亂，太亂！
折騰一上午，孫元化回到客棧時(shí)就覺著腦子炸裂。就這兩三個(gè)時(shí)辰，他聽到看到的事都太過挑戰(zhàn)過往認(rèn)知，思維稀里糊涂的，必須要靜靜。在京城時(shí)，朝中百官對(duì)于‘革命軍’的評(píng)價(jià)就千奇百怪。他覺著實(shí)地探訪應(yīng)該能有更多了解，可到了天津也是霧里看花。
孫元化來天津，帶百多兩銀子完全是故意的。這些銀子若是被反賊搶了去，他反而要開心，覺著反賊也不過如此，長(zhǎng)此以往也得腐化墮落。可反賊尋常的守城軍士竟然不為所動(dòng)，他又以為這是少數(shù)反賊骨干高風(fēng)亮節(jié)。
直到錦衣密探吐露實(shí)情，說是守城的反賊分成兩批相互監(jiān)督。反賊內(nèi)部有監(jiān)察人員時(shí)常會(huì)假扮行人商販前來調(diào)查。據(jù)說這是‘革命軍’設(shè)置從制度上防范貪腐——報(bào)紙上還天天宣傳，百姓發(fā)現(xiàn)貪腐行為可以去警察局檢舉揭發(fā)。一旦確認(rèn)，重重有賞。
孫元化聽得脊背涼颼颼，他將‘革命軍’的報(bào)紙找來看，果然發(fā)現(xiàn)每天都有對(duì)市民監(jiān)督的報(bào)道，每隔一段時(shí)間就會(huì)有一批公務(wù)人員因?yàn)楦鞣N犯罪被處罰。
周青峰甚至親自寫布告致歉——基業(yè)草創(chuàng)，我‘革命軍’隊(duì)伍中龍蛇混雜，思想教育難免疏漏。望百姓多多監(jiān)督，每日完善，永不懈怠。
想到茶館遇見的那名落魄書生，孫元化又向錦衣密探問起城中官學(xué)之事。密探對(duì)此又是嘲諷又是凝重，“反賊花了大價(jià)錢興學(xué)辦校，真的是幾萬幾萬的銀子撒下去，眼都不眨。可他們招攬的學(xué)生真是什么人都有，從五六歲的孩童到五六十的老叟，都可以去。據(jù)說孩童免費(fèi)教育，還補(bǔ)貼每日三餐。年輕人也免費(fèi)上學(xué)，提供中晚餐。老年人旁聽，不提供照顧。學(xué)得好的還有銀錢獎(jiǎng)勵(lì)，有白花花的銀子拿。據(jù)說有人光靠讀書考試就能養(yǎng)活全家。就算拿不到獎(jiǎng)學(xué)金，學(xué)習(xí)及格也能一直蹭飯。就為一口吃的，天津周圍大把的人要來上學(xué)，畢竟這年頭無隔夜之糧的窮人太多了。這其中孩童可以一直學(xué)習(xí)蹭飯，可年輕人若是三次考試不及格就要被趕走。”
錦衣密探說到這教育是又恨又怕，“天津這里辦學(xué)時(shí)間還短，看不出什么影響。可遼東四衛(wèi)那邊已經(jīng)辦學(xué)一年，聽說成效卓著。只要上了反賊的學(xué)堂，基本就是鐵桿賊人。我們錦衣衛(wèi)派人暗中策反必定被舉報(bào)。反賊的報(bào)紙上就得意吹噓，說什么僅僅辦學(xué)一年就培養(yǎng)了兩萬多初小學(xué)歷者。這些人進(jìn)工廠，下田地，入伍當(dāng)兵都能更快更好的運(yùn)用所學(xué)，為革命大業(yè)提供有力支持。還說什么今年教育投入將提高到五十萬兩白銀，培養(yǎng)五萬初小學(xué)歷者。”
“五十萬兩？”孫元化聽到這數(shù)字都驚呆，他心中暗想：“朝廷前不久到處搜刮錢財(cái)用以強(qiáng)軍，可籌集的軍費(fèi)都沒這么多。”
