時間繼續推進，越過1616年進入1617年一月。
遼東苦寒，河水封凍，水力機械都無法使用。逃難而來的百姓還是不可避免的出現凍死凍傷。為了體現‘革命軍’制度的優越性，提升社會凝聚力，周青峰下令近衛隊出動，把大量體弱的孩童收容上來集中照顧。至于年老重病的則實在沒辦法，只能放棄了。
‘革命軍’在城市周邊建立了上千套大型的收容所。采用木板和泥土做建材，空心筑墻進行保溫。內部設置土炕，連門都設置成兩道避免冷空氣進入，保證二十四小時室溫在零上。
為了讓這些救濟措施能徹底的貫徹下去，史東的鋼鐵廠不得不停工，把好不容易囤積的幾千噸煤炭都拿出來供暖。工廠里經過訓練的工人都被下派到基層進行監督。‘革命軍’高層沒辦法坐在溫暖的屋子里閑待著，每天每夜到處巡視，嚴厲查處各種違法亂紀的事。
‘革命軍’如今聚攏的勢力來之不易，必須加以珍惜。眼下不是當小氣鬼舍不得手頭物資的時候，大量難民若是活不下去來個動亂，大家都要完蛋。只要熬過最冷的兩個月，等到春暖花開就好了。
可就在這么個時間點，在沈陽待了半年的建奴有所行動了。
海州城。
大地冰封，白雪飄落。
穿著皮襖子的周青峰站在城墻上呼著白氣，面容陰沉的看向北面的道路。城外偶爾出現狗拉的雪橇，這是冬天唯一能用的陸上交通工具了。哪怕天寒地凍，他也是想盡辦法進行有限的對外聯系，所以這狗拉雪橇就出現了。
只是雪橇好造，狗卻難尋，馬匹在雪地里行動又很不方便。如今只有那么十幾部雪橇往來半島四衛，勉強保證各地信息不斷。前幾天王鯤鵬的安全部傳來消息，沈陽的女真人有所行動。周青峰便立馬趕了過來。
雪橇到了城下，城門只開了一條小縫讓人進來。雪橇上下來兩個人，一個是王鯤鵬。這小子掌握術法之后膽子大了不少。他手下不少人也獲得修為，在冬天的野外活動能力大大提升，對外刺探的效率顯著提高。
周青峰從城墻上下來，王鯤鵬就拉著雪橇上另一個人說道：“這就是我們‘革命軍’少帥。”
另一人就要顫顫巍巍的跪下。周青峰上前扶一把，才發現對方是個上年紀的老婦。王鯤鵬在一旁提醒道：“把你在沈陽看到的告訴我們少帥吧。”
老婦當即嚎哭道：“大人哪，求你給我們做主啊。韃子占了沈陽就到處抓人，他們先是抓走了我的兩個兒子，后來又抓走了我的兒媳和孫兒。上個月連我家老頭都被抓了去。”
“說要緊的。”王鯤鵬在一旁不耐煩的喝道。
老婦哭哭啼啼，繼續說道：“我也被他們抓去做飯，就看最近城里突然來了好多商隊。都是些漢人，只是說話口音卻不是遼東的。我聽人說他們從蒙古的地盤繞路來的，帶來了好些甲胄和兵器。城里的韃子頭領都高興壞了，還拉著他們喝酒。”
王鯤鵬從口袋里摸出一個折斷的箭頭遞給周青峰，說道：“這老婦一家算是完了，她自己逃出來到了遼陽。只是遼陽城緊閉不收容任何外人，我們的偵查員找到了她。這是她從沈陽偷偷帶來的。”
周青峰接過箭頭，一看就是新打造的破甲三棱錐，上面還有打造時留下的模糊印記。他連蒙帶猜認出了‘大同’兩個字。王鯤鵬解說道：“這不是我們遼東的箭頭，是九邊大同鎮那邊來的。也不知道是那個喪盡天良的只為了賺錢，繞老遠的路把軍資賣給了建奴。”
“是那幫見利忘義的晉商，他們也提前跳出來了。”周青峰掂了掂手里的箭頭，命人把老婦安置下去，“建奴得了多少軍資？”
“不清楚，我們的人很難靠近沈陽。不過從這老婦說的只言片語來看，數量肯定不會少。”王鯤鵬說來發恨，“我們原本已經把沈陽的武庫都快搬空了，工匠也全部遷移，建奴占了沈陽也就多了些種地的奴隸。可現在竟然有人給他們送刀槍箭矢和甲胄。”
有了軍械，建奴便能擴軍。努爾哈赤手里原本就有幾萬軍隊，可他們缺少鐵器，窮的時候連箭頭都只能用骨頭的。現在他不但得到了大量遼東明軍的軍械，晉商還在源源不斷的給他們提供補給。
王鯤鵬繼續說道：“屬下截獲遼東巡撫李維翰發給明廷的奏章，說建奴攻占撫順和沈陽的明軍，僅僅所獲馬匹就超過九千，各種甲胄無數。雖然其中軍械大多朽壞，可建奴必然加以修整。他們根本不疼惜人命，所獲必然巨大。”
“糧食呢？建奴的糧食夠嗎？”周青峰問道。
