衛(wèi)希夷用了一種女瑩前所未聞，卻又完全能夠接受的辦法，拿下了她指定的城池。
用的還是在中山時對五國用過的老辦法——詐開城門，混進城去。辦法不管有多老，夠用就行。當然，根據(jù)現(xiàn)在有的條件，對這個方法也做了一點改良。
先是，派人偵知此處小城不是屯兵之所，只是尋常駐守之處。若是一個不小心挑錯了受害者，一頭沖進去，發(fā)現(xiàn)里面是個兵站，全無百姓，豈不是自投羅網(wǎng)？
得知里面并無重兵把守，衛(wèi)希夷便放心施為了。
衛(wèi)希夷對長辛道：“你與我去，點點荊太子所與之物還剩多少。”
到了后隊，見荊太子所贈之物還有一半兒沒用。本次行軍從一開始便是她安排的，女瑩未曾帶過這么多的隊伍，一應行伍之事也是她糾正規(guī)范的。她有心教授女瑩一應辦法，做得比自己行軍時還要周到仔細，以為規(guī)范。物資的使用十分有序，每日巡查，以防被雨水浸壞，拆封使用的時候卻是依次解拆，而非每一車、每一箱都拆得亂七八糟。
衛(wèi)希夷點著尚未拆封的幾車，對長辛道：“就是它們了！揀封漆清楚的搬出來。”
荊太子所贈之物，皆是荊國舊土的庫藏，上面的封漆，有各府庫的漆印，還有部分是荊太子的漆印。東西也是荊國的東西，封印也是荊國的封印，連贈送的人，都荊太子本人。往來文書，也是畫的荊國官員的花押。只不過這中間又發(fā)生了一些不足為外人道的事情而已。
接著，衛(wèi)希夷又按照相貌，挑選了一隊押運的兵卒。放棄了高大健壯的部分北方兵卒，而選擇了一些看似瘦弱，面貌上有南方特征的士卒。命士卒們脫下號衣，改著雜亂無章的當?shù)胤灿兄菪模灿写┘跋ザ萄澋模铑^垢面，頗類農(nóng)夫。再選幾個有膽色，能言會道的頭領，仿著荊太子派的使者的模樣換的衣裳。
命他們偽稱荊太子派來運送祛濕防潮的辛椒等物。
荊太子近來有些與兄弟們爭相表現(xiàn)、拉攏之意，荊國上下不說人皆盡知，上層也是得到了風聲。聞說太子“體恤”，是再不相疑的，胡亂檢查了一下印信。這印信自然也是偽造的，荊太子向衛(wèi)希夷贈予物資之時，衛(wèi)希夷是全套都見過的。她自來聰穎，心靈手巧，親自操刀，仿了個假的= =！
城非大城，守城士卒也不多，統(tǒng)共不過五百來人。地處南方，從飲食上便開始祛濕防潮，這些都很常見，也不顯特殊。近來又是陰雨天，這些物品便成為常用必備之物，按期便有相應軍需送到。
貴重特殊之物，謀如金帛一類，自然是另有相贈之人，尋常士卒是看不到的，也不走明面上的賬目送到軍中，而是私下相贈——這些都是慣例了，也無人去查詢這些。酒也是有的，肉也是有的，將頭領灌醉，取了他的號令，依舊是趁夜開了城門。
此地是荊、蠻接壤之地，南君在時是用以防范荊人的，該是小心戒備之所。自蠻地內(nèi)亂，荊伯取了此地，又以此為基地向南推進，此城對荊人而言，便是背靠故國，南面百里皆是荊伯新取之地的“腹地”。又有歸附之蠻人相佐，端的是十分安全。自上而下，都很放心，夜間守備也松懈。原本的守卒正在睡覺的時候，被一窩端了。
衛(wèi)希夷連夜拷問，將投靠荊伯之人審問出一個名單來，連夜將人抓了。這些活計，衛(wèi)希夷手下做起來相當?shù)氖炀殻p車熟路便將城門城墻上，都換上了自己人守著。
