來(lái)得早不如來(lái)得巧。

巧得姜先都顧不上埋怨這消息來(lái)得不是時(shí)候了。從他們離開(kāi)到現(xiàn)在，足有七個(gè)年頭了，早不打晚不打，偏偏這個(gè)時(shí)候打了起來(lái)，除了一個(gè)巧字，也沒(méi)有別的好講了。

不，還是有的。

衛(wèi)希夷道：“天助我也！要是再回來(lái)得晚一些，他們打完了，就不好啦。”與荊伯相比，還是南君的贏(yíng)面大些，來(lái)得晚了，南君打贏(yíng)了，她們就成來(lái)投奔南君的了，再想立足可就比現(xiàn)在難了。若是恰在決戰(zhàn)前昔趕來(lái)，參與了決戰(zhàn)，并且拿下了很大的功勞，縱使南君再有后妻新子，也不能忽視了女瑩。

退一萬(wàn)步，女瑩也可以憑此功績(jī)，在蠻地有立足之地。

女瑩吩咐兩個(gè)中年人：“你們將戰(zhàn)事仔細(xì)說(shuō)來(lái)。”她還沒(méi)聽(tīng)完，便迫不及待地想讓朋友來(lái)一起商議了。

兩個(gè)中年人你看我，我看你，衛(wèi)希夷問(wèn)道：“怎么？有什么不能說(shuō)的嗎？”

左手中年人高且胖，拿塊粗布手帕擦擦臉上的汗，講的十分地道的當(dāng)?shù)赝琳Z(yǔ)，姜先鴨子聽(tīng)雷，只能勉強(qiáng)從腦海中翻出幾個(gè)零散的詞來(lái)，比如“王”、“后”，猜都沒(méi)發(fā)法。只好看衛(wèi)希夷與女瑩的臉色，她們臉色好了，就表示情況還不賴(lài)，臉色不好，就是遇到難題了。

高胖中年人道：“公主，咱們?cè)纫粐?guó)，如今大伙兒分作六部啦。原本太后的部族分作兩部，一部歸順了王……”

自宮變之后，積蓄已久的當(dāng)?shù)赝林牟粷M(mǎn)便爆發(fā)了出來(lái)。爆發(fā)完了，正在興頭上的時(shí)候還不覺(jué)得，過(guò)不數(shù)月，猝然發(fā)現(xiàn)似乎這生活也沒(méi)有變好？再過(guò)數(shù)月，竟有些大不如前了？兼之大雨也沒(méi)有因此而停歇，反而有愈演愈烈的勢(shì)頭，有部分不那么堅(jiān)定的人，又懷念起南君在時(shí)的好處來(lái)了。當(dāng)時(shí)政令暢通，每年都可以從對(duì)外的征伐中獲得大量的好處。多好！

蠻人之中，本有心向南君之人，宮變之后也不曾拋棄他。

二十年一代人，原本的外來(lái)者業(yè)已安家落戶(hù)。此時(shí)二十年，足夠一代人從幼童長(zhǎng)大到成家生子，孩子都能滿(mǎn)地跑了。北逃的只是其中一部分，另一部分已經(jīng)與當(dāng)?shù)赝ɑ榛焱匀皇橇袅讼聛?lái)。這讓情況變得更復(fù)雜了。

于是，不滿(mǎn)之人一分為二，是為兩部，南君舊部是一部，留下來(lái)的原外來(lái)者又是一部。

除此而外，亦有蠻人中之通變者，投靠了趁火打劫的荊伯，是第五部。

第六部卻是心懷大志，南君得勢(shì)時(shí)不得不服，眼見(jiàn)南君掌不住了，又有荊伯入侵，想趁亂而起的蠻族英杰了。

六部之中，南君自己所部、外來(lái)北人及其后裔滯留者、投誠(chéng)了的原叛部，三部悉歸南君所有。荊伯有自己的兵馬，又有蠻人投誠(chéng)者，近來(lái)因?yàn)槟暇钟谢謴?fù)舊觀(guān)的模樣，逼得叛亂不肯悔改之人也轉(zhuǎn)投了荊伯。

