趙鶯鶯本就是受過(guò)蒙汗藥了的，僥倖清醒了而已。這個(gè)時(shí)候夜已經(jīng)深了，她的身體又只是個(gè)小孩子，立刻有一些睡意朦朧。
小廝領(lǐng)著她去了後宅，後宅的夫人已經(jīng)聽(tīng)丫頭說(shuō)了前頭髮生了什麼。這時(shí)候見(jiàn)到鶯鶯，見(jiàn)是個(gè)十分齊整的女孩子，喜歡她機(jī)靈，立刻吩咐丫頭：“快去拿些好克化的點(diǎn)心與小姐兒吃，再收拾一張清爽涼牀出來(lái)。”
丫頭脆生生地應(yīng)了，立刻就去打點(diǎn)。知府夫人眼看著鶯鶯十分疲憊的樣子，就只略說(shuō)了幾句安撫的話，讓她好好休息，不要慌張，明天就去尋她的家人。
趙鶯鶯吃了點(diǎn)心，有個(gè)小丫頭帶她洗手洗腳。然後就昏沉沉地睡過(guò)去了，臨睡之前她恍恍惚惚地想：夢(mèng)要醒了，恐怕這是我臨死之前的迴光返照。
只是她想錯(cuò)了，似乎只是一眨眼的功夫她又醒了過(guò)來(lái)，這時(shí)候屋外已經(jīng)天光大亮。睜開(kāi)眼睛的時(shí)候正好有一束光照在她臉上，她愣住了。
這時(shí)候昨天那個(gè)小丫頭走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她醒了，笑嘻嘻道：“小姐兒醒啦！我們夫人囑咐過(guò)，讓我們不要叫醒小姐兒，等你睡飽了再說(shuō)！”
趙鶯鶯暗想，原來(lái)人死之前靈魂出竅迴光返照都是這麼久的啊，或許自己是太想家人了，沒(méi)有見(jiàn)到家人是不會(huì)甘心的吧。
小丫頭見(jiàn)趙鶯鶯愣著也沒(méi)有多想，以爲(wèi)她是睡蒙了，醒來(lái)又是生地方，所以纔是這樣。把手上捧著的牙刷、牙粉、香胰子、毛巾、臉盆等放在桌上。說(shuō)了一聲‘我去給你打熱水’，就走跳著出去了。
洗漱東西趙鶯鶯都是使用習(xí)慣了的，利落又脆快，惹得小丫頭還多看了幾眼。不過(guò)也只當(dāng)是她家家教好，並沒(méi)有多想。
等收拾乾淨(jìng)了，小丫頭就帶著趙鶯鶯去見(jiàn)知府夫人——知府夫人也是年近四十的人了，膝下有幾個(gè)兒子，年紀(jì)大一些的老大老二也有了子女。只是知府家風(fēng)水奇怪，一水兒全是男丁，並不見(jiàn)一個(gè)女孩子。
人就是這樣的，永遠(yuǎn)不知道滿足。若是家裡沒(méi)有一個(gè)男孩子，急也急死了！現(xiàn)在全是男孩，外面的人稱羨，反而心裡覺(jué)得不圓滿，一直盼著家裡有個(gè)女孩。可以說(shuō)是一路從兒子輩盼到了孫子輩，至今還沒(méi)有一個(gè)結(jié)果。
因此知府夫人哪怕是見(jiàn)到別家的小娘也格外和藹，況且有一樣——這可是丈夫昨日拾得的一個(gè)孩子，這不就是預(yù)兆家裡要來(lái)個(gè)女孩子？想到正懷著第三胎的大兒媳，知府夫人心頭火熱。
趙鶯鶯若是知道熱情地過(guò)了頭的知府夫人原來(lái)還有這樣一個(gè)小小的私心，只怕會(huì)覺(jué)得巧合了。上輩子說(shuō)她命格好，可以帶契著劉家夫婦生孩子。這輩子又有知府夫人覺(jué)得她是一個(gè)好預(yù)兆，家裡是要添個(gè)女娃娃。
不過(guò)這樣的巧合，受益的還是她自己。
知府夫人和趙鶯鶯說(shuō)話，趙鶯鶯自然不會(huì)裝個(gè)活潑可愛(ài)天真爛漫出來(lái)。只是文文靜靜又言辭清楚，這也合了世人對(duì)女兒家‘貞靜’的要求，反倒更招知府夫人的喜歡，臨到要去處理庶務(wù)的時(shí)候還吩咐小丫頭仔細(xì)照顧她。