塵埃落定之時，不過半夜，果如衛(wèi)希夷保證的那樣，讓女瑩在城中安臥。
三個領頭的人里，只有衛(wèi)希夷是行軍打仗的行家。這個行家統(tǒng)共也沒打多少回仗，卻是天生的對行伍之事十分敏感，十分……陰險。陰險得一點兒也不像是她的為人。
平素做人，衛(wèi)希夷是坦坦蕩蕩，光明磊落，遇到有人困難就幫一把，比如對姜先；遇到朋友落難，是千方百計也要扶持，比如對女瑩。然而，一旦對付起敵人來，卻又狡詐得厲害。
女瑩與姜先二人，對她在中山國都做了些什么，針對五國耍了多少心眼兒，是不了解的。眼睜睜地看著城池就這么地手了，兩人都有些回不過神兒來。女瑩站在有些年頭的、構造熟悉的房舍內(nèi)，驚喜地道：“你果然做到了！”
說話時，女瑩很有些留意姜先的反應。衛(wèi)希夷用的辦法，在女瑩看來是相當實用、沒有任何可以指摘的地方的。但是，對于中土那些喜歡窮講究的人而言，會不會被認為是“奸詐”？這也確實不太符合所謂圣王定制的那些窮講究的規(guī)矩，曠野決戰(zhàn)、圍城而攻，才是圣王定下來的規(guī)定。
女瑩對姜先持有戒心，以為他心里必一個心眼兒是不正經(jīng)的，不以為姜先是良配，但若姜先因此而對衛(wèi)希夷有差評，女瑩又會不開心了。“你憑什么挑剔她？”的想法，女瑩可以隨時甩給任何一個人。
再進一步說，衛(wèi)希夷是要北歸的，女瑩不想成為朋友的阻力，便要為她多操些心，很擔心如果在北方有影響力的大國唐的國君因此而對衛(wèi)希夷有了差評，會不會影響衛(wèi)希夷以后在北方的事業(yè)和生活？
姜先渾然未覺，只是說：“有了立足之地，該想下一步如何做啦。這地方選得不錯，不會至于被荊伯圍攻。”仿佛對于衛(wèi)希夷如何拿下的城池，一點感覺也沒有。
女瑩想問他到底有沒有意見，又怕提醒了他，恨得直咬牙！憤憤地道：“天一亮，我便派人去尋我哥的舊部。”這個哥哥，說的便是王子喜。
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第二天天剛亮，當本城百姓揉著眼睛起床燒飯的時候，就發(fā)現(xiàn)頭頂?shù)奶欤兞恕?
此地原非荊國地界，而是舊日南君政令通行之處。成年人都還記得昔年南君治下時的景象，生機勃勃。荊伯來后，本地土人的地位便降了一檔。今日換上了女瑩的大旗，驚疑之下，居然沒有什么人表示出了不滿。有膽子大的，已經(jīng)開始呼朋喚友、攜家?guī)Э冢苓^來打算圍觀小公主了。
當然啦，反對的都被抓起來了嘛……反抗的都……殺掉了。
衛(wèi)希夷命人控制住了俘虜，將他們關到了以前關押奴隸的地方。這種地方，每個城池都有，比關押犯人的地方還好用那么一點兒。奴隸是財產(chǎn)，跑了多虧？看得比犯人還嚴些。因為犯人……犯罪重的，砍頭，犯罪輕的砍手剁腳削鼻子，削完也就完了。又或者罰去做苦力，或筑城、或在百工坊里打下手，罰做苦力的時間并不會長，干完活計便放走了。
唯有奴隸，是長久的行當，不能令他們跑了，關押甚嚴。