另有自立之念的一部，正在觀(guān)望之中，或許是想等雙方兩敗俱傷，揀個(gè)便宜。又或者是想等雙方一決勝負(fù)，再依從勝者。

交戰(zhàn)雙方，便是如此了。

女瑩道：“還有什么，一并說(shuō)了。”只是這些消息，有什么值得吞吞吐吐的？

高胖中年旁邊是一個(gè)矮瘦的中年人，也拿一塊手帕擦著汗，苦笑道：“王是我們的王，我們交付忠心是應(yīng)該的。可有些人的忠心，他是有條件的呀。公主莫急，且聽(tīng)我說(shuō)。”

“……急得出汗的是你們，有什么便說(shuō)什么，我自會(huì)找該找的人算賬，不會(huì)為難你們。你們告訴我事情，我該謝你們才是。”

矮瘦中年人等的就是這句話(huà)，得了豁免，便飛快地道：“公主想，原是叛亂之人，怎么會(huì)這么快便轉(zhuǎn)了性子了？又要如何才能與一向忠于王的人相處？總不好自家再打起來(lái)罷？那便只好變作一家人啦。說(shuō)起來(lái)，原就是一家人嘛。”

女瑩心中咯噔一聲，大聲道：“說(shuō)清楚！”

高胖中年人道：“是太后率部與荊伯合作，而太后的兩個(gè)侄子，轉(zhuǎn)投了王。他們又多有顧慮，獻(xiàn)女于王。咱們，有了新的王后啦。”

女瑩皺一皺眉，喃喃地道：“這也是應(yīng)有之義……便是他將各部女子都娶了，也是王的權(quán)利。你們擺著苦瓜臉給我做什么？”

矮瘦中年人囁嚅半晌，才說(shuō)：“王將有新的太子啦。”

“將有？”衛(wèi)希夷搶先發(fā)問(wèn)，“是已經(jīng)生下來(lái)了，還沒(méi)有確立，是嗎？”

“額，是。”可是，大家都以為他將是了呀。

衛(wèi)希夷逼問(wèn)道：“王新有幾子？原先長(zhǎng)成的兒子們呢？要立的是新生的孩子，還是以前的？你給我說(shuō)明白！”

她在女瑩身邊，從女瑩的動(dòng)作上看，十分器重她，她的衣飾也很講究。見(jiàn)她發(fā)問(wèn)而女瑩不阻止，矮瘦中年人也認(rèn)真回答了她的問(wèn)題：“是后生之子，先前的王子們，被王誅了三人，其余隨太后出逃了。王有意，此番大捷之后，趁勝再建新城，立新太子，以安萬(wàn)眾之心。”

衛(wèi)希夷稍稍放下心來(lái)，未立而改定繼承人，與已立而改立，問(wèn)題的嚴(yán)重性是不一樣的。既然沒(méi)立，此番女瑩若立有大功，則嗣位者是誰(shuí)還未可知。她就不信，忠于南君之人會(huì)對(duì)叛徒?jīng)]有什么意見(jiàn)？女瑩回來(lái)得正合適。

女瑩問(wèn)道：“新后何人？何家之女？”

高胖中年人道：“是……”

是阿滿(mǎn)呀，曾經(jīng)，太后想將她嫁與王子喜的那個(gè)阿滿(mǎn)。

衛(wèi)希夷&女瑩：臥槽？！

她二人并不知道這一段舊事，只是感慨，這世界真是太奇妙了，阿滿(mǎn)，可是太后的親侄孫呀。

女瑩沒(méi)有忘記衛(wèi)希夷，問(wèn)這二人：“王的身邊，還有什么昔年重臣？這幾年又有什么樣的勇士出現(xiàn)？王最信任者是誰(shuí)？昔年王的心腹侍衛(wèi)屠維，現(xiàn)在如何了？”

二人一臉為難之色：“昔年重臣，死傷了一半兒，另一半目今還在。新的勇士么，有兩個(gè)出色的年輕人。此外……就不知道了。”

“廢物！”女瑩恨恨地罵道！

二人面如土色，一齊跪倒乞命。姜先趁機(jī)問(wèn)衛(wèi)希夷：“怎么回事？”

