大婚前夕，天樞特地回了一趟蕪城，已經(jīng)年滿三歲的朝兒和佳期起初不肯認(rèn)他，怯生生地躲在君唯揚(yáng)身後，好奇地朝他張望。
不過(guò)孩子到底還是孩子，比較經(jīng)不住誘惑，在天樞搬出一堆好吃好看好玩的小玩意兒“勾引”了一會(huì)兒後，便雙雙抱著他的腿叫起了爹爹，哭著不放他走，還使勁地往他身上蹭著眼淚和鼻涕。
“若即舅舅不管去哪裡都會(huì)帶著子歆哥哥，爹爹怎麼就不要我們呢？我要爹爹，哇哇……”朝兒哭得滿臉通紅，上氣不接下氣，小模樣兒看起來(lái)好不委屈，直叫人心疼到骨子裡去。
“還有韻兒和韶兒，舅舅也會(huì)陪著他們的，人家也要爹爹，嗚嗚——”佳期哭著在一旁補(bǔ)充，與天樞如出一轍的漂亮小臉上涕淚縱橫。
“朝兒，佳期，你們別哭了好不好？爹爹以後會(huì)經(jīng)常來(lái)看你們的。”雖說(shuō)孩子是自己生的，可天樞畢竟是男子，而且從來(lái)沒(méi)有帶過(guò)他們，哪裡搞得定兩個(gè)又是哭又是跳的小鬼，形容可謂狼狽。
“不好，不好，朝兒要跟著爹爹……”朝兒不依不饒，寸步不讓。
“佳期也要，佳期也要——”佳期亦步亦趨，緊隨其後。
“好吧，只要你們兩個(gè)乖乖的不哭，爹爹很快就會(huì)來(lái)接你們回家。”天樞有些無(wú)奈，這倆小傢伙怎麼這麼難纏啊，君唯揚(yáng)躲在一側(cè)無(wú)辜地笑了笑，意思就是，會(huì)弄哭他們的可不止我一個(gè)啊。
“很快是多久啊？”朝兒天真地掰起了手指頭。
“爹爹不許騙我們哦！”佳期則是不放心地叮囑道。
天樞徹底無(wú)語(yǔ)，雖說(shuō)賀蘭性子溫和，平時(shí)很好說(shuō)話，但是新婚燕爾，他就這麼突然帶著一對(duì)來(lái)歷不明的孩子回家，對(duì)她的名譽(yù)終是不好，這事怎麼也得緩上兩年再說(shuō)。
“寶貝兒，你們放心好了，天樞哥哥一定會(huì)說(shuō)話算數(shù)的，是不是啊？”
“嗯，爹爹不會(huì)騙你們的，朝兒，佳期，不哭了哦……”
最後，還是君唯揚(yáng)出手相助，天樞才勉強(qiáng)哄好兩個(gè)哭得可憐的孩子。
“爹爹，我們拉勾勾。”朝兒顯然還是有些不放心，他伸出小指頭，非要和天樞拉鉤、蓋章。天樞無(wú)奈，只得照辦，伸出手跟他拉了勾，最後還刻意用大拇指蓋了一個(gè)“印章”。
儘管不是屬意已久的若離，賀蘭家的女兒也是出身將門(mén)，身份不凡，配得上齊王妃的稱(chēng)號(hào)，文帝心底的遺憾很快就隨風(fēng)飄散。倒是君妃，爲(wèi)這事氣了好久，就連齊王夫婦新婚入宮謝恩也沒(méi)給新媳婦好臉色。
朗兒的到來(lái)完全是個(gè)意外，然而就是這個(gè)小小的意外，卻是他的親生母親不惜性命換來(lái)的。憐著賀蘭謹(jǐn)之體弱，天樞沒(méi)想過(guò)讓她有孩子，而是想尋個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，把朝兒和佳期接回王府。
但在這件事上，素來(lái)對(duì)他百依百順的賀蘭第一次拂逆了他的意思。
她說(shuō)，她想有個(gè)孩子，在她不在的時(shí)候也可以陪著他。
這是她的要求，他無(wú)法拒絕，接兩個(gè)孩子回家的事就此不了了之。
正如天樞曾經(jīng)擔(dān)心的那樣，朗兒的出生極不順利，縱然君妃親自出手救下母子二人的性命，但是賀蘭謹(jǐn)之到底體質(zhì)太弱，終是落下病根，生下朗兒後更是憔悴不堪，最後只能纏綿於病榻之上，宮裡宮外無(wú)數(shù)名醫(yī)聖手瞧過(guò)仍是藥石罔效，拖了數(shù)月就故去了。
