莫名收到的紙條給了孟炎成幫助, 他火速派手下四將親自去辦。陳風揚等四人喬裝成老百姓守在侯府門口不遠的地方。申時一刻左右，一名美婦出了門。

陳風揚和王滔以及李家兄弟各自散開悄悄跟上，幾人小心翼翼跟著前面的人拐了幾條街后進了一條巷子, 一座古舊的宅子出現在眼前。而那名美婦已經不見。

陳風揚道：“沒想到我們要找的這個女人居然是劉姨娘。”

“她進了宅子！”王滔小聲道。

“要不要跟進去？”李明輝道。

四人小聲商議, 決定就等在原地待劉氏出來。劉氏進去大約一刻鐘就出來了。還站在門口望了望四周才離開。

劉氏走后陳風揚等人分散開來繞著宅子轉了一圈, 在外圍沒有發現任何異樣。隨后四人悄悄潛入宅子, 同樣發現宅子里非常安靜。

李明智的感官非常靈敏, 偵探中的高手。他走在三人前面突然停下腳步仔細聆聽。

“有呼吸聲。應該是個女人。”頓了頓李明智又補充，“不會武功。”

三人大眼瞪小眼，——是男是女都能知道？

“瘋子, 怎么做？兄弟們聽你的。”王滔道。

“哥，還有什么信息嗎？”

李明智對身后三人搖頭, “除了一個女人, 再也沒有任何人。四周也極其安靜, 看來劉氏的死士并不在這里。”

“我現在比較好奇的是里面的人到底是誰？”

陳風揚一邊說話一邊帶頭走過院子，三人緊隨其后。得到李明智的指示, 陳風揚等人放輕腳步走向那扇門。四人各自遞了個眼色做好應對準備，王滔手里的刀已經□□一半，李明輝墊抹殺，李明智護右邊，帶頭的是陳風揚。

四人做好準備后陳風揚一腳踹開大門, 王滔李明智率先沖進去抽刀相向, 待陳風揚和腳步走進房間才發現氣氛相當不對。

事發突然, 女人被嚇得從椅子上跌到地上, 瞪著雙眼看他們。從驚恐到震驚。同樣反應的還有陳風揚等四人。

王滔看向李明智, ——這演的哪一出？

李明智一攤手，——爺不曉得！

陳風揚掃過兩個兄弟, ——生平第一次見鬼吧！把鬼帶走。

外頭李明輝半天沒聽到房里有反應，探頭進來時驚得下巴都掉了一地，……人類這種神秘的物種居然可以死而復生！？

……

到達約定的地點，陳風揚等人將扛著布袋里的放到孟炎成和木瑯面前，四人都看了孟炎成一眼，這一眼有許多的莫名成份。

“抓到了？”

陳風揚，“抓到了。”

木瑯見四人動作緩慢忍不住催促，李明輝動手解開布袋，一顆腦袋露出來。

孟炎成和木瑯往前湊了湊，很快發現不對勁，這個女人……

木瑯緊張的把塞在女人嘴里的布條取出，與孟炎成仔細的看，結果兩人互看一眼，目光轉到四人身上，——見鬼了這是？

四人不語，孟炎成松開拳頭心里很不是滋味。滿以為眼前的人已經死了，可是沒想到她又活生生的出現在眼前。

幾人沉默著，心里都非常清楚眼前這個女人與真正要抓的那個女人是什么關系。現在最重要的怎么她要不要說實話。

沉默良久，孟炎成回頭看還坐在布袋里絕望哭泣的女人，輕聲嘆息。

“沈秋呤，我待你像親妹妹，不曾虧待過你半分。我不圖你感激，但是你用假死來對我實在讓我心寒。”

木瑯走到陳風揚等四人的陣營中，意思是審問的事情交給將軍，他們五個算陪審。

沒錯，眼前的人正是沈秋呤，或許是死心了又或許是良心發現，她將自己知道的事情都告訴孟炎成，包括她姐姐劉氏給的那瓶毒，藥。

沈秋呤，跟在孟炎成身邊第五個年頭，孟炎成雖然給了他一個依靠。但在她的心里永遠忘不了自己的親人。她想找到姐姐然后一起回去。只是后來這些事完全出乎她的意料，被逼著去害自己的恩人，她始終都無法違背自己的良心。也是因為心里那份不敢言語的愛。