衛(wèi)希夷澀聲道：“沒(méi)有我爹的消息。”又擇要將眼下的形勢(shì)說(shuō)了。姜先問(wèn)道：“這兩個(gè)人，是什么來(lái)因？”

女瑩冷冷地插口：“投了荊伯的廢物，過(guò)來(lái)代荊伯宣命的。”

姜先柔聲道：“所以他們約摸知道些大事，于南君身邊的細(xì)務(wù)知之不詳，也便說(shuō)得過(guò)去了。再核實(shí)消息，籌劃如何參戰(zhàn)罷。一戰(zhàn)而定，你們想做什么，都會(huì)從容。”

衛(wèi)希夷勉強(qiáng)笑笑，她與女瑩兩個(gè)，也不知道是“沒(méi)有父親的消息”更慘，還是“有了父親另結(jié)新歡還有了孩子要將家業(yè)傳給少子”更慘了。

姜先當(dāng)仁不讓地出來(lái)，為二人理清條目，諸如此城當(dāng)如何，如何應(yīng)付荊伯，如何打探消息……

決戰(zhàn)之時(shí)當(dāng)如何涉入，便要看女瑩與衛(wèi)希夷的主意了。

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兩個(gè)姑娘回神也快，她二人天生一對(duì)兒，一起淘氣的主兒，另一種皮糙肉厚扛摔耐打。難過(guò)的消息傳來(lái)，只好激起二人的斗志罷了。女瑩道：“此城不能丟棄！若是日后遭遇流放，這兒總是我安身立命的地方。”

衛(wèi)希夷道：“那便先梳理此地，將那些祭祀全廢止了罷！”

姜先發(fā)現(xiàn)，他根本不用擔(dān)心這二位會(huì)灰心，提醒道：“祭祀還是需要的，可以將它改作你需要的樣子。”

衛(wèi)希夷垂下眼瞼，想了一下：“好。”

女瑩問(wèn)道：“你意如何改？”

衛(wèi)希夷道：“我看中土的樣子，就還合用。在中山的時(shí)候，也不是沒(méi)有祭祀，不過(guò)祭司們已經(jīng)不能干涉國(guó)君了。將卜筮、觀(guān)星，作為一樣官職罷，不比別的官職更高貴。將祭司所專(zhuān)的幾樣學(xué)問(wèn)分開(kāi)來(lái)，記錄的事情，另設(shè)一職，交給別人。”

女瑩道：“好。原本父王就在著手做了，荊伯到來(lái)，又將此地禮制毀壞，正是新建的時(shí)候。”

其時(shí)禮制也樸素，伯任立法碑，不過(guò)十?dāng)?shù)條而已。衛(wèi)希夷建議，仿中山的做法，鐫立石碑，將祭祀的項(xiàng)目、祭司的權(quán)力固定在了石碑上，不許逾越。新占之城，又是投過(guò)敵的地方，無(wú)須另找清洗的借口。

沒(méi)有立時(shí)反目，女瑩下令，城上依舊懸著荊伯的旗幟，過(guò)往的車(chē)隊(duì)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)城中的異常。荊伯往來(lái)的政令，女瑩都接了，在城中蠻人的襄助之下，偽裝成一切還是荊伯治下的樣子，以套取情報(bào)。

再次探聽(tīng)的消息很快反饋了回來(lái)，決戰(zhàn)的地點(diǎn)離此尚有一百五十里。荊伯與南君的安排并沒(méi)有任何奇異之處，群山環(huán)繞之中，有一片平原，還沒(méi)有被水淹沒(méi)，正在二人勢(shì)力的交匯之處，又偏向南君方向一些。南君贏(yíng)了，正好從這里出發(fā)，驅(qū)逐荊伯。荊伯贏(yíng)了，此戰(zhàn)便可長(zhǎng)驅(qū)直入。

