話說(shuō)趙矜安排妥北疆事務(wù)，率眾南返。炎漢如今鎮(zhèn)東、鎮(zhèn)西、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)北四大都督府俱全，堪稱四大方面軍，分別保衛(wèi)一方。趙矜直轄的虎賁、緹騎，加上駐京諸將率領(lǐng)的京營(yíng)人馬，堪稱中央野戰(zhàn)軍，是為戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)力量。
這次抵御喀山諸領(lǐng)聯(lián)軍并且乘勝北征，僅僅出動(dòng)了五千虎賁、緹騎。兵不在多，在于運(yùn)用。也是多虧了喀山韃靼人、楚瓦什人加入，事半功倍。
炎漢為攻打羅斯托夫謀劃了許久，時(shí)間預(yù)定在今年八月伏頓運(yùn)河開鑿?fù)戤呏畷r(shí)。為了保證攻打羅斯托夫有充足的兵力和糧草，北征之戰(zhàn)才沒有調(diào)動(dòng)太多部隊(duì)。除了五千虎賁、緹騎以外，因莫斯科意想不到地出兵梁贊，炎漢大司馬李荼另率五千京營(yíng)人馬到薩州坐鎮(zhèn)，以備萬(wàn)一。
現(xiàn)在北征完畢，鎮(zhèn)北都督府建立，趙矜調(diào)曠州鎮(zhèn)撫使李圭為鎮(zhèn)北都督。這是重用之意。不料李圭來(lái)到明州見駕，卻推辭不去！
原來(lái)，李圭聽使者說(shuō)明了北征的情況，聽到平定北疆多虧韃靼人出力，而且鎮(zhèn)北都督府將有很多本地韃靼士兵，平時(shí)要負(fù)責(zé)保衛(wèi)包括韃靼人在內(nèi)的北疆各族人民——李圭心里便很不樂意了。因李圭是黨項(xiàng)人，身負(fù)深仇大恨，全家死在蒙古人手里，祖上的故國(guó)西夏被蒙古所滅。黨項(xiàng)人是西夏的主導(dǎo)民族，蒙古滅西夏時(shí)手段極其殘酷，到了元朝以后，黨項(xiàng)人的部族已經(jīng)蕩然無(wú)存，成為消失在歷史長(zhǎng)河中的許許多多民族之一。
李圭拒絕擔(dān)任鎮(zhèn)北都督，趙矜事先沒有考慮到這一點(diǎn)，不禁愕然。不想做總不能按著他的頭讓他做，怎么辦呢？鎮(zhèn)北都督的人選是趙矜想了好久好不容量才確定的，除了李圭以外還有什么人能夠擔(dān)任？
趙矜一時(shí)深為憂慮，對(duì)李荼嘆道：“漢高祖的歌：‘安得猛士兮守四方！’現(xiàn)在我也有同樣的煩惱。誰(shuí)有足夠的能力和資歷，能夠?yàn)槲沂乇苯兀俊?
李荼想了想，建議道：“可令鹿裔鎮(zhèn)北，李圭鎮(zhèn)西。”
趙矜一聽，這也是個(gè)辦法。點(diǎn)點(diǎn)頭：“看來(lái)只有這樣了。”于是任命李圭為鎮(zhèn)西都督，鹿裔改為鎮(zhèn)北都督。鎮(zhèn)西比鎮(zhèn)北重要，鹿裔從鎮(zhèn)西改為鎮(zhèn)北有些降低身份之嫌。不過鹿裔忠心耿耿，并不計(jì)較，立即動(dòng)身前往鎮(zhèn)北都督府赴任。李圭方才謝恩，往鎮(zhèn)西都督府赴任。
鎮(zhèn)北都督府的兵力由鹿裔所部?jī)汕Ф嗳笋R、朝廷派來(lái)到鎮(zhèn)北都督府的兩千多人馬，從韃靼人中挑選的約四千人馬，楚瓦什人等本地民族中挑選的約三千人馬構(gòu)成，總計(jì)約一萬(wàn)二千人。當(dāng)?shù)厝嗣駜H剩九萬(wàn)余人，將從伏西地區(qū)大量移民過來(lái)，重新開發(fā)這片肥沃的土地。為了協(xié)助鹿裔鎮(zhèn)北，趙矜以蕭若瓔的部將陶意辛作為保州鎮(zhèn)撫使，并調(diào)裨將軍托伯負(fù)責(zé)戍守伏爾加河上游西岸的三十座連線堡壘、裨將軍錫卜爾滔負(fù)責(zé)戍守上游東岸的要塞。