錦衣密探重重的點(diǎn)點(diǎn)頭，“這點(diǎn)是真的。最近天津這里筆墨紙硯的生意特別好做。京城那邊不少王公侯爺都想盡辦法水路運(yùn)來大批貨物，江南那邊從漕運(yùn)海運(yùn)而來的船只也慢慢增加，售賣的貨物中有大量紙張。此外山東文教興盛，做這類生意的商人也賺翻了。”
孫元化對(duì)此還是不解，“‘革命軍’有錢竟然不擴(kuò)軍備戰(zhàn)，反而用來教書育人。他們本在遼東貧瘠之地，到了天津也沒多久，真有這么多錢？”
說到錢這事，錦衣密探是又恨又罵，都要捶胸頓足，“孫大人，這反賊斂財(cái)之術(shù)真是敲骨吸髓呀。當(dāng)初他們抵達(dá)大沽口時(shí)，薊遼總督就勸城中富戶納糧捐錢，一同守城。可那些愚昧之人都是鐵公雞，一毛不拔。等到反賊來了便砍了他們的頭，所有銀錢都收繳。反賊為此在報(bào)紙上得意洋洋的自夸，說什么僅僅清繳天津周邊土豪劣紳的家產(chǎn)就得銀五百萬兩，糧食超過一千萬石。足以滿足‘革命軍’改造天津周邊的資金需求。反賊如此大手大腳，花的都是我大明官紳的血汗哪！”
孫元化更是大驚，“五百萬兩，一千萬石，拷掠天津一地就收繳如此多銀錢糧草？前不久新皇登基，要京城富戶納捐，得銀才……”他都沒好意思說那個(gè)數(shù)字，跟‘革命軍’抄家所得完全差了兩個(gè)數(shù)量級(jí)。
錦衣密探哀苦的點(diǎn)點(diǎn)頭：“國朝創(chuàng)立，天津此地便是漕運(yùn)必經(jīng)之路。兩百多年積累，這里不知有多少富豪之家。五百萬兩銀子還不是上限，最近報(bào)紙時(shí)不時(shí)就說反賊警察局又找到了誰家誰家的藏銀，動(dòng)不動(dòng)就是幾萬十幾萬兩。反賊大帥也是大方。奸賊馬可世每有表現(xiàn)，他便將找到的藏銀分一部分給警察局?jǐn)U編。如今城中警察越來越多，據(jù)說還要辦一所警察學(xué)校。據(jù)說他們這個(gè)月領(lǐng)的獎(jiǎng)金就超過兩萬兩，最早投靠過來的十幾個(gè)爪牙都已經(jīng)富的流油。正因?yàn)橛腥绱硕嗟你y糧，反賊做什么事都喜歡搞得特別大。他們一口氣就在天津周圍建立了二十多家官學(xué)，招收數(shù)萬人入學(xué)教育。用幾餐飯食就吸引鄉(xiāng)間那些愚夫愚婦學(xué)習(xí)不斷。我看過他們學(xué)的東西，就是些粗陋的識(shí)字和算術(shù)，學(xué)會(huì)也就是不當(dāng)個(gè)睜眼瞎。”
錦衣密探說的輕松，滿是不屑。孫元化心里卻不這么認(rèn)為。大明朝開科取士，每次中秀才中舉人中進(jìn)士的數(shù)量也不多。如果‘革命軍’能一口氣讓數(shù)萬人不是睜眼瞎，只要假以時(shí)日其識(shí)文斷字的人數(shù)可就不得了。
想到入城時(shí)見到那位說話條理清晰的軍士，再想想這種粗通文墨的人遍地都是，那就是文教興盛的景象呀。再則‘革命軍’能培養(yǎng)數(shù)萬人脫盲，誰能說其不能繼續(xù)培養(yǎng)更加高級(jí)的人才？這幾乎是必然的事情。
只是……
孫元化又問道：“反賊對(duì)教書育人如此大投入，其他方面的投入只怕也不會(huì)少。五百萬兩看似很多，可如此花銷只怕也撐不住多久。萬一那天沒錢了怎么辦？拷掠地方得來的銀兩終究會(huì)耗盡的。”