兩人各有三部眾，皆分左、中、右三軍，一字排開(kāi)。祭完天地，求完鬼神，向祖先獻(xiàn)過(guò)犧牲，卜一卜兇吉，而后捉對(duì)廝殺便是。荊伯中軍是荊地帶來(lái)可信之兵，南君亦然。雙方都有意識(shí)地避免了原太后分裂而成的兩部捉對(duì)，以免向自己族人揮刀時(shí)留情，而將他們錯(cuò)開(kāi)了。叛軍對(duì)著南君方滯留的北人，重新投誠(chéng)南君者與歸隊(duì)荊伯的蠻人捉對(duì)。

衛(wèi)希夷新取之城的兵馬，算是荊伯舊部，因人少，又要守城，被委以押陣之責(zé)——押的是新附蠻人的陣，督戰(zhàn)以防其逃脫。

行軍之事，也迫在眉睫了。

三人聚在一處，對(duì)著地圖指指點(diǎn)點(diǎn)，行軍已經(jīng)熟練了，到了之后如何做，卻是一件麻煩事。

姜先扳著指頭數(shù)道：“本城兵卒不過(guò)數(shù)百，我等麾下數(shù)千，無(wú)法悉數(shù)前往，必要分流，此其一。分流之后，奔赴荊伯麾下，人數(shù)既少，一旦生變，不易脫身，此其二。亂軍之中，勝還罷了，荊人一旦潰敗，對(duì)面打?qū)⑦^(guò)來(lái)，可是玉石俱焚，不會(huì)認(rèn)得咱們是友非敵的。此其三。荊伯縱敗，北撤必經(jīng)此地，屆時(shí)如何應(yīng)對(duì)方可保全？此其四。”

端的是條理分明。

女瑩憶起衛(wèi)希夷的辦法，道：“假作是本城守軍，混到他們的行伍里呢？”

“正是混進(jìn)去難。”姜先心道，能混進(jìn)城，是因?yàn)檫\(yùn)送物資之人本就不固定，而本城守將，總是有人認(rèn)得的，如何能冒充？

衛(wèi)希夷面無(wú)表情地道：“那就不去了唄。”

姜先驚訝地道：“這……如何使得？”

“生病了，為將者不能去，派副將領(lǐng)兵，不熟悉道路，山高路遠(yuǎn)，又下著大雨，失期。”

這年月打仗，為何大家愿意遵守圣王定下來(lái)的看起來(lái)很蠢的辦法，而不非早開(kāi)發(fā)出衛(wèi)希夷這等“聰明”的辦法？非不愿，實(shí)不能。衛(wèi)希夷固天賜的聰惠，這樣的聰惠，老天沒(méi)有吝嗇到只賜一次、只予一人，賜而不能用，才是原因。

申王伐戎，曾想過(guò)合擊之法，便是因?yàn)槁?lián)絡(luò)不便，路上變數(shù)太多，而人力又無(wú)法將這些變數(shù)悉數(shù)克服，一旦一個(gè)變數(shù)不能克服，便是“失期”。衛(wèi)希夷因此而失去了長(zhǎng)兄，太叔玉因此而跛了很久。

詐入城中，辦法看起來(lái)簡(jiǎn)單，若外面無(wú)人接應(yīng)，而詐入城之人應(yīng)變不足、不識(shí)己方之語(yǔ)言、無(wú)有可信之證據(jù)，很難取信于人。各地相對(duì)閉塞，彼此許多消息都不通。能夠成功，實(shí)是對(duì)于“老實(shí)人”而言，衛(wèi)希夷過(guò)于狡猾了。

所以，才要給想爭(zhēng)奪的雙方準(zhǔn)備好的機(jī)會(huì)，將所有人聚在一起，列好陣，開(kāi)打。

姜先不敢講，女瑩耿直給衛(wèi)希夷的辦法做了一個(gè)總結(jié)：“耍賴(lài)？”

“對(duì)呀，耍賴(lài)的時(shí)候多了，又不在乎這一次。”衛(wèi)希夷理直氣壯的！

女瑩道：“好！”耍賴(lài)就耍賴(lài)，自幼多少次了，衛(wèi)希夷耍賴(lài)的背后依稀仿佛都有另一個(gè)女孩兒的影子來(lái)著。

女瑩甚至還有一個(gè)更大膽的主意：“既然不必分流，咱們就來(lái)一把大的？”

