話音未落，門外走進(jìn)一位衣衫齊整的老者，兩個家丁打扮的男子在他身后左推右搡，生生在人群中辟出一條路。緊接著只見衣袂飄動，谷沁芳領(lǐng)著丫頭從外面款款走了進(jìn)來。
姚織錦一瞧見她，更加喜不自勝，連聲道：“咦，二小姐，你怎么來了？”
玉饌齋開張之前，出于禮貌，姚織錦曾上門告訴了谷沁芳一聲，卻沒指望她會親自趕來道賀，如今她這一現(xiàn)身，自然讓姚織錦心中更加安定起來。
圍在玉饌齋外的人們見一個衣著華麗的妙齡女子驀然現(xiàn)身，卻又不知是誰，議論聲頓時更加嘈雜。
谷沁芳有意無意地偏了偏頭，施施然落座，沖姚織錦嫣然一笑，道：“怎么，我不能來嗎？自打你說要在桐安城開飯館，我盼星星盼月亮，總算把這一天給等來啦！唉，云鵬去了邊關(guān)，我在都尉府閑得發(fā)慌，正好就來瞧瞧熱鬧，今兒，你可得給我做頓好的！你我都在異鄉(xiāng)，也別滿嘴二小姐二小姐的客套了，若是喜歡的，叫我一聲姐姐，如何？”輕輕淺淺一句話，將自己的身份道了個分明。
路人甲乙丙丁繼續(xù)盡職盡責(zé)扮演好自己的角色：“哎喲，你聽見了嗎？原來她就是咱們京城最年輕的上騎都尉許云鵬的娘子啊！這玉饌齋從門臉兒看絲毫亦不起眼，誰知竟能和這等大人物攀上關(guān)系，嘖嘖嘖，這姑娘人小，來頭不小哇！”
“那怎么好意思，我……”姚織錦嘴里滔滔不絕說著謙遜的話，卻沒忘記斜睨了那幾個大漢一眼。她可不是什么謙謙君子，從來不認(rèn)為借他人威風(fēng)來度過危機有什么不妥，眼神中，自然而然流露出幾絲理直氣壯的意味。
那幾個地痞方才還趾高氣揚，此時卻猶如秋之寒蟬，瑟瑟縮縮地湊在一起躲到了角落中。就算他們再沒見識，屢立戰(zhàn)功的許云鵬之名卻依舊是如雷貫耳，同他一比，自家那個老板根本不值一提呀！
“喲，我以為你開的是飯館，難不成是我搞錯了？”谷沁芳順著她的目光也看了那幾個無賴一眼，打趣道，“開張大喜之日，你不好好做菜，卻在這兒上演全武行，要不要這么刺激啊？”
姚織錦也呵呵一笑：“二小……姐姐你就別笑話我了！我初來京城，也不懂什么規(guī)矩，這幾位大哥一進(jìn)門二話不說就管我要十兩銀子，說是要保護(hù)我，你是知道的，我哪有那些個錢？”
谷沁芳臉色一凜，看向為首的大漢道：“有意思啊，我在這桐安城住了近兩年，從未聽過還有你們這種行當(dāng)！實話說了吧，你們是誰派來的？”
那幾人只是唯唯諾諾，誰也不肯開口。
“要不，我替你們說了，如何？”姚織錦道，“我初來乍到，并不曾結(jié)下仇家，只不過前兒與華香園的陸老板有些誤會。你們，應(yīng)當(dāng)就是在他手下吃飯的，可對？”
“我當(dāng)是誰，原來是陸篤之！那個老貨，空長了一副神仙似的好皮囊，卻專干那腌臜事，就跟他家的醬菜一樣，渾身都是餿水！”谷沁芳接口道，“你們回去對你那主子說，這姚姑娘，我只當(dāng)她妹妹一般，她不僅和我頗有淵源，更曾救過我的命。誰要是欺負(fù)她，就是跟我作對；跟我作對的人，上騎都尉府一個也不會放過，保準(zhǔn)讓你們到死也再沒好日子可過，明白了嗎？”
那伙人忙不迭地答應(yīng)，跌跌撞撞跑了出去。
門口圍觀的人越來越多，聽見姚織錦和谷沁芳一唱一和的，心中明白他們關(guān)系匪淺，對這個小姑娘，也就愈發(fā)的另眼相看。
谷沁芳指著自己的鼻子笑道：“好啦，幫你解決一個麻煩，接下來輪到你顯顯身手了，該怎么謝我才好？”
“不用姐姐說，自打你一進(jìn)門，我就知道你今日想要吃什么，稍待片刻，我這就去替你準(zhǔn)備。”姚織錦“姐姐”二字喊得那叫一個順口，沖谷沁芳嫣然一笑，立刻轉(zhuǎn)身去了廚房。
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不多時，小蝶用托盤盛著三樣菜肴從廚房里走了出來，姚織錦手里端了一壺燙好的熱酒跟在她身后。
“快快，讓我瞧瞧，做什么好吃的了？”谷沁芳伸長了脖子直往小蝶手上看，那迫不及待的神情竟有些像個孩童。
姚織錦不由自主地笑了起來，道：“瞧姐姐這情形，恐怕仍是未能習(xí)慣京城廚子的手藝吧？”
“可不是嗎？”谷沁芳苦著臉道，“也不知他們是怎么搞的，做出來的菜口味和咱們潤州城大相徑庭，我嫁給云鵬兩年，始終就是適應(yīng)不了，別提多難受了！喂，我看你廚藝上頭頗有天分，洪老頭沒少傳授你秘訣吧？我最喜歡吃他做的菜了！少說廢話，你到底給我做了什么？”
