夜風之中，帳篷內的人們還在輕聲地討論著，渾然不覺死神即將降臨。
刺客們各司其職，有人守住要地，弓弦拉滿；有的人則手持引火材料，準備火燒敵營。還有專門負責白刃戰的成員。事實上很這些流程在白天的時候，沈錯已經帶著手下演練了好幾遍了。
各就各位以後，沈錯的胳膊狠狠地做了一個下劈動作。幾張寬大的事物向著帳篷飛過去。
那些是使團成員的棉被。白天的時候，沈錯將所有能收集到的油脂都浸潤到棉被中，使之變成最好的引火材料。無論這次行動是否成功，使團們晚上肯定是沒有被子蓋了。
隨著棉被飛過去的，還有一隻小小的火把。二者幾乎同時落到敵人的帳篷上，“騰——”的一聲燃起火苗，將帳篷點燃，然後在夜風的助威之下，火勢以極快的速度擴張著。
突然間失火讓北朝的使者們大吃一驚，急忙衝出來察看情況，同時找水滅火。不過出了帳篷的人，首先遭遇的是一波密如飛蝗的箭羽，一下子有數人被射成了篩子。
北朝的使者終於明白，這是一場有預謀的屠殺！等他們拿起武器想要反抗的時候，已經晚了。整個院子變成了一片火海，到處都是慘叫聲。西楚使者佔據了地利，冷靜地放著箭，多數人不是被大火燒死，就是被弓箭射死。
即使僥倖能夠衝到院牆上的草原人，也被西楚使者們殺了下去，這些專門的殺手，在戰鬥上比北朝真正的使者們要專業得多。
在畢畢剝剝的火焰聲和呼呼的風聲背景下，北朝使者的慘叫聲在夜空中尤其刺耳。人體燃燒發出的焦臭味彌散開來，讓院子周圍的居民們全部驚醒，繼而四散逃離，現場一片混亂。
一隊巡邏的兵丁，看到北朝使團的駐地燃起大火，心中一驚，急匆匆地跑過來支援。卻被幾個黑衣人攔下。
這個時候院子內的火勢已經很大了，慘嚎聲也清晰可聞，巡邏隊爲守的軍官長刀一指，吼道：“大膽，你們是什麼人，居然敢在樓蘭城內行兇！還不束手就擒！”
沈錯藉著火光一看，這不是白天那個官員模樣的人麼？原來派了一個小兵頭目就過來就將自己打發了，一時間氣往上撞，刷的一下扯下面罩，厲聲說道：“我乃是西楚國使團團長，沈錯！現在我西楚國與北朝蠻夷正在交戰之中，請你樓蘭國不要干涉，否則休怪我們不客氣！”
軍官看清對方真的是沈錯的面孔，差點一口老血噴出來：這裡可是樓蘭國！對方有求於自己！居然還這麼囂張？白天叫他們不要隨意走動，答應得那麼好，誰知道晚上居然幹這種殺人放火的勾當！
沈錯甚至上前一步，指著軍官揚起的刀說道：“莫非你想斬殺西楚國使臣？”
軍官心中悲憤不已：從沒有見過如此強詞奪理之人！現在是你們在斬殺北朝的使臣好不好？理由說得冠冕堂皇，北朝使者出了事兒，負責任的不還得是樓蘭國？
眼見院子裡的火勢越來越大，慘叫聲卻有減弱的趨勢，軍官強忍住發火的衝動，小心地措著辭，對著沈錯說道：“沈團長，
這件事太過重大，現在不便作口舌之爭。還請沈團長速速讓開道路，讓我們進去救人，甚至你出兵事宜，國王自有決斷。”
沈錯冷笑一聲，也不和他講道理，冷冷說道：“我若是不讓呢？”說著，還將身子一橫，手中的刀揚起，一副你儘管過來的模樣。
軍官眼前一黑，這姓沈的傢伙鐵了心要爲難自己了！中原的漢民不是一向以溫文爾雅著稱麼？
現在怎麼辦，殺上去？對方可是西楚國的使者，他們可以亂來，自己卻不能！怎麼對待西楚國那得國王說了算，自己貿然衝上去，不小心把他殺了，那可就沒法交代了。
而且，自己這些人真打起來，還未必能贏！看沈錯連同身邊的那幾名大漢，哪個都不是好惹的主兒。
軍官欲哭無淚，這些人哪裡是什麼使者啊，分明是殺人越貨的惡徒！早知道他們有這麼一手，自己肯定會將北朝的使者團團保護起來！
沈錯說道：“你說得對，這是國家大事，不是你這種小兵能夠決定的。速速找你們的國王過來，協調解決問題！”
軍官心中罵道：這還用你說？等國王趕過來了，黃花菜都涼了。到時候北朝使都一個不剩，樓蘭國還有什麼選擇的餘地？
對於自己來說，只要是使者有閃失，失職的罪名就算是坐實了。
雙方正僵持中，沿街走過來一大羣人，爲首的是一名老者，猶如衆星拱月般被一羣人簇擁在中間，衣著華麗，貴氣逼人，直奔沈錯而來。
“你是西楚國使臣，沈錯？”老者問道，凌厲的眼睛死死盯住沈錯。
