一場彌撒下來，努爾哈赤很滿意。

艾儒略恭敬的向這位蠻族之王行禮，他很清楚這些土包子需要什么。作為傳教士，他知道這些野蠻人內(nèi)心的自卑和自傲。而只要給他們面子，配上夸張的贊美，這些蠻族其實(shí)挺好糊弄，傳教的工作才能繼續(xù)。

彌撒結(jié)束，艾儒略獨(dú)自離開。他依舊過著清貧的生活，不要奴仆，不近女色，不貪金銀。他頂多有一件單獨(dú)的祈禱室，可室內(nèi)也空空蕩蕩的，沒有任何多余的擺設(shè)。這番做派讓努爾哈赤以下所有女真人和漢人都非常詫異，既覺著他另類，又覺著他神秘。

艾儒略已經(jīng)將組織教會的所有奧秘都傳授給了建奴，這讓女真高層在實(shí)踐過程中得到莫大好處，也給與他極大的信任。可奧秘都學(xué)會了，艾儒略就慢慢變成一個(gè)橡皮圖章，需要的時(shí)候喊出來用一用就好。

努爾哈赤原本希望任命艾儒略為副教皇，可艾儒略卻拒絕了。他表示自己不需要世間的任何權(quán)力和地位，只想傳播主的教義。這高風(fēng)亮節(jié)，不要任何好處的姿態(tài)實(shí)在令人不解，包括努爾哈赤在內(nèi)的女真高層都為此討論過很多次，甚至當(dāng)面質(zhì)問，卻沒能問出個(gè)所以然。

離開教堂，艾儒略獨(dú)自一人在沈陽城內(nèi)行走。路上的行人和兵卒都對他施禮，報(bào)以微笑。因?yàn)橄啾雀吒咴谏希宋疬M(jìn)的努爾哈赤教皇，這位艾神父平易近人，還樂于幫助貧民，給與施舍。

對于女真高層這種吃干抹凈，便宜全占的作法，艾儒略不做任何批評。不過從內(nèi)心來講，他對這些野蠻人還是相當(dāng)厭惡，只是他卻聽之任之，甚至故意在背后推動(dòng)，任由努爾哈赤宣稱自己是耶穌降世這樣的屁話。

“不過獨(dú)占信仰的力量還真是強(qiáng)大啊。”艾儒略走到城外。雖是隆冬，可田地里還有人在干活。奴隸們在信仰的感召下變得非常平和，任勞任怨，不再叫苦偷懶。他們只盼自己的虔誠能換來升入天堂的機(jī)會，并且為之深信不疑。

奴隸們正在平整土地，修一個(gè)練兵場。女真人去冬今春的勢力獲得極大發(fā)展，他們在修養(yǎng)的一年里獲得一次豐收，就開始蠢蠢欲動(dòng)。就艾儒略所知，女真人的兵力已經(jīng)突破了三十萬。他們在大肆的編組軍隊(duì)，幾乎孤注一擲的消耗資源，現(xiàn)在士兵多的都沒地方訓(xùn)練。

“瘋狂，真是瘋狂！”艾儒略對那些賣力干活的奴隸表示感嘆。他喜歡每天在城內(nèi)城外走走，跟認(rèn)識或不認(rèn)識的人打打招呼，聊聊天。這是女真人和漢人高層從來不干的事情。后者認(rèn)為自己地位崇高，雖然信了教卻還是覺著跟賤民在一起有失身份。

城外修好的練兵場上，一些奴隸兵正在訓(xùn)練。他們一部分使用長矛之類的冷兵器，卻有大概四分之一在使用火繩槍。這些火繩槍都是最近打造的——來自澳門的葡萄牙工匠帶著發(fā)財(cái)?shù)拿詨舻诌_(dá)京城，卻很快又被更高的薪資吸引到了這片寒冷的野蠻之地。

葡萄牙工匠的技能很快就被漢人工匠學(xué)去，這是讓艾儒略最為驚嘆的一點(diǎn)。漢人學(xué)什么東西都快，他們是真正的文明種族，和印度的那些愚民不一樣，跟崇尚野蠻的女真人也不一樣。他對漢人的評價(jià)是——真是一群可怕的人，幸好他們已經(jīng)開始信仰吾主。

除了葡萄牙人，艾儒略還看到了荷蘭人。他一開始還以為這些也是葡萄牙人，可實(shí)際上他很快就明白雙方不一樣。葡萄牙人是從澳門來的，可這些荷蘭人是從什么地方來的？他不明白。

