“你跟我自然不熟，可我與你，卻是一見如故。能讓我皇姐當做死對頭的人，便是我澹臺玉最敬仰之人。”
那少年的聲音，啞亮啞亮的，似乎未褪盡稚子的青澀，話中之意，卻無視夜云熙的不悅，自顧一口一個姐姐，叫得親熱，偏偏那熟絡勁兒，讓人無法拒絕：
“請姐姐進去說話。”
一邊說著，一邊又示意身邊的女子們，讓出一條道來，成夾道恭迎之勢。
夜云熙正要舉步上前，卻又聽他說來：
“不過，今日，我只當姐姐您一人是貴客，其他人等，恕不接待。”
前一刻還恭敬客氣，怎么突然就橫眉豎眼，有些故意刁難之意。夜云熙聽得出奇，果然是美人任性，性情乖戾，不按常理，不留后路。她不禁挑眉反問到：
“你這是當我貴客相待嗎？”
“敢問，此刻站在姐姐身邊的人，可與姐姐有血緣之親，還是媒妁之約，亦或金玉之盟，若皆不是，那就是跟姐姐無關的人，或是不能與姐姐匹及的家奴，若是與姐姐同禮相待，豈不辱沒了姐姐？”澹臺玉聲音幽緩，一句接一句，將那繞口的邏輯，說成一番歪理。
夜云熙聽得嘆氣，看來，這毒舌話嘮，是澹臺家的遺傳，以前覺得澹臺月嘴皮子厲害，驚嘆于她那能將朝臣數落到直接抱頭滾下丹陛玉階的本事，現在看來，她這弟弟，有過之無不及。
澹臺玉身邊那群女孩兒們，聽得自家主子妙語，雖端著身姿，卻已忍不住微笑。
夜云熙身后的鸞衛們有些氣息響動，卻存隱忍之心，于他們而言，這等挑釁之語有些刺耳，不過，也自知輪不到他們放肆，倒也罷了。
手邊的青鸞，兀自沉得住氣，這丫頭向來沉穩淡漠，這些話，于她，也就是左耳進右耳出的浮云，也不用擔心。
可夜云熙心里卻有些莫名焦躁——站在她身后側的鳳玄墨，那倔拗的性子，這種當眾折辱，入了他的耳，他的心，不知是何波瀾。尤其是澹臺玉這翻臉不認人的功夫，昨日他還跟鳳玄墨稱兄道弟，切磋比試，贈送姬妾來著。
略微低頭，眼神余光瞥見，那玄色武服窄袖下的大手，自然垂著，微微有些顫。想來是怕握拳的舉動太明顯，在使力克制。
“既然當我是貴客……”夜云熙血氣一上涌，下巴一抬，就要擺開架勢理論，卻被身后那人一把拉過手腕，輕聲在她耳邊說道：
“公主，客隨主人意，我在這里等你。”
那低低沉沉的聲音，握在腕間的手掌溫度，有些親昵的說話方式，出奇地安撫了她此刻想要炸毛的情緒。
夜云熙深吸一口氣，舉步過去，提了裙裾，拾階而上，在那群鶯鶯燕燕的簇擁下，與澹臺玉進了莊子，一路穿花拂柳，來到一處水上涼亭，早有侍女置好瓜果茶點，等著二人來此敘話。
待入了涼亭座定，那少年公子推過桌上點心盤，說道：
“我知道姐姐的一些吃食愛好，特地準備了這北地的象牙松子，和照我東桑之法做出來的桂花糕，姐姐嘗一嘗，看看可不可口？”
夜云熙看了一眼那芙蓉面色，心中暗道，連她的零嘴愛好都摸得門清兒，那定是有備而來，專等她上門了。當下也不動聲色，只垂了眼皮，避開那灼灼神采，兀自拈了糕點松子，一邊細細的吃，一邊聽他話嘮：
“姐姐的來意，我自然知道。我來南曦，所為何事，自然也瞞不住姐姐的法眼。只是，姐姐莫急，且聽我慢慢說來。我東桑的國師病得不輕，我兩月前見過一次，的確是童顏起皺，華發漸生，夜夜咳血。皇姐也不知從哪里聽來的傳言，說您那統領大人的血，能治病續命……”
說到此處，澹臺玉止住話頭，像在試探夜云熙的反應。夜云熙也不言語，只微微挑眉，示意他繼續，那少年見她面色平靜，便接著往下說：
“年初皇姐不是還親自來找姐姐要過人嗎？哪知姐姐護得緊，未能遂愿。后來她左思右想，覺得姐姐您應是因著喜歡漂亮男兒，才舍不得他。又見著我這皮囊還算看得過去，便打發我到南曦來，讓我將自己送給姐姐，再設法將您的統領大人換回去。”
那語氣，帶些不情不愿的委屈，又帶些稀松平常的平淡，像是覺得這出賣色相外加拐賣人口之事，再正常不過一樣。