賀蘭謹(jǐn)之去世以後，天樞把朗兒交給雲(yún)妃照顧，便將剩餘心思投入了朝堂之上，朝中局勢(shì)盤(pán)絲錯(cuò)節(jié)，他實(shí)是不能掉以輕心。
胤文帝共有六個(gè)皇子，除四皇子天權(quán)爲(wèi)質(zhì)赫提，六皇子開(kāi)陽(yáng)和七皇子搖光年齡尚幼仍然住在宮中，長(zhǎng)皇子齊親王天樞，二皇子楚親王天璇，三皇子燕郡王天璣都已是自立門(mén)戶。
文帝年事漸高、身體漸差卻遲遲不立儲(chǔ)君，也從未表露過(guò)對(duì)哪位皇子有所偏愛(ài)。幾位年長(zhǎng)的皇子明爭(zhēng)暗鬥、拉幫結(jié)派，將朝臣也捲入其中，分成大大小小數(shù)個(gè)派系，將朝局?jǐn)嚨缅e(cuò)綜複雜。
況且北方還有個(gè)虎視眈眈的阿烈古琪，縱然當(dāng)年的南侵以失敗告終，但是天樞始終堅(jiān)信，他的野心不會(huì)熄滅，他會(huì)捲土重來(lái)，一定的。
所以當(dāng)天權(quán)飛鷹傳書(shū)送來(lái)阿烈古琪與雍親王勾結(jié)，企圖策反朔州四營(yíng)的消息時(shí)，天樞並沒(méi)有太多的意外。他早就知道，遲早會(huì)有這麼一天，阿烈古琪望不見(jiàn)盡頭的野心是不會(huì)甘心這麼多年的蟄伏的。
阿烈古琪多年按兵不動(dòng)只有兩個(gè)原因，一是軍權(quán)旁落，行事處處受限。否則七年前他已經(jīng)攻破鳳臺(tái)關(guān)又怎會(huì)被賀蘭陵大敗甚至反攻流芳城，最後不得不向胤王朝遣使求和，兩國(guó)互換皇子爲(wèi)質(zhì)。
那場(chǎng)戰(zhàn)事的失利被阿烈古琪認(rèn)爲(wèi)是他人生的最大恥辱，不過(guò)隨著兩年前布林特親王的倒臺(tái)，蘭斯洛亞時(shí)期的軍政重臣已經(jīng)徹底退出赫提的歷史舞臺(tái)，再也無(wú)法成爲(wèi)他前進(jìn)征途上的障礙。
二是六部遺民的不時(shí)作亂，蘭斯洛亞在位的早期，赫提並沒(méi)有對(duì)伽藍(lán)其餘六部實(shí)施趕盡殺絕的手段。
然而，發(fā)生在赫提四年的那場(chǎng)事件改變了後來(lái)的一切。
那時(shí)，赫提與胤王朝長(zhǎng)達(dá)四年的朔州之戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)行到最關(guān)鍵的時(shí)刻，西列斯的撒尼·沙曼丹王妃趁著蘭斯洛亞征戰(zhàn)前方，殺害了他的王后阿依達(dá)，擄走了他的兒子阿烈古琪。
朔州之戰(zhàn)以蘭斯洛亞簽下“一生之盟”宣告結(jié)束，即在蘭斯洛亞有生之年，赫提軍隊(duì)不得踏過(guò)清江半步。
南征慘敗，愛(ài)妻慘死，愛(ài)子失蹤，本來(lái)還有機(jī)會(huì)茍延殘喘的伽藍(lán)六部面對(duì)草原之王無(wú)邊的怒火失去了他們最後的生存機(jī)會(huì)。
因爲(wèi)親生母親的無(wú)辜慘死，也因爲(wèi)童年時(shí)代不愉快的記憶，阿烈古琪登基後對(duì)伽藍(lán)六部遺民的鎮(zhèn)壓、剿殺較之蘭斯洛亞有過(guò)之而無(wú)不及，若非六部遺民還有澤蘭沙漠作爲(wèi)後盾，如今的伽藍(lán)草原恐怕就只剩下赫提一個(gè)民族了。