李荼帶到鎮(zhèn)西都督府的五千京營(yíng)人馬就地轉(zhuǎn)為戍軍，李圭亦帶來(lái)了自己所部的兩千人馬。加上其它方面補(bǔ)足，鎮(zhèn)西都督府的總兵力達(dá)到一萬(wàn)六千人。
李圭拒任都督之事，反映了炎漢國(guó)內(nèi)亦有民★族矛盾存在。趙矜深知以炎漢的艱難處境，各民族若不團(tuán)結(jié)即有亡國(guó)危險(xiǎn)，因此自從開國(guó)以來(lái)就努力做工作，化解民★族矛盾。憑著趙矜的威望，多數(shù)將士對(duì)大王奉若神明，心悅誠(chéng)服聽從。這個(gè)時(shí)代的人民可不像后世的人民想法那么復(fù)雜，他們很少有什么思想，大王說(shuō)什么就聽什么，只要能吃得飽飯，日子過得去就好了。只有沒有人鼓動(dòng)，一般的人民只對(duì)與自己生存切身相關(guān)的事情感興趣。
當(dāng)然，如果有人鼓動(dòng)，情況就不一樣了。針對(duì)宗教差別、民族差別、階級(jí)差別的鼓動(dòng)，是古往今來(lái)許多內(nèi)亂的根源所在。趙矜站在統(tǒng)治者的立場(chǎng)，自然希望本國(guó)不要有內(nèi)亂，外國(guó)多些內(nèi)亂才好。
因此趙矜在回到京師之后，特意寫信給李圭，再三安撫，表示能夠理解他的想法，只望他為國(guó)家著想，拋開門戶之見。李圭亦上書謝罪，表示自己會(huì)忠于職守，做好鎮(zhèn)西都督府的事情。這一場(chǎng)意外的風(fēng)波方告停息。
在這次北征的途中，苧玉貞、苧玉香一直陪伴趙矜。苧玉香不懂戎機(jī)，幫不了忙。不過能娶到令自己一見鐘情的女孩子已使趙矜十分快樂，一路上情緒高漲，對(duì)于明智地作出各種抉擇不無(wú)益處。苧玉貞對(duì)炎漢國(guó)內(nèi)與周邊各國(guó)的情況尚須熟悉，這一路也沒能發(fā)揮太大作用。反而是闊闊甘、李寶昭想出了兩條關(guān)鍵計(jì)策。不過，通過與苧玉貞的一路交談，趙矜已很確信她會(huì)成為得力的賢內(nèi)助。于是回到京城以后，正式冊(cè)立苧玉貞為賢妃，苧玉香為淑妃。
說(shuō)起中土王朝的后宮制度，《尚書?禮記》中記載的周朝制度為：“古者天子后立六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。”
唐宋兩朝時(shí)皆以“貴、淑、德、賢”四妃為僅次于皇后的正一品妃子，以“昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛”為九嬪，地位等同于九卿，其中“三昭”等同于上三卿，從一品；“三修”與“三充”等同于下六卿，正二品。妃嬪之中地位最低的是八十一御妻：“穆光、茂德、貞懿、曜光、貞凝、光范、令儀、內(nèi)范、穆閨、婉德、明婉、艷婉、妙范、暉章、敬茂、靜肅、瓊章、穆華、慎儀、妙儀、明懿、崇明、麗則、婉儀、彭媛、修閑、修靜、弘慎、艷光、漪容、徽淑、秀儀、芳婉、貞慎、明艷、貞穆、修范、肅容、茂儀、英淑、弘艷、正信、凝婉、英范、懷順、修媛、良則、瑤章、訓(xùn)成、潤(rùn)儀、寧訓(xùn)、淑懿、柔則、穆儀、修禮、昭慎、貞媛、肅閨、敬順、柔華、昭順、敬寧、明訓(xùn)、弘儀、崇敬、修敬、承閑、昭容、麗儀、閑華、思柔、媛光、懷德、良媛、淑猗、茂范、良信、艷華、徽娥、肅儀、妙則”，皆等同于正四品。此外還有從從四品直到從九品的各級(jí)宮廷女官，即是高等宮女，負(fù)責(zé)管理各種宮廷事務(wù)。
