuí)敢把姑娘許給我們。只問(wèn)了孃家?guī)讉€(gè)哥哥、姐姐，都不太合適。”
興王這才慢慢地說(shuō)：“我倒有個(gè)人選，你知道夏家那個(gè)小姑娘吧，把勵(lì)兒耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的那個(gè)。”
興王妃吃驚地看著丈夫，使勁地眨著眼睛，似乎在思索什麼，半晌才說(shuō)：“咱們家真到了這一步了？”
興王凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“娶個(gè)平民也是想避避風(fēng)頭，將來(lái)要真是......說(shuō)不定勵(lì)兒那一脈還能留下。”