正是這些被看管得甚嚴的俘虜，現(xiàn)在成了令女瑩棘手的問題。女瑩初來，手中兵馬雖在此城是壓倒性的，但是女瑩的目光放得很遠，不可能為此一城停留，一旦離開，如果放任不管，這些人反戈一擊，便成了后方不穩(wěn)定的因素。將他們變作自己人？誰也不能保證他們的忠心。
“全殺掉？”女瑩說出了自己的意見，“他們的故鄉(xiāng)在荊國，想要為我所用，是不可能的了。”
這些人不是尋常庶人奴隸，誰占領了本地，便為誰勞作。他們中有一大半正在青壯年，在荊國或許還有家有業(yè)，哪有那么容易改變立場的呢？他們與蠻人語言文字都不相通，南君特意將文字語言與中土區(qū)分開來，不止是保持了蠻人的獨立性，以免被同化，也為自己征服他人制造了障礙——一看你們就跟我們不是一伙的，干嘛服從于你？
姜先瞇起眼睛：“不妥不妥，殺了他們，也是需要人來守城的，我們留下同樣的人手，未必夠用。即便只留五百人，公主倒是算上一算，我們手里，還有多少人？這只是一城而已。”
他與衛(wèi)希夷都是治理過城池國家的人，與女瑩不曾親自執(zhí)政不同，想得事情也更多一些。
女瑩問道：“希夷，你說怎么辦呢？”
衛(wèi)希夷道：“分了吧。”
“嗯？”
姜先微笑點頭：“就是這樣。”
衛(wèi)希夷對女瑩道：“想想王以前是怎么做的？征服一地之后。”
女瑩恍然，以手加額：“哎呀，我都聽過的，只是不曾做過，是以一時沒有想到。”
衛(wèi)希夷鼓勵道：“你都明白的，不過之前耽誤了，不曾親自試過一回，才生疏的。這些事情，與騎馬射箭一樣，熟練了便不覺得有什么了。如今天寬地廣，正是你熟悉的時候。”
“嗯。”
占領一地，有了戰(zhàn)利品之后，理所當然的是分贓！
人們?yōu)槭裁丛敢庾冯S一個君主？當然是因為他能夠為大家?guī)砜吹靡姟⒚弥睦妗Ｍ恋亍⒇敻弧⑴`……昔年南君出征，或派親信出征，每逢凱旋，便是王城的盛事。為的只是“慶祝勝利”么？當然不是，還有功勞，以及隨著功臣而來可以分得的財富。
女瑩召來本城土著，訊問出因忠于自己父親而被排斥之人，擇其能者授與官職。無論能與不能，凡忠于自己、家族在本地有威望之人，將俘虜們分與他們做奴隸。
衛(wèi)希夷有心讓她鍛煉，便仿著風昊、伯任教導自己時的樣子，放手讓女瑩自己去做。她想自己總有一日要再次北上，到時候女瑩終要自己做這一切，必須讓女瑩有能力、有辦法解決這些問題才行。光憑兩只耳朵聽是不行的，還要親自去做。
女瑩忙碌起來，衛(wèi)希夷卻閑了下來。
外面水雨未停，交通不便，各城之間數(shù)日也難通一次音訊。衛(wèi)希夷巡視了府庫，檢查了城垣，又往庶人聚居之處檢閱排水渠是否通暢。陽城的防澇做得不錯，然而南北畢竟有差異，她想趁此機會多多觀察，從中吸取一點經(jīng)驗，如果有問題也能及早發(fā)覺，再思考對策，好告訴女瑩。
女瑩現(xiàn)在諸事都是從頭做起，自有輕重急緩，女瑩先辦急務，其余長期才能見效的事情，自己便先為她準備著。等她做熟了那一樣，再將這一樣提示給她。如此一環(huán)扣著一環(huán)，等自己北歸的時候，女瑩也能將一切都上手了，自己也能走得安心。
每當這個時候，姜先便來了精神！
多好的機會！可以獨處！遇到難題還可討論，用上陣殺敵的英姿打動姑娘是不指望了，他還有智慧可以用嘛！當然要展現(xiàn)自己的長處！