姚織錦從小蝶手中接過托盤，將菜品一道道擺上桌，道：“繡球丸子、荷香排骨、清炒藕丁，都是些小菜，姐姐嘗嘗喜歡嗎？”
那荷香排骨是將糯米和排骨裹在荷葉里上鍋蒸熟的，準(zhǔn)備的時間比較長，是一早就做好的；繡球丸子里加了馬蹄丁，從切成細(xì)絲的攤雞蛋上滾過，鮮香之余又有一股荸薺的清甜，絲毫不覺油膩。谷沁芳拈起一顆丸子送進(jìn)口中細(xì)細(xì)咀嚼，眉毛一挑，還來不及咽下去就失聲叫道：“哎喲，真是不得了！”
門外圍觀的路人們聽到這一聲，頓時紛紛睜大了眼睛，屏息凝氣地等著聽她接下來要說些什么。
“我真真兒錯了呀！”谷沁芳夸張地拍打了兩下桌子，高聲道，“我還以為你得了洪老頭的真?zhèn)鳎l成想……”
“怎么，不好吃？”姚織錦含笑望著她。
“胡扯，簡直好吃的不得了，洪老頭早就被你甩到天邊看不見影兒了！”谷沁芳一臉認(rèn)真，“錦兒，你實話跟我說，你這一手本事是跟誰學(xué)的？別說洪老頭了，依我看，就是那城中有名的‘望月軒’、‘食香館’也未必能贏過你！跟你一比，都尉府里那些個廚子做出來的東西，根本就不是給人吃的！”
這話一出，玉饌齋外一片嘩然。其他人還猶可，唯獨跟著谷沁芳同來的那位老者面色有些不自然，輕咳一聲，道：“夫人，您小聲點行不？外頭一大堆人看著呢，要是傳出去，咱都尉府的名聲可就……”
“名聲怎么樣？”谷沁芳瞪了他一眼，“那些廚子手藝本來就不咋地，還不許我一個做主子的說說了？”
說著，她干脆扭頭向外，對那些個口水滴答的看客們道：“大中午的，你們都不回家吃飯，在這兒折騰什么？哦，我明白了，你們也都想嘗嘗這位姚姑娘的廚藝吧？既然這樣，相請不如偶遇，今兒這頓算我的，你們想吃什么，盡管告訴掌柜的就行！”說完，便回頭示意身旁的丫頭將兩錠銀子送到程清泉面前。
“什么？”姚織錦吃了一驚，“姐姐，這可使不得！我的小店開張，你來捧場我已經(jīng)很開心了，怎能再讓你破費？”
“我今天就偏偏要破費一次，又如何？”谷沁芳一昂頭道，“別的不敢說，幾兩銀子我還是出得起的，我喜歡你的手藝，就是要替你在這桐安城里打響名頭，管你愿不愿意呢！別在這唧唧歪歪，趕緊做菜去！”
說罷，連推帶搡地將姚織錦趕進(jìn)廚房。
接下來，自然是翻天覆地的一通忙亂，在門口看熱鬧的都是些平頭百姓，雖然時不時地也會下館子吃頓好的，卻輕易不會將大把錢銀花在這上頭。如今正碰上有人請客，連忙爭先恐后地涌了進(jìn)來。姚織錦連坐一會兒的機會都沒有，直忙到未時，才終于清靜下來。
她很明白谷沁芳是真心實意的相幫，心中著實感激。雖然她對谷元亨恨到了骨子里，但那人已經(jīng)命喪黃泉，她和谷沁芳之間從未有過任何仇怨，甚至可以說，如果不是這位谷家二小姐的幫忙，自己的玉饌齋根本也開不起來。她喜歡谷沁芳的豪爽，但她更加明白，和這種權(quán)貴之家打交道，拿捏分寸最是重要。
因此，當(dāng)她洗了手從廚房出來，見谷沁芳還在桌邊小酌，便走了過去。
“姐姐，今日多謝你替我解圍，還花了那么些錢，我實在是有些過意不去。錦兒明白你一心一意的為我好，但我既然打定主意來到京城，就是想看看，能不能倚靠自己的力量好好活下去。待玉饌齋生意穩(wěn)定，之前你給我的那五十兩銀子，我一定會連本帶利的還給你，往后不論你什么時候來，我都?xì)g迎之至，可你若還像今天這般破費，我就要生氣了。”
谷沁芳已些微有些醉意，瞇著眼瞧著她道：“哎喲，你那么認(rèn)真做什么？你是不知道，云鵬常年在外，我一個人在家，實在要悶死了！千金難買我樂意，我就是想……”
“姐姐！”姚織錦打斷了她，“不管你怎么說，總之，我還是那一句，我欠你的已經(jīng)太多，以后，你再不能為我瞎花錢了！”
“好好好，都聽你的！”谷沁芳搖搖晃晃站起來，旁邊的老者慌忙攙住了她，“你不想跟我扯上太多錢銀官司，這我明白，你個小丫頭不要我?guī)停院笪揖椭还艹裕辛税桑刻焐辉纾业褂行┳砹耍@就先回去，過兩天再來，你還得給我做好吃的啊！”
姚織錦答應(yīng)一聲，送她走出門外，正要回去，忽見謝天涯氣喘吁吁地跑過來，隔得老遠(yuǎn)就喊：“妹子，對不住哇，藥廬有個病人拖住了腳，直到現(xiàn)在才將他送走，你開張這一日如何？”