艾儒略曾經(jīng)跟這些荷蘭人交談過，可對方卻不肯深談，似乎要保守什么秘密。直到有天一個(gè)葡萄牙工匠吐露出一點(diǎn)線索——那些荷蘭人是從日本來的。他們給女真人運(yùn)來了大量日本人制造的火藥，火繩槍和大炮，甚至充當(dāng)軍隊(duì)教官。

“從日本？那大概又是一條新的貿(mào)易航線。”艾儒略知道航線歷來是海商最大的秘密，一條壟斷的航線可以帶來巨大的收益。顯然這些莫名冒出來的荷蘭人不肯分享這個(gè)秘密。

在荷蘭人的訓(xùn)練下，女真人的奴隸大軍成長的很快。他們有越來越多的火繩槍和火炮，每天都在不停訓(xùn)練，看樣子是迫不及待想要投入一場大戰(zhàn)之中。

以艾儒略在沈陽的觀察，這場戰(zhàn)爭應(yīng)該在兩三個(gè)月內(nèi)就要展開。因?yàn)槟菚r(shí)候女真人的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)訓(xùn)練完畢，而且他們的糧食也都吃完了——要么出去搶到戰(zhàn)利品而活下來，要么就餓死。這倒是跟歐洲很多王室的作法很相像。

“主說，背棄它的人必將受到懲罰，假借它力量的人必將走向毀滅。”對于女真人的備戰(zhàn)，艾儒略一直冷眼旁觀。“一切榮耀歸于吾主，任何凡人不能染指。”

拉丁語的低聲禱告卻引來外人的留意，艾儒略察覺身后有人靠近。不等他回頭，便有個(gè)女子的聲音向他問道：“艾神父，你在祈禱什么？”

“我祈禱吾主降福于這塊土地。”艾儒略回頭，微微躬身。站在他身后的是努爾哈赤教皇的夫人，這位名叫阿巴亥的女子有著姣好的容貌和聰明的心思，還有莫大的好奇心。

“我覺著你在說謊。”阿巴亥穿著厚實(shí)的裘皮冬裝，用輕蔑的目光看著艾儒略。

艾儒略卻在胸口畫十字，“我是主的信徒，我不可說謊。”

“別想騙我，你對我男人肯定隱瞞了什么。”

“我對您丈夫盡到了一切告知義務(wù)。”

“那么你肯定有什么地方故意少說了，或者省略幾句。我很清楚這事，我男人也清楚，他知道你肯定還藏著什么秘密。”

艾儒略還想辯解，可阿巴亥卻制止他的言語，“你不求金銀，不要女子，不要權(quán)力，看似什么都不要。那一定是要的東西特別大，直接開口絕對得不到。別不承認(rèn)了，我太了解你們男人。越是有野心的人，越是隱忍。這天下野心大的沒邊卻又直爽的，我只見過一個(gè)。”

這女人的心思好敏銳……

艾儒略只能報(bào)以苦笑，他知道自己再怎么辯解都沒用，這女人已經(jīng)認(rèn)定了自己暗藏了一手。不過……這女人說野心大又直爽的，這人是誰？

“夫人，您說的是誰？”艾儒略一貫的沉穩(wěn)，卻還是被挑起了好奇心。

“我男人呀。”阿巴亥輕笑說道。她好像是憋了好久的話，此刻就想找個(gè)無關(guān)的人說幾句，否則都要憋死了。

以艾儒略的智慧，也沒明白這位身份高貴的大妃說的什么意思？

你男人？你男人不是野蠻人頭領(lǐng)努爾哈赤么？說他野心大是真的，連上帝的力量都敢直接搶占。可說他直爽，這是在罵他么？

艾儒略并不知內(nèi)情，阿巴亥看對方疑惑的微微皺眉，就知道自己今天找了個(gè)不錯(cuò)的談話對象。她不禁更加放肆幾分，開心的樂道：“我們女子可憐的很，又不能帶兵打仗，又不能經(jīng)商遠(yuǎn)行，只能待在家里。一輩子所求就是能有個(gè)給自己長面子的好男人。”