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衛(wèi)希夷從未見過這樣的姜先！
姜先頭戴斗笠，袖子以細帶縛在身上，下擺掖到了腰帶里，光腳踩著木屐，褲腳卷得高高的，也用細帶勒著。身上披一件新蓑衣，似乎是很少穿蓑衣，還有些不習慣的樣子，行動間總會將蓑衣的中縫撐起來。
斗笠之下，是一張精致白皙的臉，與編斗笠的竹篾，蓑衣的蓑草，兩樣一點也不精致的東西形成了極鮮明的反差。
衛(wèi)希夷驚訝地道：“阿先？這樣的雨，你出來做什么？”一看就不是干這個活計的人，哪怕只是巡視！瞧木屐上的腳丫子，白白凈凈的，一點也不像干活的人。衛(wèi)希夷低下頭，又看看自己的腳，也是白白凈凈的。好吧，這個不是重點，重點是，姜先怎么會過來了？
順著她的目光，姜先也往她的腳上望去，與她的人一樣，她的腳也是潔白修長的，骨肉勻亭，十分好看。那個，還記得這雙腳上穿著一雙紅鞋子，在裙擺下面一蕩一蕩的樣子。
不行了，不能再想了，姜先捂住鼻子。
衛(wèi)希夷抽抽鼻子：“哎呀，這里一直雨水不停，是有些泛味兒。你要聞不慣，就不用來了，我就四處走走。阿瑩在那里問人，你也去看看。對了，分你的奴隸，你也不要？”
不不不，我不是因為這個，我也不是聞不得味兒的！你聽我說！
姜先大急，險些失了從容，腳下一滑。衛(wèi)希夷眼疾手快，將他扶住了：“小心。”
姜先：……“哈哈，北方少雨，確是有些不習慣。”
衛(wèi)希夷道：“嗯，我初到天邑時也不很習慣呢。”說著，將姜先扶正了，便收回了手里。
胳膊上的熱度消失，姜先心中空落落的，沒話找話地說：“南方的雨水比北方還要多些，北方已然難以承受，南方恐怕更糟糕。”
衛(wèi)希夷道：“路上已經(jīng)看到啦，我選開闊的地勢行路，就是怕雨水太大，將山石樹木沖出來。咱們這些人，還不夠一山埋的呢。”
“或許……”
“嗯？”
“正因如此，蠻地還僵持著。否則能走能跑，行動方便，此時該有個分曉了。”
“嗯。”
“若是南君已有妻兒，你待如何？”
“這個不是說過了嗎？”衛(wèi)希夷奇怪姜先為何有些一問，“我看阿瑩怎么選。”
“那……你會為她在此地停留多久？”
衛(wèi)希夷躊躇了：“我也不知道啦。王，其實是個不錯的王，二十多年有那么大一個國家，很不容易。我小的時候還不明白他的厲害，現(xiàn)在是懂了。”
姜先往她臉上看去，見她不像是愁苦憂懼的模樣，才從容道：“他多少歲了？”
“嗯？與申王差不多年紀吧，不過當年我離開的時候，他看起來比申王精干些。”她明白了姜先要說的意思，南君再精明強干，如今也年近五旬，是行將就木的年紀了。這年月，活過五十歲的，都算是高壽了。
南君也老了！
如果智慧還在，南君就該明白，一個已經(jīng)長成了的繼承人才是適合他這個年紀的。如果南君昏聵了，女瑩與他對上，勝算也很大。衛(wèi)希夷衷心的希望，一切都只是他們在胡亂猜度，事情并沒有糟糕到那個程度，南君也許還在等著女兒回來。他當年，是那么地喜歡阿瑩啊！
姜先心中微微搖頭，口上卻講：“這里的雨比北方還要大些，河道也多些，泛濫而未成災，可是奇怪。”