事到如今，她已經沒有辦法再隱藏姐姐的事，三十年前的恩怨她不清楚，只知道如果戰事再起又得有多少人失去生命，又有多少人流離失所。望蒼國有了好不容易建立的安穩，不能再被仇恨左右。

“孟大哥，這些年我心里最大的愿望就是回家。我險先下毒害你不敢求你原諒。如今我只求一死，一了百了。”

沈秋呤把姐姐的陰謀說了，現在的她是個背叛民族的人，死對她來說才是真正的贖罪。

孟炎成將手帕塞在她手里，不論如何沈秋呤除了害你一只貓再沒做過任何傷害別人的事。雖然她隱瞞著劉氏的陰謀，但罪不至死。

“秋呤，我知道你是善良的，你也不希望看到戰爭，看到傷亡，對不對？”

沈秋呤輕輕點頭，眼里有了一絲曙光。

“所以為了和平，你敢不敢去做一件事情？”

沈秋呤低了頭，感覺自己從來都是個沒用的人。她能替他做什么？

孟炎成道：“我送你回家。你回家之后幫我轉告你父王，三十年前的事情已經過去了三十年，請他放下，不要挑起兩國的戰爭。我承諾一定面見圣上給予望蒼國幫助，以貿易往來為主要交流，不收望蒼國商稅，一定會讓望蒼國的子民也過上好日子。”

軍人都不希望有戰爭，對于孟炎成而言只要能和平。沈秋呤也沒有理由不答應，其實她更愿意做這件事情。但是真的很意外孟炎成說要送自己回家。

“望蒼國的王室姓烏格，是一個龐大的家族。秋呤，你叫什么名字？”

沈秋呤看著眼前目光誠摯的孟炎成，開始懊悔自己為什么不早點跟他坦白。她將自己的名字告訴了孟炎成，之后被李明輝帶回營地。孟炎成承諾會盡快送她回去。

“老孟，你打算么對付劉氏？”

劉氏是永清候的妾，而他們是親兄弟。如果劉氏的真實身份暴露，免不了會讓一些利益熏心的人拿來做文章。要是被扣上聯合外敵企圖謀反的罪名，那將是最大的威肋。

這一切都是劉氏在背后主導，對君姒所受的傷害和兩國之間的威脅。孟炎成不能輕易放過劉氏。馬上布署，讓陳風揚和王滔李明智帶幾隊人以抓逃犯為借口從侯府后門進入，務必將劉氏抓到。

事情進展得很順利，但是一進入侯府眾人傻眼了。院子里到處都是血跡，侯府家丁和侍衛死了十來人，顯然這里發生過打斗。陳風揚摸著流出來的血跡都還熱乎，可以斷定兇手還沒有走遠。

他立即讓王滔帶人追出去，又派人通知孟炎成，并命人搜查屋子。在房間里找到受傷昏迷的賀氏，和兩個被綁在一起的孩子。管家受重傷倒在前廳。唯獨不見劉氏母子。

孟炎成趕到時讓人去找孟繼業。此刻孟繼業根本不知道家中發生了這么大的事。他正與客人談完生意，將人送出商行。在要轉頭時看到街道對面的客棧二樓有一個黑衣人正在拉弓，朝著商行的方向射了一箭。利箭直穿商行二樓的窗子，射進孟繼業的房中。

預感到不好的事情發生，孟炎成急急回房果然看到箭上有一張字條。

“你兒子在我手上，不要輕舉妄動。”

字條上沒有署名，孟繼業受了驚嚇，找開窗看向對面的客棧已人去樓空。他來不及悲傷和猜測，孟貴匆匆上樓告訴他府中出了大事。

急急忙忙跑回府中，死傷無數血流成河的侯府更令他震驚。

賀氏已經醒了，將發生的事情說了一遍。是劉氏帶著兩名戴面具的人洗劫了侯府。之后帶著她的孩子離開了。

賀氏的精神不穩定，親眼目睹了劉氏帶人殺人的場面，抱著兩個孩子一直哭。孟繼業站在院中，臉色慘白的盯著死尸和血跡，麻木的詢問陳風揚為什么。陳風揚不說話看向孟炎成。

“風揚，把現場清理干凈，就說侯府遭劫，賊人已逃，劉姨娘母子慘死。把夫人和孩子先送去將軍府安頓。明智，你帶一隊人追去邊界。”