艾儒略眉頭緊皺，總覺著這大妃話中有話，似乎暗藏某種玄機(jī)。他是玩心理把戲的高手，最喜歡的便是給人洗腦，可現(xiàn)在他卻猜不透阿巴亥到底在說什么？這種困惑感讓他有種不服輸?shù)木髲?qiáng)，不禁隨口應(yīng)答了一聲，“大妃的男人確實(shí)很厲害。”

“那是當(dāng)然了。”阿巴亥得意的笑啊。她這段時(shí)間過的好憋屈，抓住機(jī)會就想偷樂一番。“我男人攻城略地，無人能敵，這眼看都要當(dāng)皇帝了。唉……想來他也是辛苦，就這么兩三年的時(shí)間竟然創(chuàng)下這么大的基業(yè)，真不愧是一代人杰。這也就是我了，換別人還真配不上他。”

艾儒略對這話倒是認(rèn)同，他也是詳細(xì)打聽過努爾哈赤的發(fā)家史。尤其是近兩三年從赫圖阿拉那個(gè)偏僻的山野之地打進(jìn)了遼東這片花花世界，其勢力一口氣暴增了十幾二十倍。就遼東這塊領(lǐng)土而言，放在歐洲那都是地地道道的大國，比得上神圣羅馬那個(gè)冒牌貨。

“大妃的男人統(tǒng)領(lǐng)數(shù)百萬人口，控制縱橫東西的大地，確實(shí)可以當(dāng)皇帝。”艾儒略說道。

“唉，可他身邊女人也多，只要漂亮的他都喜歡，連葉赫部那個(gè)掃把星都不忌諱。我卻是最不受寵的那個(gè)，當(dāng)初他想盡辦法要了我，可現(xiàn)在卻被他冷落了那么久。”阿巴亥語氣幽怨，越說越露骨。她身邊的侍女全都臉色驚駭，生怕再聽到些不該聽的就要惹來禍?zhǔn)隆?

艾儒略習(xí)慣的點(diǎn)頭，卻點(diǎn)著點(diǎn)著卻覺著不對勁——努爾哈赤身邊女人多，這是真的。葉赫部什么的，好像也是娶過。可要論受寵，應(yīng)該是這位大妃最受寵吧？怎么又變成‘冷落那么久’？

艾儒略心中的疑惑越來越深，這就好像一道猜謎游戲。阿巴亥已經(jīng)給出了謎面，謎底似乎就在眼前，偏偏他就是看不透。

原本只是隨口閑聊，可艾儒略卻真的有種被謎語戲弄的困惑——再看大妃的侍女似乎臉色都不對，很顯然這番談話并不是胡說八道，而是頗有深意。

到底是什么深意？

“夫人，只要您對主的信仰足夠真誠，一定能挽回您男人的寵愛。”艾儒略也算是沒話找話了。

“哪有什么用？”阿巴亥痛快的吐槽道：“我男人壓根不信你的什么耶穌。”

啊……你們總算說真話了。

艾儒略氣呼呼的就想罵人，他心里暗道：“我就知道努爾哈赤根本不信吾主，他就是個(gè)權(quán)力的獨(dú)夫，意圖統(tǒng)治一切。他想借助吾主的力量來提升勢力而已，信仰對他而言不過是個(gè)工具。”

艾儒略也是心里憋著話，不吐不快。偏這時(shí)沈陽城外忽然來了一匹快馬，阿巴亥一看那匹馬就樂道：“唉，我男人雖然不疼我，卻還知道從幾萬里之外給我弄些好吃的來。我也就只能聊以自慰了。”

快馬飛快靠近，阿巴亥就揚(yáng)手喊道：“停下，是從天津運(yùn)來的天竺水果么？”

騎馬的奴才連忙跳下，跪地說道：“回主子，正是奴才從天津采辦的天竺水果。一路上不敢耽擱，都還新鮮的很。里頭就有主子愛吃的芒果和椰子。不過現(xiàn)在天冷，得到暖屋里溫個(gè)半天才好。”

“好好好，我這可憐人也只剩這么點(diǎn)樂子。回去吧，吃芒果了。”阿巴亥樂呵呵的轉(zhuǎn)身就走，她還不忘跟艾儒略招手說道：“回見了，艾神父，有空再找你聊天。”

阿巴亥就這么嘻嘻哈哈的走了，顯然心情大好。可原本好心情的艾儒略卻是滿心疑惑，很是不爽。他在原地待了好半天，最后惱火的罵了句：“上帝啊，這女人到底在說哪個(gè)男人？”