“因為是條小河。若是大河遇上暴雨，也是一樣的，王城就被猛江淹了。那一次，我才知道，那河為什么要叫猛江了。”漲起水來沒了半個王城，可真是猛啊！
姜先凝目遠望：“必有緣故的，只是不知他處可能效仿。咱們再仔細看看？”
“好。”
兩人沿著城中開挖的非水溝，再一氣走到城墻邊的水邊，乘小舟再入城邊河中。河水湍急，姜先腳下微有不穩(wěn)，被衛(wèi)希夷一把抓住了。衛(wèi)希夷在河流密布的地方長大，與被關宮城里不許出去的女瑩不同，她常跑出去泛舟，很熟悉這樣的生活。
然而，畢竟數(shù)年不曾駕舟，一時沒有找回感覺，腳下也是一個踉蹌。原本微晃便能站穩(wěn)的，因為抓了一個姜先，便連自己也沒能站住。兩人團作一團，一齊倒在了船板上。
姜先簡直不想起來！
少女的馨香縈繞在鼻端，真想忘記了今昔是何昔！一首念過的古老歌謠泛上了心頭，講述著王孫公子與美貌的采蓮少女之間的……
打住！
姜先連滾帶爬地爬了起來，斗笠歪了也不扶，急切切伸出一只手來：“下雨了，腳下不穩(wěn)，你小心些。來！”
這個“來”字，他說得響亮極了！這輩有機會對她伸手說“來”，將她拉起來的機會可能就這一回了！姜先相當珍惜，相當?shù)赜心凶託飧拧?
衛(wèi)希夷跌跤了也不老羞成怒，大大方方地將手伸給他：“哎呀，好久沒乘船了，打這往后，乘船的時候會變多，我得把這本事給揀起來了。沒摔壞你吧？”
“沒沒沒，我壯著呢，摔不壞！”
“噗——”沒辦法不笑，雞崽的小身板兒，斗笠歪掛在脖子上，樣子滑稽地說自己壯。真是……“噗哈哈哈哈。”
不多會兒，衛(wèi)希夷就找到了昔日的感覺，站得穩(wěn)穩(wěn)的，又給姜先扶正了斗笠。兩人看那河道。
看了一陣兒，衛(wèi)希夷問道：“阿先，你看出來了嗎？”
姜先道：“仿佛不在河里？咦？那是什么？”
原來，這城中因為新占，又曾作為周轉(zhuǎn)之所，將新冶的一些銅錠運往荊國，拓寬了河道。姜先道：“原來如此！”將自己的發(fā)現(xiàn)說了。
衛(wèi)希夷道：“正是這樣，拓寬了河道，水便不易積存了。”
姜先道：“只是一城之地，未能確認便可作為范例，還要仔細才好。”
“嗯。”
兩人皆師從名師，風昊偃槐又是自同一位老師那里聽到的學問，皆有相通之處，談論起來，絕無滯礙。越說越投機，從土石的分類，何種易為水沖蝕，何種粘性大，一直到工程與南北方建筑之差別。
姜先說得兩頰泛起紅光，激動得緊，卻冷不丁被岸上大聲吆喝聲打斷：“二位，公主有請——”
女瑩是去處置城中事務兼問訊的，此時有請，當是正事。兩人催舟子將船劃至岸邊，匆忙趕到了城內(nèi)。女瑩正在等他們，面前立著兩個穿著南君改良過的曲裾衣裳的中年蠻人男子。目光詭異地在姜先的打扮上轉(zhuǎn)了一圈，女瑩道：“有新消息啦。”
姜先從容將斗笠摘下扔到侍從懷里，解下蓑衣開始放袖子：“大消息？”
荊伯與南君，要決戰(zhàn)，傳令各城，調(diào)集兵馬。連年陰雨，荊伯后院又要起火，忍不住了。南君這里，自一統(tǒng)而內(nèi)亂，積蓄消耗，又逢大水，也需要一個安定的環(huán)境來恢復。
各自打完，劃定一個暫時雙方都能接受的邊界，各人收拾各人家的事兒。收拾完了，有余力了，再打。