炎漢這邊沒有那么多排場(chǎng)講究。大王的正式老婆一概稱妃，沒有高低之分。從宮女之中挑選能干的管事者，作為宮廷女官，稱嬪。
雖然諸妃沒有高低之分，但在傳統(tǒng)觀念上，“貴、淑、德、賢”仍然與眾不同。由于宋代滿口“仁義道德”，特別強(qiáng)調(diào)“德”字，趙矜為了糾偏，特意去除“德”字的崇高地位，當(dāng)初冊(cè)立蕙娘為惠妃，實(shí)際上便取代了德妃之號(hào)。
為什么要糾偏呢？就像近代以來(lái)，中國(guó)因?yàn)楸Ｊ仃惻f的傳統(tǒng)而吃盡苦頭，中國(guó)的革命家遂大力反傳統(tǒng)。不管好壞，只要是傳統(tǒng)都反。這看起來(lái)很魯莽，但就像“重病須用猛藥”之理，哪怕糾偏過度，不下大力氣糾偏是不行的。
“德”不是不好，但是有宋一代的“德”實(shí)在是太泛濫了，因此炎漢要糾之。“仁義道德”的泛濫造成了斗志與血性的泯滅，文人的過度得勢(shì)造成了武者的地位不保，無(wú)怪乎有后人寫道：“豎儒蜂起壯士死，神州遍地夸仁義”，結(jié)果是“一朝虜夷亂中原，士子豕奔懦民泣”。
炎漢處于歐亞交界，周圍大敵環(huán)伺，不振武無(wú)法立國(guó)，沒有一種強(qiáng)橫拼殺的斗志無(wú)法圖存。因此“仁義道德”在炎漢是被要求慎用、少用的，由上到下貫徹。就連妃號(hào)，也取消了“德妃”之稱。
那么便是“貴、淑、惠、賢”為尊，排名不分先后。如今三個(gè)已有，貴妃缺。這個(gè)空缺，明顯是為一個(gè)人留的……
其余“懷、麗、慕、雅”諸妃，名號(hào)很雜，看起來(lái)就是閑閑的角色，各安本分，沒有什么斗爭(zhēng)。不過也不一定……
像慕妃朝慕依拉，內(nèi)心中有一個(gè)天然的大敵，那就是拜占庭公主蘇妃婭。只是這大敵目前還沒有嫁過來(lái)，暫時(shí)還不用展開斗爭(zhēng)。朝慕依拉在心中為這一場(chǎng)未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)做足準(zhǔn)備。她想要保持大王對(duì)自己的依戀，便故意不即不離。平時(shí)趙矜若沒有想到她，她絕不會(huì)主動(dòng)纏上去勾引趙矜。這是為了保持大王對(duì)自己的新鮮感。別過早地太過親密了，到時(shí)蘇妃婭一來(lái)，對(duì)大王來(lái)說(shuō)已經(jīng)沒有新鮮感的自己就會(huì)被擱在一邊，完全沒有了反擊的能力！由于她刻意保留，趙矜直到現(xiàn)在，都只知道這位愛妃在初夜便很會(huì)行房，是個(gè)善以用身體魅惑人的天生尤物，卻不知道她還有更厲害的呢！朝慕依拉實(shí)際上是壓制著自己內(nèi)心的熱情和欲望，與大王保持適當(dāng)距離，等待著未來(lái)大敵的來(lái)臨……那才是殊死搏斗！
此時(shí)還在海角天邊的那位大敵，說(shuō)起來(lái)頗有些可憐了。她絲毫不知情。她心中的嫁人愿望越來(lái)越強(qiáng)烈，可是她的哥哥拼命拖延著她的婚期。在歐洲別的國(guó)家，大小姐們年紀(jì)輕輕便會(huì)到處尋找情人，學(xué)習(xí)各種取悅將來(lái)丈夫的技巧。如果誰(shuí)到結(jié)婚時(shí)還是處女，那才是一件很可恥的事情。蘇妃婭呢，身為基督教?hào)|正教派前任大牧首的女兒、現(xiàn)任大牧首的妹妹，如此身份，使得她自小受到極嚴(yán)厲的管束，就像關(guān)在籠子里的小鳥。看來(lái)，將來(lái)恐怕只能很可恥地嫁出去了……那時(shí)候，能是準(zhǔn)備充足的敵人的對(duì)手嗎？
（待續(xù)本回下節(jié)）