事到如今，阿烈古琪終於把整個(gè)伽藍(lán)草原徹底踩在了腳下，他的目光再一次投向夢(mèng)寐以求的中原大地，那裡有他想要的一切。
由於天權(quán)發(fā)現(xiàn)及時(shí)、處理得當(dāng)，朔州局勢(shì)沒(méi)有惡化到無(wú)法收拾的地步。
縱然如此，留給隨後趕到那裡的天樞的，仍是一個(gè)千瘡百孔的爛攤子，叫人看著觸目驚心。
想當(dāng)初，賀蘭陵親自執(zhí)掌的朔州“青、白、朱、玄”四營(yíng)和西南蕪城穆親王麾下的“風(fēng)、雨、雷、電”四營(yíng)同爲(wèi)天樞最信任和放心的存在，無(wú)論朝中風(fēng)雲(yún)如何變化莫測(cè)，也不管父皇心思怎樣多疑善變，只要這兩股力量還在他的掌握之中，天樞就有把握牢牢控制大局。
直到去年年初，賀蘭病逝，哀痛愛(ài)女早亡的賀蘭將軍聞?dòng)嵰徊〔黄稹ＹR蘭陵妻子早逝，餘下一子一女，兒子賀蘭誠(chéng)介自幼隨父征戰(zhàn)沙場(chǎng)，女兒賀蘭謹(jǐn)之則常年居於渝京，與父兄見(jiàn)面不多。
對(duì)於這個(gè)外貌、性格和早逝的愛(ài)妻極爲(wèi)酷似的獨(dú)生女兒，賀蘭陵一直深覺(jué)虧欠良多，本以爲(wèi)她嫁入齊王府成爲(wèi)齊王妃可以過(guò)得更加幸福，無(wú)奈天不假年、紅顏薄命，誰(shuí)曾料到頭來(lái)卻是白髮人送黑髮人，豈不讓人徒增傷感。素來(lái)身強(qiáng)體健，從不生病的硬漢一夕病了，竟如山嶺崩毀一般，文帝雖遣了太醫(yī)問(wèn)疾，但還是未能挽回。
賀蘭陵去世之後，晉陽(yáng)侯的爵位由其子賀蘭誠(chéng)介承襲，朔州四營(yíng)則由原本駐防明城的徵北將軍赫連景天接手，而明城的“肖、易”二營(yíng)卻又交給了新任的晉陽(yáng)侯，車(chē)騎將軍賀蘭誠(chéng)介。
就在文帝做出這樣的決定時(shí)，天樞清醒地意識(shí)到，那個(gè)曾經(jīng)對(duì)他疼愛(ài)至極的父皇不知在何時(shí)已經(jīng)對(duì)他生出了防範(fàn)之心。出生皇家，這樣的事情天樞是不應(yīng)該意外的，那個(gè)人首先是皇帝，其次纔是他的父親，他的做法無(wú)可厚非，但他還是忍不住有些小小的難過(guò)。
雍親王是先皇嫡子，與胤文帝乃是異母所出的兄弟。當(dāng)年，先皇不顧滿朝文武的堅(jiān)決反對(duì)，硬是立了庶出的長(zhǎng)皇子爲(wèi)太子，即當(dāng)今文帝。貞賢太后嫡出的二皇子卻只封了雍親王的稱(chēng)號(hào)，先皇駕崩後，雍親王偏安江南二十餘年，始終不問(wèn)政事。
現(xiàn)在看來(lái)，他這位看似風(fēng)輕雲(yún)淡的皇叔對(duì)帝位還是很有想法的，不然又怎會(huì)捨得搖曳深入赫提腹地以身涉險(xiǎn)呢。天樞略略挑眉，嘴角揚(yáng)起一抹嘲諷的微笑，既然來(lái)了，你就別想再回去。
天樞不喜歡搖曳，從來(lái)就不喜歡，尤其是在得知搖曳曾在貞賢太后的壽宴上設(shè)計(jì)陷害天權(quán)，害得他被文帝在雨中罰跪，以至於高燒昏倒的事情後，對(duì)搖曳更是恨之入骨，恨不得有機(jī)會(huì)一雪前恥。
敢欺負(fù)我最喜歡的喵喵，你活膩了是不是，想到當(dāng)初蕭雨霏告訴自己此事的情景，天樞心裡頓時(shí)一股無(wú)名火起，攥緊的拳頭咯咯直響。