衛(wèi)希夷神采奕奕：“你說(shuō)，想怎么玩？”

姜先老老實(shí)實(shí)退后一步，心道，管你們?cè)趺赐妫叶几Ｒ摹７凑已哉Z(yǔ)不通嘛！反正我的兵馬一看就是北方來(lái)的，跟希夷的混在一起才不會(huì)露餡嘛！他還有一個(gè)小心思，二人在此地的兵馬加起來(lái)近兩千，很龐大的隊(duì)伍了，這樣才不會(huì)在氣勢(shì)上比女瑩差。

女瑩自入本城，除開(kāi)先前收束的千余人，又將城中人員整編，再得千余人。昔日扭扭捏捏，不主動(dòng)投軍荊伯的蠻人，此時(shí)都變得積極了起來(lái)。因?yàn)榕撝匦麓_立了蠻人的統(tǒng)，不再是凡事荊人說(shuō)了算，讓荊人管蠻人了。女瑩還重新確立了蠻人的祭祀，將祭祀刻在了石碑上（……）！

女瑩道：“出奇不意，襲其后路，如何？”

如何襲其后路，她也沒(méi)有想好，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，現(xiàn)在有衛(wèi)希夷，兩人完全可以商議。姜先也不全是昔日的廢柴樣子，也有可取之處。

衛(wèi)希夷研究了一會(huì)兒地圖，與姜先嘀咕了一陣兒，再對(duì)女瑩道：“大雨，路滑難行，想要精確是很難的。我想，咱們便定一個(gè)方便易行的目標(biāo)，做得顯眼些，如何？”

“怎么做，你說(shuō)。”

衛(wèi)希夷的辦法，還是用她的拿手好戲，雖然野外對(duì)陣她也不弱，在攻城掠地上她的優(yōu)勢(shì)卻更明顯。

“不是襲其后路，而是截其后路。荊伯在前面與王對(duì)陣，留守的人必少，看他調(diào)兵的陣勢(shì)，是以背靠荊國(guó)，不會(huì)有人在他背后作亂的。咱們便這樣……這樣……這樣……”

十分簡(jiǎn)單，不是先拿小城，而是先拿新冶。

已知開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)間，便在荊伯已率大隊(duì)出發(fā)，不及回還的時(shí)候，“失期”的士卒后續(xù)趕至新冶會(huì)合。調(diào)兵的印信是荊伯自己發(fā)過(guò)來(lái)的，絕對(duì)的貨真價(jià)實(shí)，不是衛(wèi)希夷做的假貨。只是“失期”而已。此時(shí)的軍法也尚未條文嚴(yán)苛，并沒(méi)有“失期”被捉到之后立即關(guān)押嚴(yán)懲之說(shuō)。

以女瑩之五百人，與衛(wèi)希夷之五百人合力，鎮(zhèn)守此城，余者會(huì)同姜先的人馬，共兩千余人，拿下沒(méi)有重兵把守的新冶，并非難事。

拿下新冶城之后，開(kāi)其府庫(kù)。新冶乃是荊伯作為冶煉銅礦、臨時(shí)鑄造兵器之所在，一應(yīng)苦力皆是蠻人承當(dāng)，以當(dāng)?shù)乇魑溲b蠻人，帶領(lǐng)他們反擊荊伯守軍，易如反掌。荊伯這座城，算是為了女瑩造的了。女瑩也正可借機(jī)從礦工奴隸中挑選身體強(qiáng)壯者，充入部伍，擴(kuò)大勢(shì)力。

有了兵馬，有了武庫(kù)，各城亦是屯糧之所，便可因擴(kuò)充的兵力，吞并周?chē)浅亍?