沈錯行了一個標準的拱手彎腰禮，說道：“西楚國使團團長沈錯，見過國王！”在樓蘭城內有這種排場和氣度的，除了國王還能有誰？
國王眼神中露出驚訝之色，對方居然這麼快猜出自己的身份，果然非同凡響。不過這種驚訝一閃即沒，用平靜的話語說道：“還請沈使者讓開道路，讓我們的人去救火。”
沈錯回答道：“謹遵國王諭詣。”說著，手一揮，黑衣人們讓出一條路。對於國王，還是得給面子的——關鍵是裡面的人已經殺得差不多了。
軍官一愣，隨著帶隊衝進去救人。
院子裡的情況極爲慘烈。由於耽擱的時間過長，大部分的北朝使者的屍體已經被燒成了焦炭，最終只搶救出了三個奄奄一息的人，眼看活不長了。
半個時辰以後，沈錯已經換好了衣服，出現在國王的王宮裡。
國王抿了一品茶，緩緩說道：“關於今夜的大火，還請沈使者解釋一下。”
沈錯清了清嗓子，說道：“是這樣的，今天夜裡，我在房間睡不著出來溜達，看到不遠處的院子裡起了火苗。您也知道我們中原漢人一向講究救人一命勝造七級浮屠，所以便帶著手下們趕來滅火。唉，誰知道火勢太大，最終也沒有救出幾個人，真是遺憾。”
看著沈錯一本正經地胡說八道，坐在下首的軍官簡直要將嘴裡的茶噴出來。實際上沈錯誤會了，這個軍官並不是什麼小官，專門負責與外邦打交道，其
地位相當於西楚國的禮部尚書。只不是現在是非常時期，朝中官員都要輪流帶隊巡邏，以策安全。
國王手一揚，制止沈錯再說下去，他也受不了這種胡扯了。冷冷說道：“沈使者，你們今夜所作之事，讓朕很爲難！如今使者盡數橫死，朕該如何向北朝交代？”
沈錯居然不合時宜地笑了起來，說道：“國王莫急，這件事其實很簡單，有上下兩策。”
“首先說下策，便是國王您致函北朝的朵泰，說西楚國使者連夜殺了你們的使者，與樓蘭國無涉。”沈錯笑咪咪地說道。
國王“哼”了一聲，默不作聲。如果真的這麼容易將鍋甩出去，還用得著這麼糾結？無論怎麼說，北朝使者死在了樓蘭國的都城裡，他們想對付你能找出一千個理由來。
沈錯忽然收斂了笑容，斬釘截鐵地說道：“還有一個上策，那就是還交代什麼啊！發兵支援玉門城，直接對北朝宣戰！如果決斷，還請國王三思！”
國王沉聲說道：“沈使者，朕知道你們的目的。你不覺得你們的所作所爲，太過霸道了麼？我樓蘭國雖然國力弱小，但也是有尊嚴的，不能被你們牽頭鼻子走！”
沈錯毫無畏懼，說道：“尊嚴只屬於勝利者！國王莫不是以爲，靠著關鍵時刻作壁上觀，企圖鷸蚌相爭漁翁得利，便可以贏得尊嚴麼？現在西楚國與北朝已經是不死不休的局面，關鍵時間樓蘭國置身事外，恐怕在分出勝負以後，樓蘭恐怕沒有再加入勝利者的機會！對於那種耍小聰明的國家，勝利者騰出手來以後，第一個想法恐怕就是將其屠滅之！”
一邊的李公公有些惶恐，好歹對方是一國之君，話說得如此直白，是不是有些無禮？
果然國王一拍桌子，吼道：“大膽！你竟然如此無禮，真的以爲朕不敢殺你麼？”
沈錯毅然道：“我沈某人的這顆頭不值錢，國王一聲令下便可拿去。甚至國王可以將這顆頭顱直接呈給北朝的朵泰。只不過爲了樓蘭萬民著想，沈某人懇請國王三思，無論是加入西楚國一方還是北朝，都是涉及生死存亡的問題。”
國王情緒漸漸冷靜了一些，不過話語中還是充滿著火藥味，說道：“你真的以爲，用殺死北朝使者這種小伎倆，就能逼朕援助你西楚國？”
沈錯針鋒相對地說道：“不是援助，是結盟！按照中原的江湖說法，是入夥，或者投名狀！想必國王你心裡也清楚，兩國的使者既然都來到這樓蘭國，貴國在這場戰爭中已經不可能置身事外。無論怎麼決策，都比現在什麼都不做要強得多。至於加入哪一方，我的這些小伎倆都是沒有用的。主要是國王更看好誰更具有實力！是相信草原鐵騎，還是中原霸主，請國王早做決斷！”
沈錯的一番話說得慳慳有力，所有人都陷入了沉默，分析他話裡的意思。
良久，國王嘆了一口氣，說道：“沈使者，雖然朕十分討厭你，但不得不承認你說得有些道理。草原人雖然一時風頭正盛，但是西楚國人口千萬，物產豐富，最終會取得勝利。所以朕決定，派兵援助玉門城！”
（本章完）