“好生照顧小姐兒，帶著她去後花園，踢毽、鞦韆、搭巧繪板，找些玩具出來(lái)。到了時(shí)辰不忘記去廚房要點(diǎn)心，小孩子餓得快，不用按著三餐過(guò)來(lái)。”
小丫頭脆生生地應(yīng)下來(lái)，這就拉著趙鶯鶯的手去後花園。
“你跟著來(lái)，我們一班小姐妹凡是不用當(dāng)班時(shí)候都在這邊玩耍，你同我們一起來(lái)就是了。”
去的時(shí)候一班十來(lái)歲，比現(xiàn)在的趙鶯鶯也大不了多少的小丫頭已經(jīng)在踢毽子了。這是趙鶯鶯熟悉的遊戲，那時(shí)候在皇宮裡哪怕一個(gè)十二三歲的小孩子也沒(méi)什麼快樂(lè)可言，她們這些宮女就是整日小心翼翼提著腦袋伺候貴人。
不過(guò)即便的這樣，也不是真的就沒(méi)有一點(diǎn)樂(lè)趣。有時(shí)候幾個(gè)年紀(jì)一般大的小姐妹，不當(dāng)班沒(méi)難處的時(shí)候也會(huì)聚在一起，或者玩一玩兒小遊戲，踢毽子就是其中一樣。
當(dāng)時(shí)幾乎每一個(gè)小姐妹都擅長(zhǎng)踢毽，各有不同的花樣可以玩出來(lái)。趙鶯鶯也是一樣，她腳上踩花，毽子就像是穿花蝴蝶一樣在她的腳背、腳跟、腳尖上跳。各種各樣讓人眼花繚亂的技藝用上去，還能幾十腳不落地。
這個(gè)時(shí)候她不適應(yīng)七歲小孩子的身子，沒(méi)有以前那樣熟練。但略上上手，熟悉了一下，就比一般小孩子強(qiáng)的多了。看的幾個(gè)小丫頭嘖嘖稱讚，扯著她的手，讓她教她們踢這些新花樣。
“這個(gè)好這個(gè)好，大奶奶院子裡幾個(gè)慣會(huì)炫耀的也不會(huì)，咱們這一次學(xué)了，也好讓她們吃一回憋！”
趙鶯鶯這個(gè)時(shí)候也忘記了自己是不是迴光返照一場(chǎng)夢(mèng)，這樣的高興快樂(lè)已經(jīng)很多年沒(méi)有了。於是也不去多想那些她想不清楚的事情，暫時(shí)先拋開(kāi)一切，做個(gè)普普通通的小姑娘。而小姑娘玩這些遊戲，當(dāng)然是高高興興的。
趙鶯鶯在高高興興的時(shí)候，周知府卻在焦頭爛額。昨日晚上在城門(mén)查檢，竟是一無(wú)所得。雖說(shuō)本就不指望一晚能有什麼結(jié)果，卻還是很失望的。這件事一日不了結(jié)，重責(zé)就壓在他心裡一日，不能放下。
“大人不必憂慮，我聽(tīng)聞這等柺子也是有心計(jì)的，常常是等到風(fēng)聲沒(méi)那麼緊的時(shí)候才尋機(jī)會(huì)出城，昨日沒(méi)什麼收穫也是理所當(dāng)然的。我思慮這幾日七夕節(jié)熱鬧，揚(yáng)州城到處是人潮，柺子們必定大有所獲，心裡不知道何等得意忘形。既然是這樣，白日不動(dòng)的時(shí)候一定在酒樓飯莊喝酒取樂(lè)，沒(méi)有散場(chǎng)的。”
那師爺這樣說(shuō)著便提出一計(jì)：“既然有個(gè)線頭做記號(hào)，那是一定能尋到人的，只請(qǐng)幾位捕頭點(diǎn)齊手上的捕快人馬分頭去找，只要用心，到時(shí)候自然有下落。”
當(dāng)下說(shuō)定，捕頭們各自安排，把揚(yáng)州府衙裡的捕快全都放了出去，分作好幾班，揚(yáng)州新城區(qū)舊城區(qū)各有尋訪的地方，茶館酒樓飯莊，凡是有生面孔的，捕快們都不忘仔細(xì)驗(yàn)看。