夜云熙聽得有些抽氣，抬起眼皮深深看他一眼，他像是得到了鼓勵，眉眼間神光一亮，繼續說下去：
“我自是心甘情愿的。以前聽皇姐在千語山的糗事，我就開始仰慕姐姐。尋了姐姐的畫像，暗自思慕得緊。可我知道，姐姐的為人，不似我那無心的皇姐，坐在那張龍椅上，就喜歡將這人世間的情愛都踩在腳下玩的。姐姐是重情重義之人，若皇姐開口向你要都要不到的人，在姐姐心里，必定是有分量的……
“來了曦京，聽了些坊間傳言，更覺得這事情有些棘手。這不，昨日才送了個眉娘過去，今晨姐姐便找上門來，可見，他在姐姐心里的分量，還不是一般的重呢。加之昨日見了他，我便知道，姐姐一定喜歡得緊，那英挺模樣，通身氣度，剛直性情，若我是個女孩兒，我也會喜歡的。……
“而像我這種尖酸古怪的病秧子，應是入不了姐姐的眼的，肩不能挑，手不能抬，四體不勤，五谷不分，還被老天爺下了判決，活不過三十歲。空有一副好皮囊，也頂多是悅人眼目，又有幾人能與我真心相待？看看周圍這些女子，她們全是我的侍妾，我十三四歲起，她們就圍著我，要替我早傳子嗣，然后，等著我短壽終了。別看她們成日討好我，可又有幾人是真心為我，還不是因著，要望著我，討口飯吃。”
澹臺玉一口氣說來，有些氣喘，停下來歇了幾息，喝一口茶潤潤喉。
夜云熙聽出一種低到塵埃里的憂傷，不覺有些動容，未曾想這高傲的少年，絕色姿容，尊貴出身，竟有些如此卑微的心思。也難怪他性情乖戾了，一個人，從曉事起，便被告知活不過三十歲，想要正常，都困難。
她正一個晃神，那廂的話匣子，又打開了：
“所以，姐姐，我改主意了，我皇姐要做什么，那是她的事，從今以后，與我無關。我不關心國師壽命幾許身體如何，也不關心東桑是否國祚綿長，澹臺一族命數如何，一切自有天定，豈是人力可能改變……
“況且世間諸事，皆有一個平衡，世人皆言，國師破了早夭的魔障，長生而佑東桑，殊不知，這其間的因果，會不會有顛倒？說不定那不老的妖人，正是因為借了我澹臺家歷代男兒的陽壽，才得以長生！我這兩月來，離那牙城與國師千里路遙，甚是覺得神清氣爽，身體康健，昨日，還能跟您的統領大人，馬上比箭。姐姐，您說，是不是這個道理？”
話里在問她，卻不等她答點什么，又兀自說下去：
“這些話，我從未與他人講過，可今日一見著姐姐，就止不住地往外冒，明明是第一次見面，我卻覺得，可以將心都掏出來給你。我不求長生康健，只求盡興隨意，所以，姐姐，我想與你做個交易……”
話到此處，便剎住了。一雙清亮黑瞳直直地看過來，察她神色。
夜云熙算是見識了這澹臺玉的嘴勁，至始至終，她一句話也插不上，只能一顆一顆吃松子兒，一點一點吃糕點，再一口一口地喝茶水，偏偏這心已成妖的少年，又說得句句中她下懷，終于，留了空隙給她反應，卻仍是止不住，疊聲追問她：
“姐姐……姐姐？你在聽我說話嗎？”
夜云熙被那一口一個姐姐，叫得有些暈，趕緊清了清神，問了句：
“什么交易？直說無妨。”
那少年便站起身來，繞過石桌，俯身靠近她肩頭，附耳過來，輕輕說了幾句話，刻意壓低的音量，只有她二人可聞，應是回避周遭的侍女。
那啞亮的聲線，縈繞在她耳畔，吐納氣息間，帶些常年服食的草藥香。夜云熙倒抽了一口冷氣，原來這少年，前面的長篇大論，千山萬水，統統都是霧障，只有最后這幾句，才是人話。
可是，那威脅，太厲害，她心生怯意，不愿冒險；而那條件，也太誘人，她無法拒絕，也不愿拒絕。一時間沉吟不決，澹臺玉倒也不急，回到對面座上坐下，端起玉瓷茶杯，拈蓋啜飲，等她。翻了半響嘴皮子，著實渴了。
終于，她心下一橫，銀牙一咬，將手上沾的松子皮屑與糕點渣沫兒一拍，爽快答道：
“成交。”
“我就知道，姐姐會答應。”那美少年一邊撣些飛揚至他面前的松子兒皮，一邊得意地笑，有些沒心沒肺。
這一年，南曦與東桑小王爺的初次會晤，便在滿桌的松子殼皮和點心渣沫兒中，圓滿結束。