十六年前。
渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。
一少年，握著一把劍，念著一首詩，走過一座城。
那少年名爲孟朝九，乃名震江湖的江南花間派第一劍客。他長髮披肩，眼神剛毅，意氣風發，頗有古遊俠風範。他腳下的陽關古城已被風沙淹沒，只留下了一道破舊的城牆，未出陽關，他便已感受到大漠的無情。
可他萬萬沒想到，在這種荒無人煙的地方,還能遇到位算命先生。那算命先生站在陽關門口邊上，手握著一桿字幅，雖有一頭黑髮，卻長一縷白鬚。
算命先生拿手中的字幅擋住孟朝九的去路，捋捋鬍子，道：“這位少俠，算算命吧？”
孟朝九揮揮手，道：“這位先生，我信命，可我從不算命。”
算命先生眼睛睜得很圓，疑問道：“這是爲何？”
孟朝九臉帶微笑，道：“若你告訴我以後會發大財，我回去以後天天賴在牀上盼著財來，你說財會來麼？所以多謝先生好意了。”
算命先生登時一臉沮喪，唉聲嘆氣道：“我算了算，今天只能遇到你一人，你若是不讓我給你算，恐怕我這一天都賺不到錢。”
聽他如此一眼，孟朝九心生惻隱，便道：“那你給我算吧，若是算到好事你可別告訴我，我怕我會得意忘形。若是壞事我也別告訴我，我怕我以後做什麼事都畏手畏腳。”
算命先生臉氣得通紅，道：“好事壞事都不能說，那你要我說什麼好？”
“說說你吧，此處人煙罕至，你爲何要在此算命？”
算命先生又捋捋鬍子，眼色裡先是透著憂色，隨後又感慨道：“看來這一切都是命。”
孟朝九笑問道：“命？可跟我有關？”
“跟你無關，可跟你想要做的事情有關。”
“哦？”
算命先生解釋道：“我在此處算命，是爲了等一人。”
“什麼人？”
算命先生堅定地看著孟朝九，道：“你，我等的就是你。”
孟朝九覺得難以置信，情不自禁手指著自己的臉問道：“我？”
“三年前可否有人跟你說過，千萬不要到關外找一人。”
孟朝九目瞪口呆，回想起三年前的一樁往事：
三年前，秀州城。
在一家客棧內，孟朝九第一次見到江湖人稱大漠孤俠的譚笑無，那時的他還只是個乳臭未乾的少年。
譚笑無此次入關，是爲了殺人，爲了錢去殺人。可像他這種是視錢如無物的人，怎麼會爲了錢殺人。他需要的是一個藉口，一個入關的藉口。譚笑無對孟朝九訴苦道：“過去十年，我聽到的風聲都比我自己說的話還要多，我受夠了大漠裡的孤獨。”
孟朝九疑問道：“既然如此，那前輩您爲何不回中原？”
譚笑無喝了一杯酒，解釋道：“我有個朋友，他曾經救過我性命。我答應過他，若是哪天他逃到大漠去了，我一定會去救他。若是找不到他，我絕不回中原。”
“那前輩找了十年，才找到了他？”
譚笑無臉色一沉，搖頭道：“一直都沒有找到他。此次入關，是收了錢，要去殺一個人，只有履行新的承諾，才能暫時拋棄舊的承諾。”
孟朝九大驚失色，問道：“那既然如此，前輩爲何還要我殺了你的同夥。”
隨後，孟朝九轉到身後看了一眼躺在地上的幾具屍體。那些人跟譚笑無一樣，都是收了別人的錢入關殺人。譚笑無不以爲然道：“我說過了，這些人在關外作惡多端，死有餘辜。只不過，我也要死了。”
孟朝九難以置信。
譚笑無看著倒滿酒的酒杯，道：“我收了別人的錢，就得替別人辦事，否則我就是言而無信。如果我死了，就只能算作是任務失敗，不算是失信於人。”
孟朝九眉頭緊皺，勸道：“前輩，你這是何苦？”
譚笑無朗聲道：“我行走江湖多年，心中只有信義二字。若是辜負了這兩字，還不如將我千刀萬剮。小兄弟，不瞞你說，我此次入關，是爲了這把劍，我不想如此一把好劍隨我葬在大漠。”
譚笑無喝了那杯剛倒滿的酒，拍著孟朝九的肩膀道：“你我一見如故，我就將這把劍傳給你。”
孟朝九怔住了，譚笑無要給他的是一把好劍，一把天下劍客夢寐以求的好劍——帝蘭劍。
“小兄弟，我此生雖有遺憾，可你千萬別替我到大漠找人。”
說畢，譚笑無一劍封喉，封了自己的喉。臨死前，他心滿意足地笑了笑。
每每想起這樁往事，“信義”二字的份量就在孟朝九的心裡加重了許多。此番他遠赴大漠，便是想替譚笑無找到他的朋友。
算命先生鄭重其事道：“我就是你要找的那個人。”
“你怎知我要找的就是你。”
算命先生道：“我是個算命的，自然是算到了，可我原先不打算將此事告訴你。”
“那你爲何又願意告訴我。”
算命先生徐徐解釋道：“你要我給你算命，可你不算你自己的，反而要打聽我的事，我收了你的錢，就得如實告訴你。”
孟朝九哼笑一聲，駁道：“你若不攔我，我也不會要你給我算命。”
算命先生笑了笑，反問道：“此處只有你我兩人，你待會想問路的時候還不是要來問我。”
孟朝九臉色登時變得鐵青，道：“既然如此，你明明知道譚笑無前輩找了你十年，爲何一直都不現身。”
算命先生擡頭仰望烈日，感慨道：“我若是早被他找到，他就會提早幾年回中原；他要是提早幾年回到中原，他也就會少活幾年。你說，我該不該被他找到？”
孟朝九覺得荒謬至極，便問道：“爲何他早幾年回中原就要少活幾年？”
“你想想，三年前他是不是回中原沒多久就死了？”
孟朝九向前踱一小步，望著眼前的漫天黃沙，憤慨道：“若不是爲了找你，他也不會在大漠忍受十年的孤獨，也不會在三年前爲了信義而自盡身亡！”
算命先生沉吟道：“那十年他若是不待在大漠，必死無疑。”
“爲什麼？”
算命先生嘆道：“這是他的命！”
孟朝九無言以對。