“不夠。”王鯤鵬很肯定的說，“我們的人偷偷靠近過沈陽，他們在入冬前就大量死人。不過死的都是被他們抓去為奴的漢人，或是被搶走糧食的漢人。女真人自己倒是占了大便宜能吃飽，比過去窩在山溝里的日子好多了。”
戰爭破壞了農業生產，難民大量逃竄，遼東不少地方連去年的秋糧都來不及收割。連‘革命軍’這種盡力保障底層人口的組織都在死人。建奴和明廷那種根本不管老百姓死活的地方，餓殍都是大批大批的化作尸體。
根據史書記載，滿清在遼東肆虐的十幾年，遼東人口大幅下降。后世的東北人其實都是從其他地方不斷遷移過去的。原本的遼東土著幾乎死絕。而這一歷史就在周青峰身邊不斷上演。
1616年的遼東糧食大幅減產，明廷也不再向被占領地運糧，可以想象這會的努爾哈赤肯定不滿足。奴隸制社會的管理極其粗暴簡單，女真人又不事生產，等搶掠來的糧食人口消耗完，嘗過甜頭的他們就會再次發動戰爭。
“等到二三月份天氣回暖，建奴必然攻擊遼陽。明軍現在士氣極度低落，遼陽根本守不住。等遼陽失陷，海州就是他們的下一個目標。”周青峰微微閉眼，腦子里浮現整個遼東地圖，“明軍那邊怎么樣了？”
“楊鎬坐鎮山海關一直沒動靜，倒是杜松前出到了錦州，劉綎到了廣寧。遼東巡撫李維翰困守遼陽，一直在哀求后撤。明廷死活不許，卻又不給他補給。最近那家伙派了不少人來跟我們‘革命軍’接觸，似乎有意投靠。”
周青峰點點頭。李維翰被困在遼陽，雖然天寒地凍卻猶如被架在火上烤，極其難受。去年十月份那家伙就派人來聯系，卻不說要投降，反而要招撫‘革命軍’。周青峰懶得搭理這種蠢貨，根本不理他。等到現在要死要活的地步，李維翰也不顧上臉面，直接要求投降。
投降？
遼陽城里能跑的全跑了，剩下幾萬老弱和舍不得走的世家大族。前者跑不動，后者對‘革命軍’視若仇敵。可若是把遼陽讓給努爾哈赤，也太便宜對方了。
按照‘革命軍’高層的規劃，鎖住蓋州是抵抗建奴入侵的底限。蓋州這個進出遼東半島的西大門絕對不能失守，一失守后頭一馬平川根本擋不住敵人優勢兵力的突擊。所以周青峰將蓋州北面的海州規劃為對敵斗爭的前沿和戰略緩沖，撐不住才會退守蓋州。
若是把戰略緩沖繼續延伸到五十多公里外的遼陽呢？
“鯤鵬，你派人去跑一趟遼陽，問問李維翰愿不愿意打一場敗仗？他若是愿意打，我就允許他帶著點殘兵敗將和個人財貨撤離遼陽。他若不愿意，那就等死吧。”
王鯤鵬立刻明白了周青峰的意思，“屬下明白，這就派人去辦。”
狗拉雪橇又嘩嘩的離開了海州城，周青峰則把自己的想法通報了在后方的徐冰等人。當天夜里，被困在遼陽的李維翰就得到了周青峰傳來的消息。由于北有女真，南有少帥，他在遼陽就好像風箱里的老鼠，兩頭受氣。
去年下半年，努爾哈赤就不斷派人來讓李維翰投降。這位遼東巡撫咬咬牙沒同意。可現在到了深冬，整個城市陷入絕境。每天都有大量被凍死的尸體從城墻上丟進外頭的護城河，他不得不考慮自己的后路。
不管是投蠻夷還是投反賊，李維翰其實都不愿意。他對大明還是抱有極大幻想，可明廷死活不讓他走。等到周青峰傳來戰敗撤退的提議，這位遼東巡撫終于眼睛一亮——打敗仗撤退，朝廷總不能怪我吧？實在不行便是丟官罷職，總比送命強。
這一下真是一拍即合，李維翰當即派了親信到海州商談此事。周青峰允許他帶走部隊，官紳也可以離開。但財貨必須受限接受檢查，不許對城市進行故意破壞。必須給‘革命軍’留下足夠的好處，否則便是真的要攻城。
李維翰已經在遼陽待了半年，手里也沒啥底牌。他很痛快的答應了周青峰的要求，把被困遼陽的明軍和官紳召集起來商議。他對眾人直言道：“‘革命軍’即將攻城，本官決意突圍，你們可愿意隨本官一起走？”
城內的官紳早就得到消息，大家都已經認清形勢。北面的奴酋野蠻，南面的少帥剛猛，誰也不愿意留下來等死，還是會撤離吧。雖然有人執意要把所有家產帶走，可李維翰壓根就不鳥這種要錢不要命的蠢蛋。
等到一月中旬，周青峰派了近衛隊一營高大牛部出擊遼陽，控制城門后監視李維翰的人撤離。近衛隊已經完成了二期五千人的擴編，一千多人的一營可謂是兵強馬壯，甲胄鮮明，和撤離的明軍乞丐有著天壤之別。
李維翰乘車出城時看到一隊又一隊紀律嚴明，訓練有素的士兵，不禁長聲哀嘆道：“謬矣，謬矣，這天下要易手了。”