衛(wèi)希夷為女瑩規(guī)劃了兩條路：一、憑此拿下堅(jiān)城的實(shí)力，取得南君重視，進(jìn)而取得繼承人之位，這樣最好，免得一家人同室操戈。二、即便南君一意孤行，那也沒(méi)有關(guān)系，女瑩有自己的立足之地，地盤(pán)還不小，南君死后，可以據(jù)此重得故國(guó)。

女瑩如今對(duì)兵力也算有了一個(gè)不錯(cuò)的了解，估算了一下，也認(rèn)為可行，一面點(diǎn)頭，一面嘆息：“多么好的地方，居然能夠讓荊伯深入這許多，難怪他不肯走了。”

“不肯走，就永遠(yuǎn)也不要走了，”衛(wèi)希夷笑道，“算我們收了荊太子的東西，給他幫忙，讓他可以不用擔(dān)心父親會(huì)扶立幼子。”

兩個(gè)姑娘奸笑了起來(lái)。

姜先搓搓胳膊，深深地感受到了……失落。剛剛還一起泛舟的！現(xiàn)在就不理我了！清清喉嚨，姜先問(wèn)道：“誰(shuí)留守呢？”

女瑩與衛(wèi)希夷對(duì)望一眼，在衛(wèi)希夷鼓勵(lì)的目光下，女瑩道：“留守哪里？此間不必守，要守，我也守新冶。”

姜先道：“公主是想以先前忠臣為守衛(wèi)？別忘了，他們是忠于令尊，不是你。”

女瑩問(wèn)道：“唐公有何高見(jiàn)？”

姜先道：“不如公主先駐守此處，我與希夷往新冶，拿下新冶，公主勢(shì)力大漲，部族們的忠心便要移到公主身上了。屆時(shí)公主再往新冶，保管萬(wàn)無(wú)一失。我若留守，既是外來(lái)之客，又是言語(yǔ)不通，唯恐有失。希夷若是留守，只怕行伍行軍之事，公主還未熟識(shí)。”

女瑩沒(méi)有立即回答，而是問(wèn)衛(wèi)希夷：“希夷，你看呢？”

衛(wèi)希夷道：“可。阿瑩你先前未曾治過(guò)一城，也要熟悉一下的。”

“好！那便這樣辦！”

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佐臣少，在決定留守之人的時(shí)候便顯出端倪來(lái)，然而又有一樣好處，三人決定了的事情，再無(wú)人掣肘，端的是雷厲風(fēng)行。

姜先臨行前，含蓄地提醒女瑩：“公主佐臣太少，即便希夷不北歸，佐臣還是少。還請(qǐng)留意。隨公主南下之人，忠心有了，能力還請(qǐng)細(xì)察。”又給女瑩找了件要?jiǎng)谛馁M(fèi)神的事兒做，也解衛(wèi)希夷后顧之憂(yōu)。

他一點(diǎn)也不想為女瑩費(fèi)神，不過(guò)為了衛(wèi)希夷贊許與感謝的目光，他還是拼了！

緊接著，他的好日子便來(lái)了，女瑩守城，一路上便只有他與衛(wèi)希夷在一起了。姜先于行伍之事也不很擅長(zhǎng)，時(shí)時(shí)請(qǐng)教，為不顯太笨、事事不懂，又說(shuō)想學(xué)些簡(jiǎn)易的蠻人土語(yǔ)，再拖著衛(wèi)希夷學(xué)說(shuō)話(huà)。

且又有一個(gè)說(shuō)法：“我想嬰兒初生之時(shí)，什么也不會(huì)，教他什么，便學(xué)會(huì)什么。從今我也不如將自己視作嬰孩，從嬰孩初生之時(shí)學(xué)起。漸至成長(zhǎng)，如何？”

長(zhǎng)途勞頓，有人陪伴，個(gè)調(diào)劑是很好的事情，這個(gè)道理衛(wèi)希夷初次北上的時(shí)候便體會(huì)到了。況且從一個(gè)小雞崽養(yǎng)成一個(gè)大雞崽，也很有趣，女孩子的心里，也有一個(gè)養(yǎng)成的夢(mèng)，便一口答應(yīng)了下來(lái)。

一步一步，姜先學(xué)得很快，從吃飯穿衣開(kāi)始學(xué)起，漸至風(fēng)俗。到新冶城下的時(shí)候，“小雞崽”已經(jīng)長(zhǎng)大到了有喜歡的姑娘，可以表達(dá)愛(ài)意了！

作者有話(huà)要說(shuō)：　　雞崽叉腰笑！

哈哈哈哈！