孟炎成也沒回答大哥的問題，而是代替他把府中的事情先處理。家丁和侍衛的后事該補償的補償，受傷的都交木瑯治療。最后他將大哥一并帶回將軍府。

孟繼業坐在馬車里哭，不跟任何人說話。

將軍府里，君姒已經提前得知消息，待賀氏和孩子被送過來后已經收拾好干凈的房間讓母子三人住進去。賀氏依舊處于震驚中深怕自己的孩子受到傷害。君姒讓秀桃泡了杯安神的茶，安撫好一陣子賀氏才稍稍穩定。

“公主，劉氏，劉氏這個惡毒的女人，她殺了很多人……”

君姒抱著她安慰，“這件事情交給炎成去查。大嫂你放心吧，一定會查個清清楚楚。”

事情發生得那么突然，難道真的跟孟繼業沒有關系嗎？君姒記得賀氏說過孟繼業明明知道劉氏的真正身份。所以為什么還會發生這種慘案？

孟炎成將大哥帶回府，二人直接去了書房，院中有侍衛守著，看似非常嚴厲。

往那兒一坐，孟炎成的拳頭砸到桌子上，既心痛又恨。

“別告訴我你不知道劉氏的真正身份？”

孟繼業抹了一把臉，自己靠到墻邊去了。

“我知道，我什么都知道。”

“那你為什么不告訴我？為什么還要將他帶回寒城？”

怔了許久，孟繼業只是看著弟弟，他們兄弟之間從未有過這樣的審問對立，這還是第一次。他成了弟弟的犯人。

“劉氏的問題非常嚴重。一不小心我們孟家就會變成叛國賊。生死不說，你將會毀掉孟家幾代人積累的名聲和威望，甚至會連累全族的人你知不知道？”

“我知道。”孟繼業一把鼻涕一把淚，軟軟的坐到地上。

“我就是太自信，以為總有一天可以感化她，以為有了孩子她會放下國仇家恨，以為給她愛她就會把寒城把侯府當成家。”

一連串的苦笑聲自他嘴里傳出，他狠狠扯著自己的頭發怪自己沒用。孟炎成就坐在椅子上看著他，腦海里想起小時候他們兄弟倆經歷的點點滴滴。記憶中大哥總是護著自己，疼自己，因為齡相差大，在自己的心中大哥就是個小大人，成熟懂事。沒有母親，大哥就是半個母親，打雷下雨的夜哄自己睡覺。父親忙于戰爭，大哥就是半個父親撐起一片天讓自己自由自在的成長。

往事啊總是那么令人溫暖，令人心臟柔軟。可此刻的殘酷又是誰造成的？

“炎成，大哥對不起你！大哥差點釀成了戰爭的悲劇。我無臉面對列祖列宗。”

“現在說這些有什么用，你可知道劉氏一直在暗中布署，要不然喧誠也不會丟掉半條命，阿姒不會被綁。”大哥啊你可知道你想要感化的人她曾想過要毒死你的親弟弟。

“我承擔。炎成，如果皇帝怪罪下來我全都承擔。絕不讓你和孟族受到傷害。”

孟炎成來到大哥身邊，蹲下與他對視，大哥的眼神是自我負責的堅定，沒有一絲欺騙的痕跡。

“為了穩定國局，我盡量讓這件事情不要聲張出去。劉氏估計會帶伯驕回望蒼國。不過我絕不會讓兩國暴發戰爭。為了懲罰你，那些死去的人你要負責他們家中的所有食宿費用。咱們田地的農役一律租金減半，你每個月拿出收益的一半去做善事。希望你能彌補一些。”

這對孟繼業來說算是最輕的了，他也知道若不是為了國家弟弟不會輕易就原諒自己。

“炎成，你放心吧，大哥這次受到了教訓，以后不會再犯同樣的錯誤了。”

孟繼業先去看了妻兒，好好的一陣完撫便將妻兒暫交君姒幫忙照顧，他回侯府處理后事去了。

天色已晚，李明智和王滔相繼回來報告，李明智沒追上人，王滔趕到邊界時只看到草原天際之間幾匹馬在晃動，漸漸遠去。因為當時天色晚不宜追擊，即便是追擊也不可能追得上。只能眼睜睜看著劉氏等人逃脫。

三人在書房里開會，孟炎成猜測劉氏這一次的行動偏向于取自己人頭。只有令大軍群龍無首兩方開戰她才有勝算。所以可以斷定城中她的死士已經被全部撤走。接下來她會做的很可能是正面的喧戰。

“這個女人心太狠。”王滔想了想蹦出這個詞作為評價。