“賺唄！”錦衣密探苦笑樂道：“反賊不但擅長(zhǎng)盤剝官紳，收稅也特別多。這客棧過去三十稅一，若是衙門里有人照應(yīng)，給個(gè)幾兩銀子就不用繳稅了。可反賊不但收稅多，還特別來勁。前不久這里的掌柜試圖做假賬不交稅，結(jié)果被當(dāng)場(chǎng)識(shí)破，罰款三倍。
再則反賊還擅長(zhǎng)做生意。最近他們從遼東那邊海運(yùn)來了大量棉布，厚實(shí)細(xì)密，又韌又好，顏色也多。反賊棉布價(jià)錢還特別便宜，上市便引發(fā)搶購。他們水運(yùn)布匹買到江南去，再從江南收購棉花回來，一來一回都賺錢。除了布匹，反賊還做鹽鐵的買賣，那就更賺了。
反賊遼東那邊有大鹽場(chǎng)，聽說他們不用灶戶燒海水煎鹽，而是用曬的辦法制鹽，出鹽極多。他們船運(yùn)販鹽天津，山東，江南，各地百姓都?xì)g喜。不過各地的鹽商勢(shì)力大，據(jù)說江南那邊就有人不樂意，鬧了些齷齪。可架不住反賊賣的鹽售價(jià)極低，還是賣的極好。
再一個(gè)賺錢的大項(xiàng)便是鐵。大人應(yīng)該知道，這反賊兵甲極好。可他們賣的尋常刀具，鐵器也極好。我們這客棧后廚一口氣買了十幾把菜刀，全都好用的很，又輕又利，堪稱寶刀。可就這種好東西，現(xiàn)在只要二角銀子便可買一把。
還有莊戶人家用的鐵犁鋤頭之類農(nóng)具，反賊賣的都是又便宜又省力。人家還搞什么人力手搖播種機(jī)插秧機(jī)。哎喲……那個(gè)東西可真是好寶貝，種地能幫上大忙。
屬下親眼去見過，那什么播種機(jī)就是個(gè)奇奇怪怪的東西，可到了地頭播種真是又快又好。過去累一天都干不完的農(nóng)活，現(xiàn)在半個(gè)時(shí)辰做完。”
談到‘革命軍’的種種奇異之處，錦衣密探說的口若懸河，唾沫星子直飛。孫元化聽得更是心馳神移，幾乎當(dāng)神話在聽。尤其是那什么播種插秧機(jī)，那都是孫元化無法想象的。可聽到半個(gè)時(shí)辰插一畝地的秧苗，他表示自己絕對(duì)不相信。
“天下皆知種地的辛苦，千百年來從未變過。若有半個(gè)時(shí)辰插一畝地的物件，這就是神器了。”孫元化搖頭搖頭再搖頭，“這若是真的，從此種地易耳，百姓不再辛苦，實(shí)乃澤被當(dāng)世，造福蒼生。”
看孫元化搖頭，錦衣密探也沒了脾氣，“大人，這事別人跟我說時(shí)，我也不信。天下若有這等好東西，可省下老大事了。我家過去也是農(nóng)戶，每年春耕都極其辛苦。一家?guī)状讼绿锊シN，真是要把人的腰都累斷。可現(xiàn)在那機(jī)器就在地里推著走就把活給干了。我聽說那機(jī)器還只是什么試驗(yàn)品，后頭還有犁地播種一體的機(jī)械，更加省事。大人若是不信，大可去城外的集體農(nóng)莊看。反賊對(duì)這事不但不遮掩，反而極力宣揚(yáng)。說什么鼓勵(lì)‘發(fā)明創(chuàng)造’，要讓工匠從過去的苦哈哈變成有錢人。”
“還能當(dāng)場(chǎng)看？如果此事是真，孫某定要去親自去瞧瞧。若是能偷學(xué)到其中竅門，我當(dāng)為圣上敬獻(xiàn)此寶。半個(gè)時(shí)辰，輕輕松松就伺候好一畝地啊，世上怎么會(huì)有這等好東西？”
孫元化聽得心頭砰砰亂跳，暗想自己這次來天津是來對(duì)了。他精通西學(xué)，于機(jī)械鑄造之道有所擅長(zhǎng)。只要能偷師學(xué)藝，他還真有可能搞個(gè)大明朝的自強(qiáng)之路。