這一次卻是這位師爺料的準(zhǔn)準(zhǔn)的，這些柺子歹人，平常是最不安分的那一類人。昨日曉得風(fēng)聲緊了，也就不尋思出城，反而做無(wú)事人一樣在城裡先住下來(lái)——他們做這樣的事又不只一兩次，積年下來(lái)早就有了經(jīng)驗(yàn)。
這種時(shí)候反而要鎮(zhèn)定，若是慌手慌腳，只怕沒(méi)有官差都會(huì)讓人看出底細(xì)來(lái)！
於是只留下看孩子的一個(gè)，其餘人等都聚著去酒肆食攤吃飯喝酒。正在得意忘形好不快活的時(shí)候，忽然有兩個(gè)兇神惡煞的捕快衝了出來(lái)，當(dāng)即就要搜檢他們。
需要知道，即便是再有經(jīng)驗(yàn)的老江湖，賊就是賊，見(jiàn)了這些官差向來(lái)就是要小腿肚子發(fā)顫的。何況這一夥人裡頭還有一個(gè)入行不久的，一下就露了行跡。
見(jiàn)他這個(gè)樣子，哪怕不是要捉拿的人，也必定是個(gè)賊頭子無(wú)疑了！
兩捕快立即動(dòng)手，一邊下壓下兩個(gè)，一邊大喊：“奉知府老爺?shù)拿孟缕呦?jié)晚上拐了孩子的柺子，店家協(xié)力，別放走了人！”
周圍的人多是熱心的，聽(tīng)到是拐孩子的柺子，哪一個(gè)不痛恨。立刻各據(jù)了窗門(mén)，不讓這些賊人走脫掉。又有酒肆裡幾個(gè)青年夥計(jì)身手矯捷的，幫著抓人，最後沒(méi)有一個(gè)柺子走脫。
等到捆地嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，其中一個(gè)捕快纔去查看這一夥人的衣裳，果然其中有一個(gè)青衣青帽的在領(lǐng)口留了一縷茜色彩線。
“得著了，正是這一個(gè)，這回算是證據(jù)確鑿。去街面上叫幾個(gè)兄弟來(lái)，一氣押送到公堂上！”
等到了堂上，周知府親自來(lái)審。只是這些都是一些極狡猾的人，自然沒(méi)有一個(gè)人承認(rèn)。
周知府卻是聽(tīng)抓人的捕快說(shuō)過(guò)的，分明已經(jīng)驗(yàn)看過(guò)衣領(lǐng)，全都對(duì)的上。因此並不受這些人狡辯。大喝：“爾等賊人還不招供！以爲(wèi)本府真沒(méi)有證據(jù)？你們且看看衣領(lǐng)，上頭一縷綵線正是昨日所拐的一個(gè)孩子留下的，這還不是鐵證如山！”
幾個(gè)人在公堂上本就做賊心虛，再去看衣領(lǐng)，果然有一個(gè)衣領(lǐng)上留了一縷茜色彩線。當(dāng)即另外幾個(gè)就反口：“大人我們並不知道這人是個(gè)柺子，只當(dāng)是行商認(rèn)得的一個(gè)家鄉(xiāng)人，哪裡曉得他的行徑。”
那衣領(lǐng)上別綵線的已知道自己是著了道了，鐵證如山只能認(rèn)罪，一時(shí)面色如土害怕起來(lái)——這時(shí)候忽然聽(tīng)到同伴這樣的話，竟是要都推到他頭上，一下大怒。
這就是人心了，可以接受懲罰，卻不能接受和自己一起的人能夠安然無(wú)恙。
於是當(dāng)即爭(zhēng)將起來(lái)：“大人明察，這些人與我是一夥的同伴，不然自可以去到租房裡查看他們的包裹，多得是賊贓！”
周知府冷笑一聲，這夥歹人的嘴臉實(shí)在難以看下去。當(dāng)即扔下令牌，吩咐用刑，讓他們招供出那些被拐來(lái)的孩子到底落在了何處。
正在此時(shí)有個(gè)門(mén)子悄悄來(lái)報(bào)：“大人，府外有一對(duì)姓趙的夫婦。他們聽(tīng)說(shuō)府裡有個(gè)被拐的孩子，是來(lái)認(rèn)孩子的。”